本書精選季羨林先生散文中的經典名篇六十二篇，按全新的角度重新結集出版，字裡行間披露了季老一生中最為珍視的人和事，煙塵裡曾忘懷的慘與痛。

季羡林說過：「我走過陽關大道，也走過獨木小橋。路旁有深山大澤，也有平坡宜人；有杏花春雨，也有塞北秋風；有山重水複，也有柳暗花明；也有迷途知返，也有絕處逢生。路太長了，時間太長了，影子太多了，回憶太重了。」

書中收集的文章粒粒珠璣，文字典雅清麗、感情充沛動人，淳樸而不乏味，情濃而不矯揉，莊重而不板滯，典雅而不雕琢。無論記人、狀物或摹事，筆下流淌的是熾熱的人文情懷，充滿趣味和韻味，值得品評和玩味。

季先生的關門弟子錢文忠在此書序言中寫道：「最難能可貴的是，他保持了人生的清白坦蕩，任何人無法對這一點有任何指責和爭論，該守望、該堅持的東西，季先生一樣也沒有放棄。」

讀此經典選本，既能享受季羨林先生散文的風采，又能領略他的人格魅力，從而悟出做人的真諦。

作者季羡林是中國一名出名的翻譯學家，亦是世上現存少數懂得梵文(古印度文)的人，曾為不同國家翻譯出古印度的書籍，為世界進一步了解印度歷史貢獻不少。既為知識份子，當然逃不過文革時期被扣帽子清算的日子，本書說的正是作者於北京大學任教時期遇上文化革命後的種種遭遇及心路歷程。作者用了憤慨又幽默的手法去寫出被稱為《黑暗十年》的非人生活，牛棚就是作者於那時期住和工作的地方……

「文化大革命」已落幕多年，種種瘋狂、野蠻、愚昧和扭曲人性的悲劇，於不少國人心中仍留存難以磨滅的傷痕。 本書記錄的，係一代文化宗師季羨林教授用血和淚來的煉獄人生。 書中內容不啻蘸滿懾人心魂的奇情怪象，暴露諸式玷污文明社會的「非人」與「變色龍」；其可貴之處顯見於作者將親身經歷的原委和盤托出，讓你我從中得到深度啟迪，並引為後事之師，有助偵緝社會潛在的癌細胞，免中華民族再遭浩劫蹂躪。

書末附錄四輯：《我的心是一面鏡子》、《一個老知識份子的心聲》、《季羡林自傳》和《季羡林年譜》，是進一步瞭解季羡林教授的家世、學術研究及成困的參考資料。