許地山早期小說取材獨特，情節奇特，想像豐富，充滿浪漫氣息，呈現出濃郁的南國風味和異域情調。他雖在執著地探索人生的意義，卻又表現出玄想成分和宗教色彩。2O年代末以後所寫的小說，保持著清新的格調，但已轉向對群眾切實的描寫和對黑暗現實的批判，寫得蒼勁而堅實。他的創作並不豐碩，但在文壇上卻獨樹一幟。

此選集中含《鐵魚的鰓》、《東野先生》、《商人婦》、《換巢鸞鳳》、《枯楊生花》、《補破衣的老婦人》、《命命鳥》、《三博士》、《無憂花》、《女兒心》等十篇。

許地山早年受過佛教思想的影響，早期的短篇小說，多以南洋生活為背景，有異域情調，故事曲折離奇，充滿浪漫氣息。

1939年發表的小說《玉官》，描繪了面對欲施暴的軍士挺身而出宣揚基督愛的教義的玉官的救世精神。小說主人公玉官是一個寡婦，成為基督教徒以後，整天四處奔波，不辭辛勞地四處傳播福音，最後不顧別人的勸阻，發願要孤身遠渡重洋。

由於作者對於佛學的感情、造詣很深，故他能從哲學的高度來理解和研究佛教，從而啟迪讀者獲得豐富而深邃的人生智慧。

《綴網勞蛛》講述童養媳尚潔逃離婆家后與長孫可望結為夫妻，后遭遺棄，到馬來半島獨自為生。長孫知錯，將尚潔接回，自己則去檳榔嶼贖罪。作品具有濃郁的宗教色彩和異域情調。

《春桃》是中國現代著名作家許地山的代表作之一，講述了春桃、向高、李茂之間的三角情感糾葛。在小說中，春桃尤若一個得道高僧，超越了凡世的清規戒律。作品后被拍成電影獲得很大成功。

許地山是個學者，精研佛學及印度哲學，也寫小說。「空山靈雨」是他唯一的散文集。

「空山靈雨」中的散文取材可分為三類：一是寫物，如「山響」、「蟬」、「海」等，作者藉這些自然的實體，邊描寫邊議論，或從其神志，或從其處境來寄寓他對人生的理解。二是寫現實身邊所發生的事情，如「三遷」、「愚婦人」、「小俄羅斯的兵」等。他或寫一種世相，或記一縷情絲，或洩一種愛憎，作者常以記事始，而以自我的哲理昇華終。三是寫夫妻生活小景，這類題材在集中所佔比例最大，有十餘篇，如「別話」、「蛇」、「香」等，這些篇章或寫夫妻情深，或寫夫唱婦隨，或寫相互理解或體貼，充滿人間濃郁的真情深意。

讀他的散文，你會進入一個很獨特的「空靈」世界。全都是身邊小事，卻像走進了一個無盡空間，以自在的角度，不凡的態度，去感受，去問訊。一切時隱時現，柳暗花明，令你擺脫紅塵，反樸歸真，在不知不覺之間，很自然地進入清淨境界。

此外，許地山生逢亂世，人民不能安居，「屢遭變難，四方流離。」所以深深體會到「生本不樂」，這原是佛教的「生老病死」根本世界觀。因此，各篇文章屢屢描寫人與諸生物各種不愉快遭遇，道出生之無奈，生之悲苦。

但那決不是令天下同聲一哭的悲慟，而是一種淡淡哀愁，一種透切的領悟。而在無奈悲苦中，我們卻要好好面對此生。我們還得以平常心面對世界。生應該是這樣的，就在平常生活中找出生之喜悅，生之樂趣。