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唐競沒想到時至今日這位君子還會這麼想，忍不住調侃一句：「我說你能不能不這麼高尚？」只是一句玩笑話，吳予培也的確笑起來，笑著笑著又開口自嘲：「那你要我怎麼辦？我每天睡到半夜，好像都能聽見淵兒在跟小沁說話。他說哥哥去上學了，你不能跟去，在家乖乖看圖畫書，等哥哥回來考你。每天早上起來，小沁又會來問我，今天哥哥總該回來了吧？你說要是我不這麼想，你叫我怎麼面對自己啊？」唐競不知道如何回答，只是低下頭避開吳予培的目光，等著那一陣淚意過去。

唐競心中牽扯地一痛，從車上下來就掛上一個輕鬆的表情，道：「人見著了，沒有什麼事，你別擔心。」沈醫生眉間鬆動，卻還是將信將疑：「有沒有信給我？」

唐競聽著，許久都沒有反應。但他其實想明白了一件事，唐惠如為什麼會在那場槍戰中尋死。她是不想活了，因為失望朱斯年果然繼續說下去：「誰知道過了不久，淳園就出了那檔子事情。…。」唐競還未說什麼，周子兮已經聽不下去，起身告辭。

唐竟點頭，而後糾正：「是唐太太。」

許多年以後，唐競只記得自己落過兩次眼淚，一次是周子兮生孩子，還有一次就是此刻。他在門外站了許久，努力將那一點淚收回去，掛上一個笑，敲了敲門，對裏面的人說：「吳律師，吃飯啦。」吳予培一震，抬頭看見唐竟，又是一震。

曾經的西僑監獄，如今已是戰犯拘留所。

「痛風，皮鞋穿不上了……。」朱斯年一邊走一邊說了這麼一句，像是在解釋他為什麼這樣打扮。

從那天夜裡開始，唐競就出去四處找人活動，但很多人都已經不在了。容翰民死於開戰之後的第二年，那一年申成廠終於還是被日本人佔了去，也許就是他病重不治的原因。

「當然是拿去當掉，」周子兮答得乾脆，「吳先生的案子處處都要用錢。」唐競笑出來，忽然就覺得想開了，犯不著賭這個氣。

「一點吃的東西。」唐競打開來給他看，順手塞了鈔票過去。

這一趟，他自以為走得心平氣和，卻是周子兮替他不平起來，回到畢勛路家中便開皮箱，找出那隻紫檀木匣子扔在床上。這匣子唐競認得，裏面是多年m•ｈetｕboｏk•ｃoｍ.ｃom前朱斯年送到這裏來的一對翡翠手鐲。

鮑德溫死於停戰之前，龍華集中營里鬧了場瘧疾，他沒能挺過去，只留下一個名字登記在死亡西僑的名單上，骨灰被葬在公共墓地。

「您還記得我母親嗎？」他問，話脫口而出才覺得是蠢話。太蠢，也太跳脫，朱斯年滿可以裝作聽不懂的。

老公子跟長女一家同住，或者說是長女一家寄居在他這裏，至少這座房子在名義上還是他的。女婿也出來作陪，似有若無地說了幾句，人口多，開銷大，物價飛漲。

說是抱怨也可以，玩笑也可以。

當然，也找過朱斯年。

大人們聽得動容，吳沁卻因為這個誤會心裏生了芥蒂，唐延與她說話，她只是低著頭不理。

離開提籃橋監獄，唐競回到畢勛路。17號的門已經開了，沈應秋站在鐵門後面，只是看著他，卻不開口，似乎是想從他臉上辨出所有答案——人見著了？還活著嗎？

「你覺得呢？」周子兮反問「拿去物歸原主？」唐競笑問，心想就算還回去，也不過就是讓朱斯年當了再去賭幾次，都是宮裡出來的東西——彷彿又聽見朱律師在講。

這一路走進去，便看見宅子里出現很多空檔。牆上從前掛著畫的地方現在是一方方顏色略深一些的牆布，好像開了天窗。

至於會樂里，大約是沒有力氣常去了。

「當然記得，」但朱律師還是與從前一樣出人意表，乾脆應下來，「出去留學之前，我就想一定要把她贖岀來，怎麼說怎麼做統統都想好了，可惜等我從美國回來，她早已經跟了張林海，到淳園去了。」唐競震動，他一直以為他們早就失散了許久才開口問：「您在淳園見過她？」朱斯年也想得出了神，好像已經忘記了還有別人在這裏，只是自言自語道：「她說要逃，帶著你，跟著我，隨便去哪裡都可以。可我能到哪裡去啊？當時我已經娶妻生女，岳丈家那一關不容易過，事務所也開出來了，就算張林海允她走，我又能帶著你們到哪裡去呢？」

話說得好似玩笑，唐競卻聽得怔住。他忽然明了，朱斯年其實一直都知道。

話說到此處，沈應秋著意看了唐競一眼，欲言又止。

到了門口，驗過和圖書文書證件，獄警果然問：「這是什麼？」

唐競大怒，一下子站起來，轉身就要去找獄警。

唐競與周子兮互相看了一眼，周子兮又有些動容，過去抱著沈應秋埋怨：「你早應該找我們，等你這封電報，我們等了幾年。」沈應秋拍著她的手臂笑，而後埋頭下去，雙肩聳動。

唐競不禁慶幸，這一手在此地仍舊通行，自己的動作也未曾生疏。

「那你打算怎麼做？」唐競表示猜不出。

「你做什麼？」他笑問，覺得此時的周子兮頗有種悍妻的味道，等不及要替他出氣。

那裡終歸有些不一樣，唐竟是帶著周子兮一同去的。

支開了兩個孩子，三人進了書房，才開始說正事。

「莫說是一隻手，就算叫我知道他少了一條胳膊，也不過就是一條胳膊，我還會嫌棄他不成？哪怕畫個符給我，叫我知道他還活著，我何至於怕成現在這個樣子？！」唐竟笑出來，知道懷疑還是有的，但沈醫生選擇相信。

麥根路的事務所早已經歇業不做了，朱律師如今賦閑家中，頤養天年，聽說他們來倒是挺高興，趕緊叫傭人迎進來。

唐競開口便問：「予培進去多久了？」沈應秋回答：「戰勝接收之後不久，就有人來把他帶走了，到現在已經四個多月。」周子兮一聽便是意外，怨了一句：「為什麼不早些告訴我們？」沈應秋慘淡笑了，答：「當時以為一切都說得清楚，而且予培走之前特別關照過，眼下的形勢，你們還是不回來的好。」

唐競聽著點頭，雖然所得不多，但也是一條路。

大約是嫌棄女婿嘴碎，朱斯年又帶他們去書房說話。

周子兮趁著這當口看了他一眼，他微一點頭，也是叫她也放心。

沈應秋搖頭，笑得諷刺：「從前家裡吃飯喝茶，來來往往都是律師。這幾年打仗打下來，有的死了，有的走了，剩下的都不肯出面，就怕牽連不清。」鋤奷不是小事情，不是過命的交情的確沒人願意插手。可想而知，發往美國的那封電報已是窮途末路。

直等到了朱府門口，朱斯年嘴裏還在講：「痛風，皮鞋也穿不上，記性也不好，腦子不行啦。」的確，唐競心裏想，要是擱在從前，有些事朱斯年是一定不會告訴他的。如今說了，是因為腦和*圖*書子糊塗，也是因為家道敗落兩人坐上汽車，司機發動引擎，開出去許久，唐競才意識到自己一直都沒跟周子兮說過什麼，但她卻始終握著他的手，這麼穩，這麼暖，這麼熟悉。所有的往事他都跟她說過，此時不用解釋，一切她都明白。他愈來愈覺得，有這樣一個人真好。

唐競忽然就覺得，眼前這位仁兄其實一點都不禪，如今的朱斯年俗得很。

大人們說著話，兩個孩子也走進來聽。沈應秋叫了聲娘姨，娘姨即刻會意，馬上過來哄著他們去廚房吃點心。

「出事的時候小沁三歲多，只知道哥哥出去上學再也沒有回來。」沈應秋解釋。

反倒是吳予培勸他，拉他又坐下，緩緩對他道：「前幾年，汽車經過蘇州河，總能看見棺材沿著河岸一字排開，一眼望不到頭，要是下大雨被雨水衝下去，也就這麼順水漂走了。看到過那些場面，就知道我已經比很多人幸運了。」

但往好的地方想，倒是把原本中西合璧熱熱鬧鬧的買辦風格變出幾分洗鍊的禪意來，與朱律師這身行頭十分相當。

沈應秋簡直無語，怔了怔才開罵：「他這人究竟怎麼想的？！手要緊？還是命要緊？」

吳予培笑起來，道：「對，是唐太太。」時隔多年，要說的那麼多，卻又不知道如何開口，唐竟便打開保溫桶，要他先吃飯吳予培倒也聽話，雞湯泡飯，一匙一匙送進嘴裏。唐競見他用的左手，便知道不對，捉了他藏在桌面下的右手起來看。果然，是用了刑了。

「不曾請過律師會見嗎？」唐競更加意外。

「還回去做什麼？」周子兮卻搖頭。

「哪一年倒是記不清了，」師兄搖頭輕嘆，「就記得你彷彿是七八歲的樣子，正在天井裡玩，長著一副她的眼睛，我的鼻子，後腦勺上一個旋與我一模一樣。那時我就說，這小子腦袋肯定靈光……」

「這種事你還是少管吧，」朱斯年卻又勸他，「家裡這麼些孩子，每一個都吃著我花著我的，這些年攢下來的東西，好多都是宮裡出來的，三鈿不值兩鈿地賣掉了。到頭來，我還得靠著你。」

唐競已明白個中的意思，他在船上就讀到過幾張上海的報紙，自光復以來，此地除去鋤奷，便是懲治黑勢力，連穆驍陽都被點了名字。和_圖_書那時，他就想起穆先生曾經說的那番話—之所以有幫派的立足之地，是因為租界的存在，如今租界已經沒有了，幫派也是該式微了。

朱斯年倒是客氣，趿著一雙布鞋，照舊路送出去，嘴上絮絮說這：「…有些事講起來你還得謝謝我，當年來問我該不該跟著穆驍陽，還是我勸你留下來，後來也算是風光無兩。不過眼下你可要當心了，現在跟戰前不一樣，穆是想洗乾淨底子做官，可底子不是想洗就能洗乾淨的……」

「是有啊，」沈應秋苦笑，「他被人帶走的時候，就是帶著那一封任命去的。本以為去去就能回來，結果一走就是幾個月，只知道人關在提籃橋候審，其他一點音信都沒有。」

走進客廳，便看見朱斯年侯在那裡，身穿一件說不清是長衫還是睡衣的灰布袍子，圓領下面一個盤扣，寬大得辨不出身型，頭髮已經白了許多，但又可惜沒全白了就是那種最尷尬的花白，襯得整個人憔悴了幾分，損了他本該有的仙風道骨。但公子哥兒終歸是公子哥兒，就算老了也是老公子，一雙手伸出來還是沒有年紀的，皮膚細潔，骨骼頎長，十個指甲修得乾乾淨淨。

果然，朱律師雖然也說不出是誰非要與吳予培不對，但還是告訴他，在鋤奷會手中成功翻案無罪出獄的例子並非沒有。比如法國成立維希政府之後還留在巡捕房警務處做事的高級華人，大多也一樣被作為漢奸拘捕，關進提籃橋監獄。但其中有幾個抓進去不久又被放了出來，照樣在外逍遙著。至於釋放的理由，必得去問當事人作為旁觀者，就不得而知了。

「周小姐也回來了？」他脫口問。

事情發生還不到一年。那一天，吳淵坐了父親的汽車去上學，車子一發動就爆炸了，孩子與開車的安南司機一起死在了車當時，吳予培已在偽政府任職，但又才剛協助轉移了盟軍設在真如的電台。這一枚炸彈一炸，甚至連是哪一方動的手都不能確定。

等回到房中，只剩他們兩個，才交代了獄中的實情——那紙任命交上去便石沉大海，案子只是一日日拖著，也不見正式起訴。隨便想一想，就知道是有人存心跟吳予培不對。眼下的問題，就是這個人是誰？

但這些跟吳予培的身陷囹圄比起來都只是小事情hetｕbｏｏｋ•ｃｏm.com，唐競亦有些責怪這過分的小心，只得深問下去：「但予培是有正式任命的，當年我離開之前來這裏找他，他給我看那時的情形恍若還在眼前，隔著門甚至能聽到吳淵嬉鬧的聲音，書房還是一樣的書房，卻是物是人非了。」

唐競知道朱斯年一貫的做派，已經猜到他虧空不小，也許因為賭，也許因為鴉片。

臨到真要見人的那一天，娘姨拎出一隻保溫桶，裏面盛著雞湯，上面一層裝了米飯，說是她天沒亮就去蘇州河邊買的活雞，已經燉了大半天。唐競不好推辭，只能帶著去了。

隔了許久，沈應秋才從廚房出來，把經過告訴他們，儘可能地簡略，儘可能地不動感情。

周子兮看著孩子們的背影，唐延今天身上穿的外套西褲，她也給吳淵買過。戰時寄包裹不容易，衣服總是一寄就是好幾年的。也許當時吳淵就穿那些衣服，也許就是因為這點相似，才有了院子里初見時的那一聲「哥哥」。

唐競並不意外，朱斯年會是這樣的態度沈應秋在給他們發去電報之前，應該已經在許多律師那裡碰過壁了。他還是順著說下去，知道師兄人面熟，哪怕現在閑在家裡，總還會聽到一些傳聞。

第二天，唐競便去提籃橋，要求會見吳予培，從警察局到鋤奷委員會，又輾轉了幾個地方才把事情定下來。

等到了裏面，隔著幾道鐵門，他看見吳予培被獄警領出來，身上穿著囚衣，瘦得厲害，滿身污穢，卻只是默默地走，默默地坐下，舉止依舊。

怎麼個樣子？

蘇錦玲已經去了香港，動身的日子就在他們輪船靠港的前一天，怡好錯過了。也許正如她最後那封信中所說，此生無緣再見唐競沒能打聽到謝力的消息，但卻寧願相信他還活著，甚至可能就是蘇錦玲去往香港的原因之一。謝力是廣東人，在那裡許是更住得慣一些，每日打打麻將，接送她演戲，想來便是很愜意。

獄警含糊一聲，點頭放行。

「他……」唐競斟酌字句，「手受了一點傷，也不是很要緊，就是怕寫出來的字叫你看見了嫌棄。」

等到了書房坐下，唐競便提起吳予培的事來朱律師果然皺了眉，說：「這種事誰知道是真落水還是假落水？我勸你還是不要管。」

「那是什麼時候的事？」唐競看著朱斯年。