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「爹爹教我要立威，」張頌堯回答，是那樣一種賢良又講道理的表情，簡直滑稽，「不要與下面人爭風頭，而要用著下面人。」

唐競點頭答：「他如今接了父親的位子入了商會，坐在大廳里呢。」

房內沒有開燈，他掰開她的手，壓低聲音斥問：「不要命了么？」

可張頌堯渾然不覺有錯，還鑽在這牛角尖里詭辯：「那您說馮雲她怎麼進來的？門口可都有人守著看請帖，誰請她了？她怎麼就進來了？」

張頌堯卻看不懂山色，又對唐競冷笑：「你也是一樣，這些年在爹爹面前處處表現，就連今天這事也要來插一腳？照我說，這婚退了就退了。本來就是我搭上了周子勛，才有這樁婚事。成了是我的功勞，不成也怪不著我。」

那些小兒女的手段，張林海顯然不當回事，繼續道：「還有那個女人，要錢就給一點，最要緊是叫她不要在外面胡說八道。」

門徒回答：「樓上大使套間。」

「你知道怎麼用，我教過你，」他對她道，「你哥哥也教過你。」

昏黃燈光下，她束手就擒，一雙眼睛黑白分明地看著他，氣息輕掃過他胸前，竟像是有了形魄，從他襯衫縫隙之間鑽進去。

進了大使套間，外頭會客室有兩個門徒戍守，地毯中央碼放著那一堆箱籠。馮雲坐在裡間卧室的床上，一見張頌堯，便飛也似地撲過來，一頭燙過的時髦短髮微微打著顫。

待得平靜了些，張林海才又沉聲教訓：「你再多說一句，就立刻給我滾出去，我茲當沒有你這個兒子，你以後也不要想拿家裡一分錢！」

唐競點頭謝過，心裏卻愈加不安定，轉身出了宴會廳，往女士化妝間走過去。

她怔住，眼神忽然迷茫。他只是袖手旁觀，腦中是方才她站在大使套間門外的樣子——決絕的表情，以及緊抓著口金包的雙手，緊到骨節發白。

「小孩子？你哪裡來的小孩子？」張頌堯冷笑，一手抓了她雙腕，另一隻手在她肚子上狠狠搗了一下。

一切看似周詳，但周子兮卻打斷他道：「就演算法院真的讓我退了婚，他們還是會把我嫁給另一個陌生人。」

待到房門終於在背後合上，掩去外面的燈光與樂聲，他總算舒出一口氣，可沒來得及說話，她已經伸出雙臂環了他的脖頸，整個人掛上來。

一路卻還是無話。天氣已是初夏，車窗搖下一半，薄暮的清風拂面吹來，唐競又聞到隱約熟悉的幽香，有些苦，又有一絲甜。他很想問，那究竟是什麼味道，但終於還是沒有開口。似乎一轉眼，夜幕已全然落下，華懋飯店的金色尖頂映射著霓虹斑斕的光在目力所及的前方出現。他心想，以後大約也不會有機會問了。

宴席開始，便是一輪又一輪的敬酒與道賀。張林海處處帶著張頌堯，尤其是在那個要緊的小廳里，顯然是想讓他多認識些人。

張頌堯卻是越想越肯定：「你看他方才那副樣子！爹爹對我動氣，才有他露臉的機會！」

張頌堯看見父親，急忙解釋：「爹爹，我已經仔細想過，這事定是頌婷男人作怪。你等我去問過馮雲，究竟是誰叫她今日找到這裏來的。」

他猜不到這父子二人還有什麼話要ｍ•ｈｅtuｂoｏｋ•ｃom•ｃom說，也無心去想，一時間心裏只有周子兮。有幾件要緊的事，他必須得關照她。可走到大廳一看，卻發現她已經不在周氏那一桌上，問過旁邊那位嬸娘，才知是她喝了些酒，覺著胃裡不舒服，去了化妝間。

唐競怔住，只聽見自己呼吸的聲音。眼睛漸漸習慣黑暗，從窗口照進來的不知是月光還是霓虹。他亦看著她，半晌才又道：「你醉了。」

「周小姐那裡不打緊，」張頌堯插嘴，態度倒是比方才巴結了許多，「小姑娘嘛，她小時候我就見過她，一會兒我去賠罪，請她一同看焰火。」

「就是醉了才說的實話。」周子兮回答，似是發自肺腑。

這話正是張帥所想，聽見唐競說出來，卻是更加悵然，不住地嘆氣搖頭。

轉眼就到了壽宴的正日子，傍晚時分，唐競去接周子兮。如以往一樣，車子駛進周公館的花園，繞過噴水池在正宅門前停下，他沒有下車，只等著娘姨打開大門，把她送出來。

唐競沒動地方，不知為什麼有種不好的感覺。他從來不覺得張頌堯是個善類，但此刻似乎尤其陌生。

唐競一震，什麼都沒說，立時走出去，帶上了房門。今夜的華懋飯店到處都是來赴宴的人，到處都有眼睛。所幸此時走廊里沒有其他賓客，他緊抓了周子兮的手腕離開。她被拉了這一下彷彿才剛看見他，整個人松下來，闌珊幾步倒在他身上，一雙手卻還緊緊抓著那隻白緞子手袋。酒氣混雜著熟悉的香，他這才確定她真的是醉了，推開最近一處通往樓梯間的彈簧門，攬了她進去。門后燈光昏暗，只一井回字形樓梯，他帶著她往下走，腳步聲在其間回蕩，每一聲都響得好似昭告天下。

「你的功勞？」張帥冷笑，「就憑你？還不如一個婦人……」話說到一半，愈想愈是暴怒，一面罵一面抄起手邊一柄摺扇打過去。張頌堯滿屋子逃竄，唐競伸手去擋，也挨了幾下。

周子兮正俯身系著腳上瑪麗珍皮鞋的搭襻，忽見他拉開車門，倒有一些慌亂。他於是背身過去，耐心等著她系好鞋子下來。

門徒趕緊解釋：「她拉了一堆箱籠過來，底下實在沒有地方……」

「那又怎麼了？」張頌堯忍不住回嘴，「鬧就鬧了，我一個男人，還怕人家說我玩女人么？」

這要求她已有許久不曾提過，乍一聽唐競心中便是一顫。他什麼都沒說，只將車靠路邊停下，等著她坐到前面來。

「我想要你。」她抬頭看著他，說得一字一句。

進了電梯，一路上行。裏面有僕役操作，兩人都沒講話。

唐競點頭退出去，關上了門。

許是這句話說得難得的威嚴，叫唐競頗有些刮目相看之感。他自然記著自己的身份，聽話跟著張頌堯走。

「那你為什麼還要告訴我？」他反問，倒不是存心為難，而是真的不懂其中的邏輯。

只是一瞬，唐競已經猜到裏面有什麼——他放在汽車手套箱里的那把勃朗寧。是她從他車上拿的，就在他下車去替她開門的時候。那次去淳園，她就已經知道他把槍放在哪裡。也就是說，她計劃了許久，甚至連那一句「我可不可以坐到你旁邊去？和圖書」都只是這計劃中的一部分。

張林海大大丟了面子，又聽他牽扯進邵良生，愈加動怒，開口便大罵：「你給我住口！我做壽在《申報》上登了幾天整版的啟示，只要是個識字的都看得見，還需要別人去說？！」

「就你？生出來怕是像了別人。」張頌堯卻還是笑，兩隻手抓著女人的肩頭，將從自己身上扒拉下去，就好像在掙脫一叢妖藤。

頌堯愣了愣，並不看唐競，嘴裏囫圇一句：「是我胡說八道，你莫介意。」

才剛關上門，張頌堯便氣急敗壞：「好好在飯店裡獃著，怎麼就跑到這裏來了？定是有人趕著今天這個日子存心搞我！」

「那癟三也來了？」張頌堯從前就與那人不對，此時又是春風得意，一聽這名字果然來勁。

「張帥說的事，不要忘記了。」唐競提醒。原本只要許一筆錢，再威嚇兩句，便可打發這女人離開，只是眼前這位錦楓里太子還在為方才挨的那頓罵不忿，偏要出人意表，給他找些不痛快。

若是這時他牽她的手，便會發現她正瑟瑟發抖，比那一次在恩派亞戲院更甚。所幸，他沒有。

他只當她是借酒撒瘋，扶她靠牆站好，鄭重對她道：「此刻就去你宗族叔伯那裡，要他們立刻帶你離席，然後以今天的事情為由向租界法院提起訴訟，請求取消你兄長生前與張家定下的婚約。他們本就不贊同這件婚事，一定會照辦。離開此地之後，你就跟著他們回鄉下老宅去，住在那裡直到事情解決為止。」

還是唐競開口解釋：「頌堯，今天的壽宴來的都是名流政要，而且連周家那幾個宗族叔伯都在，就怕被他們捉了把柄。」

張帥又道：「還有，你方才對唐競說的那些，都是什麼渾話？！」

「有用嗎？」周子兮還是笑。

彷彿靜了許久，他才開口：「早說過你不該看那些書，你也不用這樣。」

唐競知道張林海這是籠絡他的意思，這一回，自己怕是真的走不了了，當然也不能計較，只得笑答：「頌堯你放心，我們認識這麼多年，我知道你是有口無心。」

正說著，休息室的門又被推開，張林海沉著臉走進來。

張頌堯氣急，劈面一個耳光過去。女人挨了打一時蒙了，被幾個門徒一擁而上架了出去。

她聽見這話，卻又笑了，問：「你這是拿自己當我的監護人？還是覺得我在利用你？」

「幹嗎送那裡去？！」張頌堯嫌多此一舉。

「不這樣，你會幫我嗎？」她笑得慘淡，像是終於放棄了嘗試。

那一刻，兩人腦中竟都是淳園裡的一幕——他擁著她，觸發一粒子彈，目光追隨那一線飛過的軌跡。

「是，我必定辦得妥妥帖帖。」張頌堯保證。

「你要我做什麼都可以，」馮雲卻懂審時度勢就地取材，說著說著便跪下來，一邊仰頭看著張頌堯，一邊伸手去解他的褲扣，「我只曉得伺候少爺你，你家裡幫你安排的那個小姐，會有我對你這麼好？至於小孩子，不就是個託辭么？你要是真稀罕，叫那個小姐生去。」

他只是護著她，穿過夜幕下的街頭，走進那水晶吊燈照耀，大理石鋪就的殿堂。一時間，便是光明大放，人聲鼎沸，各種氣味和_圖_書充盈了鼻腔，反倒好像什麼入不了眼，什麼都聽不見，什麼都聞不到。

張頌堯聽見老頭子這麼說，也是一時語塞，卻不想後面還有疾風暴雨等著他。

這壽宴場面太大，飯店門口下客的汽車早早排起長隊來。唐競在後面小路上找了一處停下，下了車又轉到另一邊來開車門。

這事若是擱在平時，張林海也一定會問一句為什麼，只是此刻氣急，盡想著痛罵張頌堯：「請帖是喬秘書的事情，你小子是覺得我身邊的人都合著伙要你難堪是吧？！」

下了兩層樓，再推門出去又是一色式樣的走廊，宛若錯亂了時空。他須得刻意想一想，才記著是要帶她去他的房間。短短一程不過片刻，卻走得像永久那麼久。

他猝然回神，這才看見休息室的門已經打開，張林海從裏面出來，正沉聲與跟在後面的張頌堯講話。

鈔票最關心經，張頌堯總算閉了嘴，唯唯應下。

張頌堯一聽愈加切齒：「還不是那姓邵的！馮雲的事只有他知道……」

唐競只得應下，卻眼見著張頌堯臉上僵了一僵。張林海大約也看出來了，卻什麼都沒說，只是又望了張頌堯一眼，意味深長。張頌堯似乎領會了父親的意思，耐下性子不響。張林海這才又回到小廳與賓客們喝酒談笑，臉上已然收了慍色，彷彿剛才的那一場風波根本沒發生過。

果然，張頌堯還沒完，繼續說下去：「我呢，也仔細想過了，今夜爹爹教訓得對，我是不該與你相較。你如今跟著爹爹，以後便是跟著我，我用得著你。」

那一記打得不輕，馮雲卻是忍了，臉上仍舊笑得輕佻諂媚：「還不得靠你給我么？你給我，我不就有了？」說罷便踮著腳，一對紅唇親上去。

也是奇了，這念頭竟叫他一陣銳痛。他於是冷了一副心腸，搶在她前面摸出那支手槍。「我為什麼要做這種事？」他看著她問，槍托在掌上，只是虛虛握著，像是掂著分量。

「這是急著進我張家門啊？」張頌堯罵了一句，便朝電梯廳走過去，走了幾步又想起唐競來，回頭一招手，道：「你跟著一起來。」

唐競只是聽著，也不介面，看著他困獸猶鬥般踱來踱去。

直到在大使套間那一層停下，張頌堯走出去，突然又回頭道：「你猜爹爹剛才對我說了什麼？」

卻不曾想，再回來的時候，小廳里已是大亂了。

「我望望他去。」張頌堯一笑，抄起一瓶酒走出去。

「頌堯，」她抱著他喊，「我有個主意方才來不及講，我知道你家裡人不同意我們，你也是沒辦法。你去告訴你爹爹姆媽，就說我有小孩子了，他們聽見肯定就准我進門了。」

張帥卻冷哼一聲，看見唐競，便招手叫他過去，道：「你跟著一起去。」

「那你要怎麼辦？」唐競反問，這已經是他所能想到的最好的辦法。他安排了許久，連自己的退路都斷了，要是她還不滿意，那他也無能為力。

唐競自然知道，所謂「下面人」包括邵良生、喬士京，還有他，而張公子決定先在他身上實踐。

像是上天聽到他心裏的聲音，他拉開大使套間的房門，便看見周子兮就站在門外面。整個人倒不像是醉了，至少一雙眼睛和圖書還是清醒的，只是眼神冷寂得叫他覺得陌生。

周子兮坐進車裡，身上是一件白裙，手裡拿著個白緞子小包，除去素了些，倒也挑不出什麼錯處。唐競望著後視鏡里那個身影，只覺這沉沉暮色之下，唯那一處才是亮的。

周子兮垂下眼，避開他的目光，像是在回答他的問題，又好像是完全不相干的一句話：「書上說如果你不喜歡那個人，第一次會很糟，我不想那樣。第一次，我想要跟我喜歡的人。」

大廳里的客人聽見動靜，也探頭進來看熱鬧。張頌堯這才知道回來，進得小廳內一看，臉上頓時失了顏色。

她沒有回答，伸手奪槍。他也不躲閃，索性把槍交到她手上。

而她看著他笑起來，黑暗中，只見一雙眼睛：「是啊，我不要了，你呢？」

唐競在旁看著，盡職卻不熱心。他知道這宴會的每一個節點，到了最後才是宣布張氏大公子的婚訊。此刻酒過三巡，已是酣然，要來的也差不多該來了。

直到氣得手抖，打得脫了力，張林海總算停下來，拉過一把圈椅上重重坐下去。張頌堯這才看出父親是真動了氣，站在一旁不敢再辯。

「女人是你搭上的，禍是你惹下的，反倒都怪在別人頭上！」張林海繼續罵， 「我看這都是你老娘寵出來的毛病，還說你大了懂事了，搞了半天不就是從前的老樣子么？你出去留學這麼多年，鈔票花了多少，文憑等於是買的，我都不計較，只求你安安分分，你如今在我做壽的日子鬧出這種事情來？！」

「你做什麼？」他抓住她的手，聲音有些微的暗啞。

「訂婚的事情，今晚且先不提了，」身後有人說話，是熟悉的聲音，「當務之急兩件事，一個是周小姐那裡，務必得安撫好……」

張頌堯見他不走，一雙眼睛盯著他，咧嘴笑起來：「還是你不放心，想留下看看我到底怎麼勸她？」

待張頌堯轉身回來，只見張林海已是面孔鐵青。礙著周圍的客人，張帥不好發作，也不聽兒子的分辯，只低聲對唐競道：「你把他帶去外面休息室，等我一會兒過去問他。」

「我做也可以，只要你別攔著我。」她好像早已經料到他會拒絕。

「怎麼會？姑爺跟你這麼好的交情。」唐競隨口和稀泥。

「你是打算就這麼走進去，然後拿出手槍把張頌堯打死？」他又問，只消想象一下那場景，便覺得好笑。這事多半成不了，或者成了，但她逃不掉。究竟哪裡來的勇氣讓她想要這樣做？他既好奇又冷嘲。

唐競無語，只是點點頭，算是認下了，心想這本來還能算是一條明智的箴言，只可惜有些人為爭口舌之快，非要說出來。

他於是回身對張頌堯耳語：「老早中學里那個李牧成你還記不記得？」

就是這一會兒功夫，一個穿翠綠綢子連衣裙的女人自稱是張頌堯的未婚妻，盯著張帥敬酒賀壽。張林海自是大怒，又不好發作。喬士京見狀，趕緊叫了兩個門徒過來架了她出去。沒想到那女人身段嬌小，卻潑辣得很，整個人賴倒在地上大哭大喊，帽子滾落，頭髮散亂。門徒礙著這樣的場合，也不能下狠手。旁邊的賓客都是有身份的人，更加不好說什麼，有的當作沒https://m.hetubook.com.com看見，有的已經打算起身告辭了。

車子駛出花園，周子兮回頭望了一眼，看著鐵門緩緩合上，忽然開口問：「我可不可以坐到你旁邊去？」

事到此處，唐競不知再說什麼，轉身朝門口走去。你顧不得這麼許多，他對自己道，只顧著她就好。

張頌堯並不理她，卻被她的姿態激起些興緻來，揮手遣走那兩個門徒，又回來對著馮雲，手指插|進她頭髮里，按著她的後腦，渾然忘我。倒是趴跪在地上的馮雲記著房裡還有別人，朝他身後望了一眼。張頌堯這才扭頭瞟著唐競笑道：「你怎麼還在？」

「什麼？」唐競其實並不感興趣，只是隨口附和。

這句話確是叫她一震，他已經猜到了——從第一天起，她想要做的就不只是逃出去，她籌劃許久，從回到上海的第一天開始。

大約還是那酒的錯，唐競覺得自己從未見過她笑得這樣魅惑，腦中竟是一霎的空白，眼看著她嘴唇貼上來，一雙手探下去解他西裝的紐扣。

張林海來回看著這二人，最後對唐競道：「你先出去吧，我跟這小子還有幾句話要講。」

女人轉頭看見他，卻像是見了救命稻草，撲過去道：「頌堯你說，我是你什麼人？」

他心裏銳痛，口中卻已然是討價還價的語氣：「你總得先告訴我，你要做什麼。」

進了大宴會廳，唐競找到周氏宗族叔伯那一桌，一圈圍坐著的都是鄉下老宅里出來的人，無論穿著做派，乍一看都像是將時光倒轉了至少二十年。但不管怎麼說，總歸是她家裡人。他將周子兮交到她的一個遠房嬸母手中，方才轉身離開。

「殺了他。」她只說了這三個字，而後打開臂彎里掛著的那隻白緞子口金包，伸手進去。

他輕笑了聲，迫著自己拋去雜念，只當這是句小孩子幼稚的玩笑話。但她卻好像根本無所謂，試圖掙脫他的手繼續方才的動作。他只得加了力道，一把握了她的雙腕攏在胸前，這才將兩人隔開了一點，卻又發現她的一雙手抖得這樣厲害。也是怪了，反倒是這顫抖又叫他心裏潰堤般地垮下去一片。

張頌堯這才著意瞟了他一眼，並未再說什麼。

果然，張頌堯聽他這麼說，仍舊胡亂揉著身下那頭時髦的捲髮，不讓馮雲起來，頭也不回地撂下一句話：「你先下去在自己房裡候著，等完了事我再叫你過來。」

「你……！」張林海愈加氣結，好半天說不出話來。

一路沒有回頭，但他莫名覺得，她一直望著他的背影。

唐競並不回答，繼續說下去：「律師已經安排好了，名字叫陳佐鳴，是吳先生在法政大學時的同窗，人品可靠。他會主動與你聯繫……」

「頌堯，你別著急，」唐競在旁邊勸，「仔細想想，這事你都告訴過誰？」

唐競自然應下，囫圇擄了張頌堯出小廳，進了旁邊的休息室。張頌堯還不死心，回頭朝廳內望了一眼，只見邵良生與張頌婷兩夫婦已然主動上位，跟著父親四處去招呼客人，敬酒寒暄十分熱絡。

你是在利用我嗎？他很想問，這問題已然盤桓許久，但最終說出來的卻只是嘆息似的一句：「總之你不用這樣。」

張頌堯探頭往大廳里看了一圈，問戍守的門徒：「那女人呢？」