許地山早年受過佛教思想的影響，早期的短篇小說，多以南洋生活為背景，有異域情調，故事曲折離奇，充滿浪漫氣息。

1939年發表的小說《玉官》，描繪了面對欲施暴的軍士挺身而出宣揚基督愛的教義的玉官的救世精神。小說主人公玉官是一個寡婦，成為基督教徒以後，整天四處奔波，不辭辛勞地四處傳播福音，最後不顧別人的勸阻，發願要孤身遠渡重洋。

由於作者對於佛學的感情、造詣很深，故他能從哲學的高度來理解和研究佛教，從而啟迪讀者獲得豐富而深邃的人生智慧。