許地山早期小說取材獨特，情節奇特，想像豐富，充滿浪漫氣息，呈現出濃郁的南國風味和異域情調。他雖在執著地探索人生的意義，卻又表現出玄想成分和宗教色彩。2O年代末以後所寫的小說，保持著清新的格調，但已轉向對群眾切實的描寫和對黑暗現實的批判，寫得蒼勁而堅實。他的創作並不豐碩，但在文壇上卻獨樹一幟。

此選集中含《鐵魚的鰓》、《東野先生》、《商人婦》、《換巢鸞鳳》、《枯楊生花》、《補破衣的老婦人》、《命命鳥》、《三博士》、《無憂花》、《女兒心》等十篇。

許地山早年受過佛教思想的影響，早期的短篇小說，多以南洋生活為背景，有異域情調，故事曲折離奇，充滿浪漫氣息。

1939年發表的小說《玉官》，描繪了面對欲施暴的軍士挺身而出宣揚基督愛的教義的玉官的救世精神。小說主人公玉官是一個寡婦，成為基督教徒以後，整天四處奔波，不辭辛勞地四處傳播福音，最後不顧別人的勸阻，發願要孤身遠渡重洋。

由於作者對於佛學的感情、造詣很深，故他能從哲學的高度來理解和研究佛教，從而啟迪讀者獲得豐富而深邃的人生智慧。

《綴網勞蛛》講述童養媳尚潔逃離婆家后與長孫可望結為夫妻，后遭遺棄，到馬來半島獨自為生。長孫知錯，將尚潔接回，自己則去檳榔嶼贖罪。作品具有濃郁的宗教色彩和異域情調。