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皇帝的右手垂在身側，翻轉的襕袖袖口上祥紋繡花繁複，密密的落滿金銀絲線。袖圈是首尾相接的整條游龍，龍首猙獰，張牙舞爪。錦書對這種圖案很熟悉，心緒也平復下來，福了福身道：「不是李諳達的意思，是奴才自己要來的。李諳達心眼兒好，怕奴才路上招了風，特地打發人備了小轎抬奴才來的。」

李總管慌忙示意錦書行跪安，拍掌傳尚衣的太監進來伺候，自己領著她出了西暖閣。等到抄手廊子盡頭，方滿臉懊喪地說：「我的姑奶奶，好好的怎麼惹萬歲爺動怒了？」

皇帝愣住了，他不過順嘴一說，怎麼像犯了什麼大錯似的？她一副忍辱負重的樣子，倒弄得他訕訕的。想多和她說幾句的雅興霎時敗了大半，心煩意亂間揚聲喚李玉貴。李玉貴一聽這聲口不太對勁，心都要從嗓子里撲出來了，佝僂著背進來打個千兒，「聽主子爺示下？」

皇帝復又低頭看摺子，緩聲道：「今年往熱河，你也一道去，太皇太后離不了你。」

李玉貴肚子里有本賬，捧出個小主來，不說貴妃、貴嬪的，哪怕就是個貴人也成啊。多個朋友多條路，往後有什麼長短，萬一她得寵，萬歲爺跟前也能說上話。本來多好的牌面兒，要什麼來什麼，天曉得怎麼就詐了和了！說一千道一萬，都是這丫頭沒造化。人家巴巴兒等著只愁沒竿子可攀，她倒好，心氣兒高，死腦筋。這會子告吹了，還有沒有下次真說不準。宮裡漂亮女人多，萬歲爺龍床上也不缺美人。再說國事繁忙，興許一轉腳就忘到脖子後頭去了。

錦書一躬身，「萬歲爺天下第一。」心裏嘀咕，這人真是自大得沒救了，就是不寫這首詩來標榜自己，他也是天底下的獨一份。誰敢有什麼異議，除非是活得不耐煩了。

錦書自打進養心殿心裏就一直沒底，實在不明白皇帝是什麼用意。也不提起永晝，拿二人抬抬了她來就是為了讓她伺候筆墨嗎？正胡思亂想著，被他一問回了神，答道：「奴才不冷。」

皇帝晃了會子神，見墨都研好了，和*圖*書便放下摺子提筆來蘸。錦書擱好墨塊躬身退後，原本不識字的宮女伺候文房是不忌諱的，橫豎看不明白，站得近些也沒什麼。可她識趣兒，皇帝知道她能看會寫，她離近了必然忌諱，也不等人吩咐，自行退至紫檀透雕春曉槅子旁，低眉順眼斂神站著。

錦書提心弔膽，皇帝向來喜怒無常，要是哪句話說岔了不入他的耳，回頭又該整治她了。心裏直打鼓，就偷眼覷他，這一看不由有些怔。皇帝笑得很好看，眉眼舒展，裡頭含著千山萬水似的。可惜就連開懷都是極矜持的，只抿著嘴笑，瞧不出他有多高興。這樣的一張臉天生叫人覺得遠，不論做什麼表情都不夠生動，美則美矣，卻透出刻骨的寒冷。

錦書無力道：「奴才沒去過，奴才長在宮裡，出了神武門連東南西北都不分。」

皇帝也不當真計較，話鋒一轉，寒聲道：「你不敢？朕瞧你膽子大得很！你和太子走得過近了，打量這宮裡誰是傻子不成？你要是知情識趣就該遠著，別等大難臨頭了才後悔，到時候誰都救不了你。」

錦書回過神來，忙應個是，「奴才這就叫順子進來伺候。」說著鬆了口氣，便要退出去尋人。

皇帝看她臉色慘白，連帶著嘴唇也沒了顏色，那雙眼睛霧靄沉沉，幾乎滴下淚來。也不辯駁，只應了個是，然後抿緊了嘴，又委屈又倔強。

錦書聽他發話，收回心思。肅了肅道：「謝萬歲爺垂詢，奴才都好了。」

錦書有些茫然，皇帝抬手抿了抿筆尖，「朕要批摺子了。」

皇帝半晌沒說話，又執了筆批軍機處的摺子，或者是軍務上沒有棘手的麻煩事，一連兩本下來勾批得遊刃有餘。

皇帝抬頭似笑非笑地看著她，「朕准你退下了嗎？」

「這趟正好走走。」皇帝捲起了那幅字，踱到南窗戶下的藍釉字畫缸前，隨手往裡一插，扭頭看她，目光灼灼，「你也瞧瞧外頭的大英，是怎樣一片河清海晏的盛況。」

皇帝見她面上並無喜色，只一福，不冷不熱地謝了個恩，也不甚在意。只要她和-圖-書一道去就成了，外頭不像宮裡，規矩鬆散些。人舒服了，沒那麼一板一眼，心也軟乎些，就變得好說話，更容易親近。

錦書換摺子換得勤快，走道不直著走，故意往那座香爐偏過去。衣角帶動出風來，然後就拿眼角偷偷地瞄，看有沒有把那縷煙刮散了。不論散或不散，總歸回到先前聽差的地方，靜站一會，等再要收換摺子時，塔子燒出新的煙也續上了，如此循環往複，樂此不疲。

錦書愈發躬下身去，「奴才不敢。」

敝鄉文章屬舍弟，舍弟向我學文章。

暖閣西南角的大案上有裁好備用的承德宣紙，錦書忙請了紙，拿如意鎮好。皇帝換了狼毫在硯台里蘸飽硃砂，錦書卻行退後，站得遠，也不知他寫了什麼，只看走筆生花，洋洋洒洒如流水。等寫完了招呼她去看，她遲疑著上前，那貢紙御筆寫的是一篇鑽牛犄角似的寶塔詩：

皇帝見了合上窗屜，皺著眉頭問：「你冷嗎？」

摺子是熱河都統上奏的，大抵是說今年承德行轅需修繕擴建之事，零零總總算了筆賬，戶部審核後方把奏章呈上來。前兩年交夏國事頗多，耽擱下來未能成行，今年瞧著年景好，北方雖有戰事，年下也都平息了，想來這一段沒什麼著實要緊的大事，熱河的行宮的確要重新整頓才是。太皇太后、皇太后出行總有眾多宮人隨從，若是連駐蹕都從簡，豈不叫天下人看笑話！

常聽宮女太監們私下裡談起，皇帝跟前的人再盡心，怎麼捨生忘死地伺候他，和他再近，他的心事從不透露半點。宮裡的人背後常說，萬歲爺的心比海還深，真是一點也不假。連笑都不會咧嘴的人，誰也走不近他。莫說是手底下的奴才，就是太皇太后、皇太后，恐怕也不能和他敞開了說話。

皇帝手裡拿著摺子，視線越過黃綾封，落在那隻研磨的手上。皓腕纖纖，皮肉下青色的筋絡都看得清清楚楚。衣裳上不知薰了什麼香，若有若無間直鑽進人鼻子里來。還有那眉眼間朦朧含著的三分笑意，真是和敦敬皇貴妃一般無二ｗwｗ.ｈeｔｕbｏoｋ•cｏm.ｃｏｍ。

不經意地打量了她一眼，大概是大病初愈的緣故，眼下有淡淡的青影，看得出是強打了精神在他跟前伺候的，便問：「可大好了？」

錦書垂下頭，應了聲嗻。皇帝轉過身去，褪下腕子上的迦南佛珠捏在手裡把玩。推了檻窗看，外面廊廡下齊整地掛了一遛帘子，風一吹前後微微地擺動開，伴著颯颯的風聲，一派賞心悅目的春日景象。

李玉貴直搖頭，滿以為這丫頭有福，這回擎等著叫敬事房記檔了，沒想到是這麼個結局。按著形勢來看，八成是她梗脖子，白糟蹋了好時機。李總管垮著胖臉，哀聲嘆了嘆，「何必和自己過不去呢，你是個聰明人，天下易了主，這已經是變不了的事了。俗話說，人在人情在，人死兩丟開。心裏的仇多，也不能當飯吃啊！你別怪我嘴賤，我真是為你好。還有順子，好歹求我關照你，我才管這閑事，我這真是給自己找晦氣！」

皇帝背著手在室內慢慢地踱，踱到門前，金磚倒影出一個挺拔的身姿。錦書不敢抬頭，一味地垂眼看地上。皇帝在離她兩步遠的地方站定，沉聲道：「你來請安是誰出的主意？是李玉貴的意思？」

天下文章屬三江，三江文章屬敝鄉。

皇帝拉著臉道：「把她照原樣兒送回去，叫常四來更衣。」嘴上說著，連看都煩看她，揮了揮手，也不知是對誰說的，一連兩個「快去」，把李玉貴嚇得不輕。

皇帝也不笑，面無表情地問：「怎麼樣？」

皇帝坐下來，盯著那首「帝中第一」的歪詩悶聲笑起來。

那御桌上鋪著明黃的幃，四個角上皆有垂地的宮絛。桌上一應的文房用具，及厚厚兩沓待批的摺子。皇帝坐到桌前，揭了紫檀的雕花匣子取小楷，那筆是御用的上品，筆身上篆著三三兩兩的掐金絲流雲紋，在灰白的日影映照下耀然生彩。

皇帝哼了聲，「牽強附會。」

她滿以為別人發現不了她給自己找的那點小樂子，其實皇帝眼觀六路，早就瞧見了。一邊作勢批摺子，一邊淺淺勾出笑來，心想到底還是www.hetubook.com.com個孩子，這麼無聊的事情還玩得那麼歡實，換了自己，恐怕都不屑一顧。

皇帝合上摺子，錦書忙上前取沒批的替換下來，把批閱過的收進盒子里，復又退得遠遠的，垂首侍立。皇帝不急著看奏章，擱下筆若有所思，「太皇太后侍煙上還有誰？」

皇帝嘴角扭了扭，看樣子不太滿意，「就這樣？」

皇帝有他自己的打算，這些年八成把她憋壞了。以前她在掖亭待著，他想不起來也就罷了。眼下她到了慈寧宮，又當這份差使。太皇太后煙癮兒大，離不得敬煙的人。既然跟前沒旁的人替，帶上她也是理所當然。皇帝心情愉悅，摺子也不批了，倒著往邊上一扣，對錦書道：「取宣紙來。」

錦書了悟，做皇帝的就愛聽人誇，光說他天下第一還不夠，於是想了想道：「萬歲爺才思敏捷，錦繡文章。萬歲之書，雅俗共賞，帝中第一。」

錦書只覺腦門被狠狠撞了一下，腦仁兒突突地疼起來。主子好壞不論，總有人心疼肝斷地護著，出了岔子背黑鍋的橫豎是奴才。太子這事兒真是把她冤枉壞了，這口氣憋在肚子里，又能和誰去說？遇著這麼糟心的事，只有咬著后槽牙忍著，還能怎麼？

貔貅香爐頂上的煙散了，有風進來，錦書身上老綠春袍子的下擺也隨風翻飛。臉上先前出了層薄汗，被風一吹，涼颼颼的夾著寒意，時候稍長了就有點冷，不由激靈靈打了個冷戰。

皇帝笑夠了，擱下筆道：「朕說的不是自己，朕是說熱河的行轅。你去過避暑山庄嗎？」

錦書心頭一緊，怔忡之間也忘了規矩，竟和皇帝對視起來。她站得離他不甚遠，面龐瑩瑩如玉般，因著驚愕，眼睛睜得大大的，愈發顯出眸子漆黑明亮。皇帝嘴角的笑不禁加深了些，只一瞬，她立刻低下頭，扇子似的睫往下一蓋，徹徹底底將他擋在視線之外。皇帝從沒這麼不受人待見過，笑容一時僵在臉上，尷尬間頗有些惱怒。正待要發作，卻見她上前兩步，取了墨盒裡的漱金硃砂墨塊，打開楠木硯盒蓋，用銀柄水呈量了水在伏虎硯上，www.hetubook.com.com腕子一轉細細地研磨起來。

皇帝御批寥寥幾筆：知道了，一切預備不可過費，准爾所奏。一行草書下來，尾勢一頓收了筆，突又想起了什麼，轉眼朝錦書看去，問道：「你師傅幾月里放出宮？」

錦書打了個愣，萬沒想到自己這輩子竟還有出宮的機會，腦子裡走馬燈似的把外頭的世界憧憬了個遍。她生在京里，卻沒到紫禁城外見識過。自打她出生后大鄴內憂外患就沒斷過，熱河避暑不是小事，要動用車馬人力。大臣護軍要隨扈，一開拔浩浩蕩蕩，光車隊就要幾十里，等於是把整個朝廷都搬到熱河去了。大鄴國庫空虛，窮得底兒掉，哪裡動得起！說來真可悲，避暑山庄是大鄴先祖開國后建的，她是大鄴的帝姬，頭回上熱河卻要跟著篡位的逆臣去，這算哪門子的恩典？

錦書蹲身道：「諳達，對不住了，差點兒給您惹事兒。」

那方硯是新近上貢的端硯，雖然開了鋒，但還是頭回用。錦書六歲開蒙，父親時時口手相傳，對文房賞玩很有心得。看這硯材質細膩綿厚，心下讚歎了句不可多得，磨墨時越加愛惜。攜了袖子緩緩地研，一圈一圈，先研外圍，然後由外及內。新墨新硯，略一轉就發出沙沙的細碎之聲，硃砂色漸漸濃郁，艷麗得讓人不敢逼視。她微擰著的眉頭舒展開來，似乎什麼不快都隨著墨塊的轉動消失殆盡了，滿世界只剩自己和這方伏虎端硯。

錦書不知他到底是什麼意思，又不好問，只得應道：「得力的原就只有我師傅，平常要是有什麼顧念不上，還有榮姑姑替著。等下月我師傅一走，侍煙上正經就奴才一個人了。」

坐地的大薰爐里點著蘇合香，暖閣里窗戶緊閉，門上又掛著閃緞闈幔，一室內沒有半絲的風流動。那個薰爐子是鎏金的貔貅樣式，貔貅的嘴大張著，一直咧到耳朵根，又像在笑，又像在惱。塔子燃燒的煙從那張大嘴裏衝出來，筆直的一縷裊裊往上升騰，等觸到了屋頂上的五爪金龍再四下翻滾開，看著很是得趣。

錦書恭敬道：「回萬歲爺的話，我師傅二月打頭就出去了。」