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第二部分是門第貴族，即世家士大夫。南北朝時代那種把持政府、世襲官職的喧赫情形，到了唐王朝，仍有強大的殘餘勢力。北魏帝國頒定的那些「郡姓」，照舊成為一種特殊階級，高居平民之上，繼續以做官為唯一職業。這種門第貴族集團中，崔、盧、李、鄭、王五個姓氏，也繼續保持五世紀時尊貴的地位，世稱「五姓」。他們的地位，在一般人心目中，有時候還超過皇族。一個例子可作說明，下世紀（九）時，中級官員鄭顥，正在跟盧姓議婚的時候，皇帝聽了宰相白敏中的推薦，命他娶萬壽公主。這是普通人家求之不得的榮耀，但鄭顥卻因斷了盧姓婚姻的緣故，把白敏中恨入骨髓，以致白敏中以後幾乎死在他手。五姓當然對自己的身價儘量利用，所以他們的女兒遂ｈttｐs://ｍ.ｈetｕbｏｏk.ｃoｍ•ｃom成為詐財的工具。選擇女婿，除了門第相當外，還要索取巨額聘金，有時高達一百萬錢——即一千緡（貫）。唐王朝開國時宰相的年俸才三百六十緡，折合起來，一個女兒的聘金等於一個宰相三年的俸祿，如再折合糧食，等於三萬石稻米，即一百五十萬公斤稻米，這個數字至為可驚。

貴族跟平民的等級是嚴格的，只有「科舉」一條似有似無的狹徑，作為庶民爬上貴族地位的階梯，而賤民則連這個狹徑都沒有。貴族為了維護自己的既得利益，在政治法律以及風俗習慣上，都有對平民鎮壓性和隔離性的不平等規定。以婚姻為例，貴族平民之間，絕對禁止通婚，跟賤民尤其不行。我們可舉一個著名的冤獄，和_圖_書作為說明。江都（江蘇揚州）縣長吳湘因為侵佔國家錢糧下獄，僅此並不能構成死刑。但不久就查出他的妻子竟是部曲身分顏悅的女兒，這種破壞「禮教」的罪行不可原諒，於是斬首。死了之後，後任法官又查出顏悅不但不是部曲，而且還當過青州（山東青州）官員，屬於官僚貴族階級，顏悅妻子的父母，也是士大夫，原判決錯誤。皇帝特地為此頒下詔書，為已死了的吳湘昭雪，並對原法官懲處。

第一部分是最尊貴的封爵貴族，即皇族、戚族、封王、封侯。皇族、戚族是天生的統治階級，封王、封侯則依靠爵位參與政權。

賤民階級是法律和貧窮的產物，罪犯的家屬，經政府明令沒入官府時，就變成賤民。然而大多數賤民都因為貧窮，農民在無法活下去時，往往出賣和_圖_書子女為奴為娼、或自願拋棄自由，投奔身兼大地主的士大夫門下，充當部曲。

平民，包括兩個部分：

第三部分是官僚貴族，即寒門士大夫。指出身寒微的現職官員。所謂「寒門」，就是平民階級中的庶民，他們普通情形是，通過科舉考試，如進士及第、明經及第，進入政府，擔任官職。一旦擔任官職，他就有資格擺脫他的階級，而擠入統治者士族之林。他們最初不能避免的因出身太低而受到門第貴族的輕視與排斥，但借著權力和通婚——如娶五姓的女兒之類，就有機會進入門第貴族階層。

貴族，當時的術語稱為士族，是國家的統治階級。統治階級的構成，包括三個部分：

中國社會結構，數百年來，一直沒有巨大變化。即令受到來自東西兩洋宗教上和商業上的衝擊，跟httｐs://wｗw.ｈeｔｕｂｏｏｋ.cｏｍ•ｃｏｍ以前也沒有什麼特別不同。不過有若干部分隱晦，有若干部分突出。我們把它的縱剖面，作成下頁表：（缺）

第一部分是庶民，即自由人。自由人中最尊貴的一個階層是吏佐，這是一種特殊身分，介於貴族與平民之間，但本質上卻是平民。用現代軍隊階級比擬，吏佐可稱為士官，他們比士兵高一等，但他們永不能升為軍官。他們只能從事諸如繕寫文件，管理檔案之類工作。當官員們橫施貪暴時，吏佐因為多是本地人士，對本地情形比較了解，往往成為人民最大的直接災害。他們如果想升遷到官員——士族的位置，只有一條路，那就是參加科舉考試。比吏佐低一等的是農民，這個居中國人口百分之九十以上的階層，卻跟政府最無緣分，而且在東西洋貿易中，處於被剝削的地位。只有和*圖*書商人是天之驕子，他們擁有比農民較好的享受，而且一旦和官員結合，還具有政治上的影響力。

第二部分是賤民，也就是奴隸，沒有個人的自由。雜戶，是政府直屬農奴，由地方政府管轄，戰時調撥入伍。音聲人，地位跟雜戶一樣，歸太常寺管轄，世代擔任樂工。官戶，是罪犯之家，由司；農寺管轄，男子為農奴，女子多發配洗衣局。工戶，少府寺管轄，世代擔任工匠。樂戶，包括妓|女、戲劇演員和其他遊藝從業員，太常寺管轄。部曲，是貴族私人所屬的農奴，農奴的後裔永遠是農奴。客女，部曲家的女兒，是貴族所屬的女奴。妓|女，首都長安地區的妓|女，原屬太常寺，後來專設教坊管轄。奴婢，是最下等、最卑賤、最哭訴無門的奴隸，身體生命，全操主人之手。奴隸的地位與畜牲相等，而奴婢的地位卻比畜牲還低。