在鄂圖曼土耳其帝國瓦解之後，世界幾乎忘了曾經叱吒風雲的伊斯坦堡存在過的事實。這座帕慕克所生長的城市如今窮困潦倒，在它長達兩千年的歷史以來從未像現在這般遺世獨立。對帕慕克而言，伊斯坦堡一直是一座充滿帝國遺跡與銷聲黯然的城市。他自己的內心也一直與這段銷聲黯然的過往爭戰不休，終於體悟出能超越這段記憶的唯一方式，就是與這段輝煌過如今卻澹然的歷史和平共存下去。

帕慕克於一九五二年出生在伊斯坦堡的一個中產階級的家庭，從小他就是個愛做白日夢的孩子，住在土耳其市中心為人所熟知的其中一棟建築——「帕慕克公寓」，而且帕慕克家族的分支分戶全都住在同棟公寓的不同樓層中。隨著時光遞嬗，家庭的生活型態也隨著土耳其的政經情勢而改變，對於帕慕克來說，整個家族群居的公寓不僅是成長的中心，整個伊斯坦堡更是圍繞著這幢公寓再向外延伸的世界。

如今作家帕慕克以其獨特的歷史感與善於描寫的傑出天分，重訪他家族的秘辛與習性，發掘出那些舊地往事的梗概和脈絡，拼貼出形形色色的當代城市生活。經由他的引導，和透過他所剖析自己家族的秘密和特質，我們跟著走進了鄂圖曼帝國的文明之中，在帕慕克筆下所營造的時代氛圍和字裡行間，處處透露著對土耳其文明的感傷，呈現出傳統和現代之間多所衝突的城市歷史，不啻為一本自傳性質的城市傳記。

隨著帕慕克對伊斯坦堡的記憶，在他頹圮的鄂圖曼別墅中、後巷裡和水道之間，我們幾乎可以目睹伊斯坦堡的歷史遺跡，和他個人失落的美好時光。除此之外，在他的回憶之中，還介紹了幾位伊斯坦堡的作家、藝術家和殺人犯，為這座他稱之為家鄉的城市，提供善與惡、美與醜的對比。

倪匡的作品，常對中國政治抱著批判的角度，我們可從《倪匡傳奇》一書更了解他的觀感。

倪匡將他多年在內地的生活，在書中逐一描寫。他曾參加過一星期土地改革運動、治淮工程、打野豬、採人參等等，見聞極廣，部份經歷更成為他日後小說的一部份。例如，在《木炭》中只得「半張臉」的邊五，就是他曾見過一個被黑熊襲擊後倖存的人。

書中除了不少有趣的見聞外，亦有提到倪匡三次險死的經歷、兩次遇鬼的經過、以及各式各樣他在神州大地看不過眼的荒謬事情。此外，倪匡提到他在嚴寒時，因未有煤供應 ，又見河水已凍到底，所以拆去木橋生火。但他因曾得罪大隊黨委書記，於是小事化大，更得了「破壞交通」的罪名，屬反革命罪行之一。在鬥爭會後，他被隔離到一間小屋中，每兩週要交出數萬字的檢討書，而黨亦派人到上海調查他是否有反動背景。期間，只得一隻波斯貓陪伴倪匡，發展出一定程度的默契，亦是倪匡日後寫《老貓》的基礎。

最後，雖查不到任何反動背景，但大隊黨委書記仍決意要整治倪匡，倪匡得悉後，決定逃亡。

這是一個從小到大的故事，

這是一個放縱不羈的故事，

這是一個分散離合的故事，

這是一個笑著流淚的故事，

總之

這是一個讓每一個人都能找到自己的故事。

希望大家能在這裏回憶起自己的過去。

希望大家能在這裏遙望著自己的未來。

希望大家能這裏微笑或者哭泣。

希望大家能這裏開心或者難過。

我一直都在，文字里陪著你。

——偽蠱惑群體（原名：偽古惑群體，離開監獄的日子）

一九五六年底，作者為香港大公報從北京去撫順專訪溥儀。因為末代皇帝當時還是戰犯，作者只好住進監獄。十天之內，與溥儀長談八十個小時，把內容出版成書，名為「末代皇帝秘聞」。溥儀的自傳「我的前半生」則在他一九五九年特赦後出獄，又隔了兩三年，才在北京出版。其後作者於一九五七年三月份從北京去長春專訪「滿洲國」皇帝的二十九歲福貴人李玉琴，內容出版成書，名為「末代皇帝秘聞」續集。更多細節請看本書「舊作新版前言」。