0%

「這位小兄弟，她是你的什麼人？」喝酒的大漢納悶地問道。

平陽公主情不自禁地向衛青身邊退了兩步。衛青發現她的這種潛意識的依賴，不禁覺得好笑而欣慰，他心底升騰起一種有些異樣的情愫，衛青忽覺不妥，急忙又拉下了臉，恢復從前那冷漠而剛硬的神氣。

「雲中太守！」平陽公主尖聲叫起來，她瞪視著這個頭髮花白的老翁，「你不是回鄉養老了嗎？」

平陽公主不禁咬牙切齒，她平生沒有遭受過這樣的戲弄。然而此刻她進退無據，只有發恨地暗想，現在一切都只能受衛青的操縱，她唯有先忍氣吞聲，日後再想辦法報復了。

清晨微明的雪色中，種菜人慢慢走至木柵前，伸手扶住門沿，輕輕地問道：「絲兒，平陽公主要來見你，你說好不好？」

「哦？」衛青也打量了一下屋裡這兩個形貌並不像鄉農的人。

天亮時分，他們終於看見了那個位於山坳之中的小山村。風雪正在漸漸變小，對於衝風冒雪整整走了一夜的平陽公主來說，清晨時分尖嘯著的北風，樹上掛滿的冰凌，和鋪天蓋地的茫茫大雪，已經不再令她畏怕。

「他……他……他……」平陽公主只覺萬分委屈。

「你又想幹什麼？」平陽公主極力掙扎。

狹小的院落里，東角有一間積滿白雪的岩石小舍，長寬不過數尺，裏面整整齊齊地放著些農具，犁耙釘鋤，無一不被磨得雪亮，看來這二位主人真是地道的農夫。

衛青長長地打了個呵欠，他扔下馬韁，雙臂上舉，拉展著自己凍得發硬的身體，這個背影還像個孩子的騎奴並沒有轉過臉來，他只是自言自語地說道：「我真傻，給她拉了一夜馬，連個謝字都沒有落著。這種人就該扔到灞河裡餵魚，還救她做什麼？」

「哦？」平陽公主和衛青對視一眼，均覺驚訝。

「快放我下馬！」不知道從什麼時候起，平陽公主已經習慣了不再在衛青面前以女主人自居。

「嫂夫人何在？」衛青岔開話題。

大雪幾乎吞沒了這個低矮的山莊。

「脫你出奴籍，到皇宮當侍衛和-圖-書！」

年少幼稚的衛青不知道，而她卻知道，衛將軍周舍，從前曾是威風八面、名震邊關的大將，匈奴人只要聽說是他在鎮守邊城，就會遠遠地繞道而行。

「正是。」衛青斜瞥著態度生硬、又恢復了往日的傲慢神情的平陽公主，長嘆道，「家父母正為這件事發愁萬分。昨天人家來相親，又沒看上她，姐姐發怒跑出來，我怕她有個閃失，這才冒雪追到她，豈料她反而將這出嫁不遂的怨氣發泄在我的身上。唉，老丈，不知道左近有沒有什麼大好青年，可以做我的姐夫？」

平陽公主啞然無語，她只懂得宮廷內的鬥爭，對於宮外的複雜世事和邊塞軍事，全都知之不深。她從來也沒有想過，笑聲爽朗、和藹可親、對她寵溺萬分的父皇，在這些身經百戰的邊將們心裏，會是十分薄情寡義的天子。

「哪裡，哪裡。」衛青熱誠地看著那條村夫模樣的大漢，滿心歡喜地說道，「若有這位英雄的形貌，我姐姐也就心滿意足了，家父母不會挑剔的。」

見她遲疑著沒有說話，衛青竟將她連人帶馬扔在當地，大踏步往村子里走去，平陽公主早領教了這個奴才的派頭，連忙克制著自己的憤恨，柔聲喚道：「衛青，你今夜辛苦了，請將我先從馬背上放下來，成不成？」

「你認識我？」平陽公主驚得目瞪口呆，在這個偏僻的角落裡，這個相貌醜陋的農夫，竟然會認識自幼生長深宮的公主！

「怕弄濕了公主的腳！」衛青沒好氣地回答著，像對待一包不值錢的貨物一樣，將她橫抱于手，大步往村子里走去。

「好，就這麼說定了。」衛青得意揚揚地抱住自己的雙臂，似乎很滿意這樣一個逼索來的賞賜，忽然間，他湊近前去，厲聲問道，「你瞪著我幹什麼？想等回府以後殺了我？」

「既然聞得出是好酒，也就是在下的同好了。快坐下喝碗酒，暖暖身子。」屋裡坐著一條相貌堂堂的大漢，他舉起一隻損邊的陶碗，熱情地邀請道。

「衛青，你再胡說八道，我回去一定和-圖-書殺了你！」平陽公主老羞成怒。

這裡是那樣乾淨、清凈，雖然樸素，卻處處看出守護者的精心。一定是有什麼人在充滿愛意地圍護著、紀念著這座墳的主人。墓中的人是誰？

種菜人跛著腳，自顧自地走了進去，用粗大的手掌輕輕掃去碑上的積雪，他微啞的聲音輕聲問候道：「絲兒，今天大雪，你在地下冷嗎？我溫了壺好酒，只等著晚上安靜了，陪你一起喝。」

雖然他們一個是燒炭翁，一個是種菜農夫，但二人骨格粗大、氣概不凡，粗布衣服和蓬亂的髮髻，也掩蓋不住他們眉宇之間的一種將相之氣。

「這位小兄弟不簡單。」種菜人忽然伸出拇指，誇道。

平陽公主終於泄了氣，她扭過頭去，不肯再回答這些無禮的問話。

衛青的確是捨生忘死地救了她的性命，而她卻根本無法產生感激之情，此刻，回想這一夜的經歷，平陽公主既尷尬難堪，又委屈挫折，她長這麼大還從來沒有這樣屈辱的經歷，這個奴才雖然救了她一命，卻不斷地給她折辱，讓她第一次感覺到不自信。

衛青摸了摸臉上的血痕，心下覺得氣憤而委屈，他苦笑了起來：「這是我姐姐。」

「周舍被匈奴人掠去之後，才認識了木晴絲。他在胡地牧馬六年，主人看他雙腿殘廢，生活艱辛，這才將俘來的一個女人配給了他。木晴絲相貌平常，但溫柔忠貞，比周舍從前的漢人|妻子，反而強過百倍。」老者看著蹲在墓碑前喃喃說著話的種菜人，長嘆了一聲，娓娓說道，「周舍……」

衛青攤了攤手，吐了吐舌頭，向屋裡的兩人做了一個害怕的表情。他略帶稚氣的臉上，有一種惡作劇的快樂。

「跟我來！」種菜人帶著幾分醉意，猛然間一把抓住衛青的手腕，往屋後用力拖去。

「這裏面葬的，是個匈奴女子。」那老者在他們身後不遠處低聲說道，「叫作木晴絲。」

沒想到已經成年的自己，竟然被一個十五歲孩子玩弄于掌上，實在是太可笑了。此際，荒村大雪，平陽公主又困又餓，委屈一陣陣襲上hｔｔｐs://ｍ.ｈetｕbｏok•cｏｍ•coｍ心頭，令她鼻子發酸。

「好了，好了，我放你下來。你別哭呵。」衛青的聲音剎那間又變得柔和，他走上前來，三兩下解開平陽公主腿上的絲帶，用羊毛毯將她緊緊裹住，橫扛在肩上。

「咦！」種菜人回過臉來，顯然也吃驚不小。

「她……」身材高大的菜農正舉起一碗酒，直澆入喉，忽然聽得衛青發問，他醉醺醺的臉上，浮出一種異樣繾綣的表情，「她……你想見她？」

村裡只有十來戶人家，其中一半人家的屋頂都已經被雪壓塌，壯丁們都忙著在房上鏟雪，意外地看見村前走來兩個服飾華貴、相貌俊美、神態狼狽的青年男女，大覺詫異，紛紛向他們投來奇怪的目光。

他們到底是什麼人？衛青試探著向那種菜人問道：「恕我無禮，嫂夫人能請來相見嗎？」

西邊圍著一圈整齊的未加油漆的木柵，棗木門扇緊緊鎖著，白雪落在門前石板徑上，木柵門前斜伸出一枝梅花，暗香襲來，清幽而寂寞。

「是。」

他不甘心這樣受制，暗運力氣，掙扎數次，這才甩開那種菜人粗糙的大手。

「等等！」平陽公主忽然打斷了他，「周舍？是上郡的衛將軍周舍嗎？」

衛青想不明白他們的來歷。

「這位姑娘，有話好好說，何必如此？」發如霜雪的老翁十分驚奇，看不明白他們之間的關係，忙上前勸道。

種菜人輕輕推開這間屋子的後門，門外，是一個四四方方的小後院，院內種著幾棵枝幹粗大的柿樹，光禿禿的蒼黑樹枝在院落上空伸延著，枝上掛滿長長的冰凌，顯得格外素樸和整潔。

「太寒酸了……難道高貴的長公主只值一百斤黃金？」

連平陽公主也被這種神情打動了，她收起臉上那種憤憤不平的神色，躡手躡腳、好奇地跟在種菜人身後。

老翁看見他腰間懸著的長劍、懷中橫抱的少女，微微眯起了眼睛，點了點頭，客氣地說道：「快進來吧，老夫燒炭為生，家裡多的是火炕和地爐。」

「令姊悍勇剛毅，非平常人可匹配。」老翁笑著打量了一下平陽公主，從和*圖*書她鬢角插著的金步搖上，他已經看出了她的身份，金步搖，那是皇后和長公主才被允許佩戴的貴重首飾，「我們這位周四郎是個痴情種子，這一生那是永不會再娶了。他的妻子……只怕找遍整個關中，也沒有那樣好的女人。」

「賞什麼？」

衛青哈哈大笑，他收住了腳步，又扭臉問道：「那麼，救命之恩，當如何回報？」

「請問老丈，能不能借個火炕，讓我們烤烤火？」衛青絲毫沒有理會他們，走到村頭的一戶人家，斯文有禮地問道。

種菜人跛著腿走至西邊，平陽公主和衛青這才發現，種菜人的雙腿都十分不靈活，行走起來，步態蹣跚。看來這人一定受過什麼致命的傷害，他曾是一個軍官嗎？

平陽公主不禁覺得心酸目痛，他聲音中的深情，令她十分羡慕，為什麼這樣深沉而包容的感情，在她和曹壽的婚後生活中，從來沒能感受過？曹壽似乎是有些怕她，又似乎在不斷地疏遠著她。她在婚前沒有想到會得到那樣一種夫妻關係。

衛青大吃一驚，他自負神力，在長安城的少年中，到現在還沒碰到一個對手，但那種菜人的一握之力，竟然讓他用勁一掙也無法掙脫。

中年種菜人輕輕地推開了西邊的那扇木門，一種乾燥清潔的氣味，迎面而來。

「你小的時候，我曾經抱著你在南山下的圍場上騎馬。」種菜人凝視著她和幼時一樣圓潤的臉龐、明亮的眼睛，慢條斯理地回答，又向身後的老者搖了搖頭，「魏公還教過你讀書識字，現在，想來公主都不記得了。」

「令姐脾氣這般大，不知道有誰敢娶她？」老翁搖著頭，看了看神態潑辣的平陽公主。

「那麼，你是……」平陽公主驚疑未定，許多年以來，人們一直以為周舍早已在孝文皇帝前元十四年（按：公元前166年）的漢匈大戰中陣亡，卻沒有料到，他竟然活了下來，而且就隱伏在長安城左近，做了一名農夫。

「多謝。」衛青深吸一口酒氣，伸手想接過那隻碗。

看來，今天他們在這個村子里遇見的，是兩個身世和經歷都極其複雜而離奇的人和圖書物，匈奴女人？他們是從漠北將木晴絲帶回來的嗎？

老者點了點頭。

「好酒！」衛青禁不住口角流涎地誇獎起來，雖然年幼，但他酒量頗豪。

他們的詭秘身份和奇異的神色，忽然令平陽公主有些恐慌，她向後倒退一步：「你們……你們到底是誰？」

「魏尚今年不過五十六歲，何老可養？我一無田地，二無家產，拿什麼養老？」老者冷笑著，他的聲音十分悲憤，「十五年前，你父皇一即位，便免去我的一應職務，讓四十一歲的我回鄉養老。魏尚少年時，曾經懷抱壯志，散家傾產，不娶妻，不置田，為漢皇守了二十一年邊關，嘿嘿……沒想到，我到頭來，竟然會落到這麼狼狽的地步……房無半間，地無一壠，無妻無兒，孑然一身，形影相弔。昔日的大漢柱石，今天的南山賣炭翁……」

映著地下的爐火，衛青這才發現，那身材格外高大的種菜人的臉上，瘢疤縱橫，十分可怖，掩住了他本來俊秀英挺的面目。

只有馬前這個沉默的少年，令她產生了又恨又惱的心情。

老翁搖頭道：「你們簪纓世家，哪裡看得上平常士人？」

「回去重重賞你！」平陽公主在袖筒里暗暗捏住自己的拳頭，努力使自己的聲音顯得真誠。

身心俱疲的衛青連忙謝過他的好意，他將平陽公主隨意地放在地下，推開了那扇十分破舊的板門，一股黃酒和煮狗肉的濃郁香味，迎面而來。

「一百斤黃金！」

忽然間，一條短皮鞭沒頭沒腦地向他抽打來，衛青躲閃了兩下，索性站定了身子，讓平陽公主打個痛快。

「我叫魏尚。」

種菜人刀疤遍布的臉上，再次露出那種情緒複雜的微笑，他像在遙遠地回憶著什麼：「她……好，我帶你去見她！」

平陽公主和衛青同時向木柵欄內看去，只見門內只有一個青石壘就的墳塋，墓上積滿白雪，墓前是一面黑色的石碑、一張簡陋的石桌，石桌上燃燒著一支粗大的白燭，燭影之下，那面黑碑更顯凄愴。

「公主只管放心。」那老者苦笑一聲，「我們早就從裡到外都傷痕纍纍，無力再傷害任何人。」