文革時期，延川當時是兩派對立組織，一派叫紅色第四野戰軍，簡稱「紅四野」；另一派是延川文化革命造反司令部，簡稱「司令部」。路遙是「紅四野」軍長，其作品中的人物形象，語言，一舉一動，都是「司令部」一派中的真實人物，而縣委書記的形象卻不是當時任延川縣委書記本人。

《驚心動魄的一幕》大約發表於文革末期，當時，延川縣革委會軍事管制小組對「司令部」人員從縣至公社，大隊一級的主要領導人進行了全面的，幾乎是一無倖免的批判、逮捕、判刑。身為縣革委會副主任的王維國便利用軍事管制小組這一行動，把聽到的一句話，見到的一個字都寫到了作品裡；所以，凡看過這篇小說的人都明白，這是一篇完全的、徹底的派性小說。派性就是把本派別的利益看得高於一切的立場、見解或習氣。