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崔貴祥的笑容一瞬便斂去了，急忙招手喚來門上的平安，「快快快，回太子爺去，錦書押到北邊去了，叫他趕緊想法子撈人。」

王保命人把她帶到西頭上的一間屋子前，屋門由外倒鎖著，窗戶全是釘死的。看園子的老太監提溜著一大串鑰匙來落鎖開門，兩手一推，門臼吱呀地響，站在檻外往裡看，似乎是堆了雜物，裡頭光線很暗，錦書正心驚著，冷不防身後被人攮了一記，踉蹌著便進了屋子。

皇后這一說王保就明白了，這件事兒明擺著讓從重了辦，因著關係到太子，她縱是又恨又怨，到底不好放開了手腳。要解決麻煩，又不肯沾上半點臟腥，那就得靠他們這些碎催了。王保是皇后的家生奴才，萬歲爺取了天下，他為了進宮伺候才凈了身、去了勢，只要是皇后的意思，他沒有不從命的。

苓子冷冷地笑，「諳達這話岔了，不是咱們乾的事兒何苦承認？我在宮裡這些年，規矩還是明白的。從沒有犯了事兒說過就能過去的，既然到了這個份上，咱們認了是死，不認或者還有活路，您說咱們是求死還是求活？」

崔貴祥著急上火得不成，本以為還能有個奔頭，結果是個誤會，恐怕萬歲爺也沒料到會有這一出吧，早知道乾脆留道金牌多好！他蔫頭搭腦地站起來，心想如今只有瞧太子的了，自己是黔驢技窮，再想不出還有誰能幫得上忙。這會子不求太子能一氣兒救出她來，只要拖住了，等萬歲爺回來，這事兒就好辦了。

錦書一向只知道苓子沒心沒肺大咧咧的，沒想到認真論起來，說出的話也句句擲地有聲，不禁對她刮目相看。王保這一套哄哄剛進宮的新人還猶可，要在老人兒面前賣弄可不成，誰要是信了他，那殺頭就在眼前了。

皇后穿黑領片金花紋褐袍，外面罩一件綠葉鑲黑邊的金綉大褂，頭上梳著大髻，飾點翠，珠珀垂肩。兩手焐著銅手爐，每邁一步，四支鏤金嵌米珠團壽護甲碰在手爐上便叮www.hetubook.com.com然作響，在宮女嬤嬤的簇擁之下從腰子門上款款而來。

錦書心頭突突地跳，老實道：「是太子爺給我的。」

皇后親審的案子和旁的不同，得另闢出地方來。景棋閣盡北頭有個小院，正臨著北五所，大家管這兒叫東北三所。這院子的正門常年關著，門上貼著內務府的十字封條，以前是用來關押獲罪嬪妃的，也就是所謂的冷宮。人進出走西邊的腰子門，錦書被架進了院里，這裏靜悄悄的，雖不荒涼，卻也叫人心裏生寒。

崔貴祥眼神晦暗，啞著嗓子道：「出事兒啦！內務府太監傳你過堂問話，你送給苓子的鐲子是哪兒來的？」

錦書聽了這話氣白了臉，橫豎是有理說不清了，索性抿了嘴，和苓子相互扶持著退到牆根的立櫃前席地坐下。

崔貴祥道：「不是，皇后拿了人，是別的事兒。」

正在值房裡查閱各宮門禁記錄的趙積安嚇了一跳，忙起身迎出來，邊扶他進門邊道：「您老這是怎麼了？」倒了杯茶擱到他面前，「別急，先喝口茶，喘口氣，慢慢地說。」

苓子搖搖頭道：「我不怪你，誰也沒想到會成這樣。」

小太監搬了一張條凳在門前，王保打著橫地坐下，氣勢洶洶道：「姑娘，您是拿我當傻子哄呢？太子爺不明不白的賞你東西幹什麼？賞了不記檔，更是大大的不合規矩。再說了，就算真有這事兒，你不感念主子的恩德，還拿著主子的賞賜隨便送人，你這是對上的大不敬，論著罪也得不著好處。這謊撒得過大了可不好收場，我要是你，多一事不如少一事，何必牽五絆六的！好漢做事好漢當，扯上太子爺做什麼？太子爺正卧床養身子的當口，誰也不敢擅自去叨擾他老人家，您是拿咱們逗悶子呢？打量往主子爺那兒一推，我就拿你沒辦法了？」

崔總管勉力定神，盤算著太皇太后才安置，眼下是沒什麼事的，匆匆和入畫交代一聲就往敬事房走。敬hｅtｕboｏｋ•ｃｏm•ｃoｍ事房在南書房的東梢間，崔總管從月華門進去，等趕到敬事房時早已氣喘吁吁，汗如雨下。

錦書一聽連累了苓子就發了急，「是太子爺送的，不是我偷的啊，他們查明了沒有？」

崔貴祥傻了眼，「李玉貴那榆木腦袋，他說是保命符來著，我只當萬歲爺下了赦令呢！」

平安早就受了太子所託留意錦書的動靜，又逢總管差遣，撒腿就跑得沒了蹤跡。

皇後端坐著，就那麼淡淡看著她，面無表情，也不發話，彷彿是有足夠的時間和她耗著似的。錦書只覺悲憤又無望，這分明是脅迫她認這莫須有的罪名，皇後作壁上觀，王保這麼斷完全是她授意的，她指婚不成，又恰逢這樣的好時機，怎麼捨得輕易放棄，必是想盡了法子要處置她了。

崔總管哧哧喘著，手上比劃了半天，「上諭呢？」

錦書道：「諳達，這鐲子是我送苓子的，萬事不與她相干，有什麼罪責我一人承擔，請諳達放她出去，別誤了出宮的時辰。」

皇后笑道：「這話說的！本宮不過是應著萬歲爺的旨意督辦，查斷是你們內務府和慎刑司的事，你要當甩手掌柜可不成，我今兒只作旁聽，決計不能沒過你的次序去。」

皇后那兒不叫起來，錦書和苓子便默默跪著。錦書心裏沒底，料想著這回怕是逃不過這一劫了，自己也就罷了，苓子跟著遭罪，萬萬說不過去，便壯了膽兒沖皇后磕頭進言，「奴才啟稟皇後娘娘，今兒是我師傅出宮的日子，這鐲子是我送她的，一來作孝敬，二來留念想，有什麼過錯奴才承擔，請主子看在我師傅服侍了老祖宗八年的分上，容我師傅先出去，奴才在這兒聽憑王諳達的發落。」

崔總管笑著對他說：「王掌事兒，人交給您了。」

錦書別過了臉，雖經王保聲色俱厲的呼喝，面上卻並無懼色，她蔑然道：「我說出了來歷你們不去查，硬逼我說是偷的，我也不知道這是什麼道理。反正是落在你們手裡了ｗww.heｔubook•cｏｍ.coｍ，諳達瞧著該怎麼發落，由得您了。」

錦書點點頭，跟在崔貴祥身後出了慈寧門，王保迎上來，上下打量個透徹，微一躬身道：「姑娘，跟我走吧。」

崔貴祥琢磨下，問：「太子爺給你東西記沒記檔？」

王保很有些提點的意思，他沖錦書道：「你也別撐著了，老老實實說了算了，宮裡有規矩擺著，拿著人贓，問清了只罰當事兒的，絕不牽累不相干的人。既然是你送給你師傅的，這事兒也好辦，你趕緊痛快招了，也省得她陪你連坐。」

「這東西是他外頭淘騰來的，不是大內的，他說沒記檔。」她慌亂的抓住崔貴祥的袖子，「只要問太子爺就能弄明白的，他們也得講理啊。」

崔貴祥臉色灰敗，「慎刑司可不是個講理的地方，何況皇后要親自過問，倘或她知道東西是太子爺送的，只怕更是火上澆油。」他回頭朝慈寧門上看，王保帶著兩個太監凶神惡煞地往殿里張望，拖是拖不過去的，他計較一番道，「孩子，別怕，你就咬定是太子爺給的，我馬上打發人上景仁宮請太子爺去。」

到了眼下自己哪裡做得了主！就算是死，也不能落這樣的罪名！她強作鎮定，緩緩道：「不知諳達仔細看過那物件沒有，那鐲子雖然貴重，卻不是內造的東西，條子內側雕著『余獨不覺』四個字，是民間家傳的，太子爺無意間得了賞給我的，沒有進內務府的庫，自然就用不上記檔，是不是這個道理？」

錦書只道：「我頭裡就和諳達說過了，不是我偷的，是太子爺送我的，若是諳達不信只管去問太子爺。」

王保一哂，「真真好心當作驢肝肺！在我面前尖牙利齒的不中用，有本事和皇後主子理論去吧。」

苓子也在這間屋子裡關著，見她險些摔倒便過來相扶。錦書抬頭看她，她臉上仍有淚痕，心裏只覺對她不住，抓著她的手道：「我沒想到會弄成這樣，叫我說什麼好呢，你怨我吧，是我害了你。」

王保頗有些尷和-圖-書尬的僵立著，臉上掛不住，卻又心存忌諱不敢拿她怎麼樣，只有咬牙切齒地說：「錦姑娘果然與眾不同，這個時候還穩如泰山不動，叫王某很是佩服。咱們好話也說得盡夠了，這會子該說說正格的了。我來問你，這富貴玉堂春是哪裡偷來的？」

聽聽這話，什麼叫贓物？那是釘死了沒有開恩的機會了！王保的眼皮子垂下來，心想眼下要放向苓不是不能夠，只要慕容錦書承認是偷來的，讓皇后按偷盜的罪過論處，什麼地方、時候、人手，一概不問，因為問不出個所以然來，人家確實不是大內的東西，怎麼交代呢！可只要她一點頭，這就算有主了，哪管那些個鹹的淡的！

王保回過頭去，對身後的小太監嘖嘖訕笑道：「瞧瞧人家多重情義！不過我說錦姑娘，這可不是您三言兩語就能辦妥的，誰知道你們倆是不是同夥，說得難聽點，一個偷，一個往外倒賣，誰又能擔保一定沒有這樣的事兒呢！」

王保謝了恩站起來，垂手回道：「稟主子，奴才問了半天，這位是個油鹽不進的主，一口咬定了鐲子是太子爺送的。奴才想太子爺這會兒傷著，也不能去擾了爺的清凈，既然主子來了，就請皇後主子發落吧。」

「怎麼樣了？」皇后問。二月打了頭，仍舊是寒風蕭瑟。這排房子坐西朝東照不進日頭，愈發的陰冷刺骨，皇後有些不耐，語氣也不好，對王保道，「起來回話。」

皇后笑了笑，「我雖然知道苓姑娘伺候老祖宗的功勞，卻不好隨意放她走啊，你們倆如今是拴在一起的，這贓物查不清來路，誰也不能離開東北三所。」

王保和慎刑司的兩個太監單膝跪迎，錦書和苓子隨即也跪下磕頭。皇后漸漸走近，跨進門檻就不挪步了，只看見鳳頭鞋上的珠穗層層疊疊的堆砌著，流蘇一樣垂在盆底鞋的一周，華麗得不容人逼視。

王保叉著腰在門前站著，咭咭笑道：「你們姐倆商量商量吧！我好心奉勸你們一句，痛痛快快招了少受皮肉之苦hetuｂｏok.com.ｃoｍ，何苦和自己過不去呢！就說年輕糊塗不懂事，求皇後主子開恩，大不了挨上幾十杖，咬咬牙也就過去了。回頭攆出了宮，不削籍也不留檔，神不知鬼不覺的，到了外頭照樣過舒心日子，豈不自在？」

王保乾瞪眼，半晌哼哼冷笑起來，「好一張利嘴啊！這樁案子是慎刑司督辦的，你且扛著吧，上頭髮句話叫上刑，姑娘這細皮嫩肉怕是傷不起，到時候傳夾棍，傳杖，不說數字，就打死算完哪，您想好了？」

趙積安著實不明白這幾位總管是為了什麼，一個前朝的帝姬，用得著他們這麼處處維護嗎！不過轉念一思忖，九成是看準了行市，想著借把東風好上青天呢！萬歲爺肯在她身上動心思，足以證明那丫頭有前途。他又是算計又是比較，掙扎著要不要也湊湊趣兒，又怕種下去的是花，收上來的是刺，到底身份明擺在面前，就是給她架個雲梯，她又能爬多高？

崔貴祥直搖頭，「糊塗孩子，這樣貴重的東西怎麼好隨便送人！宮裡正查往外順東西的人，你這是不明不白的撞槍口上去了，還害了苓子！」

王保拱了拱手，「謝謝諳達行方便。」言罷一揮手，兩個太監上來一左一右挾住了錦書，推搡著往北五所去了。

趙積安直起了脖子，「指婚了？」

「那就請主子上坐。」王保甩個眼色給手底下的太監，他們抬了把楠木雕龍圈椅到正門前，然後紛紛到槅門兩側站定，那架勢，真如刑部衙門審案子的威嚴。

「那不成啊，」趙積安頭搖得撥浪鼓一樣，「萬歲爺有嚴旨，這道上諭是對付賜婚的，別的地方用不上啊，請出來不是鬧笑話嗎？回頭還要辦咱們妄頒聖諭的罪，你我都擔待不起啊。」

王保還真被說得回不上話來，那鐲子翠得好，可的確不是御用的，路數不對，連耍狠都使不上勁兒。正噎著，聽見身後有腳步聲雜沓而來，忙起來撤了座兒，箭袖甩得啪啪地響，遙遙一個千兒打下去，嗓門洪亮地高唱道：「奴才王保，給皇後主子請安啦！」