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毋望點頭進了內堂，張氏正對著一桌飯菜發獃，口裡喃喃道，「這許多，就咱們兩個吃，怎麼吃得完！愁也愁死了，那裴公子平常就這麼吃的嗎，一頓下來不要個三五兩的！若吃不完定是要倒掉的，真是燒銀子！」一面拿自家的海碗倒了三個菜放到碗櫃里，又道，「留下些晚上吃，過會子拿桶裝了吊在井裡，怕到晚上就餿了。」

近晌午，客人少了些，娘倆也得了空好坐下歇一歇。張氏打量侄女兒粉|嫩的臉，小心問道，「春姐兒，你同那裴公子可是暗生情愫了？」

毋望哭笑不得，待那兩個跑堂的退出來，忙拿了碎銀子要打賞，那兩人揖手道，「小的不敢，爺說只要姑娘喝了湯，他那頭自有賞賜，絕不許拿姑娘太太的錢。請姑娘進去吃飯吧，外頭有小的們看著，待吃完了，小的們收了碗筷再走。」

張氏怒不可遏，冷笑道，「哪家的丫頭這樣缺管教，你主子在這兒說話，哪裡來你插嘴的餘地！」

毋望嘟嘴扭過身子，腦袋裡頭亂糟糟的，裴臻的臉總在眼前恍，他皺眉，淺笑，眼裡的千山萬水，竟像烙在她心頭似的，揮之不去。想來也甚怪異，她自己也暗暗思忖，莫不是當真對他動了情嗎？怎麼會呢，她心中所好不是章程么，許是欠了裴臻太多情了，過意不去方才如此的吧。

這時兩個跑堂打扮的人搬了食盒進來，嘴裏唱道，「得風樓臻大爺給劉家太太小姐加菜了！」

「嬸子，我不想同別人共事一夫。」毋望道，和*圖*書「你和叔叔兩個就很好，甘苦與共，沒有那些煩心的事。」

毋望面色慘白，被臻大奶奶羞辱得不輕，一面心裏恨裴臻，他那樣由著性子胡來，如今叫他媳婦誤會了，巴巴跑了來，無事也變得有事了。

一旁的張氏聽不下去了，沒好氣道，「大奶奶可曾問清了就來說這話，我們姐兒是未出閣的姑娘，這樣的髒水可潑不得，再說也沒有這麼個理，你一個奶奶拋頭露面來給爺們兒請人，若叫人聽了去才真是失了體面呢。」

張氏遲疑道，「可我總覺著你們私底下是有情的，那裴公子對你如此體貼，憑他的身份地位，這樣百般討好你，真真難為他。」

張氏將他們領到後堂，只聽那兩人邊上菜邊報菜名道，「紅燒雪豬，干燒魚，三鮮鍋巴，五蛇羹，干煎大蝦碌，奶湯菘菜，魚噴鼻肉絲，還有給小姐的銀耳蓮子紅棗湯，爺說這湯滋陰潤肺，叫小姐務必要喝。」

毋望迎了她與兩個丫頭進來，奉了茶道，「不知臻大奶奶來，有失遠迎了。」

素姐兒也不拿正眼看她，譏諷道，「面兒上沒答應，私底下來往甚密，給你名分你不要，偏要偷的不成！」

張氏看她糾結的樣子，嘆了氣道，「若沒那條家規，你可是真的願意跟著他了？其實咱們眼下這種境地，哪裡還有本錢挑人家，若你當真有這個心思，我便同你叔叔說，我瞧著裴公子就甚好，縱然是給他做妾，他也絕不會虧待了你。」

張氏笑道，「反正是給咱和_圖_書們吃的，你怕丟人就說我是海量，我又不要找婆家，不怕人說我是吃貨。倒是那裴家大爺，見碗都空了只怕喜歡壞了呢！」

素姐兒也不接話，直直問道，「外頭那塊匾看著眼熟，可是我們大爺送的？」

毋望苦笑道，「嬸子真是！叫人看見多沒臉，吃不完還兜著走！」

毋望嘴上應著，心裏暗道，早些來沒遇著裴臻，城裡豈是好立足的，沒得連骨頭渣子都不剩。

「怪道呢。」素姐兒冷笑，「我們大爺這會子可用了心思，不知多早晚妹妹進園子里來？在外頭總歸不體面，況且開這麼個鋪子，旁人還不知怎麼笑話呢，妹妹，你說是也不是？」

張氏與毋望心中咯噔一下，暗道不好，臻大奶奶找上門來了，且不管她因何而來，總之必定來者不善。張氏向毋望使了眼色，想叫她避上一避，毋望一臉坦然，並無半點要迴避的意思，未做見不得人的事，若躲開了豈不理虧似的！

毋望心道果然興師問罪來了，面上仍是無波無瀾，淡笑著點頭。

素姐兒搖著絹扇，緩緩道，「我是知道的，妹妹莫要害臊，我今日來，就是要請妹妹跟我回去的，沒個名分總不長久，我也不是善妒之人，眼裡還是容得下的。」

毋望咬牙忍了半日才道，「臻大奶奶的話春君聽不懂，春君開這樣的餅鋪子不偷不搶，憑手藝過日子，哪裡就叫人笑話了。」

毋望被嬸子猛一問，頓時心跳如雷，慌道，「嬸子哪裡話，我怎會喜歡上他，縱然他千般和*圖*書萬般的好，終究是有家室的人，祖宗的規矩春君斷不敢忘，絕不敢有這樣的心思。」

那素姐兒瞧那女孩兒明眸皓齒，素衣纖纖，著實生了一副好相貌，心下便一沉。原是想來瞧瞧臻大爺心尖子上的人長得什麼模樣，無非艷若桃李罷了，自己也不會被比下去，誰知竟是個神仙樣的人物，通體沒有一件頭面首飾，卻烏髮如雲，膚質潔白，還有那嫣紅的檀口，與她一比，倒覺得她嘴上的胭脂媚俗起來了。當下有些不自在，又不得不擠出三分笑容來，胡亂答道，「不礙的，我聽臻大爺說姑娘在這附近開了個鋪子，便想來認個門，找了半日未找著，得虧有這牌匾，好歹認出來了。」

臻大奶奶真是個美人，十八九歲的模樣，穿著直徑紗纏枝鋸蓮平紋的續衽長衣，手裡拿把絹扇，唇上點著胭脂，指尖染著蔻丹，盈盈站在門前，美艷不可方物。她抬頭看了門框上的牌匾，臉上不喜不悲，只輕聲細語道，「梨雪齋，果然好名字，配得上姑娘這樣的妙人兒。」

張氏搖頭道，「小孩兒家果然不懂，我們如今相依為命那是因為遭了難，你叔叔原先可沒這麼老實，宏二爺，宏財神，整日里赫赫揚揚的，迷上過勾欄院里的姑娘，也私養過外宅。但凡有錢人家哪個不是如此，旁的不說，就說你爹媽，好得那樣，你爹還不是照樣有妾有通房。」

毋望低頭擺弄手上的細麻繩，記憶里是有兩個姨娘的，只是無所出，在自己院子里不常出來，和*圖*書她母親是個平和的人，平日里也不過問她們，兩下里倒也相安無事。現如今想來，母親心胸寬廣是篤定爹的心只在她一人身上，若寵妾滅妻，家宅必定不得安寧，反之，那兩位姨娘心裏定是比黃連還苦的，雖嫁了人卻沒有丈夫，沒有孩子，這一生還有什麼！轉念又想起了章程，心裏倒有些甜甜的，於是扭扭捏捏同嬸子說道，「今日章家哥哥同我說，要回去回了養母，請人來提親。」

張氏到櫃檯後頭將一上午的進賬細點了一遍，毛賬竟有三兩二錢銀子，忙歡天喜地的招呼毋望來看，「到底還是做買賣賺錢，除去糕點的工本還有房錢，怎麼也有五六錢銀子的進項，若種地，佃戶到年底還鬧虧空，早知如此，真該早些來城裡才對。」

張氏聞言，面上也淡淡的，只道，「先瞧著再說吧，程哥兒如今也甚不穩妥，不知將來怎樣結局，現下便應了倒不好，況且我看他與以往不同了，若換了別的爺們，有人敢對自己要娶的姑娘這樣，早就拉了臉子，他竟像沒看見似的，也不知裴公子給了他什麼好處，對人家千恩萬謝的。」

「別打量我們奶奶好性兒，一個姨娘還要三媒六聘的嗎？哪家不是悄不聲的從偏門抬進來就完事的，我們奶奶怕失了體統才迂貴來請的，別給臉不要臉！」素姐兒的大丫頭喜兒口如利剪，見自己主子被人搶白，氣不打一處來，對著張氏就吼回去。

毋望笑道，「這些小點心是我同嬸嬸做的，過會子給夫人挑些帶回去嘗嘗和*圖*書吧，只希望夫人不嫌棄才好。」

毋望歉疚道，「實在對不住，我當真喝不下，索性倒了吧，你們回去就說我喝了，可行？」

毋望聽了張氏這樣說，心下雖不樂意，卻又不好說什麼，一個大姑娘家吵著要出嫁，旁人看著總不好，其實她倒不怕跟著章程受苦，從前他家兩間茅草房的時候她就願意跟他的，如今做了半個主子，反倒叫嬸子生出嫌隙來。

那兩個小二估摸著她們吃完了便進來收拾，看著盅里一大半的銀耳湯愁眉苦臉道，「我的姑娘，你不喝湯，咱們回去怎麼交代啊！」

張氏在一旁點頭道，「承蒙裴公子多方照顧，今日夫人既來了，好歹賞臉帶回去些個，給府上的姑娘們也嘗嘗。」

毋望看門前漸漸有人圍觀，忙勸住張氏，對素姐兒道，「想是奶奶想岔了，我家並未答應齊嬸子保的媒，談不上姨娘這一說。」

毋望告饒道，「好嬸子，莫再拿我打趣了，快些吃吧，吃完了好做買賣去。」

這一頓吃得豐盛，那個奶湯菘菜甚好，毋望就著飯多吃了幾筷，張氏道，「還是裴公子面子大！阿彌陀佛，竟叫我們姐兒多吃了半碗，可了不得！」

素姐兒怒了！本想好聲好氣請她進園子，到了眼皮子底下非使了手段治死她，如今她反倒拿起喬來，還抱怨她的不是。

兩個小二想了半日，小心倒出去一半，將蓋子蓋好，放進食盒裡，復又作了揖，躬身退出去，才走到門口，見轎上下來一人，不由嚇了一跳，恭敬見了禮，呼道，「給大奶奶請安。」