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原來這個古板師叔，只要不板著臉，這樣笑起來，還是挺好看的。

昔日跟隨穆燕山行乞為生的小叫化們聞風而至，數百人便在劍南山的天門洞相依為命、劫富濟貧。洪氏家族屢派精兵圍剿，卻次次大敗而回。

謝朗心中嘀咕：我五千，你一千，直接滅了你就是，若不能滅，我沒臉再活在世上。

天空中有一個黑點在不停盤旋，似是山間的雄鷹，在振翅翱翔。

薛蘅打斷了他的話，「丹族多驍勇，不善詭謀，你讀的那點子兵法自也夠了。」

眼見她似是被背上的鐵盒梗得有些不舒服，他想了想，脫下外衫，折了幾下，輕輕地，塞在了她頸后。

薛蘅蹲下，運力在崖邊扳了一塊崖石，呈片狀。謝朗接過細看，片刻後面色一變。許久，他才出聲，語帶凝重，「可我左翼畢竟有一千五百人，還是稍佔優勢。」

謝朗轉頭，迎上她的目光。他眼神澄澈，神情坦然，毫無躲閃與畏懼，輕聲道：「我不是怕，師叔。真正的男兒，就應該不畏生死，將這一身熱血灑于戰場之上。」

就象，雲朵自碧空悠然飄過，象翠湖畔，春風吹落櫻花似雨。

薛蘅唇邊慢慢有絲笑意，「說來聽聽。」

春風拂面，謝朗站在崖邊，彷彿有種乘風飛翔的感覺。薛蘅盯著他看了片刻，微哼一聲，轉身繼續前行。

山風拂來，將他的聲音遠遠的送開去，滿山春色，在他這句話下越發燦爛。

謝朗將她說的每一個字都用心記住，又一路細想。等翻過了一座山頭，薛蘅坐在路邊歇息，他才湊了過去，滿面認真之色，「師叔，我想好了，如果和穆燕山交戰，得以不變應萬變。」

謝朗眼神越來越亮，離薛蘅也坐得越來越近。說著說著，他感到內急，邊起身邊道：「師叔，先停停，咱們等會再說。」

反觀薛蘅，由於她穿的是最厚實的那種藍布衣裳，腳上蹬的是一雙綁腿藤靴，走起路來步步生風，謝朗絲毫不敢懈怠，才能追上她的腳步。

他想壓壓薛蘅的長輩架子，便細心地看了看周圍環境，思考片刻后道：「若體恤下屬，不想有太大傷亡，我將以一千五為左翼，一千五為右翼，將敵軍往這崖下趕。待敵軍再無退路，中軍兩千先以箭矢滅敵主力，最後以精銳一舉全殲敵軍。」

穆燕山逃難途中與父母失散，帶著幼妹在劍南城以乞討為生。他小小年紀便表現出了非凡的統領才能，很快就成了小叫化子們的頭領，不畏當地惡霸勢力，屢為窮人出頭，也因此得了個外號「穆化子」。

北和-圖-書方一碧晴空，數團卷涌的白雲恰如奔騰的千軍萬馬，氣勢浩然、江山折腰。

薛蘅微嘆，「師侄，你久經陣仗，當知士氣最重要。在右翼困於火林、主力被崩塌的崖石埋沒的情況下，你的左翼還能抵住我方發起的雷霆一擊嗎？」

話未說完，他忽覺氣氛不對，抬頭一看，薛蘅已坐開很遠，靠在石壁上合目而憩，臉上似有惱怒之色。

薛蘅望著崖下叢林，「只要我軍派出數十人埋伏在這崖頂，待你左翼援軍悉數進入煙藤林，他們射出火箭。煙藤遇火則燃，生出濃煙，你這一千多人，不被燒死也得被嗆死。」

天近黃昏，二人正說得興起，雕鳴聲劃破長空。謝朗大喜，低哨一聲，大白和小黑歡天喜地撲了下來。

謝朗在北疆與丹族作戰時，也屢有山地戰，本以為穿過這鐵刀嶺不過小事一樁。但走了半日後，他才知南方的叢林與北方的高山密林大為不同。

薛蘅嘴角嘲諷意味更濃了些，轉身在一旁的灌木叢找了片刻，折了一根枝條，遞給謝朗。謝朗接過枝條看了許久，不明要領，抬頭問道：「師叔，這是——」

謝朗點頭，「還行，與丹族作戰三年——」

薛蘅嘴角略有嘲諷之意，「我軍背靠懸崖，無後顧之憂，前列持藤牌鐵盾，你的箭矢無用。我軍早在前方和左方布好陷阱，待你中軍前突，落入陷阱，陣腳大亂之際，我軍集全力攻擊你左翼。」

謝朗沉默了一會，道：「也只有折道了，那些人只怕張開了天羅地網，在去定州的路上攔截我們。」

薛蘅走了會，還是問了出來，「你猜出那些人的來歷了？」

謝朗心情沉重，他與平王都想到消息一旦泄露，會引起南梁北梁、南方諸叛軍以及丹族人的搶奪，但沒料到，第一個下手的，竟會是本國中人。

謝朗在心中嘀咕了一聲，目光又不自覺地掃了掃薛蘅的身材，忽然遐想：她身量看上去和三姨娘差不多，要是穿上自己給三姨娘買的那件淺綠色的繡花裙，又塗上五姨娘喜歡的胭脂，再——

謝朗抬起頭，見她望著自己，神色不再象前段時間那般冰冷，反而帶著些許柔和，不由愣住。

謝朗禁不住微吸了一口氣，卻不再說話，面色凝重地望向南方。

這一重新開戰，便又是大半日。二人渴了就喝些山泉水，餓了就挖些樹根充饑。謝朗由防守漸轉為進攻，薛蘅思考的時間漸長，話語也漸多。謝朗逼得急了，她也會親自擺下石陣，以作演示。

薛蘅此時正靠著松樹，她雖hｔtｐs://wｗw•ｈｅtuｂｏok.ｃoｍ•ｃoｍ合目而憩，但左手橫放胸前，右手還握著根樹枝，雙肩微微聳起，竟是一副防備到了極點、隨時準備躍起攻擊的樣子。

謝朗嘆了口氣，不欲將朝中勾心鬥角的這些事情說給她聽，便不再開口。薛蘅卻冷笑一聲，「那些人都是殷國人。殷國的武林人士，明知這是陛下要的東西，還敢來搶奪的，只有一個目的。」

他忙坐起，見薛蘅仍端坐在原地運氣練功，不由嘖了聲，搖了搖頭。

薛蘅瞪了他一眼，並不搭話，大步出了山洞。二人重新上路，謝朗見她始終不開口，只得悶著頭跟在後面。

謝朗忙接過衣衫穿上，見她已大步往西北方的崇山峻岭走去，跟上問道：「師叔，我們不去定州嗎？」

可太奶奶的聲音，終究是有幾分蒼老的，不會象這個女子的聲音這般輕柔。這聲音，就象春天的水草，蔓蔓滋生，搖搖曳曳，直纏入人的心底。

謝朗心思急轉，道：「我當隨機應變，右翼繞後方援助左翼。」

若是不能順利將《寰宇志》護送回京，只怕雍王與弘王，馬上就會以此為借口對平王發難。而他們兩次搶奪不成功，可能會故意將消息泄露出去，引來其他諸國勢力的搶奪。

十年來，殷國朝廷也屢次派兵南下，試圖鎮壓叛賊、收復南方。但正因為過了濟江便是穆燕山的地盤，朝廷大軍屢次都折損嚴重、無功而返。

穆燕山十五歲那年，不知何故得罪了劍南城勢力最大的軍閥洪氏，帶著十餘人逃入深山老林之中，佔山為王、落草為寇。

謝朗大為不服。薛蘅停下腳步，指著崖下，側頭看了看他，「若你領兵五千，我領兵一千，在此處作戰，你當如何布兵？」

「是這樣的——」

「你說呢？」

「那——」

他「水淹七軍」的妙計不能說出，這一夜憋得十分難受。好不容易等到天亮，等薛蘅醒來，便又湊上前去，「師叔，你看我那水——」

穆燕山控制劍南后，頒布了一系列安民的法令，令士紳喪膽、百姓稱快。他以劍南城為根據地，不斷擴充其勢力範圍，漸漸成為了濟江以南最不可忽視的一派軍事力量。

謝朗大奇，想不明白又是何處得罪了這位脾氣古怪的師叔，他不敢去打擾，只得悶悶呆在原地。

薛蘅正想說出新的布兵方法，見他竟要離開，便問了一句，「你去哪？」

這一路回京，只怕再也不能太平了。

薛蘅聽到動靜，睜開眼，道：「睡夠了就值夜。」謝朗忙應了，她卻未躺下，而是靠在一https://m.hetubook.com.com棵松樹上，合目而眠。

謝朗沉默了一瞬，笑道，「崖下陷阱有限，我中軍兩千，至少可突圍一千，仍可與左翼合攻你軍。」

走了這麼久，不見謝朗出聲，薛蘅也沒在意。這刻見他這神色、這話語，竟是一直在琢磨自己那幾句話，不由微帶訝色看了他一眼，「你說說。」

謝朗嘆為觀止，卻又有了幾分敬佩。心道若是此人身為男子，入伍從軍，只怕義兄裴無忌都要甘拜下風。

「這種藤枝，在南方很常見，名為『煙藤』。」

自跳橋逃生之後，薛謝二人在叢林中潛行了一段時間，與大白、小黑便失散了。此時見它們終於找來，謝朗十分欣喜。但他一直是很嚴厲地訓化大白，所以也只是伸手撫了撫它的頸毛。大白則親熱地用頭拱他的胸口，謝朗笑著低頭，耳中忽聽到一句十分輕柔的話語，「到哪玩去了？弄得這麼臟。」

「從何處繞道？」

薛蘅見他不接，柔和的神色頓時轉為了不耐，將水囊往空中一丟。謝朗忙接住，猛灌幾口，又指著地上的石頭陣，「師叔，您看這樣，可不可行？」

由菅山往西北方向走是連綿數百里的崇山峻岭，森林深幽，山岡險峻。因為崖石多為黑色，且呈片狀，如同被刀削過一般，故得名為「鐵刀嶺」。

謝朗問道：「師叔，您見過穆燕山嗎？」

她遙望南方，緩緩道：「若是我方這一千人，是由劍南穆燕山及他手下十八虎將率領呢？」

薛蘅很嚴肅地望向謝朗，「師侄。」

謝朗一喜，追上前與她並肩，問：「為何？」

薛蘅收住樹枝，站了起來，謝朗的外衫便掉在地上。她低頭看了看，愣了一下，轉過身，背對著他，用樹枝將衣衫往後一挑。

他再望向南方，神情肅然，「我不是怕，我只是對這個對手很尊重。一個高手，若是當世再無可與他對決之人，那該是何等孤獨之事。」

這聲音帶著三分疼愛、三分溫柔，還有三分嗔責，謝朗恍恍然以為回到了涑陽的謝府。幼時的自己在外面玩了一身泥回來，幾位姨娘驚天動地，太奶奶則會微笑著扯過自己，這般問。

薛蘅低頭看了片刻，慢慢將水囊遞到他面前。

崖風颯颯，他當風而立，肅然望著薛蘅。那份從目中透出的鋒芒，讓薛蘅微微眯了一下眼睛，又慢慢移開視線。

他越來越大聲，說到最後，聲音清亮、氣勢凜然。恍若面前就有千軍萬馬、漫天煙塵，他要持槍縱馬、浴血殺敵。

這其中，就有出生在燕山的稚童——穆燕山。

說完，她不再和_圖_書看謝朗，繼續前行。

其後數年，濟江以南形勢風雲變幻。由於大量北方難民的湧入，當地陷入混亂之中。各世家貴族、各族裔為了維護財產，開始蓄養武裝勢力，打擊敵對派系、鎮壓難民。加上濟江以南本就是少數族群聚居的地方，各族群之間因信奉不同、爭端不斷，也屢起戰事。南方，漸漸形成了軍閥割據、各佔一方的局勢。

二十年前，津河大洪災，生靈塗炭。津河平原的上百萬民眾紛紛南下逃難。他們攜家帶口，一路南下，越過津南平原、越過天險濟江，最終到達了濟江以南的千里沃土。

薛蘅似是比較滿意他謙遜的態度，嘴角勾了一下，閃過絲笑意，又迅速平復，說道：「你記住：穆燕山這個人，極擅先隱藏實力，迷惑對手，但一旦他發動攻擊，那就是雷霆一擊，將對手徹底殲滅，不留絲毫餘地。」

他方便的時候，腦中靈光一閃，又急匆匆跑回來，一屁股坐在薛蘅身邊，擺弄著地上的石子，興奮道：「師叔，我可以來一出水淹七軍——」

這樣邊走邊說，天近黃昏，二人才找到一處山洞歇腳。謝朗也不感飢餓，又擺起了石頭陣。直到薛蘅從附近打來山泉水，他仍蹲在地上擺弄著石頭。

夕陽從西邊照過來，將她的人籠罩在一片淡金色之中，她嘴角有著淡淡的笑，這一份笑容，讓她的臉顯得生動起來。

謝朗指著崖下右前方一處灌木叢，「當由那處直插左翼。」

謝朗這一覺睡得極沉，再醒來渾身舒暢。他睜開雙眼，伸了個懶腰，這才發覺月懸中天，仍未天亮。

「正是。」薛蘅微側頭，見謝朗眉頭微皺，唇邊不由湧起一絲冷笑，「師侄莫非怕了不成？！」

謝朗有時不服，在旁指手劃腳，薛蘅便會將眼一瞪，謝朗礙於她的長輩威嚴，只是悻悻收聲。不過她也馬上會耐心地講出道理，與他分析一番，這一日下來，謝朗受益良多，竟不亞於實地作戰。

走了許久，薛蘅終於輕聲說了句，「你以水攻，難度太大。」

薛蘅卻猛然睜開雙眼，右手握著的樹枝挾著風聲掃了過來。謝朗嚇得往後一翻，叫道：「是我！」

加上殷國一直在北方與丹族激戰，國力損耗嚴巨，只能眼睜睜看著南方國土一寸寸落入叛軍之手。

謝朗傲然一笑，「我驍衛軍的兄弟，個個都不怕死。不管戰況如何，軍令一下，他們絕不會退縮一步，定與你軍血戰到底！」

薛蘅大步走著，經過一處山崖時，忽開口道：「師侄。」

謝朗隨口答道：「方便方便。」急匆匆出了山洞。

二人這般「和*圖*書舌戰」，竟似各自指揮著千軍萬馬，沙場對敵。你按兵不動，我就引蛇出洞；你迂迴作戰，我就分段截殺；你調虎離山，我就瞞天過海。

謝朗遙望南方，輕聲道：「師叔，你方才所說這一役，莫非就是穆燕山率一千人，斬殺洪氏數千大軍的天門山之役？」

遠在涑陽的殷國朝廷，慢慢失去了對濟江以南的控制，朝廷法令、旨意、州衙，形同虛設。

謝朗緩緩抬頭，見薛蘅正將小黑抱在懷中，低頭和它說話，右手則一下下，自頭頂至雙翅，輕柔地撫摸著它。

就在這一次次的反圍剿中，穆燕山勢力逐漸強大，終於在最關鍵的一役中擊潰了洪家軍。

謝朗極好兵法，又在北疆與丹族作戰三年，積累了不少經驗。此刻與薛蘅說起行兵布陣，雖然飢腸轆轆，卻越說越精神。一番切磋，他發現薛蘅于兵法一道，竟似不輸于任何一位將軍統領。大部分時間是他在提出作戰的方法，薛蘅說得不多，但只要她一說，必切中要點，讓他得費些時間來思考，再改變行軍策略。

他微踏前兩步，站在崖邊，仰望晴天白雲，朗聲道：「遲早有一天，我謝明遠，要與他穆燕山，在戰場上一決高低！看誰才是這當世最傑出的將才！」

「是，師叔。」

「你可熟讀兵法？」

謝朗撓了撓頭，「這個有什麼作用？」

他停住腳步，望著北方天空，只覺在戰場上快意殺敵，要比這應付小人的暗箭痛快百倍。這一刻，他是這般思念那些一起出生入死、奮勇殺敵的同袍兄弟。

「到哪玩去了？弄得這麼臟。」

二人決定穿過鐵刀嶺，往西北繞道陵安府，再北上丘陽，返回京城。雖然這樣一來，要比走水道或定州的官道慢上個多月，但眼下對手可能在定州布下了重重陷阱，也許只有走這條路，才能避開截殺者，順利將《寰宇志》護送回京。

松鼠受驚，「吱吱」叫著散開，謝朗一笑，轉過頭，目光落在薛蘅身上。

「沒有。」

北方多為參天杉木，土質較硬，山勢平緩，縱是岷山，也仍可在林中拉韁馳馬。而南方的山，多生灌木，土質稀鬆。走上個多時辰，謝朗的綢質外衫已被灌木勾破，腳上一雙黑緞面布靴也是泥土累累。

謝朗忙轉身跟上。薛蘅走了很久，才忽然說了一句，「你現在還不是穆燕山的對手。」

謝朗正容拱手，「請師叔賜教。」

明月逐漸西沉，樹上傳來了松鼠打架的聲音。謝朗想起薛蘅這兩日內連救自己兩次，艱難逃亡，想讓她多睡一會，恐松鼠將她吵醒，拾了一塊石子，聽聲辨位，彈了出去。