十六
「持家呢？」
「那，你坐下來！」
「怎麼沒有？」
「是的，各方面都很好，不過這件事，到最後還是要洪大哥自己拿主意，因為，因為——」李孚青突然覺得很為難，不知道怎麼樣將徐靈昭的意見，適當地表達出來。
「到他親戚那裏去了。」玉英又說，「今晚上不回來。」
「不知道。」玉英答說，「山東曲阜姓孔，想來是孔聖人的後裔？」
「對了。你大致算是弄明白了，這也不必細談。反正河工是最肥的差使。孔尚任跟孫侍郎到了揚州一帶，好不闊氣。」洪昇隨手拿起一本新書一揚，「你看！」
玉英仔仔細細想了好一會說：「我明白了，兩條河成了十字路，水勢強的那一條河，一定把水灌到水勢弱的那條河。不是黃河壓倒運河，就是運河壓倒黃河。想來『黃河之水天上來』，應該壓倒運河。」
「好吧！」她將他的手推了回去。
「羨慕我什麼？」
原來當初李孚青跟徐靈昭商量此事時，徐靈昭的話很率直，引他人對洪昇納鄧氏時，語帶譏嘲的詩為鑒；李孚青一時還有誤會，以為徐靈昭對玉英有意，因而阻撓。但後來從各方面聽到對洪昇的風評，才覺得徐靈昭倒是真的為洪昇設想。因為洪昇恃才傲物，得罪的人很多。文人相輕，自古已然，於今為烈。如今應莊親王之邀，作《長生殿》傳奇，獻演御前，已頗有人嫉妒；將來演出稱旨，說不定會蒙天語褒獎，那一來益遭人妒，而適有納玉英之事，豈非授人口實，自招蜚短流長的煩惱？
玉英從身上掏出來一個粗藍布裱糊成封套的摺子，遞了過來。洪昇接到手中一看，封套上貼著一條梅紅箋，上題四字：「生生不息」。不知是怎麼回事，不由得低頭沉吟。
「你說想什麼辦法？」
翻開第一摺，有兩行字：第一行「玉記」二字；第二行「按月四釐行息」。下面有個篆文書柬圖章，稍作辨認，看出是「日昇昌顏料鋪」。洪昇知道這家顏料鋪，生意做得很大，分號遠及西南邊省，平時吸收存款，而且兼作匯兌的行當。
「應該有了。」
「那不是更好了嗎？」黃蘭次插了一句嘴。
因此，洪昇問道：「你送她這一盒花，總有個原因吧？或者有什麼話，要我告訴她？」
「我今天回去了一趟。」玉英坐下來說。
「不敢當。」玉英起身說道，「今天很冷，早點睡吧！我來替你疊被。」
「我——」洪昇很吃力地找出一句話來，「我問心有愧。」
這「人家」指誰？黃蘭次細想一想，方始明白。「你是說新姑娘？」她問，「她不會有意見的。」
洪昇默然，握著玉英的手，好半晌仿佛下了決心似地說：「我來想辦法，一定不能再這樣子下去了。」
「我自己願意的。」玉英低著頭說，「我一直嚮往『小紅低唱我吹簫』的那種境界。」
「可惜什麼？」
洪昇為她逼得無言可答，只有讓步。「這樣行不行，」他說，「我替你保管存摺，圖章你自己收著。不然，你連存摺一起拿回去。」說著，他將手伸了過來。
「不錯。他的運氣很好。」
「沒有原因，也沒有什麼話。」玉英答說，「我不過覺得這盒花的樣子新、手工好，才買了回來的；送二小姐也不過為了好玩，要什麼原因？」
玉英看他的態度很堅決，料知不能勉強。反正他存摺已經收了，到得真要用這筆款時，再將圖章給他，也還不遲。
洪昇共生兩女，都是嫡出，和*圖*書長女早夭；次女名叫之則，這年十六歲，從小便由洪昇親自課讀，是個才女。洪昇便問：「你送她什麼？」
這一問，李孚青知道自己錯了，不答她的話，只說：「明天我下了衙門就過去。」
「為什麼不能？」
「各有因緣莫羨人。」玉英答說，「也許人家還在羨慕你呢！」
「不要緊！你有什麼話，儘管實說好了，我們兩家的交情，還有什麼不能談的？」
「噢！我有樣東西送二小姐。」
「著！一點不錯。」洪昇拍拍她的手背說，「為了避免直來直決，衝突起來，兩敗俱傷，所以這兩條河交會之處，必得錯開。黃河是天生的，沒法子變更河道；運河是人工開的，可以想法子補救，所以運河入黃河的口子不同。運河自南而北，或者自北而南，一入黃河口子，行船的方向不同了，本來是南北向，此時改為東西向。你明白這個道理嗎？」
「照這麼說，修黃河海口，其實也就是修運河？」
「也好。」黃蘭次答應著，這件事就此暫時擱置了。
「洪大嫂，」他說，「現在洪大哥最要緊的一件事是，幫王狗子將《長生殿》圓圓滿滿唱下來。皇上賞識不賞識是另一回事，至少對莊親王要有個交代。現在他還沒有心思來談這件事；我們也不便拿這件事來分他的心。你的賢慧，大家都知道的，等過了皇太后的萬壽再談，你看如何？」
「新姑娘」是杭州官宦人家對妾侍的別稱。「新姑娘年紀雖還輕，你可是四十四了。趁現在精力還不算太衰，才有生子之望。」黃蘭次又說，「你別管！讓我先看看她人品怎麼樣。」
黃蘭次知道他誤會了，故意裝作不解地問：「什麼東西，你明天替我送來？」
這一下，便又陷入煩惱了。最後想到有條路走，先跟妻子去商量。
「你先睡。」
「你先說你的，怎麼為難？」
這本書是磁青紙的封面，綠綾包角，絲線裝訂，紙墨鮮明，印得非常講究。翻書名叫《湖海集》，扉頁上記明「詩七卷、文三卷、札三卷。曲阜孔尚任著。」
吃完午飯，他說：「我好幾天沒有回家了，今天想回去看看。」
「她不反對，勸我跟你商量。」
「真的沒有事？」玉英按按他的額頭，又按自己的，兩相比較，熱度沒有什麼顯著的差異，方始放心。
「你打開來看。」
「這是我自願的。」玉英答說，「你以為天下賢慧重義氣的婦女，只有一個楊椒山的太太？」
「喔，」黃蘭次插嘴說道，「就是那個玉英，據丹壑說，人很不壞。」
不久，吳綺升為兵部主事，有一天，突然奉到上諭，命他以楊繼盛的故事，撰寫一本傳奇。這楊繼盛字椒山，在前明嘉靖年間當兵部員外郎時，上疏參劾權臣嚴嵩「十大罪、五奸」。明世宗大怒，下之於獄。每次朝審，朝士都駐足目送，稱之為「天下義士」。於是有人向嚴嵩進言，勸他為身後之名計，不要殺楊繼盛。嚴嵩起初很動心，命他的兒子嚴世蕃，及門客去商量，而那些門客都以為不殺楊繼盛，是養虎貽患。於是嚴嵩決定，仍舊要殺楊繼盛。楊繼盛的妻子張氏，先勸丈夫不要得罪嚴嵩父子；至此伏闕上書，說楊繼盛感恩圖報，誤聽市井之言，妄有陳說，以致獲罪，「杖后入獄，割肉二斤，斷筋二條，日夜籠箍，備諸苦楚」，倘或罪在不赦，「先將妾梟首，以代夫命，夫生一日，必能執戈矛、禦魑魅ｍ.ｈetｕboｏｋ.cｏｍ•ｃoｍ，為疆場效命之鬼，以報陛下。」這一通陳情的奏疏，寫得極其感人，但明世宗看不到。因為到了內閣，就為嚴嵩壓下來了。
心旌搖盪的洪昇知道，此時只要一句話，甚至一個暗示，她就會留下來。但以後呢？從小熟讀《會真記》的他，不由得想起崔鶯鶯對張生所說的話：「始亂之，終棄之，固甚宜矣，愚不敢恨。必也君亂之，君終之，君之惠也。」看玉英的性情與崔鶯鶯大不相同，始亂終棄，她會不恨嗎？「必也君亂之，君終之」，則眼前又無力施這個「惠」，如之奈何？
「她願意跟我，你想，我怎麼能要她？」
洪昇愕然，「怎麼不對？」他說，「不是在談河工嗎？」
聽得這話，李孚青心裏有點料到，是要談什麼了。果然第二天一去了，黃蘭次便提到玉英，將洪昇告訴她的話，原原本本說了給他聽。
「你不就是懷才不遇的奇士嗎？」
「好的。不過你不必跟昉思提起。」
玉英不接。「這是我爹留給我的錢。」她低著頭說，「我爹愛收藏古玩字畫，死了以後，我二叔替他辦完喪事，把他留下來的東西，倒賣給琉璃廠，得了二千七百多銀子。我二叔說：我替你湊成一個整數，存在日昇昌生息，將來給你陪嫁。這話有八年了，一直沒有結過息，如今總該有四千銀子了吧。」
「有件為難的事；王狗子有個姪女——」
餘音裊裊，迴腸盪氣。洪昇這一夜也像張生那樣，不住搥床搗枕，長籲短嘆。偶然想到玉英所說的「各有因緣莫羨人」，自然而然想起上句，突然覺得解脫了。
「我看你要感冒了。趕快睡吧。」
「我的境況，不容我再置一個人。」洪昇不斷搖頭，「我不能自尋煩惱。」
洪昇也知道這是很渺茫的事，而且事實上他也從未有此妄想。但為了應付玉英，他不能不煞有介事地談一談他的在眾師眾友之間、交情很深的吳綺的故事。
他的詩集叫《稗畦集》，早在上年正月裏，就由他的好友米溶、戴普成為他刪定，繕了一份清稿，但因缺乏刻資，稿本仍是稿本。
「羨慕你的才氣，羨慕你太太賢慧。」
「既然如此，再好都沒有。」黃蘭次很高興地說，「我來託丹壑辦這件事。我老實告訴你，我早就託丹壑在物色了。」
「你說皇上要打通運河，那個姓孔的是跟了孫侍郎去疏浚黃河的海口，這不是不相干嗎？」
「可惜我已入中年，『十年磨劍，五陵結客，把平生涕淚都飄盡』。」洪昇念朱竹垞這幾句《解珮令》，復又說道，「又是側室。」
「明白。」玉英答說，「東西向是在黃河上走一段，到了運河口子，再轉北或是轉南。」
「我當然贊成。那個玉英，還是宜男之相。」
「我現在是在打這個主意，倘或李大人也能派出去主持河工，那時，我也就不必在這裏羨慕孔尚任了。」
但當初黃蘭次跟他談這件事時，他曾極力慫恿，而且大包大攬，說包在他身上，物色佳人。如今佳人就在眼前，他卻打了退堂鼓，這怎麼說得過去？所以縱令黃蘭次鼓勵催促，他急覺得難以啟齒，最後只好採取拖延的簧略。
將這曲「滾繡球」唱完，她站起身，減弱燈焰，悄悄地走了。
自覺未終，心裏已浮起玉英的聲音：「怨歸去得疾。」不免疑惑，她是不是已猜到我會出此一著，有意說在前面，預示她「此恨誰知」的心境？
「慢慢、慢慢！」玉英搖著手和*圖*書說，「你的話，好像不大對。」
到家樂敘天倫，有著說不完的話。但關於玉英的事，洪昇不知道如何啟齒。時間越久，越覺得為難，漸漸地形成心頭一個極大的負擔，聊天聊得好好地，一想到了，不知不覺地就會出現心不在焉的那種神氣。
「我給你看樣東西。」
「不見得。俗語說得好：『吃飯一葷一素，穿衣一綢一布，娶妻一正一副。』兩副之間能夠相安無事的，我看很難。」
「脾氣還不錯，人也很能幹。」
「你在想什麼？」玉英的雙唇，移到他耳際了。
「丹壑怎麼說她？」
聽她掉了句文，洪昇不由得失笑，握著她的手問：「徐老爺呢？」
「你睡去吧！有話明天再說。」
「皇上為了長治久安，下決心要把起自我們杭州、北至通州的運河打通，這樣子，東南的財賦，才能調劑北方的貧瘠。為了河工，皇上什麼錢都肯花，所以河工的經費最寬裕，河工的花樣亦最多——」
「我拿來你看，就知道了。」
「好！我就看。」
「可惜你！以你這樣的人品、德性，應該嫁個懷才不遇的奇士，必能助夫成名。可惜你——」
及至取來一看，是一盒新樣的通草花。她說是在廟會上買的，捨不得戴，原打算有機會能見到洪之則時，當面送她，但為什麼這時候突然想起，要託洪昇轉贈的緣故，卻未說明。
因為如此，反更覺得應該為家庭著想。「你千萬不要多事。」他說，「多一個人，累的不是我，而是你。再說新姑娘年紀還輕，怎見得她不能生子？」
玉英了解他的心境。這種情形，就像做父母的，看見自己的冰雪聰明的子女，明明不輸於鄰兒，但人家衣服光鮮，自己的孩子卻穿得破破爛爛像個小叫花，心痛之情，無言可喻。
「也許會賞我個官做。」
洪昇不到二更天就回來了。玉英接到屋子裏，伺候他卸了馬褂，又沏上一杯熱茶，然後問起這天清唱的情形。
「新姑娘呢？她反對不反對？」
「你也別一廂情願，我說句老實話，人家恐怕未必如你這麼想得開。」
「好！你聽話聽得很仔細。不過，你只知其一，不知其二。」洪昇舉雙手食指，交叉做了個十字形的手勢，「運河南北向，黃河東西向。經過河南、山東、江淮一帶，兩條河交會，麻煩就來了。你倒想想這個道理看。」
「玉英，」洪昇坐到她身邊，握著她的手說，「我明白你的心境。咱們倆的事，地老天荒，永不變心。不過，你不能急。等這回過了皇太后的萬壽，我來想法子，或許有什麼意外的機遇也說不定。」
「話雖不錯。不過，我不能接受你的委託。」
「話也不是這麼說。」黃蘭次問道，「她脾氣好不好？」
「真了不起！玉英啊，」洪昇忍不住嘆惜，「可惜了！」
「誰說周濟你了？」玉英搶著說道，「我只不過請你代為保存。」
「喔，」李孚青以為她要告貸，便即答說，「你現在跟我說好了，我明天替你送去。」
一聽這話，洪昇大感意外，及至再聽她細說了原因，不由得又感動、又慚愧。感動的是黃蘭次如此賢慧；慚愧的是，年過四旬，功名未立，愧對賢妻。
「對！『欲除煩惱須無我』，就當沒有這回事，明天就搬回去。」
「我留著沒有用，請你替我收著。我連圖章一起交給你。」說著，她的手又伸了出來，掌上托著一枚繫著紅絲和*圖*書繩的小石章。
「既然如此，你就更要多想一想。」洪昇說道，「我如果得禍，是自取之咎。你明知道會有不測之禍，跟著我受累，豈非不智？」
「話不是這麼說——」
黃蘭次的想法不同，第二天等洪昇一出門，便找到鄧氏，細說經過，話很率直真誠，鄧氏也頗感動，而且因為五年無出，自覺職任有虧，當然不便反對。不過，她提出建議，最好先看一看玉英，究竟是怎麼樣的一個人？同時，也不妨問問李孚青的意見。
洪昇一想，她的心這麼熱，一見了玉英，必定中意。如果她們私下定了嫡庶的名分，那就等於生米煮成熟飯，再也無法挽回，因而遲疑著無以為答。
「原來你膠柱鼓瑟，朋友尚且有通財之義，何況你已經許了我的。你如果說了不算，也請你實說。」
這段故事雖有趣，而在玉英只當是聽故事而已，根本不相信洪昇會有這樣的機緣。「天下奇事多得很，但都是偶然出現，可一不可再。」她說，「何況你現在寫的《長生殿》，老實說，我還很替你擔心，說不定觸犯忌諱，會有禍事，哪裏還會有什麼意外的恩典？」
看樣子是真的生氣了。洪昇不知道該怎麼辦，只不斷地說：「有話慢慢兒談，別這樣！」
先帝知道了這一段歷史，深為感動，所以有此特旨。吳綺奉詔以後，刻意經營，將楊繼盛的忠與直，張氏的智與義，寫得非常生動，大為先帝所欣賞，將吳綺升為兵部員外郎。因為楊繼盛參勸嚴嵩時，他的官職亦就是職掌武官人事的兵部武選司員外郎。所謂奉詔譜楊椒山傳奇，即以椒山之官官之，一時傳為美談。
要看玉英，得費一番安排，而跟李孚青商量，是隨時可辦之事。當天便做了兩樣點心，帶著女兒之則，去看李老夫人。他們是通家之好，李孚青聽說她來了，也到上房來閒話。黃蘭次找了個機會悄悄向他說：「丹壑，請你明天來一趟，我有要緊話跟你說。」
聽她語氣未完，洪昇便只答一聲：「哦。」等她說下去。
翻開第二摺，也只有兩行字：「康熙十九年二月十四日，存銀庫平參千兩正。」洪昇看完，將摺子收回，遞還給玉英。
看玉英跪在床沿上疊被，撅起一個圓鼓鼓的豐臀，洪昇禁不住遐思飛越，幾次想伸手去摸一把，但畢竟還是強忍住了。
第二天睡到近午，方始起身，細心看玉英的神情，一切如常，絲毫看不出前夜曾有感情上經歷了波折的跡象，才略略放心。
她一面說，一面加快了動作，卸去外衣，將他推到床上；掖緊了他肩下的棉被，順勢伏在他身上，灼熱雙唇親在他嘴上。
「你打開來看一看，也不要緊嘛。」
「會有什麼意外的機遇？」
接下來，洪昇為玉英談康熙二十三年甲子，皇帝駕臨曲阜，以三跪九叩的大禮，致祭先師孔子；以及孔尚任奉旨進講《大學》，又為皇帝導遊孔林奏對稱旨，超擢國子監博士，然後於兩年以後，隨工部侍郎孫在豐至江淮疏浚黃河海口的經過。
「可惜！」玉英悵惘地說，「我沒有能躬逢其盛。」
這吳綺是揚州人，字園次，順治十一年的拔貢，保薦授職秘書院中書舍人。這個官只有七品，但職司撰擬諭旨、典藏秘笈，與文學侍從之臣，差相仿佛。先帝愛與文士接近，聽說吳綺的詩學晚唐，是李義山的路子，心裏很看重他，經常召見，談文論藝。
「能不能吃苦？」
「為什麼？」
「這不是很急的事，你有機和*圖*書會再問她。」洪昇又說，「凡事總不宜勉強，順其自然最好。」
洪昇半生坎坷，而黃蘭次跟他二十多年的患難夫妻，知之有素，到得夜闌人靜，看他還是獨自燈下發愣時，忍不住發問了。「你有心事不是？」她說，「何不說出來，大家商量？」
「名為清唱，其實等於綵排，一樣著行頭，有身段，只沒有那場霓裳舞而已。」洪昇很興奮地說，「戲真不錯！我沒有想到，是那樣能吸引人。李家的親友，聞風而集的不少。窗子外面擠滿了各家的聽差、轎班，居然鴉雀無聲，實在難得。」
「好吧！我代她謝謝你。」
李孚青略感意外。「洪大嫂，」他問，「你說，那玉英自己願意跟洪大哥？」
「這也奇了，我又不是送你，談不上受之有愧。」玉英又說，「我也不過表表我的心，我打算連我的身子都給你了，留著這個幹什麼？」
「我並沒有說了不算。」
玉英沒有讀過《會真記》，但王實甫所作，為北曲之冠的《西廂記》，即由《會真記》而來，她不但早就知道，而且曲文也很熟。略想一想，輕聲唱道：「恨相見得遲，怨歸去得疾。柳絲長玉驄難繫，恨不倩疏林掛住斜暉。馬兒迍迍的行，車兒快快地隨，卻告了相思迴避，破題兒又早別離。聽得道一聲去也，松了金釧，遙望見十里長亭，減了玉肌，此恨誰知？」
「對了！這叫『借黃』。借黃河一段路，把南北運河連接起來。」
「這是他到了淮揚一帶，所作的詩文，所以叫《湖海集》，前後三年工夫，已經把集子刻出來了。我呢？我的集子早就編好了。」說著，洪昇嘆了口氣。
黃蘭次覺得這話也不無道理，便點點頭說：「等我來問問她。」
「你知道的，這回的戲，是演給太后跟皇上看，只要皇上說好，必有恩典；或者太后說好，皇上很孝順，一定也會有獎賞，那就是我的機遇到了。」
「我在想《會真記》。」他老實答說。
「大概能。」
「怎麼？」玉英看他臉上脹得發紅，便伸手到他額上按了按說，「只怕是有些發燒了，一定是受了寒。我替你去弄碗薑湯來喝。」
「該怎麼說？」玉英的臉脹得通紅，「我知道，你根本沒有打算要我。你嫌我，你儘管說，我不會賴上你。」
「到了又怎麼樣呢？」
洪昇既感動、又傷心。「玉英，」他說，「多少年來，我遊食四方，可是沒有受過閨閣中人的周濟——」
「既然如此，你又為什麼要強分彼此？」
洪昇答非所問地說：「山東曲阜有個孔尚任你知道不知道？」
玉英將疊好的被掀開一角，然後來為洪昇解長袍的鈕扣，靠得很近，髮絲拂著他的鼻孔，癢癢的忍不住打了個噴嚏。
「不、不，沒有事。」
「那太渺茫了。」玉英說道，「我從沒有聽說過，寫一個本子就能有官做。」
洪昇便將摺子從封套中取出來，翻開一看，只見封皮上寫著「憑摺收付」，才知道是個存摺，便將手按住。剛要開口發問，玉英搶在他前面開口了。
「不是我說，是他告訴我的。」黃蘭次說，「能吃苦，又能持家，脾氣也不壞，像這樣的人，哪裏去找？我勸了他好一會，他總以境況不許他再添個偏房，覺得為難，所以我想只有請你來出個主意。」
「也許，」洪昇笑一笑說，「還羨慕我有你這麼一個紅粉知己呢！」
「怎麼樣？」黃蘭次催問著。
「那是一把好手。」