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蔡州（河南汝南）州長秦宗權最先投降黃巢，黃巢失敗後，自己就在蔡州當起皇帝來。他的部隊行軍，一向不帶糧秣（也沒有糧秣可帶），只用車輛載著鹽和人的屍體，饑餓時就割肉烹食。朱溫經過數年苦戰，才把秦宗權擊敗，佔領蔡州。又一口氣併吞了感化戰區（徐州‧江蘇徐州）、天平戰區（鄆州‧山東東平）、宣義戰區（滑州‧河南滑縣）、泰寧戰區（兗州‧山東兗州）。李克用也併吞了盧龍戰區（幽州‧北京）。其他每一個藩鎮也都在瘋狂擴張，全中國變成一片血海。暴力決定一切，黑暗不見天日。

李儇死後，新任陸軍大元帥楊和圖書復恭和左禁軍司令官劉季述，迎立李儇的弟弟李曄親王即位。李曄那年二十二歲，跟一連串花花大少的那些前任皇帝一樣，聰明輕浮，具有富貴太久的人逞能和任性的特質。楊復恭比田令孜更兇暴專橫，連李曄舅父王瑰全家跟他的賓客，都被屠殺。李曄打算殺他，楊復恭逃出長安，聯合龍劍（龍州‧四川平武）、武定（洋州‧陝西洋縣）、山南西道（興元‧陝西漢中）三個戰區的節度使叛變——三個節度使都是楊復恭的義子。這給鳳翔戰區節度使李茂貞一個好機會，他聲言擁護中央政府，討伐叛徒。於擊敗楊復恭後；吞併三個戰和-圖-書區。

李曄和宰相韋昭度力謀振作，企圖限制宦官權力，宦官再度勾結藩鎮反擊。八九五年，靜難戰區、鳳翔戰區、鎮國戰區（華州‧陝西華縣）聯合突襲長安，逮捕韋昭度。李曄一再下令保護，結果仍把韋昭度處決。事情發展到這個地步，中央政府的崩潰已不能挽救。但李曄繼續掙扎，改變方式，命親王們組織警衛部隊，以牽制宦官的禁軍。宦官們大為憤怒，而且各藩鎮也不允許皇帝擁有真正能作戰的自衛武力。八九六年，即三鎮殺宰相韋昭度的次年，鳳翔戰區節度使李茂貞再進攻長安，李曄逃走。他本想逃奔太原李克用的，在hｅｔuｂoｏｋ.cｏm.ｃoｍ經過華州時，卻被鎮國戰區節度使韓建留住。韓建是李茂貞的同黨，他隆重地迎奉李曄，然後，把所有親王，只除了李曄的兒子，有數百人之多，全部屠殺，這些皇子皇孫爬到屋頂上向李曄呼救，李曄只有垂淚。

黃巢雖死，而中原戰爭不但不熄，反而更熾。黃巢向東撤退時，宣武戰區（汴州‧河南開封）節度使朱溫，不能抵擋，他向沙陀兵團求救。那時李克用已被擢升為河東戰區（山西太原）節度使，親自率軍赴援。擊敗黃巢後，朱溫在開封（河南開封）用盛大的酒筵勞軍。李克用喝醉了，對朱溫出言侮辱。朱溫下令關閉城門，和圖書縱兵擊殺。李克用血戰逃脫，但所率入城的將土，全都罹難。從此兩個戰區結下仇恨，展開長達四十年之久（八八四——九二三）的戰鬥。

在首都長安的唐王朝中央政府，並不為這種嚴重的瓦解局勢所動，仍堅定地繼續它的宦官時代。被黃巢驅逐到成都（四川成都）的皇帝李儇，於黃巢東撤後回到長安。宦官田令孜以陸軍大元帥（十軍觀軍容使）兼禁軍總司令（左右神策軍中尉）的身份，掌握政府大權，兇暴而且專橫。李克用跟河中戰區（河中府‧山西永濟）節度使王重榮，聯合行動，要求罷黜田今孜。李儇拒絕，兩個司令官即行起兵，進攻長安。李和圖書儇第二次逃走，逃到鳳翔（陝西鳳翔）。幸而兩個司令官不為已甚，撤回軍隊，李儇才再回到首都。明年（八八六），靜難戰區（邠州‧陝西彬縣）節度使朱玫、鳳翔戰區（陝西鳳翔）節度使李昌符（去年曾經收留李假），又聯合起來，要求撤換田令孜，李儇在田今孜手中已身不由主，他只有再度拒絕，兩個司令官也起兵進攻長安，李儇第三次逃走，逃向興元（陝西漢中）。朱玫進入長安後，立另一位親王當皇帝。但朱玫的部下叛變，朱玫被殺。李昌符表示繼續效忠中央，一場混亂才勉強結束。李儇再回到首都，回來後不久，即行暴卒。

唐王朝的滅亡，迫在眉睫。