翁同龢（1830—1904），是當時著名的清流領袖。翁同龢為光緒師傅，「得遇事進言」，光緒「每事必問同龢」，眷倚尤重。但因力主變法圖存，慈禧令光緒下諭將翁開缺回籍。戊戌政變後，又奉朱諭，將翁革職，永不敘用，並「交地方官嚴加管束」。翁氏的性向與際遇，志氣與才具，責任與權力，興趣與任務，地位與作風，皆不相侔，種種不平衡的積累，禍己、禍君、禍國。這是時代的悲劇。然而，他是愷悌君子，結局之淒涼，令人酸鼻。本書要為他一抒難言的隱恨委屈。