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王莽死後，全國各地震懾於劉玄的皇帝血統和擊殺王莽的威望，一致擁戴他當中國皇帝。這是一件千年難逢的奇蹟，紊亂一團糟的龐大帝國，霎時間恢復秩序。可惜劉玄所建的漢政府，由一群無知無識的人物組成。三個月之前他們還在荒野中大喝小叫，三個月之後忽然成為國家領導人，他們還沒有被訓練出領導能力。於是，各地民變再度蜂起。這一個奇蹟政權，從紀元後二三年到二五年，勉強支持三年。號稱「赤眉」和_圖_書的變民領袖劉盆子（他們把眉毛塗成紅色，以區別敵我），攻陷長安，劉玄被殺。

混戰結果，變民首領之一的劉秀取得最後勝利。紀元後二五年，他自稱皇帝；用武力把其他變民集團，一一消滅，再度使中國歸於一統，建都洛陽（河南洛陽）。他稱他建立的王朝仍為漢王朝，跟劉玄一樣，表示是覆亡的西漢王朝的中興。但因為他建都洛陽，史學家卻稱它為東漢王朝，並追稱劉邦建立的王朝為西ｗｗｗ•ｈetubｏoｋ•coｍ•cｏm漢王朝。

這些減少的人口，大多數都是餓死、病死，或被屠殺。其餘則不外戰死或逃亡。改朝換代型混戰，一直是中國歷史上迴圈性的浩劫。我們對千千萬萬死難的亡魂，尤其是那些可憐的兒童和無助的婦女，懷有深切悲痛。

中國歷代民變，性質上可分為五類。第一類是官逼民反的抗暴群眾，像呂母、鄧奉。呂母的兒子被海曲縣長誣陷，死於冤獄，她就散去家產，結交壯士，攻殺海曲縣和-圖-書長，然後乘船入海，成為「海盜」。鄧奉本是劉秀的部將，但當他請假回鄉，發現劉秀的軍隊姦淫燒殺的罪惡暴行時，他號召人民反抗。第二類是饑餓的群眾，像綠林兵王匡，政府不能照顧他們，他們只好自己照顧自己。他們逃亡到比較容易活下去的地方，集結起來搶劫富人的糧食財物。饑饉在中國歷史上占重要地位，它是大動亂大革命的原動力。第三類是自衛性的聯合，縣城和村落，為避免劉秀軍隊之類的姦淫燒殺，往往聯合和*圖*書起來，武裝自衛，當力量夠大的時候，或對抗政府的政令，如魄囂；或作為與政府合作的資本，如竇融。第四類是既得利益者的反擊，像劉望、劉永、劉玄，本來是西漢王朝劉姓皇族，因新政府的興起而降為平民，他們連做夢都在盼望摧毀現狀，恢復過去的權勢。第五類是野心家，大野心家如公孫述、劉秀，想當皇帝。小野心家如力子都、愛曾，只求在一方面稱霸過癮。

二十一年大混戰於紀元三七年結束，但給中國帶來的傷害，卻不www.hetubook.com.com易恢復。我們將幾個重要地區戰前戰後人口減少情形，列表（缺）作一比較，即可看出這場災難的嚴重程度。

只有政治家才會正確的處理民變問題，王莽不會。他迷信警察和軍隊的力量，認為只靠監獄和屠殺，就可以根絕叛亂。結果是民變更多更烈。紀元二三年，以劉玄為首的變民集團，攻陷固若金湯的常安（新王朝把長安改稱常安）。王莽被殺，新王朝覆亡，政權只維持了十五年。一場本可以歌頌的社會改革，化成一個悲劇，在流血中收場。