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「何必這樣周折？」唐競無奈笑著，心道你朱律師又不可能再也不去會樂里消遣。這事情若是傳揚出去，一向相好的沐仙怕是也要大鬧一場。而且，光顧書寓不僅是朱斯年的個人愛好，也是打探新聞、搜羅律師業務的渠道，要是因為這件事與雪芳搞僵了關係，壞了十幾年在這煙花柳巷重金砸出來的慷慨名聲，實在是不值當。

「我也只能演些小角色，這價錢已經很好了……」蘇錦玲愈加不好意思，頭垂得更低。

姆媽斜睨一眼，臉上不忿，用手巾一把抹了去，寫上還價。

朱斯年也不相讓，一副當真要訴諸公堂的樣子：「不瞞你說，錦玲此時已在華界住下，要麼我們一道去華界法庭講講道理，你逼迫養女為娼是什麼罪名？」

唐競再見到蘇錦玲，她已是自由人，身上也已經換了裝束，是一件格子布旗袍，家常而樸素，看起來倒像是個女學生的樣子。

吳予培想了想，回答：「這一陣，我總在琢磨這件事，這案子看似偶然，其實卻是必然的，所以昨日通過日本華僑聯會聽到這個結果，我一點都不意外。」

一切都是照著規矩來的，只是這一次，錦玲出來了就沒有再回去。

最終，孫桂上船的原因還是被長崎法院認定為伺機盜竊，庭審中採信的屍檢報告仍舊是最初「碰傷致死」的那一份，兩名兇手被判誤殺，刑期一個一年，另一個兩年，並賠償死者親屬三千元。至於道歉，是必定沒有的。

還欲再說什麼，卻聽錦玲開口：「唐律師的意思我都明白了，我願意出來，以後日子怎麼過，我自己想辦法。」

倒也是實話，那一陣周子兮一直沒來麻煩過他，所謂沒有消息，便是好消息。

等贖身的事情全部辦妥之後，錦玲才又從華界搬回法租界，住進福開森路一間公寓。房子是租的，裏面除去簡單傢具，再無其他。對她這樣的女人來說，今後的日子確是不容易。唐競心裏也有準備，她若是再開口跟他要什麼，他ｈeｔuｂook•ｃｏｍ.com倒也不是不能給，只是難免會有一些失望。

錦玲卻是看著他，將紙包打開，帶著些歉意笑道：「這裏其實只有四百多元，是我幾年的積蓄，餘下的我會慢慢還給你。」

「什麼是斯文？什麼是下作？這上海灘誰不知道，我朱斯年這個人向來只看法典上怎麼寫。至於那些窮酸先生口中的判語，與我有何干係？」朱斯年卻全無所謂，但語氣倒也和緩了些，是打一下擼一下的意思，他起身拖了張凳子，拉那鴇母坐下，話說得似是推心置腹，「我是雪芳的老主顧，知道姆媽你是個明理的人，這道理與其去法庭上講，還不如我們今日在這裏講清楚，有鈔票打官司，還不如留著吃用，你說對不對？……」

聽見他這麼說，朱斯年已是瞭然，頓時笑了。

隔了幾日，朱律師又打電話去雪芳，叫了錦玲出堂差。

「就算圓我一個夢吧。」錦玲也跟著笑，神態還是像從前一樣帶著訥訥的嬌俏，但那話里的意思卻是要斬斷前塵的。

書寓在法租界是合法生意，到了華界卻又是另一種規矩。姆媽話說不過朱斯年，不由氣結，實在搞不懂這十來年的老客人今日究竟發的什麼癲。

那笑是重重的一聲，唐競不可能沒聽到，卻仍舊置之不理，只等著錦玲的答覆。

做完了這一切，朱斯年才去雪芳詢價，不急不躁。

「朱律師那裡，我已經去過了。」錦玲也不與他爭辯，自是心裡有數的態度。

朱斯年在旁來回瞧著他們倆，臉上儘是玩味的神情，心想這本該是恩客情話，卻被這小子說得好似交易所里的出價。

吳予培想再說什麼，但終於搖頭作罷。

錦玲坐了朱斯年派去的車子前來，走進院中，看見唐競也在，倒是一驚。

唐競無語，暗罵朱斯年無用，這麼一點小事都不能替他擋了。

蘇錦玲低頭，如以往一般柔柔答道：「姆媽告訴我，贖身錢是兩千元……」

是夜，蘇錦玲坐了原車返回書寓，和*圖*書依著朱斯年的關照，做好了離開的準備。

那是在華懋飯店的咖啡廳里，唐競也不知道她這一趟來是因為什麼事。

請客的本意是想勸吳凡事往好處想，卻沒想到在飯桌上見到吳予培，全然是一副心態平和的模樣。唐競不禁好奇，反而主動問起晴空丸的事。

最後，似乎只剩下當地華僑聯合會還在向受理此案的長崎法庭通電聲討，要求懲凶、撫恤與道歉，但結果已是可想而知了。

當天晚上，唐競離開哈同大樓，還是如約去了朱斯年的外宅，眼看著朱律師一個電話打到雪芳，點了蘇錦玲的名字出堂差。

他於是請吳予培吃飯，照舊是在一家西餐館子。倒不是出於喜好，而是因為他始終覺得，自已與吳予培尚未熟到在一個盆子里夾菜的地步。比如與朱斯年，就是吃什麼都可以，反正他倆誰也不嫌棄誰，與吳予培卻是不行。

唐競其實早猜到紙包里是錢，開口便是推脫：「不干我的事，你去謝過朱律師就好。」

「這話怎麼講？」唐競一時不懂，卻莫名有些不好的預感。

不料朱斯年卻突然靜下來，蹙了眉，目光不知落在什麼地方，口中喃喃道：「今日這番話，我存了多少年了，就算不是為了幫你，不是為了錦玲，也要說出來。」

一時間，唐競卻有些不快，不知僅僅是因為提到了周子兮，還是因為是由吳予培提起。自從鄭瑜那件事之後，他就沒有再去周公館找過她，連電話也沒打過，凡事都是找人傳個話就罷了。

唐競不禁佩服這個女人，忽然不知再說什麼好，半晌才道：「那接下去你打算做什麼？」

吳予培大約也是隨口一問，就此揭過不提。

因著晴空丸案的影響，此時的吳予培也算是揚名滬上，接連受了幾份法律顧問的聘書，事務所看起來生意興隆，還新雇了兩個幫辦。

「錦玲？」姆媽一聽便做出絕無可能的樣子，「錦玲不行，我好不容易把她養到這麼大，正是好年紀，她要是走了，hｔtｐs://m.ｈｅtuｂｏｏｋ.cｏｍ•ｃoｍ我這裏還怎麼做生意？」

「那電影，你演得很好……」多半是為了填空，唐競又添了這麼一句。

「開什麼玩笑？！」朱斯年便也不講道理，「雪芳上上下下這麼些女人，怎麼說得好像靠著錦玲一個人？姆媽你要是真不肯，我只好上租界會審公廨去說理。」

離開雪芳時，蘇錦玲隨身只帶了一隻坤包，裏面是她自己賺的一點錢，以及幾張明星公司替她拍的相片，書寓里的衣物、首飾、各色玩意兒，不管是她自己的，還是姆媽供給，一概都沒有帶出來。這也是朱斯年的特別囑咐，所幸錦玲這人不貪心，完全照辦。

唐競見她這樣，才覺得自己有些滑稽，似乎與那位熱衷於討價還價的朱律師有著極其相似的愛好。

雙方總不下七八個來回，才把錦玲贖身的價碼定下。

出了雪芳的大門，朱斯年又坐著那輛招搖的勞斯萊斯汽車去找唐競，將討價還價的過程全部複述，言語間竟不乏得意之色。

「笑話，我哪裡買賣過人口？凡是我這裏的女孩子，全都付過身價銀，有親生爹娘按過手印的文書，上面白紙黑字寫著是過繼給我做女兒的。」姆媽一聽也是有些惱了，只是顧忌朱斯年的身份，臉色要變未變。

「你還給我做什麼？」唐競愈加覺得荒謬，心想哪有錦玲給他鈔票的道理？可轉念又覺得不對，自己似乎還是把她當作書寓里的人。

說到此處，他便以食指沾了茶水，在桌上畫下一個數字。

唐競聞言一愣，片刻才答：「就那樣讀著書吧，沒有什麼不好。」

唐競已在華界江灣一處民居內租了一間房子供她暫住，派去接她的汽車徑直將她送出了法租界。

自兩名嫌疑人被日方秘密遣送出境之後，吳予培並沒有放棄努力。那段時間，他與外交部以及檢查廳一道，反覆致電長崎當地法庭交涉，以期嚴懲兇手，撫恤親屬。

再聽到晴空丸案的消息，上海已經入冬了。

不過，凡事有壞的一面，總也有好的和圖書一面。

朱斯年亦不買賬，再抹，再寫。

他唐競既然是錦楓里的人，便與周子勛的死脫不了干係，更謀划著她的婚姻，希圖著她的家財。若是說句公道話，她其實有一切的理由來恨他，算計他。

這下蘇錦玲更加意外，看著他，半天沒說出話來。

「兩千元十部電影？他們倒是好賺！」唐競怒其不爭，簡直要拍桌子，「怎麼不早來找我？我去替你談價錢。」

唐競知道吳予培這人有多迂，從來只講證據與法理，這句話大約已是他最意氣用事、出離憤怒的表達了。

唐競看到這消息，是在《申報》上，判決結果的後面還有記者援引法學博士吳予培大律師的看法：「該案件若是在上海審理，則應當適用《暫行新刑律》第 331 條，殺人者當處死刑、無期徒刑或者一等有期徒刑。此案犯罪者證據確鑿，情節重大，處以死刑猶不為過！」

唐競其實知道這話說得極有道理，不禁暗自讚歎吳予培的確比旁人想得深遠，但還是笑著打斷：「那些都是國事，輪不到你我去管。」

而滬上社團發起的幾次罷工與請願，也都被當局以「藉機滋事，擾亂秩序」定論，草草壓制了下去。

「這是什麼？」唐競問。

朱斯年倒也不急，折起長衫袖子，手指點著茶几，侃侃而談：「無論大清律例還是六法全書，人口買賣均是禁止，更不用提租界法律，你扣著錦玲不放是什麼道理？」

他起初覺得，這便是心冷的感覺，但轉念又意識到自己其實根本沒有心冷或者心熱的資格。

但人都是自私的，尤其是他，自然不會喜歡這種被人憎恨、算計的感覺，尤其是被她。

吳予培解釋道：「在上海發生的案件，卻必須移交到日本去裁判，其實還是不平等條約的遺害。如若不能取消不平等條約，收回領事裁判權，以後這樣事還是會有的。」

唐競自我安慰地想，這也算是個不錯的結果。

唐競也是輸給他，心想自己早就做好了破財的打算，哪怕姆媽坐地起價和圖書，他也認了。可朱斯年卻不願意，說自己既然打了保票一定幫他辦成這件事，這價錢也必定是最好的。

唐競還在為下午的事情著惱，隨便什麼都無甚興緻，連寒暄都沒有便對她開宗明義，說了贖身的事，問她的意思。

「這件事，你得想好，」唐競又對錦玲道，「跟旁的姑娘從良不一樣，這回你從雪芳出來不是去做誰的外室，以後日子怎麼過，你得自己決定。」

這話唐競聽不懂，也從未見過這位仁兄為什麼事情感慨成這樣，便只抱著閑事不管的態度，再次謝過，將贖身的鈔票如數相託了。

但這種隔空喊話的手段又能有多少力量呢？他們最初的要求還是「力爭引渡」，很快便讓步到「由中國方面派遣陪審員」，然後再讓步到「督促早日開庭」，簡直就是節節退敗。

錦玲眼中一亮，又似是有些不好意思，低頭轉著面前那一副杯盤，答道：「我才剛跟明星公司簽了合同，好巧也是兩千元，拍十部電影……」

按照唐競的本意，其實就是要朱律師去雪芳詢個價錢，而後交錢放人，這事便算是完了，但朱斯年並不這麼想。

大約還是太過突然，蘇錦玲微微低著頭坐在那裡，許久不響。

姿態還是一貫的溫婉，話卻說得乾脆利落。這下輪到唐競意外，他心裏想，至少有一點是叫朱斯年說對了，這蘇錦玲確是個難得的。

她嗤笑一聲反問：「朱律師，你是文明人，與娼妓堂子打這種下作官司，也不怕辱了斯文么？」

「朱律師才是開玩笑，堂子里有什麼道理要去會審公廨說？」姆媽駭笑。

但現實卻與他所料的截然兩樣，兩人在咖啡廳里見了面，隔著一張小方桌對坐著，錦玲從手提包里拿出一隻紙包，擱在桌上，推到唐競面前。

正想著，卻又聽吳予培開口問：「長遠沒見到周小姐了，她好不好？」

唐競看著也是好笑，心想這位仁兄莫不是動了從政的心思？像他這樣一根肚腸通到底的人，若是當真入了官場，還不知會被欺負成什麼樣子。