《三國演義》( 原名為《三國志通俗演義》) 可謂我國長篇小說開山之作。全書演述東漢靈帝中平元年至西晉武帝大康元年間，將近百年之歷史故事。其中最著力描寫魏、蜀、吳三國鼎立時期的戰爭故事；又以魏、蜀相爭為主。

《三國演義》的作者是元末明初人羅貫中，由毛綸，毛宗崗父子批改。在其成書前，「三國故事」已經歷了數百年的歷史發展過程。在唐代，三國故事已廣為流傳，連兒童都很熟悉。隨著市民文藝的發展，宋代的「說話」藝人，已有專門說三國故事的，當時稱為「說三分」。元代出現的《三國志平話》，實際上是從說書人使用的本子，雖較簡略粗糙，但已初肯《三國演義》的規模。羅貫中在群眾傳說和民間藝人創作的基礎上，又依據陳壽《三國志》及裴松之注中所徵引的資料（還包括《世說新語》及注中的資料），經過巨大的創作勞動，寫在了規模宏偉的巨著——《三國志通俗演義》全書24卷，240回。後來經過毛綸，毛宗崗父子批改，形成我們現在所見的《三國演義》120回版。