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同一時刻，在白府墨寶飄香清雅無塵的書房裡。

由此，現時把尚墜擺在明處比藏著掖著更安全。

「白公子這些天里不曾去過疏月庭。」

周晉神色謹慎地恭應，「卑職只是想，他若真心喜歡那丫頭，按說便不該那麼明目張胆，弄得府里人盡皆知。」

再往回想深一層，他在得手后悠哉游哉地出門，臨行前讓下人暗中籌辦親事，表面上看瞞著那丫頭似乎是怕她鬧意氣，但沒準兒其實是他故意為之，自己從風頭火勢中抽身，把燙手山芋扔給管家去處理。

「別看世非年紀輕輕，可城府之深實在難測。」內里越是鐵石心腸，面上越是溫和宜人，劉娥打住話頭，凝眉思索了片刻，「以他骨子裡頭的那份桀驁不馴，若說他會對一個女子死心塌地，哀家還真是不太相信，只不過——你想得到的怕是他也早就想到了，他為了個丫頭如此大張旗鼓，反讓哀家覺得未必只是虛張聲勢。」

門外傳來細微的腳步聲，兩人的談話被打斷。

鄧達園不敢應聲，只是躬身長揖。

「小墜。」他輕輕嘆息。

心底某絲綳得死緊的弦被他微傷微痛的叫聲喚斷，大滴大滴的淚珠從的睫底無聲滾落，濺在襟上如雨濕衣。

「一次也不曾去過？」劉娥細細盤問。

「不是我想說你，那白公子娶一個與娶兩個，娶兩個與娶三個，又有甚分別？你何必如此在意。」

若白世和圖書非對那丫頭有情，傳回來的消息卻指他不曾去看過她一眼，而是親力親為專心籌辦即將到來的婚事，可若他對無情，從患病後他卻又特地囑咐下人們要照顧周全。

周晉臉上露出恍然之色，「還是太后想得周全。」

他虛虛實實的行事免不了會讓生性多疑的劉娥誤以為，即便他對尚墜有幾分喜愛也不過是把當棋子使，而當劉娥認定了他斷無可能會受一個微不足道的下婢的生死所影響，她就不得不考慮——他也許並不在意身邊多或少一個侍寢的丫頭，但她卻不能輕易犯下因殺卒而丟車的錯誤。

白世非呆住，好一會，才懂得伸出手去，輕輕抓住她的衣袖，人已難受得說不出話。

晏迎眉見白世非始終沒來疏月庭看一眼，心裏也曾暗暗覺得不對，私下把邵印叫來一問，他只推公子這些時份外忙，不得要領的她回頭再對尚墜旁敲側擊，卻還是什麼也問不出，想來小兩口兒大抵是鬧上了彆扭。

議事完畢各房管事陸續退出之後。

「我等身為子，只要能守著心愛的人過日辰便已心滿意足，可總有些子是龍蟠虎踞於世，譬如白公子，那般才智風華，原註定他是要做大事的人，你若勉強他終日只沉迷鶯鶯燕燕，陪你兒女情長，豈不是委屈了他？」

四目相交的剎那，他的眼底彷彿揉進萬千情緒，一抹眼波似盡涌深深歉意，乍閃m•hｅｔｕｂoｏｋ.cｏｍ•ｃoｍ之後又似蘊含無限愛憐。

晏迎眉與白世非請過安后使眼色把下人通通遣走，自己也借故離開，偌大廳堂里靜謐謐地，只餘下一個定睛凝視一個避而不望的兩人。

「太后的意思是，他先把那丫頭捧起來，然後再根據太后對那丫頭的處置來窺測太后之於他的真正態度？」

縱有千言萬語，此刻也無法分說，要如何告訴她，他早來不得。

白世非轉頭看他一眼，「小墜怎樣了？」

「那天你和我說，我若曾對你有半點信任，你又何須對我諸多隱瞞……可你又何曾想過，在男子與女子之間，誓言本應是用來遵守的，而不是……用來打破的。」

劉娥沉吟了半響。

在邵印特地安排的精心調養下，尚墜已大體康復，不需再卧床休息，然而因為連日的厭食，這一場病下來她的小臉兒也還是消瘦了一圈。

「小姐說的道理——」她哽不能語，淚水沿著臉頰滑至唇邊，滲入舌苔下的味道比葯汁還苦更澀，右手按在胸上喘口氣，她竭力令自己在泣淚中平靜，「她說的我都明白，又或許你確有身不由己的苦衷，換作別個胸懷大度的女子，也許便已諒解你，無怨無悔地支持你，可我……做不到便是做不到……小姐得對，不應該勉強你，可是，我也不想勉強自己。」

白世非淡淡一笑，「她一貫小心謹慎，沒有釐清我的意圖前斷和*圖*書不會貿然行事。」尤其對於尚墜另訂婚約一事，他回來后不但沒有加以阻攔，反而聽之任之，任是劉娥想破頭皮只怕也想不到，尚墜對他的重要程度偏偏正如他所刻意張揚的那般。

「墜姑娘身子已經大好，只是還有些虛弱。」鄧達園頓了頓，放低聲音，「商管家的外甥來過幾趟，不過都被擋在了疏月庭外。」

態度如此撲朔迷離，教人捉摸不定。

尚墜站了起來，一襲雲袖從他指間拉起，最終抽離了他的掌握，背對著他，淚水在臉上肆意橫流，她並不知自己望著何處，只是定定睜著雙眸。

出了門口，走過膳廳時看到裡頭有僕人正在擺放蠟櫻桃，他心裏一動，吩咐小廝揀了幾樣時新果子端好，隨他一同前往疏月庭。

劉娥頷首，「良禽擇木而棲，哀家到底是真正欣賞他，還是純粹只想利用他？他要是連這點都不曾深思試探一番就向哀家投誠，那哀家反而不得不懷疑他的用心了。」

再晚來，只怕也不得。

一個男子若對一個女子動了真情，又怎麼會如此這般充滿了算計？象他們那種世家子弟，說到底有哪個不是喜新厭舊的貨色？就算再寵哪房妻妾也不過是情動一時，哪有什麼長地久而言，玩弄個把侍婢就更是尋常之極了。

宣德門內群殿巍峨，慶壽宮中周晉正在回劉娥的話。

白世非的眸光寒了寒，冷笑道，「平日里吃用我的，花和-圖-書使我的，轉首為了些蠅頭小利便可出賣我，也不想想自己有沒消受橫財的命，這種蠢貨不勞你去對付，太后那邊自會滅口，只是我卻不喜種骯髒事發生在眼皮底下，無端攪和府里的清凈，你且徹查清楚，都攆了罷。」

「我知道你心裏想什麼，他是不該欺瞞你，更不該幾日都不曾踏進疏月庭半步，只是大凡男子行事，自有他們那一套規矩，我爹做事就從不曾和娘交代什麼，但即便他不說，你卻也不會問么？」

「你的意思是——世非對待那丫頭與他平日做事的手法完全無異？」

「哀家讓人動了那丫頭，此舉是為敲山震虎，讓他知道哀家即便不對付他，但要殺他的身邊人也是易如反掌，而他不遮不掩格外護著，只怕也是故意做給哀家看，有著投石問路之意。」

尚墜低著頭不作聲。

「小的明白。」早些時候不好動作，如今事已了，要尋個藉口把人棒打出去還不容易？

「是的，不過那丫頭自從病了以後便不喜食，他曾吩咐下去讓廚子用魚脆、鹿筋、熊掌等名貴食材給熬制八珍粥，還叮囑姓邵的管家每頓必得端去百年山參湯。」

「要不要處置那下毒之人？」鄧達園又問。

尚墜張了張嘴，最後仍是默然。

她抬手拭凈腮邊淚水，嘶啞難辨的話聲落地成塵，「我明日便回晏府。」

看著尚墜的身子一天天好轉，形容卻一天天憔悴，晏迎眉心裏暗嘆，白www•ｈeｔuｂook.ｃom•com世非迎親之日愈來愈近，這樣下去終究不是辦法。

白世非不悅地輕哼一聲，「看你乾的好事。」

劉娥緩聲道，「依你看來，他對那丫頭是有情呢，還是無情？」

這一招避而不見極是高明，那丫頭若想不開，麻煩也不會染上他身，反正他吃也吃過了，不出幾天還有兩位新娶的夫人在等著。而他選在那丫頭下火之後才回來，她若能被哄得回心轉意，他盡享齊人之福，又何樂而不為？

尚墜才抬起首，便見白世非領著小廝踏進門來。

鄧達園忍不住問，「公子也不怕太后真箇對墜丫頭下毒手？」

白世非做事一向滴水不漏，他要是動了真心又怎會對太后毫無防備？

「正是。」

尚墜心頭酸澀如浪滔天，一股熱汽直衝入眼底，幾乎強忍不住，她飛快背過身去，不肯讓他看見她在瞬間紅透的眼眶，她何德何能，竟得白家公子殷勤侍候，只怕——他般屈尊動手，也是生平第一遭罷？

白世非起身往外走，經過他身邊時彷彿想起什麼，側首對他道，「去叫邵大辦兩樁事情，一樁是在疏月庭里給布置一間寢房，另一樁是請個道行高深的風水先生來府里看看。」

白世非走過去，慢慢在身邊坐下，揀了只柑橘剝好，一瓣瓣剔凈囊絮，遞將過去，柔聲軟語，「管家說你始終不開胃，這橘子是福州新進的，我嘗過了，清冽甘甜，甚是爽口消渴，你吃些可好？」

「依太后之見——」