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紀元前二六四年，秦王國攻擊韓王國，沿著黃河北岸向東挺進，佔領南陽（河南修武以西）。兩年後（前二六二），又佔領野王（河南沁陽），把韓王國跟北方的領土上黨郡（山西長子）的聯繫隔斷。上黨郡郡長（郡守）馮亭，向趙王國投降。這是把燙手的山芋拋給趙王國，趙王國無法拒絕這個廣達二萬平方公里的土地的誘惑，仍興高采烈地接住，一面祈禱老天爺保佑它不是一塊燙山芋。

周王國滅亡的次年（前二五五年），楚王國軍隊進入曲阜，把魯國最後一位國君姬讎放逐。六年後（前二四九年），再把他廢為平民，魯國也滅亡。

這個外交政策是可怕的，事實上使所有的國家都陷於孤立，以便於敵人各國擊破。它的製作人范雎卻不是秦王國人，而是一個魏王國人，他熱愛他的祖國，一直在魏王國宰相魏齊手下，做一個低級官員，唯一的希望是能有機會得到長官的賞識，逐步升遷。他永沒想到有一天當秦王國的宰相，獻出這種高度智慧的謀略，這是一場冤獄逼出來的奇蹟。

——魏王國地居中原，物產豐富，教育發達。當時最傑出的政治家、軍事家、思想家，半數以上出生在這裡或集中在這裡。可是魏王國顢頇的統治階層，不但不能用他們，反而淩辱迫害，逼使他們投奔敵國。我們不能想像：如果魏王國任用了吳起、公孫鞅、孫臏、范雎、樂毅（他也是魏國人），歷史的發展會變成什麼樣子。

范雎等到淩辱他的官員群散去之後，他哀求並賄賂獄卒救他，獄卒在奉命把范雎拖出埋葬時，暗暗送他回家療養。范雎的傷勢好不容易復原，逃亡到秦王國，向秦王嬴稷提出遠交hetubook.com.com近攻的外交政策，嬴稷大喜，任用他當宰相。

長平關戰役四年後（前二五六），當秦王國的軍隊再度攻擊韓、趙兩國時，穿過洛陽那個可憐而古老的周王國的領土，如入無人之境。周王國最末一位國王姬延，赫然震怒，親自號召各國恢復早已無人再談的合縱對抗盟約，組織討伐秦王國的國際聯軍。周王國的命脈不絕如縷，既小又窮，連神聖不可侵犯的立國之寶的九鼎，都熔化了賣掉過日子。如今竟去碰撞人人畏懼的侵略大王，真是把頭伸到餓虎口中的壯舉，比曹陽、宋偃還要荒唐。

本世紀（前三）三〇年代開始，秦王國的外交政策發生劇烈而重要的轉變。秦王嬴稷採用宰相范雎「遠交近攻」的建議，對一些距離遙遠的或較遠的國家，如齊王國、燕王國和新被擊敗正在萎縮中的楚王國，一律笑臉相迎。而對跟自己接壤的魏、韓、趙三國，則斷然訴諸武力。

姬延好不容易招募了五六千人，又苦無糧餉，只有向地主們跟富商們借貸，約定勝利凱旋之日，用戰利品奉還。楚、燕二國倒是派遣了軍隊赴約的，但發現再沒有其他國家軍隊時，就驚惶地撤退。周王國那五六千人的烏合之眾，當然不能單獨行動，熱鬧了一陣之後，只好解散。既沒有戰利品，債也無法清償，債權人日夜索債，姬延無法應付，就躲在一個高臺之上，不敢跟人見面。但他這種兒戲舉動，秦王國聽到後大不高興。派出一支軍隊到洛陽，把姬延捉住，廢為平民。這個立國八百七十九年，被儒家學派讚不絕口的周王朝，在沒有一聲嘆息中滅亡。

慘劇發生在趙軍投降之後，白起命這ｈｔtｐs://wｗｗ•heｔubook•cｏｍ•coｍ四十萬饑餓疲憊、得慶再生的俘虜，進入長平關附近一個名為「殺谷」的深谷之中，把各口兩端堵塞。預先埋伏在山頂上的秦軍，像暴雨一樣的拋下土石，四十萬人，全被活活埋葬，只有二百四十人被釋放回國，傳佈這場恐怖消息。趙王國舉國大哭，聲震天地，他們的青年這一代，全在這一役犧牲，趙王國從此沒落。

秦王國當然不允許已到口的肥肉被別人挖去，兩年後（前二六〇年），大將王齕向上黨進攻，等到趙王國大將廉頗率援軍到達，上黨已經陷落。而秦軍仍銳不可當，廉頗節節失利，最後退到長平關（山西高平王報村），構築營壘，堅守不出。廉頗認為秦軍遠來，一定不能持久，他將等到秦軍撤退時，再行邀擊。秦王國看出，如果不除掉這老謀深算的廉頗，就不可能殲滅趙王國的野戰兵團。范雎所建立的間諜系統，及時的在趙王國首都邯鄲（河北邯鄲）向當權人士散佈耳語說：「廉頗太老了，已經喪失了銳氣，所以屢戰屢敗。上黨失陷對他的打擊很大，他自知不是秦王國的對手，已成為一個懦夫，不敢出戰，恐怕終有一天在壓力下向秦王國投降。秦王國最害怕的是趙王國少壯派將領趙括，只要趙括不出來當統帥，秦王國就鐵定的勝利。」在全國上下一致的要求下，國王趙丹把廉頗免職，任命趙括繼任總司令。

現在，中國境內，七大強國並立。

不久，須賈出使秦王國，范雎化裝成一個乞丐，向須賈求食。須賈對范雎仍然活在人世大為驚愕，但仍憐恤老友的淪落，送給他一件皮袍。當范雎告辭之後，須賈發現了真相，他魂不附和-圖-書體（在那個時代，殺掉一個外國的使節，跟殺掉一隻麻雀一樣），脫掉衣服鞋襪，赤身露體，光著雙足，跪到宰相府門前請罪。范雎也依樣畫葫蘆的召集政府官員和賓客，大擺筵席，告訴匍匐在地的須賈說：「你本來是死定了，你所以不死，不過念你送給我那件皮袍，還有一點故人之情。」命他回國告訴魏王國的國王，如果不立即把魏齊處斬，即將向魏王國攻擊。魏齊在流別人的血表示他的忠貞時，非常慷慨激昂，現在需要流自己的血來維護國家安全，他卻卑劣的棄職潛逃。不過逃來逃去，逃到最後，沒有一個國家敢為他這麼一個蠢人去開罪憤怒的秦王國的宰相，他仍然被迫自殺。不過他的靈魂要比龐涓高貴，他臨死時承認他的錯誤。

趙括採取中央突破戰術，他厭惡防禦，他認為最好的防禦就是攻擊，要取得勝利，必須發動繼續不斷的攻擊，楔入敵人陣地之後，左右展開，促使它全線崩潰。他就任之後，即撤除防禦工事，親自率領精銳，向秦軍最弱的營壘進攻，白起下令退卻。趙括突破秦軍陣地之後，仍保持猛烈的攻勢以擴大戰果，白起下令再退，然後派出二萬五千人的奇襲部隊，切斷正在銳進的趙括的退路。於是趙王國的大軍被分割為二，趙括和一部分精銳部隊被隔在前方，留守的軍隊仍在長平關陣地。接著白起又切斷趙軍的糧道，趙軍霎時間發生糧食恐慌，而且跟中央政府失去聯絡。趙括發動數次最猛烈的攻擊，希望突出秦軍的包圍，但秦軍堅強抵抗，毫不動搖。趙括那些說起來頭頭是道，曾使老爹閉口的軍事理論，全部失效，他不得不效法廉頗的辦法，改攻為守，等待援兵。https://m.hetubook.com.com可是現在的形勢改變，兵力既被分開，糧秣又盡，守已不可能，而且又無法把緊急情況報告邯鄲。趙括勉強支持了四十六天，士兵們饑餓的發瘋，最初是殺掉戰馬充饑，等到戰馬殺盡，就互相攻殺，煮食戰友的屍體。趙括被迫作最後的衝刺，分兵為四隊，輪流突擊，但始終突不破秦軍鋼鐵般的防線。到此，趙括束手無策，他親自挑選敢死隊作最後一次突圍，結果全軍覆沒，他自己也死在亂箭之下。趙軍還剩有四十萬人，全部投降。

秦王嬴稷得到趙括當總司令的消息，高興的幾乎發狂，他任命各國所最畏懼的大將白起當總司令，原在前方擔任總司令的王齕降為副總司令。唯恐怕白起的威名使趙括恐懼，不敢出戰，那就捕捉不到趙王國的主力了，嬴稷下令，有敢洩露總司令姓名的，立即斬首。然後動員全國所有的後備兵力，把十五歲以上的男子，全部投入戰場。世界上最大的一場會戰，秘密佈置完成。秦王國所要的不僅僅是戰場上的勝利，它還要徹底摧毀趙王國的戰力。

當范雎仍是魏王國低級官員時，有一次，他奉派作外交使節須賈的隨員，出使齊王國。齊王田法章欣賞他的才能，秘密邀請他出任齊王國的官職，范雎不願背叛祖國，田法章十分失望，贈送給他黃金五公斤和酒菜一席。范雎拒絕了黃金，只接受了酒菜。須賈聽說後，既妒且怒，一口咬定范雎一定是洩露了什麼重要機密，否則齊王國不會對他有如此重酬。回國後報告魏齊，魏齊也怒不可遏，不分青紅皂白，立即召集全體官員跟全體賓客，舉行盛大宴會，把范雎綁到堂下，教他招供。當范雎的供詞不能使魏齊滿意時，魏齊認為他和*圖*書堅不吐實，空言狡辯，下令苦刑拷打，范雎的肋骨折斷，牙齒脫落，而拷打不止，范雎假裝氣絕身死，魏齊才命人把他拖到廁所，下令所有的官員跟賓客都向那滿身血污的屍體輪流撒尿，用以表示對國王的忠貞和對賣國賊的痛恨。

趙括是趙王國名將趙奢的兒子，有絕頂的聰明和絕頂的口才，自以為他的軍事才能天下無雙。趙奢在世時，父子們談論兵法，老爹往往被兒子批駁的啞口無言。趙括的母親高興說：「將門虎子，真是不錯。」但老爹不以為然，他說：「戰爭是致人於死的大事，他說起來卻十分輕鬆，一旦擔任大將，必定失敗。」所以當趙括被任命為總司令後，老母立刻上書給國王趙丹說：「趙括事實上是一個呆子，只會讀父親的書，而不會靈活運用，不是大將之才，請不要派遣。」趙丹以為老母謙讓，老母說：「他父親當總司令時，所得到的賞賜，全部分給部下。命令發佈的當天，就住進軍營，跟士兵同甘共苦，不再過問家事。遇到困難，必定徵求大家意見，從不敢自以為是。可是趙括剛被任命為總司令就威風凜凜，軍營之中，沒有人敢對他仰視。賞賜給他的財物，全運回家。他父親死時曾一再囑咐，無論如何，不可使趙括指揮大兵團作戰。」趙丹當然不肯因老母一人之言而改變主意，老母請求：「如果一定要用他，萬一喪師辱國，但求赦免我們全家。」趙丹允許。

在秦王國新的外交政策下，遠東三國因此得到暫時的安定，近東三國卻惡運當頭。它們只有接受不斷地痛擊而呼救無門，既沒有霸主可以申訴，又沒有另一個超級強國可以跟秦王國制衡。其中最悲慘的一次宰割，是使趙王國陷於萬劫不復的長平戰役。