本書是莫言的中短篇小說結集，收入《司令的女人》、《冰雪美人》、《倒立》、《嗅味族》、《球狀閃電》、《築路》，以及話劇名篇《霸王別姬》。作者通過這些作品，犀利揭露鄉村的殘酷現實生活，讀者既可以看到他所創造的純樸的鄉村愛情，亦可見荒誕又逼真的種種傳奇。