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這一帶地方的鼬鼠之多是遠近聞名的。

「這又有什麼分別呢？」

「那樁沉冤未白的無頭公案呀！」么叔一開口，就是彭公案、施公案上的那一套。他知道，我也知道，一提到書本兒，我們就會重新振作起精神來的。

「依我？依我我就要說：徐大夯是在熟睡的時刻，被人伸手壓下扳機轟死掉的，他死在他閨女杜英之前，杜英睡樓上，聽著銃響，才摸著一把剪刀奔下樓來的，……明明是謀殺，偏要扯上鬧鬼！」

「依你怎麼說呢？」

越是走近那座荒園子，我的心越跳得激烈起來，從傳說裏活化出來的鬼臉，青的、藍的、紅的，都在黑裏搖晃著；么叔帶我鑽過一道荊棘的圍籬，說是已到荒園裏面了，但我卻看不見什麼，祇聽見樹梢在風雨裏呼嘯的聲音，嗚嗚的，非常悽慘。

「么叔，世上真有許多惡鬼嗎？」心裏想著的是鬼，黑裏晃著的也是鬼，脊梁毛聳聳的，明明有些駭懼，可是嘴仍閒不著，要說些什麼。原是不想談鬼的，自己也不知怎麼弄的，一開口就岔到那條路上去了。

他動手去拔門閂兒，尖溜溜的一陣風幾乎能吹透人的身體，馬燈打了兩個迴旋才慢慢的穩住，黑影子猶在身後晃盪著。我猶疑的抬起眼，看見門楣上面，釘著一張黃裱紙的符咒，旁邊是一張白紙，上面寫著：「此屋有凶鬼作祟，閒人請勿過此門。」

「獵鼬的？」

我寂寞的搖搖頭說：

我們總算壯起膽子，悄悄的從那迷宮似的甬道中間摸了出來，么叔算走了狗頭運，他散佈的籠子裏，居然獵了一隻看來十分狡獪的老鼬鼠，不甚甘心的衝著馬燈光，翹著牠尖銳的嘴，齜咧出一排小小尖尖的牙齒。

「你頂好到那老宅子裏，親自問鬼去，」么叔說：「我弄不清楚，又不會編謊。」

他摘下窗櫺上的馬燈一轉身子，使我不得不搶前幾步，趕快站到他前面光亮的地方。

「當然嘍，你想，旁人要不是發了瘋，誰會常常跑到這荒園裏面來？」

「不……不會的。」我說：「我一運氣功，就不冷了！去年下雪天，我跟你出圩子去，不是也沒凍掉耳朵，一隻都沒凍掉。」

「甭瞎說，」我叫說：「你也太神奇了，你怎知他臉朝裏，還是臉朝外來？」

若說大膽，還有誰比牛裏牛氣的么叔更大膽呢？他竟然敢把那捲被褥從暗巷裏拖出來，重新舖展在那空床上，驗一驗上下的血斑是否吻合？

佈妥獵鼬籠子，我們真的推開一扇門，到那座曾經發生過離奇兇案的老宅子裏去探險了。久無人住的廢屋像一個「王」字疊著一個「王」字，一進一進的由前向後推延，從這屋到那屋，都有室內通道鎖結著，挑起馬燈在裏面走，像摸索在困人的迷宮裏和圖書一樣。

「你要是怕冷，就甭跟我去，」么叔說：「免得出去凍掉了兩隻耳朵，你媽又要罵我三天。」

「一張好鼬皮，能換一斗糧呢！」他說：「我倒不在乎賺錢，祇是讓這些窮拖雞鴨的傢伙嚐嚐剝皮的滋味，也算替我那窩鴿子報仇！」

「打這兒走，」么叔指著一扇門著的門說。

「不對。」么叔一口咬定的說：「人再糊塗，也不會糊塗到這樣：人睡在床上，腦袋沒離枕頭，臉朝裏，就不明不白的開了銃？！……他要真聽見外頭有動靜，一定先翻過身來，眼朝外看，至少，他得坐起身來再開銃。」

「還不是那些獵鼬的，」么叔說：「他們帶著火銃，到這裏來烘火，聊天過夜。」

儘管我心裏不斷的嘀咕著：「不要駭怕，不要駭怕！」

「我不是彭公了。」我說。

「你想幹什麼呀？么叔。」我說。

「你說還有什麼事呢？」

屋裏那樣陰溼；方磚地面佈滿了白色的霉斑，牆角的磚面也被嚴霜蝕落，形成橫向的凹凸狀的磚齒，屋頂橫柱和門楣上，到處張掛起白濛濛的蛛網，在陣陣陰風裏飄動著，不時黏著人的肩和臉。

「你甭忘了，這是套間，誰會先進屋？藏在什麼地方？等大夯睡著了再動手呢？！」

「湯小歪脖子寫的，」么叔說：「人歪脖子，寫的字也歪脖子，湯四娘那個老巫婆，想拿這事嚇唬人，增她的名氣，提她的身份，嚇唬旁人行，卻甭想嚇唬住我！」

「好罷，」我說：「我帶上我的桿棒。……你夜裏去佈籠子的時刻，偷偷叫醒我，別忘記我掛在門後的『百寶囊』。」

馬燈立刻被我捻暗了，只賸下綠豆大小的那麼一粒光燄，像一隻眨動的鬼眼似的，似有還無，在牆角上亮著。么叔機靈的蹲在門背後靠近窗角的地方，看來有些心虛膽怯，已經把短柄獵銃的機頭扳起來了。一股從來沒有過的巨大的恐怖魘壓著我，我的牙關祇能緊咬著，不能鬆開，略一鬆開，上牙和下牙就會格格的打架；彷彿有一把鐵鎖，把我的嘴唇鎖住了，使我不敢動彈，也不敢講話。

「我們還是走罷，么叔。」我顫顫的說：「也許鼬鼠已經鑽進籠子裏去啦。」

「你是膽小鬼。」他說。

么叔喜歡獵鼬，就是跟那些老獵手學的。

「我？……我正在生病，告老回鄉了呀！」

「敢情他是聽著外頭有什麼動靜了？」我說。

「不管是誰，害人的人就有他的想法。」么叔說：「實對你說了罷，好些獵鼬人，都對這事起疑，他們都來過這裏，他們發現，害人的傢伙是在白天溜進屋來的。最先藏在梯下，後來又鑽在大夯的床肚下面，他不是一個，外面還有接應的，……旁的不說，至少，他們殺害大夯和-圖-書之後，劫走了他囊裏做生意的現錢。我判斷這幾個人，一定是常來荒園獵鼬的。」

「我們不打燈籠嗎？」

「想必是有的。」么叔說。

「屁，」么叔脹紅了臉說：「究竟是我瞎，還是鎮上人瞎，他們祇知道拎著酒壺喝酒，提起茶壺喝茶，捏著烟桿，翹著二郎腿，抹著鬍子聊天，聽人怎麼說，跟著怎麼說，誰都懶得動腦筋，鬧鬼，鬧鬼，一條聲的鬧鬼，……不捉個鬼來給我看看，我偏不相信。」

不顧那些巫道門裏的人們的議論，少數獵鼬人還是照樣在附近安放獵籠，並且帶著銃槍和獵犬，在土崗、亂塚、灌木叢等多洞穴的地方施行夜獵。

儘管披著雨披，摸回去的路上，我的下半身也都被淋溼了，那使我害了一場傷風咳嗽的毛病，後來，那一夜的恐怖情景，時時刻刻在我腦子裏反覆出現著，夜晚便化成魘人的惡夢，驚我、嚇我，使我再沒有勇氣到荒園去獵鼬了。

他說完話，拿眼瞟了瞟，見我囁嚅著，便又說：

「也不是愛撒謊什麼的。他們自己常常想到死，陰氣就重了，你想想，他們自己都是快變成鬼的人，鬼不來找他們，拉他們，還找誰？！」

「假如你是，你說你該怎麼辦？」

大夯住的那間屋，正好在木樓樓梯下面一拐彎，推開虛掩的門，就是那間並不很大的臥房，一張木床仍然放置在那裏，木床的床面和床緣，也都有大灘變黑的血印，更使人觸目驚心。

「今夜先去灰磚屋的荒園角上，佈上四隻籠子。」么叔說：「一隻蔴袋只能裝四隻籠子，我扛著。」

「我不敢相信。」我說：「誰跟徐家有這深的仇恨，存心要殺害大夯不算，還要坑害他的閨女幹什麼呢？」

「好罷，你只要不怕就成，我們來看這屋，——大夯死在床上的屋子。」

「不要緊，人說童男頭頂上有三昧真火，你進屋之前，只要先在頂門上連拍三下，打開泥丸宮，把真火放出來，什麼惡鬼都只能空嚇你，不能貼近你了。」

但那可怖血斑在我的眼裏旋轉著、擴大著，使我脊背發寒，根根汗毛都豎立起來，早先那種英雄式的幻想和探險勇氣都拋到九霄雲外去了。

而我的興致卻不在鼬鼠的身上，我祇是懷抱又緊張、又懼怖而又興奮的心情，想去親眼看看那幢被列為孩子們禁地的廢宅子。雖然眾多有關灰磚屋的傳說所幻化成的形象逼壓著我，但在我的心眼兒裏，么叔卻是我挺硬的靠山，有他帶著我，真比挑著燈籠還要安心。

「你怎麼會知道是獵鼬的？」

「噓，」么叔靠近我，把指頭捺在我的嘴唇上，示意我不要多講話，然後從我手上接過馬燈，悄悄的說：「你跟我走就是了！」

「你也是，」我ｈｔｔｐs://ｗｗw•ｈeｔuｂｏoｋ.ｃom•com說：「禿子不說禿子。那地方鬼氣森森的，你再說我也不去了。」

「大夯他當初住的木樓在哪邊呀？么叔。」

「瞧罷，靈靈，」么叔指著說：「這就是大夯家的二閨女杜英跌倒的地方，梯面的黑斑，就是乾了的血印。」

「噯，靈靈，咱們的事還沒完呢。」有一天，么叔拉我到後面空屋裏去，鄭重其事的跟我說。

那時我正迷著彭公案和施公案，滿腦子都是飛簷走壁的英雄人物，——我自己也是那種人物，而且是其中出類拔萃的：飛鏢打狗，揮棒追鵝，追騎沒長角的綿羊，儼然乎不可一世的小豪雄，直能氣煞黃三泰，壓倒馬玉龍。

當然，鼬子偷殺了他心愛的鴿子，也是他恨上那東西的原因之一；那之後，他便取了釘子盒兒，一個人躲在後面的倉屋裏釘呀鋸呀的做著獵鼬的籠子了。

這是出過很多回兇案的宅子，鬧鬼的宅子，歹徒出沒的宅子，我當時為什麼會有那麼大的膽量，迷迷糊糊的跟么叔來這裏呢？……悄悄站立在水缸背後，伸出鷹爪似的鬼手，去搦飲水路人的鬼，從影壁牆裏飄漾出的鬼影子，恍如一道會幻化的黑烟，徐大夯被火銃轟焦的屍體，兩個不幸的女孩兒的屍體，……窗子外面是動的鬼臉，歹徒們醜陋可憎的臉孔，都在我一剎驚疑的幻覺裏交替的出現著，這使我覺得，我帶來的棍棒和百寶囊都變成毫無用處的東西，再瞧我那唯一的靠山么叔，也正在緊張的發抖，我便覺得今夜是完了。

「我們把馬燈捻暗罷，」么叔說：「噓——輕聲點兒，我好像聽見有人在草地上走呢。」

「怎樣？你不是要做彭公的嗎？」

「好罷，我們不再去那邊，」他說：「我們上街去！在茶樓、書場、湯四娘的香堂，到處去明查暗訪也不成嗎？我相信，祇要我們不死心，總會把真兇捉出來的。」

也許是地曠人稀，房舍又大古老罷？也許因為巫門裏信奉狐仙，把形狀像狐的鼬鼠也當成了靈物看待了，人多不願意獵殺牠，怕萬一看走了眼，獵殺了靈狐惹禍。正因這樣，鼬鼠便趁機大量的繁殖起來，尤其是灰磚老屋裏，已經變成牠們的老窩巢。

「怕什麼？」我嘴硬說：「這不是到鬼屋來過了嗎？也沒見有鬼來掐我。」

「嗐，你瞧這染血的枕頭面上，明明印著半個耳朵印兒，耳邊朝外，他不是臉朝裏嗎？……我懷疑大夯的火銃為什麼會發火？！」

他晃移著燈籠，一手捺在手銃的銃把上，大踏步的走進去。木樓就在那條通道打彎的地方，么叔把馬燈吊在窗櫺的ｈttps://wwｗ.ｈetｕbｏｏk•com•coｍ孔格裏，讓一圈兒昏黯的黃光遍映出室中的景象；樓梯是木製的，因為日久年深，梯面已經泛出灰白色，板緣留著明顯的磨損的痕跡，梯緣的那道欄杆，從第七級起，仍留著斷折的扶手，扶手下面的刻花支柱，一共斷了三支。

「嗐，我們都是童男子，陽氣盛，火焰高，鬼是知道的，」么叔有些理直氣壯的說：「你仔細想想看，十個說他看見鬼的，十個都是老年人。」

「那麼，木樓呢？木梯在那邊呀？」

我們經過一進橫屋，屋中有著一個用磚塊圍成的火盆，裏面還有一堆沒燒盡的木塊和荊棘的老根，屋角放有些打散的麵草捆兒，一張破蓆，一雙破爛的窩鞋。

我這麼一開口說話，四面八方都有很怕人的迴聲撞過來，彷彿變成妖魔的聲音了。

「我認得那雙窩鞋，是東街周二瞎子穿的，他賣了一捆皮毛，有錢了，前幾天才換了一雙雞毛窩鞋穿在腳上，我怎麼不知道？！」

那夜么叔拎著我的耳朵，把我從夢裏拎出來時，外面正在落著霏霏的寒雨，我穿上棉衣，帶著桿棒和百寶囊，披上一塊桐油雨披風，仍凍得渾身打抖。

么叔扛上籠子，我們抄近斜向灰磚屋那個方向走。天黑得伸出手看不見指頭，雨絲打披在風上，發出細微的聲音，隔著頭髮和桐油布，寒氣仍然逼過來，好像頂著一塊冰凍。地下也高低不平，又有些滑，老是有冰稜子墊著鞋底，使人腳心麻麻的疼。

我側耳仔細的諦聽著，沙啦、沙啦，真有什麼在屋外的草地上走動著，近了，近了，一直逼近到窗角下面，然後伸手來搖動木窗櫺子，呼啦呼啦的，聽了好一晌，才知道那不是鬼，也不是什麼歹徒，祇是窗外的風聲和雨聲，風猛了，雨大了，乍聽起來確像有人從叢草裏走出來，伸手搖窗的樣子。

「不行，辦案子怎能等你？」么叔說：「待我先去巡訪一番再說罷。」

嘴上這麼重複著，心裏可更有些發毛了！有時候，我常常聽那些關於「歹徒」的傳說，覺得他們要比鬼魅更加可怕。

么叔發現這臥房的另一面還有一道門，推開那道門，裏面是一條很窄很長的，類似夾牆形式的暗巷子，裏面堆放著好幾隻高高低低、大小不一的小口鼓肚罈子，還有一堆草草捲放的床褥，……也都是染有血跡的。

「么叔，甭再亂講了，鎮上沒有一個人，指說那是一宗兇殺案子，連大夯的女兒都沒這樣說，……你全是胡猜瞎想罷了！」

那真的是血印，從梯級上一路迤邐下來，雖然乾了很久，變成黯紅帶褐的顏色https://m.hetubook.com.com，面上又黏了一層灰土，但和灰白色的梯面比映起來，仍然點滴分明。這血跡證實了一部份的傳說，無論是否鬧鬼，至少，這宅子裏真的是發生過離奇的血案。

么叔半晌沒答腔，敢情又被我問住了，他雖說大我五六歲，可常常被我找些刁鑽古怪的難題問住的。就算真的考倒了他，也沒有什麼好樂的，冷風掀起披風，直灌到人的脖子裏，挨刀似的那麼涼法，我的手麻得幾乎抓不住馬燈了。

「鬼話，哪有那麼快法？！」么叔斜著眼望望我說：「你駭怕了，我知道。」

我所說的運氣功，就祇是憋著氣把臉掙紅罷了。

「這很簡單，」么叔說：「這門沒有閂，也沒有搭扣，它是虛掩著的，你跟我來看這座木梯罷，……這梯的第四級，被人動過手腳，梯面被撬開過，變成一塊一踏就陷的活板，扶手原有些朽蝕了，又被人用短刀挖削過，杜英她踏著活板，站不穩當，身子朝扶手這邊傾跌，扶手又斷折了，她才朝前仆倒，使落下的剪刀搠進她的心窩……。」

「可是，我們都只聽旁人說，我們自己卻沒有看見過不是？……為什麼我們看不見呢？」

「么叔，我看不對勁，」我說：「這屋子好像有人來過不是？」

「啊，」么叔說：「分別可大了！他若坐起身開銃，一定是醒著，決不會把銃顛倒過來打他自己。好！就算他真的糊塗了罷，他中槍後也不會這樣巧，恰好倒在枕頭上，而且頭東腳西，跟睡覺同一個位置。」

「我要學學彭公，斷一斷這宗奇案。」他說：「你瞧，這是大夯生前睡的舖蓋，沒有錯的，……他手裏摟著火銃，睡在這一頭，臉朝裏睡的。」

「我們還是走罷，么叔。」我說：「那些害人的人，一定不喜歡有人到這兒來的，他們要是聽見你講的話，我們就糟啦！」

「靈靈你甭怕，」他說：「我跟西鄉金老道學過些道法，你看！」他把三個疊起的指頭伸在我眼前搖來晃去的說：「這是袪鬼訣，我只消這樣一捏訣，鬼就要入地三尺避著我！」

「老年人愛撒謊，敢情是？」

「可是，徐大夯並不老呀？惡鬼為什麼會找到他頭上呢？」

「要是遇著鬼，你只能捏訣，千萬不能開銃，——丁二伯說過：鬼手一摸你的銃管，就會炸膛……徐大夯就是這樣死的。」

「好，」我說：「等我病好了，我就去私訪。」

陰風在通道裏吹刮著，人走在方磚地上，一步一個腳印子，霉苔厚得像撒上一層麵粉。即使輕輕的落腳，鞋底下也會迸起空空洞洞的聲音。

「你見著了沒有？么叔。」

更有一股鬼氣的霉味，留在人的鼻孔裏。

「不打。你把馬燈提在手上，我們不點它。佈妥籠子，我們就去灰磚屋裏探一探險，我腰裏有一柄短把兒手銃，裝上火藥的。」