本書為「楚留香傳奇」系列第六部《桃花傳奇》，成書於1972年。

走桃花運是每一個男子夢寐以求的。楚留香本領既高，樣子也不錯，這似乎是順理成章。可是交上楚留香這種桃花運的，是要倒霉的，是面對一連串的性命攸關的刺殺。

楚留香與胡鐵花隱藏身分到萬福萬壽園為金老夫人祝賀八旬大壽，桃花運便接踵而來。

楚留香先認識了風情萬種的艾青，另一位女子艾虹便用鞋中刀刺殺楚留香。他與艾青約會時，艾青卻有一雙可怕，足以置楚留香於死地的耳環。楚留香又結識了擁有不大的眼睛，笑的時候瞇起了眼，好像一雙彎彎的新月的張潔潔。楚留香與張潔潔聯袂同遊時，有「衰公肥婆」、卜擔夫、卜阿鵑、小店老闆娘和麻冠老人等高手對付他。楚留香甚至曾被設局，利用張潔潔引他到萬福萬壽園金四爺女兒的家裡，孤男寡女半夜共處一室，金四爺自然不肯放過夜闖女兒閨房的疑人。

楚留香愛上了張潔潔，與張潔潔一夕繾綣後，伊人竟然不知所終。一個白髮老嫗指點他去找一家姓麻的人家，去找他們的聖壇，但聖壇是個極度危險的地方，人們都是有去無回的。

楚留香不能不去，他因為極度思念張潔潔而沒精打采了。

楚留香終於找到了聖壇，他在那裡見到了艾青、艾虹及麻冠老人。楚留香在聖壇揭下聖女臉上的黃金面具，她竟然是張潔潔。

原來所有的刺殺行動都是來自那個白髮老嫗。無論誰只要一旦被選中為聖女，便要孤獨終老，除非有個從外面來的陌生人，能擅入這聖壇，揭下她臉上那象徵著聖靈和神力的面具。張潔潔是白髮老嫗的女兒，不忍看見她忍受這種痛苦，要為她解脫，於是她便想到了才貌、機智與武功俱佳的楚留香。白髮老嫗知道楚留香是個好奇、喜歡冒險的人，故此設局來吸引楚留香到此。

楚留香與張潔潔終成眷屬，可是楚留香在那裡住了一個月後，他已變成了籠中鳥。楚留香要走，但是卻難於登天，這時他便要面對感情的取捨和生死的抉擇了……