《棋王》以一個天才兒童的奇幻遭遇為經，以七○年代經濟剛剛起飛的臺北為緯，深入描寫想像世界的幽玄和現實社會的波譎，人生百態，淋漓盡致。張系國自認這是他寫作以來最滿意的長篇小說。

本書包含阿城先生《棋王》《樹王》《孩子王》三個經典中篇小說，及二篇短篇作品《會餐》《樹樁》。

描寫當年知識青年上山下鄉題材的《棋王》《樹王》《孩子王》，是阿城小說的代表作。阿城以頗具中國傳統文學美學品格的語言，描摹了在時代洪流中與命運抗爭的一個個的小人物，展現了普通人靈魂中的倔強與不朽。樹王，棋王和孩子王，無不堅守著各自內心的信念，在動蕩的年月，守著一份質樸與平和，成為某種價值的錨定點。

阿城在中國當代文學史上是一個獨特的存在，他的小說迥異於同代作家的風格與特色，經過時間的淘洗，具有持久的藝術魅力。