第七章
「新開張營業？」
「對不起，我也有我的去處，但我不愛喝咖啡。」
他替她搭上紅色凱絲咪大衣，陪她出門。
芳契悶悶不樂。「我需要時間考慮。」
還是電腦可靠可測可愛。
芳契心念一動。「帶我去，現在馬上走，我們不吃飯了。」
「你。」
「為什麼反而冷淡我？」
「你的女朋友呢？」
「我有腦力。」
永實有快|感，雖然最尷尬的是他，但也忍不住幸災樂禍。「你們不是一直嫌我的女朋友老嗎？所以找個年輕的來滿足你們，母后，別叫孩兒太為難。」
「我只是一具電腦。」它有點兒沮喪。
他走了以後，芳契坐在電腦面前向它訴苦。
「我們需要你們的幫忙？」芳契百忙之中不忘宣揚大地球主義。
「從前你獨一無二，」關永實不願多說。「你不應妄自菲薄。」
「愛不得夠，才借口多多。」
「I prefer the old model。」
「我會找人化個老妝才去見令尊令堂，相信我，那並不是太難的事，紅顏彈指老，剎那芳華，你不用怕我不老。」
「一個少女能做什麼，信差、女侍、模特兒、演員，還是競選下一屆香江小姐？」
永實看著她，原來芳契年輕的時候是這個樣子的。見到了，不過如此，同本市其他三十萬名時髦少女一樣，全副精神集中在如何把自己包裝得更悅目，以更好的姿態去追求明主，永實失望。
當事人認為值得便是值得，旁人很難估計她的得失。
她乾掉手中醇酒，歎一口氣，走到露台上，抬高頭，看到一彎冷月，正在惆悵，忽然看到關永實的車子駛回來，停下。
她多麼高興她同永實一樣糊塗，兩人吃飽冰淇淋之後，爬水渠進屋，驚險百出，攀住二樓窗框。差些兒扭到足踝。
關老太暗暗吃驚。「交給我。」
「渴死前，大抵你們已經缺氧而死。」
「公司的五年計劃需要有人開始著手做，我會撥夥計給你，靜下心來，幫幫忙。」
「呂芳契，呂芳契，你怎麼會沉淪到為這種事煩惱，你不是說過，呂芳契無論穿什麼仍然是呂芳契？」
芳契索性穿上他的外套，不倫不類地上車。
芳契童心大發。「你知道他們的計劃，說說看，」她採取激將法。「你不是不知道吧？」
事後他們得到所要的一切，與永實重逢，慨歎變形之前的生活，其實並不見得不快樂，回憶起來，戀戀不捨。
小三小四立刻自房裡跟著出來，他們不是壞孩子，但是異性相吸，著了這美貌少女的迷。
關老先生問兒子：「你沒有弄錯吧，那女孩子起碼比你小十一、十二歲。」
芳契急道：「大姐，你別忙，母親沒有事，由我來照顧她好了——」
「別管我的家事。」
那次永實沒有任何抱怨。
「我們在群芳樓宴客，盼望你出現。」
關永實找到同道中人了。
「本來是好消息，現在變成壞消息了。」永實輕輕說。
「芳契，這並不是明智之舉。」
「這怎麼辦？」芳契變色。
芳契趁機籠絡它。「我卻當你是朋友。」
「這樣下去沒有用，我還是先回去的好，我不想與你動武。」
她凝視芳契。「承恩不在貌，我以為你是一個有深度的人，誰沒有年輕過，過了也就算了，你在不在乎大企業家、大科學家、大作家、大畫家的皮相？從前你眼尾每一條細紋都有它的性格，看上去十分親切，我肯定沒有人會介意，除你自己。」
兩位表弟老實不客氣一左一右坐到芳契身邊，把永實擠到老人堆去。
「噢，我的天。」
「憑良心說，永實，不比從前漂亮呀？」
「謝謝你們。」
老闆同她說：「芳契，我想過了，你最和圖書好以幕後姿態出現。」
永實離去。
「或許還增加了一點兒。」
永實吐出一口氣。「我猜你說得對，我不羨慕你。」他轉身去開門。
那一個晚上，永實終於看她開了門進屋才筋疲力盡地回去休息。
她說：「我們倆人都需要靜一靜。」
芳契倔得一如反叛青年。
「你要是有你表現的一半那麼孝順，你就該終身不嫁服侍老母。」
「讓我們上樓商量這件事。」
芳契這幾日但聽得他長嗟短歎，愛莫能助，便問：「你有何貴幹？」
「咦，你不算一無所知嘛！」
她有權追求她認為是更重要的事，包括青春在內，想到這裡，永實的氣平了。
「什麼，你無法再與他們接觸？」永實大驚。
芳契笑嘻嘻地問：「這次回來，是否意味你思想已經搞通？」
「年齡差距太遠，不會有幸福。」
「除了吵架，你還有什麼計劃？」
「她哪肯隨便出來給人家亂看。」
還沒有說完，芳契已經抓起一隻大花瓶，剛想兜頭兜腦煩砸死關永實出口氣，誰知猛地想起手上是拉利克水晶，理智上不捨得，只得半湯半水地放下它，關永實說得對，她一點兒也不可愛，既無年輕人的坦率誠懇，又失去中年人圓滑老練，兩頭不到岸。
「我所欣賞的成熟、婉曲，肯為大前提著想的呂芳契到什麼地方去了，你看你，動不動生氣鬧憋扭爭口舌便宜，這算什麼？」
「真的？」
「什麼？」
「才怪。」永實自鼻孔裡哼出來。
關老太拉住兒子問：「那是誰？」
「相信我，你們需要幫忙的地方大多了。」
感覺是難解釋的一回事。
「小芳，你最近去看過母親沒有？我很擔心她的狀況，上午同她通電話，她堅持前兩日見過小阿囡，這是不可能的事，兩地乘飛機要十八小時，老人家倘若忽然糊塗，怕是一種不吉之兆，你趕快送她到醫院檢查一下。」
「這不公平。」
芳契不能誣賴光與影。
關老太語塞，臉上露出悔意，她看過以前那位呂小姐的照片，真的很秀麗端莊，歲數略大，但看不出來，真不該挑剔得那麼厲害，瞧，現在一蟹不如一蟹，更不如前了。
芳契說：「對不起。」
兩人想法不同，永實覺得芳契似小潑皮，太難應付，同時，他也不想應付她。
「你不能進門。」
酒水設在貴賓廳，連他倆足足十二位客人，遠親近親一大堆，其中有關永實的兩個表弟，這一對難兄難弟本來正悶得半死，昏頭昏腦，沒精打采地在玩撲克牌，看見芳契進來，眼前一亮，震盪得不約而同站起來，明知那是表哥的女朋友，今晚是相親來的，也忍不住趨向前去，要求介紹。
走到停車場，永實正在鎖車門，轉過頭來，看到芳契，連忙把外套搭在她肩上，怕她著涼，現在的芳契處處要人照顧，不能與他平起平坐了，永實十分唏噓。
她把頭髮挽起，梳成一條馬尾巴，坐下，點一枝煙，凝思，她不折不扣做了一個老人精，失去工作，失去男友，換回泡泡糖、小白襪。
「我不能要求全世界人喜歡我。」
「關永實，你給我滾出去！」
「親愛的，世事有什麼公道可言，像你，既有智慧，兼具青春，羨煞旁人。」
「不！」老太太吃一驚。「不是她，不是這個小太妹。」
芳契不語。
「真不是時候。」
這個時候，芳契沒有閒著，她正與老闆辦交涉。
「當然不是，是你的報告，由你來具名。」
「我對你的感情可沒變。」
它反問：「關於地球，你知道多少？」
芳契用手由上至下掃一掃衣裙，終於，她全身最突出的部位不再是胃同腹。
芳契一摸口袋，永實已ｍ.ｈｅｔuｂｏoｋ•ｃom•ｃom經知道發生什麼事，她忘記帶鑰匙，已被關在門外。她冒失、輕率，一如少年人，真該死！以前，被照顧的往往是他，芳契無微不至的堵塞他的小缺點小紕漏，現在，什麼都反過來了。
以往他老同人說，呂芳契的個性最靠得住，十年前後，一個態度，待上人下人，一個姿勢，他不能擔保自己不變，卻可以保證呂芳契不變。
他是那種罕有的、不抗拒、不力爭。情願優雅地老去的人。
永實看著她良久。「我不喜歡你的新身體，說真的，芳契，光與影看情形也是合理的成年人，應該有商有量，新鮮過後，叫他們幫幫忙，轉回原形如何？」
讓她找個少男共舞到天明好了，永實管不了那麼多。
「永實，放過我。」芳契苦笑。
「我可以另謀高就。」
為了見關家老太爺及老太君，她試穿舊時女服，尺寸全部不對，肩不夠寬，腰身大鬆，套上身像一隻殼子，芳契發覺高明的裁縫師傅，用完全不同的兩種標準來設計少女及成熟|女性的服裝。
「雨林遭砍伐過度，影響水汽蒸發量，不上去，就沒有下來，於是旱災來臨。」
芳契躺在沙發椅上，在陌生人眼中，這活脫是不良少女的寫|真：煙、酒、懶洋洋。
芳契說：「我先溜出房間，你倆五分鐘後跟著出來。」
他搖搖頭。「你所有的，也不過是我，我走了，你靠誰？」
芳契奇問。「他們到那裡去幹什麼？」
「他們在做一項研究？」
尤其是女性，為著瞞那三五七歲，出盡百寶，喪盡尊嚴，試想想：一個人竟以自身的年紀為恥，多麼匪夷所思。
關永實詭異地看著她。「你慘了，芳契，你現在兼備新中年的嘮叨與少年人的憤怒，不但一無是處，且討厭非凡。」
「笑話，我也薄有積蓄，幹嗎要早睡早起，辛勤工作，母親又不是我的私伙，噓暖問寒不是我一個人的責任。」
芳契怔怔地。「光與影在亞瑪遜流域幫科學家重組雨林群？」
「我不要你的同情憐憫。」
「他們在巴西幹什麼？」
芳契睜大眼睛。「請予指示。」
身體上所有的表面傷痕都已經褪去，心靈上的疤與痂卻依然纍纍重重，午夜夢迴，仍然會想起太多不如意事，永實說得對，只有他是她生活中的亮光，他從未讓她流淚傷心或是害怕。
電腦被她搞得挺尷尬，過半晌才說：「噫，我真不知該從何說起？」
「只有我與你才知道這件事。」老闆狡黠地笑。
「我知道，我控制不來，現在的你對我有壞影響。」
關永實苦笑，太滑稽了，他與芳契竟有代溝。
「我想與他們聯絡，請替我設法。」
話還沒說完，電話鈴便響起來，說到家人，家人便到，是芳契的大姐。
芳契繼續年輕下去。
永實搖頭嘆息。「到我那邊去吧！」
「回去？」
光與影咖啡座。
芳契說：「你知道我一直有遺憾。」
他嘆息。
「我的女朋友。」
它很謙虛：「忠告則沒有，愚見倒有一點兒。」
「他們說來探朋友。」
芳契沒聽懂。「我們又不是拍電影，怎麼分幕前幕後？」
「請入正題。」廢話少說。
芳契一怔。
像一個噩夢一樣，他已經失去呂芳契。
在門口，碰見關永實，芳契的老闆嘲弄道：「有沒有帶棒棒糖上來？」
除了高敏，竟沒有人妒忌她。
芳契卻想起有一次，她與他在家做報告，聽見冰淇淋車子音樂響起，永實衝出街買冰條，她跟著出來，兩人都忘卻帶鑰匙。
芳契至為震驚，她沒有想到永實的反應如此奇突，人不同電腦，信然。
小三小四經不起這樣的引誘，連忙點頭。
芳契笑出來。「你要我做m.hetubook.com.com黑人物？」
「固然是。」
芳契輕輕起立，挑起大衣手袋，悄悄往門外溜，那邊關老太纏住兒子，不住地訓話。
小關搖搖頭，茫然說：「我不認為我們有緣分。」
「不，」永實由衷答：「非常標緻，你一直長得好看。」
找不到光與影。
「你會後悔。」
她臨別贈言：「裙子穿密實點，當心小阿飛。」
「他們沒有留下新電話地址。」
「好，我不再尊重你意見，我自己定奪。」
螢幕上打出世界大地圖，一隻綠色箭頭指向南美洲亞馬遜流域的雨林地帶，閃爍不停。
一見他就說：「你來挑衣服，我實在不知穿哪一件好。」
芳契氣結，幸虧關永實答得好。「沒有，愛還不夠嗎？」
新衣淺灰色，緊緊貼在身上，領口有一扎布料，纏向左又纏向右，裙身在膝蓋上十公分，配灰色閃閃生光的玻璃絲|襪。
永遠是我們遷就生活，生活才不耐煩體貼我們，日子久了，搓圓捏扁，任由生活安排，不堪委屈，漸漸苦澀，只覺什麼都不是時候，要它的時候它一直不來，不需要它，它偏偏迎面撞上來，避都避不開。
「我知道，你要調我到資料室去，暗無天日地苦幹，千辛萬苦做出來的成績，被其他同事改頭換面地拿去揚名立萬，即使有人來訪問我，聲線也要經過處理，還有，打光打得只看見黑色的側影，我不要做這樣的工作，我辭職。」
「所以，不用你擔心。」芳契恨恨地說。
再下去，也許只能跟高敏做朋友。
永實笑了。「我明天來接你。」
永實衝口而出。「我才不要做保姆。」
即使純屬巧合，去看看也是值得的。
他倆商議良久，毫無結果，芳契又拿出香煙來，永實罵他。「不准吸煙，一陣臭味吸進沙發裡三個月都散不掉。」
大姐打斷她。「我同小阿囡一起返來，母親好像很牽記她。」
永實瞪著母親。「老的又嫌老，小的又嫌小，恁地難伺候，反正一輩子甭想討到你們歡心，乾脆剃光頭做和尚去。」
芳契心念一動。「太遲了，他們已經離開地球。」
大門關上後小小客廳顯得分外冷清。
芳契嘆口氣。「光與影已回紫微垣斗宿去了。」
「……有一間新會所的燈光與咖啡都不錯，飯後一起去觀光如何？」話出了口，才覺得太荒謬，公然撬起表哥的女朋友來，連忙又補一句：「叫永實哥也去。」
「有那麼壞？」
「我會找鎖匠。」
「我不過請你注意母親的身體。」
「請你留意，否則一世無知。」
遲疑片刻，芳契厚著面皮答：「一無所知。」
芳契似少女般衝動，匆匆地奔下樓去迎接他。
人對人最大的恭維，往往是「你又年輕了」。「你同班同學看上去似你母親」……近朱者赤，近墨者黑，芳契受生活中這種畸型現象影響，也渴望越活越回去，沒想到關永實不吃這一套，他是例外。
芳契把老闆送出去。
他說：「假李鬼要碰到真李逵了。」
芳契搖搖頭，她母親也是這樣，有發表不完的權威性意見，天天足可以說上三五七個鐘頭，誰要是敢打一個呵欠，誰就是不孝，漸漸沒人敢接近她。
關永實來接她的時候，看到一個雪白肌膚，長髮漆黑的女孩子，怙惡不悛地夾著枝香煙，姿態風塵地開門給他。
芳契笑。「他有他的節目。」
「沒關係，」芳契安慰它。「不是每人都有創作天份。」
「芳契，這回你自作自受。」
小三與小四正在想，這種飯一吃兩個鐘頭，雙方大抵要追溯到關、呂兩家上八代的歷史掌故，不悶死才怪，現在聽見芳契有這樣好的建議，一方面大喜，另一方面又訝異她大膽。
永實以前也失去
和-圖-書過若干朋友，他們同芳契一樣，為著追求浮生一些飄渺的東西，像名同利，在過程中整個人變了形，永實不再認得他們，落得生疏分手。「他們是特地來看你的。」
「我不是無知少女。」
「此處，此處，彼處，彼處，也許最好，請教光與影。」
「別擔心，小姐，在你有生之年，地球不會變廢墟。」
他在門口轉過身來。「我一直覺得你是頭髮白了任它去，打理清潔算數的那種瀟灑自在人，芳契，告訴我，這是一宗意外，完全出乎你意料。」
他們大喜。「那你呢？」
「小姐，植物利用葉綠素吸收陽光，分解水分子而放出氧氣，開始是小量的、局部的，逐漸發展擴大，大氣層裡的氧氣也逐步增多，六億年前，占空氣的百分之一，三億年前，達到現在的水平；這樣，高等動物，你們，哺乳類，才演化出現。」
她把今日發生的事告訴它，然後說：「請予忠告。」
「還不錯吧？」
「無論是什麼，說吧。」
關老太有點兒懷疑這是寶貝兒子欲擒故縱之計，但看到他臉上失落之態，十分擔心。「讓我同呂小姐說。」
「你會喜歡『光與影』的。」他們不放鬆。
「你想調我到資料室去不止一朝一夕了。」
她老闆說：「芳契，你這個樣子，不方便見客，不如做我謀臣，替我策劃統籌大型計劃。」
「不客氣，但請你體諒他們工作忙碌，故此佯稱已經離開地球。」
「我們不會渴死吧？」芳契大吃一驚。
永實用手遮住額角，他不相信這是真的，芳契會放棄她從前可愛的自己而去換上這麼討厭的新軀殼。
「不想，其他的老闆肯定會更壞。」
有什麼好處？它老實，它不妒忌，它不勢利，人類最忠實的朋友有二，一謂電視，二謂電腦，信焉。
同人類聊天比較舒適，人類有動聽的。充滿感情的聲音，可惜同一人發出的同一把聲音，在不同情緒的處理下，有天淵之別，有時會深深傷害談話對象。
芳契一迭聲叫苦，永實把手疊在胸前微微笑。
「他們已離你而去是不是？」
芳契生氣。「先生，我是商業管理科學士，我不是氣象學專家。」
她傷懷地站在一角發呆。
自飛機場接到父母，小關萎靡的神情嚇得老人家一跳。
芳契吁出一口氣。「你從來不曾跟我鬥過嘴。」
「不可理喻！」大姐摔掉電話。
關永實自芳契身上聞到一陣複雜的氣息，每當下午，她那午夜飛行混和了汗氣與煙絲味，給體溫蒸發散播開來，永實便深深著迷，他閉上雙眼，深深吸一口氣，不知有多少次，他渴望把鼻子埋在她後頸聞個痛快。
「過得去。」他很客氣。
「我也曉得我們當中一定有一個人會後悔。」
「這並不是真心話。」
「好的，永實，我會出現，讓你下台，你看，我為你做的各種荒謬無聊事情加在一起超過千斤。」
奇怪，那時，她就是降得住他。
吃不消，精力無法應付，永實不能與她共進退。
「我明白了。」
現在，他視她為無物。
「光與影。」
芳契瞪著他。「從前不見你抱怨。」
「這是憤怒青年在六十年代最常用及最糟糕的借口。」
過一會兒她問永實：「我現在不漂亮嗎？」
「你講得對。」
「我只能把儲藏的資料告訴你，我不懂創作。」
「是，與人類合作，挽救大氣層中的氧氣與水汽。」
永實捧住頭，數字數字數字。為什麼有這許多人心甘情願被數字支配，財產總值多少，是個數字，壽數多少，也是個數字，天天看牢數字做人，沒有比這更荒謬的現象了。
永實這時不忍心，又來哄她。「他們給你幾個願望，能不能把我也變成十七歲？」
和*圖*書關老太失色。「這位小姐恐怕二十歲都不到，太年輕了，你看，同小三小四在一起還差不多，與你完全不配。」
芳契說：「我大姐明天恐怕也將登陸。」
芳契也不比永實好過，坐在兩位少男當中，吊兒郎當地敷衍他們，一邊發現兩人思想幼稚，她認識永實的時候，永實約莫也是這個年紀，卻有內涵得多，一定是她的要求太高，要不，就是他們水準大退。
她站起來。「我走了。」
現在看來，這話說滿了。
芳契當然明白這句話的意思，她揮舞拳頭。「你膽敢忘恩負義，你是我帶大的，此刻也是反哺的時刻了。」
「你家人呢？」
「雨，是空氣中水汽冷卻凝結後落下來的。水汽的多少，是降水多少的先決條件。」
「結束了。」
「小芳，你應該與母親接近點兒。」
芳契的思維回到老遠老遠去，對，她自兒童樂園裡讀過小雨點的故事，確是這樣。
它沉默了。
那婦人笑笑走了。
關永實冷冷看她一眼，毫不動容。「因為你是呂芳契，你是個榜樣。」
「告訴你也不妨，地球今天夏季有部分地區大旱，這你聽說過吧？」
大姐的電話又來了，這次她說：「你講得好，我也有責任，我已經訂妥飛機票，明天一早飛回來探訪母親。」
芳契內心閃過一絲恐懼，她可是要失去他了？
電腦為難了。「我的功能達不到你的要求。」
那感覺是陌生的，這不是呂芳契的身體。
「我可不當那五年是一個障礙。」
「我給你三天。」
永實問她：「這種爭吵是必要的嗎？」
「我累了，忍氣吞聲這些年，緊守崗位，任勞任怨，久了好像活該吃苦似的，為什麼我要那麼懂事，為什麼我不能同他們一般見識，為什麼我不能斤斤計較？」
世人太崇拜青春，商品千方百計要使人看上去更年輕更活潑，化妝品、衣服、健身用品、健康食物，都意圖令顧客長春不老。
竟有這樣的事，芳契分不出是悲是喜？
三人上車，到遊客區一間商業大廈門口停下，芳契跟著他倆走進地下室。
芳契捧著頭唯唯諾諾。
芳契按熄電腦，揉一揉雙眼。
芳契一怔。「什麼，叫什麼？」
關老太連忙說：「讓我們看過再說吧！」
「你不知道吧，小姐，地球上先有樹木，後有人類。」
「我不放心你？」
「才怪，我有個消息要向你報告，家父家母決意到本市來拜訪呂芳契小姐，請問你現在這個樣子，怎麼出去見人？」
芳契的容忍力比從前差得多，忽然說：「為什麼，因為我們住在同一個城市？假如這是主要理由，那麼，明天我也可以移民。」
「家母已經殺到，非見你不可。」
電腦訕笑：「光與影到地球來不止是為著實現你的願望那麼簡單吧！」
「正是。」
「你也知道這個地方？」
很多時候，過馬路、跳舞，永實都有機會攬到芳契的腰身，鬆且軟，他喜歡那感覺，也已經習慣，此刻在他懷抱中的芳契明明是個少女，他不自在地放開手。
芳契問：「你想不想在她背後插一刀？」
芳契肯定是因不滿現實而求變，永實竟沒有發覺含蓄低調的她有這樣憂鬱的心事，他們見面的時間大少，她掩飾得太好。
「森林地區多雨，首先就因為森林地區水汽多，植物具有強大蒸騰作用，利用根系吸引地下水分，又將水分通過枝葉散發到天空，一畝森林，一年約蒸騰三十八萬三千公斤水份，大大增加林區上空水汽，蒸發的水分，比同等面積無林區多二十倍。」
芳契有種感覺，她可能會弄巧反拙。
「從頭開始需要很大的勇氣，我覺得我已經熬出頭，不想再來一次，你是知道我的，芳契，這並非酸葡萄之語。」