第二十五章 陷阱
子虞遙望著她的背影慨然喟嘆。太子妃嗤道：「看她那樣子，還自以為一輩子是這裏的主人，等出嫁以後，還不是要離宮——天家的名分也用不了多久了。」
徐氏溫顏道：「東明寺離地不遠，你何不請旨去寺中誦經禮佛。陛下素來優待寺院僧尼，必不會有人為難你，東明寺又與其他寺院庵堂不同，地位超然，你若去了，皇后也奈何不得。」
壽安殿閣宇輝煌，風景宜人，盞盞宮燈映在青磚上，猶如飛金點翠，照得夜色消融，滿室如晝。禮官說完祝語，氣氛更加熱鬧。幾位受邀的公子在席間端坐，個個舉止大度，器宇不凡。皇帝見眾人興緻正高，便命人取了早先擬的兩題，試探他們的才華。
「陛下。」子虞不知從哪裡生出一些力氣，伸手抓住皇帝低垂寬大的衣袖，「求陛下救我。」
「證據呢？」他對她的傷心委屈視若無睹，沉聲說，「領路的內官，守門的侍衛，你的侍女……只要有一個人能出來附和你的話，就有可能讓別人相信你的冤枉。」
左右都是太子妃親近的女官，悄悄給她打眼色。太子妃也覺得方才幾句過激了，若無其事轉了話題，殿中喧鬧，她卻不想再回，轉頭親熱地和子虞說：「有一個好去處做消遣，你今日一定要試試。」
內院早已熄燈，只有子虞的房中有微弱燈火，小廝提燈將睿定引入房內時沒有驚動任何人。
一顆淚水滴落在子虞的額頭，她呼吸一窒，伸手去撫他的臉頰，柔聲說：「殿下，你在我的心裏是頂天立地的男子，不要露出這樣的神情，讓我離開的不能安心。」
「晉王妃，你怎麼會在這裏？」皇帝問。
羅雲翦轉過臉去：「這樣的前途還有什麼用處——只能眼睜睜看著你委屈。」
羅雲翦怔住：以往他總覺得這個妹妹貌美心慈，性子卻偏柔了一些，難以在大事上有所決斷，可這短短几句話，不得不讓他重新審視她。
子虞的心徒然一沉，身子亦不由顫了一下，這些都躲不過睿定的視線，於是眸底又沉了幾分，他轉身欲走，子虞突然抓住他的袖子，艾艾地喚他：「睿定……」
她又回到那個紛雜的夢中：有一個綠衣姑娘在哭泣，子虞好奇地上前詢問，原來那個姑娘在感懷身世，她與父母兄弟失散，流落異地，幸而遇到一個翩翩公子，出身高貴，家族勢大。子虞不由驚訝，便問：既然如此，你還傷心作甚。那姑娘並不言語，忽然提起頭來，幽幽地說：你不是知道原因的嗎？
可這一次，沒能再喚他回頭。
翌日上朝，果然有御史上諫，意指晉王無所出，該立側妃為皇族添丁，更提及晉王妃不拘禮儀，有違閨訓，雖無明列事實，卻舉出幾樁晉王府的事情，說子虞大興土木，行事無度。這些皇族內事本不該御史來提，可這日的朝堂分外熱鬧。即使是聖人，也架不住如此眾多的官員挑錯，子虞在眾多指摘下顯得德行有虧，行止不堪。過了兩日，對晉王妃的攻訐漸漸移到了晉王身上，不少官員暗示皇帝，是否該讓晉王之藩，停止這場朝堂風波。
醒來的情形又讓她疑惑不已，慌忙從榻上起來，這才發現自己竟只穿了一件單衣。
「子虞，是我害了你，」睿定滿目悲辛地說，「我以為能把你帶出宮廷……」
子虞久睡初醒，不肯再睡，和哥哥說了半日的話，也不覺得累，精神彷彿是越來越好。羅雲翦不忍拂她心意，只陪著她東一句西一句的說著。秀蟬突然來報晉王來了。羅雲翦起身就要告退，子虞搖搖頭，指向偏室：「哥哥去那裡避一避吧。」羅雲翦不明其意，也不便細問，依言而行。
「晉王妃自請去東明寺誦經修行。」皇帝說道。
「噓——」子虞把整個身子畏縮在他的懷裡，「現在我是自願離開宮廷，殿下不要過多自責。離別之時，我不想留給你的最後印象，是哭哭啼啼的樣子。」
秀蟬見了嚇地面色青白，擦去她嘴邊血痕，又呼來下人，扶著上車回府。
睿定看著她笑了一下，為她理髮攏被，不緊不慢地說道：「看你病中無事，所以才說了些話，倒又讓你受驚了。好好休息吧，」
子虞臉上滿是疲色，拿過床邊的一碗冷葯，一口一口地吞咽。羅雲翦見了不住心疼，從她手中搶過葯碗，口氣略帶責備：「怎麼不顧惜自己的身體。」子虞淺淺一笑：「總算還有哥哥關心我。」羅雲翦眉頭攏緊，說了句「我去煨葯」走出了房間。
子虞看太子妃神色，與玉城似乎不合，隨口敷衍兩句，並不深談。她的心中對玉城也是不喜，可太子妃身份特殊，又誕下皇孫，說話的底氣與她自然不同。
子虞嚇得尖叫一聲，從夢中驚醒過來，塌前是空的，睿定已經離開。窗欞泛白，一絲絲曦光從窗隙中透入，那樣明晰的淡光，流轉無息，讓她感覺依稀還在夢中，子虞終於明白夢裡那位姑娘的煩惱，她並不是單單嫁給了那位公子，還有那身後無處不在的政治。
子虞聽他的聲音，明明近在咫尺，卻如同隔了千山重重，心裏大慟，眼前頓時濕潤起來。
子虞見他如此鮮活，不是夢中模樣，心裏一酸，兩顆淚珠就從眼角沁落。睿定為她擦去淚水，溫言道：「這是何苦。」轉頭又瞧見衾被落在一旁，露出她素色衣袖，長發如藻，就要起身為她蓋好。子虞以為他要走，掙扎著起來，拉住他：「別走。」
子虞倏然清醒，茫然望了望四周，這是一間陌生的別室，放著一榻一屏風，室中無燭火，唯有月色如銀，透過疏落有致的窗格，泄了一地輕白。
懷因不過深望了一眼，心上如同被人打了一拳，怔忡難言。心裏隱約覺得似乎哪裡見過，又彷彿隔了千山萬水，朦朧中只見了這麼一面。他自懂事起就在寺中長大，從未遇到這樣的情形，一時愣住了，直到宮人們擁著子虞走遠。
子虞隨接引宮女走過宮道左轉，到了交泰宮南側的清涼殿，遠遠就瞧見殿門口跪著一個人，宮女打扮，不過才十三、四歲的模樣，生地玲瓏乖巧，見子虞一行來了，她垂下頭去行禮，一張秀氣的臉在烈日下已經曬地通紅。子虞見了心憐，問左右緣故，只有接引宮女臉含驕矜道：「那是在皇後娘娘前失了禮數，故而被罰。」宮女們聞言都覺訝異，皇后待人素以寬厚見稱，想不到也有這樣嚴厲的手段。
皇帝不置可否，隨手拿起桌上另一份書柬，殷榮望了一眼，發現那並不是宮中常用的式樣。
子虞含淚微笑：「聽說那裡景色優美，人物端麗。」睿定答道：「與南國相似。」子虞受他觸動，心中一軟，幾乎就要點頭：我們走吧，離開這裏。話到了嘴邊，吐出的卻變成了一聲長長的嘆息：「可是你不能這麼做……殿下，身在皇家自然能做到一些非常人能及的事，也同樣要放棄一些平常的事物，這才是世間的公平，誰都不能違反。我們也逃不開，難道離開千里，那些想要陷害的人都無從下手了嗎……其實，哪裡都是一樣。」
她抬頭望睿定的方向望了一眼，他面色如常，不驚也不喜，似乎已經接受了事實。她渾身發冷，只能聽著皇后的款款笑語，不辨滋味。
羅雲翦臉色大變：「子虞！」
「為什麼這麼說？」她抬頭問，聲音不住輕顫。
宦官幾乎是跑著進來，稟報道：「壽安殿的侍衛內官我們都問過了，並無此事，王府的侍婢只是被差遣開了，至於那領路的內官，小人並未找到，周圍也並沒有見過他的人。」
子虞鼻尖一酸，淚水長垂而落，她輕輕握住羅雲翦的手，柔聲說：「這樣做，我們就真要走入絕路了，南國不能歸，北國也不能留，天下之大，還能有我們的容身之處嗎？哥哥別說喪氣話，但有一線希望，哥哥也不能為了我自毀了前途。」
子虞搖頭道：「我相信哥哥終有大鵬展翅的一日，到時還怕沒有機會救我出來嗎？」羅雲翦見她反而要強作歡笑地前來安慰，心中更痛，胸口哽咽，一句話也說不出來了。
「偌大王府，就交給奴役打理，你也不怕別人笑話。」皇后唇角帶笑，說道，「你比太子長四歲，如今太子已有子，你這裏卻音訊全無，這樣可不行。也是時候立個側妃，王妃不在時可以幫你管好內院，又可添子嗣……」
「噓！這事可是我們能議論的。」
子虞說話半日，早已倦極，看到睿定的樣子，那些想勸他赴藩的話都咽在喉中，便閉目養神起來。睿定坐在榻前，眸色溫潤，輕聲說：「我陪著你。」
在座的公子都是世族出身，詩作等閑難不住他們。子虞等人在簾后看地分明，諸位公子十分出色，其中有兩位尤其突出，不但相貌堂堂，才情更是出類拔萃。等眾人做題完，就有宦官領旨來問玉城公主的意思，宦官走後，不過一會兒，明妃就親自來了，看她面沉如水，眾人都覺得奇怪，悄悄一打聽，才知道玉城選了郎將晁寅，那是在座公子中最不起眼的一人。若說他家世才貌也都是好的，可放在這些公子中就難以讓人另眼相看。後宮中人都覺得玉城的眼光古怪，議論紛紛。
玉城臉龐緋紅，誠王妃和信王妃也催促，便只好走了。僧人中有個年少機靈的，瞧著一眾人簇簇擁擁地走了，乍舌道：「好大的做派。」華音才落，後面又有宦官宮女引著儀仗過來，看模樣不是妃嬪也是王妃，那年少的僧人聲音清亮，只怕已被來人聽和*圖*書見了，嚇地面色蒼白，手足無措。
子虞和太子妃一起到偏殿後，見池邊停著一艘小艇，這才明白太子妃說的好去處的意思。小艇兩頭尖尖，船身極小，只能容下兩人，太子妃輕車熟路地上了艇，一手執漿一手招呼子虞。子虞見她模樣，不覺莞爾，她嫁入王府後一向謹言慎行，少作老成，此刻一時新鮮，童心大起，坐到艇尾。
「就是自私才讓我下了這樣的決心，」子虞露出苦笑，緩緩道，「他若是一時衝動答應離開，日後很快就會後悔，還會對我產生怨恨——現在離開就是最好的結局，不管他能不能成功，總會記得我今日的犧牲，就連殷相也會覺得對我有所虧欠。日後哥哥在升遷上有什麼難處，他們自然會相幫，我想不出有什麼方法比這個更好了。」
子虞捶了他一下：「三分你就如此。」
席間除了皇后，欣妃，淑妃都稱病未來，其餘妃嬪不成氣候，對明妃所出的玉城一片恭維。太子妃漸覺無趣，領著子虞離開大殿。
子虞打了個激靈，雖然早知他和皇后是面和心不合，可聽到這樣的話還是第一次，她柔聲說：「皇后一族已成勢，我們只有躲避，不然還能如何。」
子虞臉色變了變，太子妃已是忍耐不住，沒好氣地說道：「我未嫁之時，也不敢多言他人房中私事，公主倒真是言行不忌，傳出去就不怕人笑話了嗎？」玉城臉色一沉，想要反駁又有些忌憚，想了想又更覺憤懣，冷冷哼了一聲就走了。
湖面如鏡，碧荷田田，小艇見縫插針，左轉右竄。這小艇觀之極小，卻很穩當，所過之處荷葉聳動，蓮花搖曳。坐在小艇上風景更妙，太子妃一邊擺漿一邊侃侃而談，將宮中幾處勝景做一番點評，子虞聽地有趣，兩人笑聲不斷。
子虞心神恍惚地站著，初秋的天氣，讓她覺得四肢冰冷，身體僵硬，室中燈火太盛，她眼前不住暈眩，幾乎就要癱軟。膝蓋處突然一陣鑽心的疼，她一哆嗦，才發現自己已經撐不住，跪倒在地。
皇帝寬和地笑了笑，撫了她一下頭髮，動作輕柔。她的哀傷地落淚：「只要陛下能……」
皇帝緩緩搖頭：「查無對證。」
她暈倒前心中已驚覺：這是一個陷阱。
小艇已到了水榭下方，內官們原以為只是兩個不知事的宮女，近了才發現是太子妃和晉王妃，頓時犯難。皇帝抬起頭，看一眼后笑了笑：「讓她們過來。」
過得一會兒，羅雲翦推門而入，他的神色略有疲憊，眼下一片青色，他急急看了子虞的面色，燈下朦朧，卻也瞧出身子是大好了，於是鬆了口氣：「醒來就好，醒來就好。」
子虞定定看著她，烏黑的眸子在燈火下有一種奇異的光彩，秀蟬不敢直視，微微垂目。片刻后子虞才悵然嘆息，顯然已經將這話聽進了，秀蟬這才安然告退。
子虞夢淺，幾乎立時就醒了過來，燈火朦朧，她看著眼前人，以為這又是紛亂夢中的一角，疲倦地眨了眨眼。睿定只是沉默地看著她，臉色還沉毅，目光已溫柔了幾分。
「王妃，」秀蟬低聲道，「奴婢剛才打聽到了一些消息。」
門外的燈火又一陣晃動，有宦官的聲音傳來：「大人不可，陛下在更衣。」腳步紊亂，一個長髯老者不顧宦官攔阻衝到門口，對皇帝嚷道：「陛下，殷相於南國一事處置失當，臣有奏……」子虞見他身著官服，心徒然一緊，支在地上的手不住的輕顫。那官員也看到房中情形，愣了一下，隨即面色古怪，後面的話也說不出了。
羅雲翦道：「有時候你就該自私一些。」
「不走，」睿定將衾被拉攏到她肩膀，「我哪裡就不去，就陪著你。」
「子虞，我舉得宮裡有人在謀划我們。」
此去壽安殿極近，於是由內官舉燈領路，路過一處假山石時，不提防山邊那一頭走過幾個人，和引路的官宦撞做一團，宮燈落在地上，滾了兩滾，火芯熄滅了。司儀女官喝道：「什麼人如此無禮。」
這一往回走，才知道她們游轉了半個皇宮，經明鏡湖，方清苑，要回交泰宮有老長一段路。太子妃搖漿半日已覺得疲倦，靠說話來提神，一路停停歇歇，宮人正欲去叫肩輿儀仗，身後已有幾個黃衣宦官趕了上來，手上都捧有木盒。見了子虞和太子妃，兩個宦官笑道：「幸好趕上了。陛下著我等給各宮娘娘送花，剛才見太子妃和晉王妃空手而歸，也命送來。」
子虞越聽越是心寒，肩頭微微抖索不停，臉色如紙一般蒼白，憋了半晌才囁嚅問道：「該怎麼退？」
「我不能。」他驀地打斷她的話，笑容漸漸斂去，眼神平靜又冰冷。手稍一用力，把袖腳掙出。
徐氏愛憐地看著她道：「先朝承順皇后的故事，你可有聽過。」子虞微怔：「聽過。」徐氏緩聲道：「那可是位了不起的女人。她是先祖皇帝的第二任皇后。當年的第一任皇后出身氏族，先祖皇帝登基不久，根基尚淺，這位皇后在宮中說一不二，先祖皇帝都要禮讓三分，當她知道皇帝寵信了一個宮女，大發雷霆，與先祖皇帝幾乎鬧翻。那個宮人自知不保，當機立斷，在皇後宮前削髮，為先祖皇帝開脫，立志常伴青燈古佛，皇后這才稍稍氣平，那個宮人在宮中佛堂出家，久經磨難。先祖皇帝勵精圖治，兩年後掌握了實權，削弱了后族一黨，終於廢了先皇后，立刻去佛堂將那宮人接出，先立為德妃，後來又立為皇后。」
子虞的臉色唰地一下雪白，怔怔看著睿定，勸說道：「也許只是個誤會。」
兩人食用了一些瓜果涼蔬，太子妃還特地命人將皇孫抱來讓子虞一觀。皇孫驁兒尚在襁褓中，面色白皙紅潤，四肢軟糯似麵糰，特別招人喜歡。子虞和太子妃逗弄了一會兒，讓女官們送回，有個女官去而復返，說道：「殿前曬暈了一個宮女。」
「殿下入宮並沒有其他事，只是出宮之前，被玉城公主身邊的人請了去。」
近侍遲遲找來，看到睿定鬆了口氣，湊近道：「殿下，宮門就要關了，快出宮吧。」睿定嗯了一聲，沒有動。近侍覺得奇怪，走到面前一看，頓時嚇了一跳，睿定面色鐵青，眼眸黑沉，如同燃盡的余灰，看了一眼，就讓人不忍再看。這情景讓近侍把後面的話都咽了回去，期艾道：「殿、殿下……」睿定掃他一眼：「說。」
子虞冷地發顫，看著他轉身離開，衣角在風中微微搖曳，明黃色的身影像一團飄渺而虛無的火光，咫尺天涯之遠。
牆角那一處突然傳來人聲，只有不得志的宮人被派到此處打掃，因地處偏僻，所以言談少了許多忌諱。睿定聽出有兩人，似乎正拿掃帚打掃落葉，唰唰作響，其中一個道：「你可聽說最近宮裡的那件大事……」另一個問：「什麼大事？」那人哂道：「你耳目真是不靈通，難道皇上與晉王妃的事你沒有聽說嗎？」
「三皇兄也是御下不嚴，寵信一個宮女，還讓她生出妄想——再怎麼不濟，堂堂皇子難道還會娶一個宮女做正妃。這種事要是傳出去，天家也要被人取笑，」玉城眼光一轉到子虞身上，驀地想起前幾日欣妃在宮中發的脾氣，心下騰起一股悶氣，冷笑兩聲道：「不過這也不能全怪她，宮中已有先例，也難怪有些自不量力的人生出痴心妄想。」
女官們覺得她舉止古怪，一時不敢驚擾，任她在殿前久立。
子虞想起哥哥，心中也是一凜，她接過衣衫，在屏風后著衣，剛才的驚惶依舊盤踞在心底，她雙手輕顫，好幾次都系不攏衣帶，心裏酸澀，一顆淚水又流落下來。
殷榮心中安心大半，走到門口才想到熊渠軍統領人選一事還未定下，轉身一看，皇帝正閉目養神，他想了想，什麼話也沒有說，跪拜離去。
不知過了多久，他維持著一個姿勢未動，雙臂已然酸麻，略抬了下眼，窗外沉沉，竟已夜深。一夜燈火，燭台邊堆著累累燭淚，只有那一星的火光左右舔動，眼看著也將要熄滅，睿定徒然生出一種彷徨無力的感覺，悄然悵嘆。
宦官們機靈地將門半掩，皇帝轉過臉來，眉宇微鎖：「看來，今天的事並不是一個簡單的誤會。」
宦官接過一盞燈，引著子虞一路往西走去，不知走了多遠，轉過宮牆，穿過甬道，燈火漸漸稀少。子虞瞧那宦官只顧悶頭走路，時不時回頭看她跟隨沒有，心裏起了疑惑，便問了幾句太醫院的情況，宦官回答地不假思索，也不似作假。走到一處偏僻宮牆外，子虞覺得不對，不肯再走，宦官回頭對子虞笑了笑道：「哎！看我這記性，怎麼走錯了路？王妃等等。」子虞大怒：「你是什麼人……」旁邊黑暗處突然竄出來一人，子虞還來不及看清，頸后驟然一麻，頓時消失了知覺。
「晉王妃，」他不徐不疾地說，「光憑一句話還不能解釋這個誤會，即使我能相信，拿不出證據，這隻會便成一句笑話。」
殷榮自然知道其中的玄機：這次的謠言，晉王首當其害，為了避免皇后東宮一系的窮追猛打，只好妥協，讓一直無法涉足禁軍事務的東宮安插人選。他心中如明鏡般透亮，答道：「晉王曾對臣言，曾溯此人為人誠實，做事有大將之風，且忠心不二，是統領衛府的適合人選。」
六月下九適逢宮中陽會。交泰宮這日格外熱鬧，皇後置酒宴樂，請了各宮妃嬪和內外命婦。子虞入宮時正是烈日當空，天氣燥地似要燒起https://m.hetubook.com.com來，宮道兩旁的幾株芭蕉，長葉舒展，綠葉蔭翠，如畫工無意著了濃色，叫人瞧了只覺得幾乎透不過氣來。
她神情凄婉，連一旁的宦官都露出不忍。
近侍硬著頭皮輕聲說：「殷相剛才找殿下不著，讓小人帶話，說時間不多，若殿下再不決斷，就要引火燒身了。」睿定一個恍惚，短短一句話，他聽了半晌才聽懂，隨即滿腔的怒火猶如被冰水熄滅，只剩下寒氣從心底一陣陣冒上來。直到近侍急得快淌汗了，他才道：「怕引火燒身的不是我，是他。」近侍詫異地抬頭。睿定已轉過身，冷冷吩咐：「回府。」
子虞心中已有了定論，聽這樣一說更加確定，慢慢低下頭去。徐氏傷懷的神情漸漸平靜，說道：「其實不難明白，晉王開府這麼許久不去藩地，領禁軍兩衛，又與相爺交好，皇后能不相忌？當年晉王要娶你，皇后對你百般示好，自然有她的意圖，可這兩年，你對她並不相近，晉王一邊，她一絲下手的方法都沒有……難怪這次這麼狠絕了。」
子虞心中已是哀戚到了極處，咬唇不語。徐氏怕她想不開，勸道：「你與晉王是年少夫妻，以後的日子還長，就是現在分離，若日後晉王真有……那麼一日，把你從寺中接出來，風光不勝今日十倍。」
徐氏拍拍她的手，眼中已盈出淚光：「我的兒啊……」她這一落淚，又引起子虞的傷心，兩人相對哭泣了一會兒，徐氏才慢慢止住哭，一邊抹淚一邊嘆息：「這宮裡的人，一個都讓人小覷不得，出手竟這般狠辣，這是要把你逼上絕路啊。」子虞喉中乾澀道：「也不知我哪裡得罪了皇后？」徐氏擺手：「原來你已猜到……不是你得罪了她，是晉王得罪了她。」
睿定停了下來，半晌沒有出聲。子虞想要抬起頭看他，卻被他摟緊：「我以為，身在皇家是多麼幸運的事情，只要有能力，就能做到其他人一輩子也無法企及的事情——子虞，我想帶著你離開這裏，我們一起去封地，那裡沒有人拘束我們，也不會遭人無端陷害。」
秀蟬故意挑她開心的話題說：「羅大人來看娘娘，可惜娘娘未醒，他實在擔心，就留宿在王府的客房。」子虞聽了，想了想說道：「去請他來。」秀蟬猶豫道：「時辰太晚了吧。」子虞道：「不晚，再不說，就真的晚了。」
好不容易穿出叢叢花葉，湖心旁有一處水榭，玩了徐長時間，子虞和太子妃都覺得盡興，忙向水榭靠近，這才發現水榭上早就有人，幾個內官守在水榭旁，身著黃衫。榭中有兩人——一個方面闊耳的老者陪著皇帝下棋。
子虞在房中坐了許久，直到房中燈火全滅。秀蟬舉燈入內，瞧見她的模樣著實嚇了一跳。取來外衣為她披上。
睿定苦笑不已，擁她入懷，說道：「我知道，你和玉城不對，所以她說的話，我只信三分。」
皇帝在暗示她：即使是他，到了這個地步，也將束手無策。
她在他的目光下低下頭，面色緊張地將剛才的情況如實敘說。皇帝點了點頭，旁邊隨即有兩個宦官跑出門去。子虞知道他們是去求證了，便靜靜地跪在一旁，地面的涼意沁入她的四肢，她不知是寒冷，還是害怕，呼吸哽咽，幾乎連氣都喘不過來。
「這可不是什麼好差事。」子虞說。
睿定更加傷懷，舉目望了眼四周，內心如同這房間一樣變地灰白。他沉默了片刻，臉色漸漸平靜，向子虞說：「我好像從來沒有和你說過——四年前，是我做主，把你帶到這裏的。」子虞不明所以，疑惑地看著他。睿定繼續說：「我們初見的那一刻，你美得像一朵樹上盛開的花朵，讓我始終無法忘懷，南國把你和文嫣的名字呈上來時，我毫不猶豫就選了你……你千里之外來到這裏，幾次與我相遇，我相信這就是緣分，你的命運與我的糾纏，你的美好註定一世被我珍藏——我曾經，是這麼自信的。」
子虞和太子妃被接上岸，在水榭前跪拜謝禮。皇帝與倪相專心致志下棋，偶有間暇抬頭問道：「怎麼到這裏來了？」太子妃見皇帝神色和悅，欣然答道：「妾與晉王妃想要採蓮，誤打誤撞才來到這裏呢。」
「王妃，是身體不適嗎？」穆雪問道，臉上帶著體貼的微笑。
皇帝面露不悅：「朕來更衣，你們也糾纏不休，此事等到朝會時再議。」那官員還想再說，最後忍住，可他離去前最後的那道目光，讓子虞從內心深處覺得驚懼。
幾個內官執長漿將小艇推向湖心，太子妃用力搖漿，小艇如一支箭荷，倏地一下排開荷葉，轉眼就消失在簇簇花團碧葉中。
子虞見她們一無所知，連斥責的話都不願再說，匆匆離宮。出了宮門口，子虞細想了想，就吩咐轉向去相府，下人們吃驚不已，看子虞的眉宇似乎藏著一抹異色，不敢多問。
不過是短暫的片刻，子虞卻感覺等了好久，房中寂靜，偶有燈芯燃燒，似乎灼噬著她的心，皇帝看了看她，神色稍軟：「起身吧。」子虞將頭垂地更低，搖頭不敢答應。
皇帝輕輕「嗯」了一聲，顯然已經同意殷榮的說辭，他將兩份書柬放置一處，淡淡說道：「那就讓她去吧。」
子虞方才也想過，什麼人能不顧殷相的權威在睿定面前搬弄是非，現在終於有了答案。她先是一怔，慢慢低下頭去，沉吟了半晌，擺手讓秀蟬離開。可秀蟬並沒有動，子虞知道她還有話說。
楊公公垂下眼，思索了半天又重新正色說：「小人讀書少，可這些年看到的事卻不少。大凡能經歷些磨難重新站起來的人，總能一鳴驚人。王妃娘娘若一再嗟嘆，錯失扭轉乾坤的時機，連羅郎將都要受此牽連。」
子虞頓時一驚，循聲看過去，那姑娘和文嫣長得一模一樣，再仔細看，那不是文嫣，明明是她自己。
羅雲翦看著她的笑靨頗為意外，心裏倒覺得不安了，問道：「子虞，你在想什麼？」子虞緩緩道：「這兩天昏昏沉沉的，總是想到以前的事情，有父親，有母親，還有兄姐……」羅雲翦皺起眉，這種情況夢到過世的人總是不詳，他張口欲言，子虞卻搖搖頭，不讓他打斷，「父親那年打了勝仗，陞官做了左衛大將軍，領聖旨入京。家裡的人都高興得不得了。只有母親一人悶悶不樂，我就問她為什麼，她當時對我說，並不是不高興，只是擔憂，父親的脾氣耿直不通曲變，倘若一方為將倒也無事，若是入京了，難免得罪人而不自知，招致大禍——現在想來，這話真是不錯。父親只懂打仗，卻不懂官場進退，我想了這麼久，終於想通了，若像父親那樣事事頂著來，最後頭破血流的終究還是我。」
「市間傳言不過是民眾穿鑿附會，以訛傳訛造成。而宮裡則不同，那裡從不無風起浪，任何一個舉動，就隱藏著那些女人的有的放矢。」睿定平淡地說道。
玉城彎身拾起落在腳邊的一幅捲軸，宮人都來不及阻止。捲軸的繫繩散落，露出一角的落名——懷因。玉城盯著看了片刻，只有兩個字，她卻細看好幾遍，像是怕遺漏什麼。「這是你的？」她問燈旁的僧人。懷因上前施禮：「正是。」玉城略低頭，又看了一眼，才遞給他。這個舉動不符規矩，司儀女官皺起眉，語氣刻板地說：「莫誤了時辰，公主請行。」
皇后道：「有幾位朝臣的千金正逢嫁齡，只是容貌性情還需考校。我身邊有個秉儀，想賜給你，她和你的王妃一樣來自南國，不會和王妃離心，而且人品一流，知書達理，懂得進退，留在身邊也安心。」不等睿定回答，她向左右示意，立刻有女官轉入後面，須臾功夫就領著一個女子走進大殿。
子虞覺得他的手一緊，幾乎握痛了她。
子虞的心狠狠揪了一下——她早就想過會有這麼一天，卻沒有想過，就是今天。
子虞方才已經在腦中想了千萬遍，讓王府的侍婢離開，讓領路的宦官消失，讓壽安殿的侍衛說謊，讓這些盤根錯節的事同一時間發作，這個布局的人在宮中該有多大的勢力，她忍不住抬頭遠遠望了一眼交泰宮的方向，可惜天色深沉，殿宇的影子畏縮在夜幕中，黑黝黝的彷彿夜間的異獸。
子虞淡淡說：「我豈能和承順皇后並論。」徐氏道：「只要在該避時退上一步，焉知日後不能走承順皇后的老路。」子虞身子一聳，幾乎沒有聽下去的勇氣，她把手從徐氏那裡抽出，問道：「這是相爺的意思？」
楊公公看著她的神情意猜到了幾分，說道：「娘娘忘記了，您可不是一個人，不是還有一位位高權重的義父嗎？」子虞皺起眉，看他的目光多了幾分深思。
「哪有這麼多誤會，」睿定的手指輕輕穿過她的頭髮，動作輕柔，聲音卻寒冷，「如果不是獵場有人報信，我會被人引到太子遇襲的地方——你想想，這才是最大的誤會。回來之後我左思右想，總覺得這是有人在背後布局，將我算計進去。前次是獵場，現在是流言……這些都是徵兆，我們要是再疏於防範，就會被不知從何處射來的暗箭刺地遍體鱗傷。」
天色已晚，屋外風聲如咽，子虞抬頭對他柔柔地微笑，合上眼漸漸睡去。睿定失神地看著她，面容中藏著難以言喻的憂傷，這片刻時光，他忘記了宮中傷人的流言，忘記了風聲如訴，只沉浸在這安詳繾綣中。
遠處來了一行人，睿定望了一眼，和*圖*書依稀看出是皇后和太子的儀駕，方向正是朝此處來了，他略一想，大約是皇后太子來同皇帝一起用膳，想到此處，他轉身向另一邊走去，提前避開了相見。他寅時初刻入宮，到現在日已偏西，期間只用過一些宮點，腹中早已空蕩。若是被皇后太子遇上，必是相邀一同用膳，聖駕前拘謹不說，皇后一向善於調節太子與皇帝的關係，到時言笑融融，倒要襯得他像外人一般。若在平日，睿定還有心應對，今日只覺得周身疲憊，一種難言的煩郁纏在心頭。想要笑臉再回永延宮，半分氣力也用不上了。
這一夜降了雨水，勢頭不大，卻綿綿不絕，為夏日帶了第一絲涼意。翌日一早，就有近侍前來稟報睿定：王妃病了。睿定沒有表態。儘管昨日動靜不大，但闔府皆知昨日的事，下人們摸不清主人對這件事的態度，於是一致保持沉默。
宴罷盡興而歸，子虞和太子妃等差事已了，便退席離開。是夜已入秋，月色幽淡，子虞出殿時沒有看到秀蟬等王府侍婢，招來宦官詢問，誰知守門的宦官也不知緣由，找了兩人去尋。過了一會兒，有個面生的宦官跑了來，對子虞道：「王妃，方才有個婢女叫秀蟬的，天黑路滑的，在殿外摔折了，送去了太醫院。」子虞一怔，問道：「摔地可嚴重？」宦官道：「摔地只是不巧，腳踝腫了一圈，不好走路了。她怕王妃身邊沒有人服侍，所以叫小人特來通稟。」子虞平日待秀蟬最為親厚，不由擔心，對宦官道：「你領路，我去看看。」
子虞想到殿前見到那一幕，問道：「那個宮女受此重罰，難道衝撞了皇後娘娘？」太子妃讓女官退下，微笑說：「她是三殿下宮中的，哪有機會衝撞娘娘。」三皇子睿繹尚未出宮立府，宮中多稱三殿下，而不稱齊王。
子虞一見來人，怔忡了片刻：穆雪仍如初見時那般嬌憨俏美，看得出她精心妝扮了一番，五官細緻，妝容精巧，一笑之下流露出少女的風情。
皇帝含笑道：「兩手空空，看來並無收穫。」太子妃將剛才迷失方向的過程說了一遍，她語音清脆，又善於調動氣氛，連倪相都被她說地微笑連連。皇帝又問了幾個問題，見她們都有疲色，便讓宦官將他們送回。
他將子虞溫柔地放下，蓋好被褥，靜靜看了片刻，又伸手為她整理一下鬢髮，指腹在她的發間留戀，燭火突然「嘶」地一聲，青煙一現，就泯滅于黑夜中。他收回手，回頭再望了一眼子虞，終於站起身，默然離去。
子虞心猛地一沉，乏力地說：「的確是個了不起的女人。」
殷榮奉召入宮時，皇帝正坐在案前手捧一份書柬，沉思不語。殷榮靜立一旁，直到皇帝開口：「晉王推選的熊渠軍統領以前好像是東宮的衛率？」
子虞抬頭看他，發現他的神情復又淡漠，冷眼看著房中一處。她轉過頭去，一瞧蓮花身子猝然發冷，睿定用力一甩袖子，再也不看她，轉身即走。子虞幾乎覺得透不過氣來，急急喊他「睿定——」
這一日夜色深沉，烏雲遮蔽，既無月光，也無星亮。子虞醒來，滿室晦暗，只有桌上一燈如豆，隱約勾勒出帳外有人伏案守著。她掙紮起身子，但覺胸口淤積，呼吸不平，四肢如纏重物，幾乎難以動彈。秀蟬聞得動靜，挑起帳簾：「王妃？」
殿中頓時沉默下來，皇后並未責怪女官失言，沉吟了片刻，對睿定道：「晉王妃這一走，你府中就無人打理，平日公務繁忙，難道以後府中瑣碎小事也要勞煩你操心？」子虞已知她的意思，悚然而驚，身子微微一顫。皇后立刻察覺到，轉臉來看她，滿目柔和，子虞被她看地心中發寒，側了側身子，咬牙一言不發。
子虞原先便感到殿內有涼風，此刻到了玉欄旁，才知道緣由。殿後是一片荷塘，碧葉如蓋，漫漫如接天際，紅蓮搖曳，亭亭如女，涼風習習，帶著荷香拂面而來，清涼宜人。
睿定腳步一緩，回頭看她，但見她衣衫單薄，臉上已無半點血色，心下微微一軟。子虞趁這個機會，拉著他的衣袖不放：「你就算要發脾氣，也總要聽我解釋幾句。」他默不作聲，任她牽引到內間寢居，在屏風前驀然停步。
睿定苦笑著搖頭：「我太過自以為是。」
睿定無所覺，忽然轉了個話題道：「自從皇孫驁出世，太子妃一家又獲封賞。太子妃是皇后的侄女，這樣一算，陽池趙家已經有兩王兩侯——后黨勢大。」
回府之後，子虞換上單衫，將兩朵蓮花擺在寢居內的玉瓶中，一則看這花朵嬌美可喜，二則怎麼也算御賜之物。才剛擺弄好，睿定就已經回來了。子虞想到今日所遇，心情極好，笑著迎接出去，卻是一愣。
子虞搖頭：她已經感到快要絕望，居然還會有人對她有所期待。她在剛才已經耗盡了所有氣力，只能蕭索地說道：「公公在宮中這麼多年，難道看不出，你所做的，註定得不到回報。」
子虞身體無力，躺了片刻就已昏昏要入睡，可腦里有一處清明如初，讓她無法全然入眠，迷迷糊糊地睜開眼，睿定果然守約坐在一旁，手裡捧著一本小薄，看的聚精會神，似乎正思量什麼。他的身影擋住了大半燈火，在子虞榻前留下一片陰影。子虞稍稍安心，躺了片刻，又重墜夢鄉。
羅雲翦鐵青著臉：「是我沒用，只能讓他們如此擺布，連自己的妹妹都護不住——我就應該殺了那些亂嚼舌根的人，然後帶著你遠遠地離開這裏。」
太子妃低低呼了聲：「倪相？」這位宰相為兩朝重臣，論權位更在殷相之上，子虞曾遠遠見過兩次，細細一看，果然是他。
子虞對這位義母一向親近，此刻見了她，還未出聲，眼圈已經泛紅。徐氏一把握住她的手，嘆道：「娘娘，可沒有收到驚嚇吧？」子虞暗驚，這麼短的時間，相府已經知道了消息。她泫然欲泣地看著徐氏道：「義母，我已經六神無主，這該怎麼辦……」
子虞的心撲通一跳，慢慢移開目光：「能有什麼事……」
「有什麼議論不得，」那人笑道，「現在還有誰不知道這件事。我聽宮女們偷偷提起聚麀，以為我不明白意思，其實不就是扒灰嘛……」
子虞以身體不適為由，推了好幾次宮中宴樂。這一次秋宴公主選婿，事關重大，卻不能再作推搪，只好正裝以待，隨睿定入宮。
可今次睿定毫不所動，轉過臉來，目光停留在她身上，沉聲問：「你是不是有事瞞著我？」
子虞聽她吩咐地仔細，不知為何，心中竟生不安，應諾了一聲。
相府的門房下人被半夜到來的馬車驚醒，他們早已經習慣了這種突入而來的狀況，有條不紊地將子虞請入內院。動靜鬧得不小，內院各處紛紛上燈。子虞入了內廂房，想不到竟是義母徐氏端坐其中。
睿定瞧著她，目光沉凝，直逼得她喘不過氣來，過了片刻，他才冷冷哼了一聲：「這件事必然是殷相幫你蠻地嚴實。」
艇在湖中游，四處為荷葉紅蓮所圍，不辨東西，太子妃左顧右望，半晌才老實道：「看不出方向了，看來我們只好隨波逐流。」子虞笑道：「往著一個方向走，總有盡頭。」太子妃應了一聲，小艇直直地竄出，筆直而行。
子虞佯裝謹慎地聽著，心思卻飄飄蕩蕩，不知游到何處。皇后牽住她的手，柔聲道：「你要去寺中修行，為晉王祈福，這是好事，幾宮的娘娘都誇獎你。寺院在山上，到了冬季天寒地凍，你又生長在南國，不習慣這樣的天氣，我這裏準備了狐裘獸炭，你都帶去，好好保重身體。」
子虞心頭顫動，輕輕一眨眼，兩行淚水無聲地流落。清淡的葯香瀰漫在他們的周圍，顯得寧靜安詳。他輕身在她耳邊述說，而她安心聆聽。他以前也略微表示過，卻沒有像這一刻說地這麼清楚，以至於她的心都隨之沉下去，她比誰都清楚：這是最後一次，將來……沒有將來了。
玉城公主的婚事由宮中傳出消息，京中功勛世族的人家沒有不心動的：玉城不但青春貌美，更是皇帝與明妃的掌上明珠，但有一絲尚主希望的都不肯放過。立秋之後，帝后二人在京郊校場觀騎射，貴族少年幾乎傾巢而出，各展其才。待帝后回宮后，從名單中挑出了十余個表現出眾者，在宮中賜宴。領宴的歡欣鼓舞，雖然十多人中只能中一個，但是落選者能在帝後面前露臉，以後自有出頭的機會，於是整個京城都跟著這股氣氛熱鬧起來。
睿定從永延宮走出，暗暗吁了口氣。方才面聖時皇帝雖無疾言厲色，但面色悒悒，分明心中已存芥蒂。他有心想要辯解，卻又無從開口，此中滋味難明，心內更覺得悵然若失。
子虞捂住雙耳，踉蹌地跑出房外，秋風煞寒，襲面而來，她方才出了一身冷汗，當風一吹，內衫濕膩，寒意克制不住地浸透四肢。滿院舉燈，無一個下人走動，靜悄悄地讓人心慌，她四顧了一眼，心裏憋地生疼，耳中竟嗡嗡地作響，彷彿有金戈交鳴，秀蟬急忙來扶，子虞只舉得喉口一松，竟嘔出一口血來。
子虞心驀地一沉，燈光刺眼，讓她不得不轉頭避開，卻瞧見燈火下身著明黃九龍紋服的皇帝。隨之而來的還有一股冰雪般清冽的龍腦香，攜著淡淡酒氣，悄悄彌散在空氣中。
羅雲翦踅入房中，抬眼看見子虞睜著雙眼，分明沒有睡著，微一怔后他輕手輕腳地來到床邊，嘆息道：「剛才你若軟聲相求，他會和*圖*書帶你走的。」子虞恍惚地抬起臉，似乎沒有聽清。羅雲翦道：「我看他……對你是情真意切。」
過了一會兒，又有燈光晃動，御前的楊公公提燈拿著一套衣裳疾步走進房來，他瞧見子虞仍跪坐在冰冷的地上，忙上前攙扶。子虞詫異地看著他：「公公怎麼來了？」楊公公扶著她的手，彷彿沒有察覺到其中的冰冷，賠笑道：「陛下剛才著人送衣衫來，小人就討了這個差事。」
睿定緊緊握住她的手，順勢將她摟入懷中，輕聲說：「以前，我發過三個誓言。在我母妃死去的那一晚，我發誓，要將她安葬的地方移到帝王陵墓的身旁。在我們成親前，我也發誓，要讓你錦衣玉食，無憂無慮的一世……我都沒有做到……」
兩人言談正歡，席間又一陣笑鬧，女官高聲報：「公主又射中。」玉城面前的海棠花已堆滿，粗略一眼根本數不清幾朵，在座人中以她射中次數最多，她也面有得色，顧盼生輝。太子妃皺皺眉，說道：「不過是遊戲里佔了些上風，值得她這樣顯露。」
睿定臉色平定地問道：「府中還有管事，料想也不會出錯。」
「王妃是臣的義女，」殷榮慢慢說道，「她的心事臣略知一二。嫁入王府多年一無所出，晉王不加責難，反而多有寬慰，王妃心中一直愧疚自責，所以才有了避世的心思。」
聽她口氣，對玉城頗不以為然，子虞微微驚奇，說道：「玉城公主自幼聰慧過人，又深得陛下寵愛，有些傲氣也是應該。」
子虞又驚又疑又羞又惱，心中更湧出一股恐懼，後頸依舊有細微疼痛的感覺，分明提醒她不是做夢。
「姐姐是厚道人，」太子妃道，「她哪是傲氣，是目中無人。若要說聰慧，也不過是陛下和娘娘私心相寵。你瞧這些宮女，個個是玲瓏乖巧之人，偏偏在藏鉤時破綻百出，分明是故意給玉城射中，偏她還沾沾自喜。」
袖口彷彿被人牽動，子虞恍然回過神，仔細一看四周，已沒有人守著她，只余驟風，拍打羅衣，還有檐前鐵馬，玎琅亂響。目中一切儘是秋色，草木衰敗搖落，枯黃如訴。想起上次入宮，還是花團錦簇的模樣，她不禁悲傷地嘆息：
子虞皺起眉：「他可是皇子，縱使情意深厚，那也不是他的全部。」
皇后把她喚道眼前，對子虞道：「你們是有姐妹緣的，當年一起出入宮闈，如今又都歸於晉王，今後可要珍惜這種緣分。」
楊公公一笑：「這差事是好是壞，現在下定論還太早了。」
睿定不再言語，只是摟緊了她。房中寂靜，床頭的一碗苦藥早已涼透，唯有一縷冷苦的香氣悄然彌散，初時尚無所覺，等滿室皆是葯香，才覺得香中帶苦，直透到人心裏去。
子虞心亂如麻，再也耐不住滿腔酸楚，淚水簌簌地滾落：「只要陛下相信，妾是冤枉。」
眾人抬頭一望，卻是一怔。那是幾個僧人手執書卷，站在山石旁。玉城知道皇帝前日請了東明寺的主持入宮講經，這必是隨行的人。皇帝崇佛，宮中上下皆投所好，只有玉城自小厭惡供香佛經，從不信神佛之語。她目露輕慢，略略地一掃，當看到宮燈旁站立的人影時，驀然頓止。
他的口氣軟弱讓子虞傷感，她輕柔地說：「殿下已經做得很好，無須自責——你給我的日子，即使身在夢中，也覺得過於美好。」
入得殿中，正是一片熱鬧。宮女以九人為數分成兩隊，藏鉤待射。各宮妃嬪和內外命婦坐在席間，時不時相談幾句，又對宮女指指點點，似乎正在猜藏鉤之人。子虞入殿時，玉城公主對身邊女官說了一句，宮女中立時有人排眾而出，將袖中的金鉤拿出，席間眾人紛紛笑道：「公主好眼力，又射中了。」這一轉頭，見到子虞來到，又招呼著迎入席間。
睿定站起身，對皇后拘禮：「娘娘，前段日子她連病兩場，身體虛弱，只怕是久坐不適。」
子虞看著他，費了好大的力氣才能張口：「陛下，妾是被人陷害……」
今年秋季多雨，天色不見晴好，一昧的雲靄陰霾。宮牆高聳，抬頭望去，只覺得雲層垂垂，好像要向宮牆殿宇壓來一般，沉抑地讓人喘不過氣來。睿定心事重重地走了一會兒，身邊能見的宮人少了許多，他四顧一看，原來不知不覺又走到了雲光殿。他離宮建府前住的就是這裏，一如記憶中那樣的冷僻，分毫不差。睿定無聲地嘆了口氣，扶上殿外的青石扶欄，欄杆早已斑駁不堪，凹凸不平地磨礪著他的掌心，細眼看去，只能依稀分辨出欄上雕刻的蓮花圖案。這景象讓他的心略為一緊，可片刻后就被自己的哂笑給掩蓋。連他自己都快要遺忘，誰又會費心思去記住一個藩王曾經長大的殿堂。
在朝外又是另一番景象，京中暗地裡流傳玉城選駙馬的那一夜，皇帝與晉王妃被人撞破在宮中私會。凡是皇城內宮發生的事一向都是百姓愛談的話題，況且又是這樣一樁艷聞趣事，往往三五人聚頭，悄悄議論，外人來了便一鬨而散，偏偏越是隱秘越是傳地快，不過幾日，已是街知巷聞，明曉事理的過耳就算，好事之徒四處傳說，更有添油加醋，讓這樁趣聞平添風流，滿城議論紛紛，不一而足。
子虞惶然地仰起頭，皇帝看著她的目光依然很平靜，語調平穩，似乎與平時沒有兩樣。這讓她稍稍平定了些，想要解釋，卻發現自己毫無線索，她艱難地張口：「我……」
睿定握住她的手，笑容漸漸斂去，神色也平靜下來。燈光將他的側臉映照地如同刀裁，子虞看著，心思也隨著沉重起來，她方才哭地狠了，頭已暈沉沉，睿定開口說了一句話，又讓她重新清醒過來。
子虞一愣，感覺全身的力氣都要被一種無形的力量抽走了。世上有一種官，以言辭為利器，百官忌諱——那就是御史。他們素來勇於直諫，不畏艱險，即使不為皇帝所喜也依然如故。而皇帝對他們也諸多顧忌，因為殺死他們，只能讓他們名聲在外，史書留名。況且陳翰瀾的名聲，子虞也略有所聞，先帝也曾贊他錚錚鐵骨直言不諱。
子虞沒有面對這些直面的指責，她上一次風寒才過，身子尚虛，又經歷今次，回府之後渾渾噩噩，躺下后就重病不起，大夫說她肝火內郁，風熱犯肺，需要靜養，府中一時風聲鶴唳，無人敢稍有提及。
子虞輕輕嘆道：「哥哥別為我惋惜。若有別的路走，我絕對不會選這條……倪夫人說的不錯，殿下，倪相，難道能讓他們來退這一步嗎？自然只有我來，是最妥當的。」
前途已定，再無懸念。子虞反倒安下心來，拜見皇后時也不像往常那樣心中惴惴。皇后對夫婦兩人依舊親和，讓子虞坐在她的下首，不厭其煩地詢問王府下人如何準備寺中修行的事物，對其中錯漏之處一一予以指正。
「起來吧。」他溫和地向她一笑，「時辰晚了，再不離宮又要生出事端。」
睿定身著便服站在正廳，神色彷彿平靜，只是目光寒徹，如能凍人。下人們不知所以，噤聲肅立，不敢稍動。子虞也是頭一次遇到這樣的情況，還未開口。睿定已冷冷道：「都下去。」下人如蒙大赦，頃刻退了乾乾淨淨。
帝后選了壽安殿舉宴，此殿兩側皆可落簾，正好可以讓玉城在簾后觀人。明妃只有這麼一個女兒，更是雖然千挑萬選仍覺得不放心，請了四位王妃來給玉城做陪。除了太子妃和子虞之外，兩外兩位是誠王妃和信王妃。誠王信王都是先祖苗裔，誠王體弱留在京中靜養，信王卻遠在戍邊，鎮守藩地。
子虞慢慢站直起身子，也不出聲告辭，就朝門口走去，徐氏搖頭嘆息，朝她道：「你別以為我們一意要害你，明日一早，此事就會滿朝皆知，你如何自處？若能保住晉王，你的犧牲才不算枉費。」
「陛下，妾確是冤枉，若不是有人帶領，如何能到這裏……」
那個青年僧人面容無暇，眉目端正如神祗的妙手偶得。宮燈的半團光暈照著他的灰色縵衣，雖衣著普通，無任何飾物，卻愈發襯出他神色肅然，出塵飄逸。眾人皆是見多識廣的人，卻少見如此丰神的，心中都覺讚歎。
睿定眼神一黯，埋首在她發中，聲音低啞：「我這個皇子，連自己的妻子都無法保護。」
子虞茫然地睜大眼，不知是傷心還是求救地看向他。
兩人走出殿外，秀蟬領著一群王府侍婢急急上前，看到子虞的面色嚇了一跳，她們方才被壽安殿的女官支開，回來后找不到子虞，急得團團轉，剛才聽到宮中一陣動靜，似乎又與晉王府有關，心中早已惶惶不安。
子虞一向只當這位義母是個普通婦人，想不到說起宮中之事，居然如此頭頭是道。徐氏看出她的疑惑，笑道：「跟隨相爺沉沉浮浮這麼多年，要是再摸不出門道，那不是妄活了。」子虞道：「還請義母教我。」
皇帝直直地注視她，若有若無地嘆息了一聲：「剛才趕來進言的是侍御史陳瀚瀾。」
子虞如遭雷亟，一時間覺得自己身處夢魘之中：皇后，穆雪，女官，每個人都在對她微笑，可這每個笑容后都藏著一種惡意。她抑制不住身子的戰慄，連笑容都變得牽強起來。
是什麼，讓天地萬物一夕之間換了顏色。
皇帝面色平靜，聞言淡淡一笑：「晉王與太子還是第一次看中相同的人。」
皇帝側過身子，淡淡地說：「晉王妃，你曾經做過一件讓我印象深刻的事，狩獵時，你將一隻珍貴的大鳥https://www.hetubook.com.com放飛了——你以為別人都是和你一樣的獵手？真正的好獵手，絕不會給獵物留一絲生機。你可不要指望那些人，會在最後關頭心軟。」
子虞靠著他的肩，淚眼婆娑，委屈地說：「別人在你耳邊挑撥，你都信了，我要解釋，你連半句都不聽就走了……你什麼都不知道。」
子虞心中不信，還要再問，身後已有人代為回答：「她不是衝撞了娘娘，是衝撞了天家的臉面。」玉城公主款步走來，音調中多有譏誚。
子虞垂下眼睛，在無人看見的角落裡，悄悄拭去將欲盈眶而出的淚水。
殷榮心中一凜，垂目道：「也許真是個人才。」
他扶著欄杆不想動彈，任秋風當面，一陣陣掠過他的面龐發梢，由那微寒的清涼，拂去心頭纏夾不去的焦灼，獲得片刻的清明寧靜。
太子妃微微搖頭：「你只當是舉手之勞，卻真真幫了我。」
子虞聽他聲音發顫，心頭一熱，招手讓他在床邊坐下。待羅雲翦坐下，兩兄妹相對無言，沉默了片刻，子虞開口道：「哥哥，外面怎麼樣了？」
子虞不想她一門心思道謝，笑著略談了幾句，將話題岔開。太子妃也是直爽之人，明了她的意思，心中更是感激，談論了一會兒覺得意氣相投，倒比以前親近了許多。兩人是同歲，論生辰，是子虞大了兩個月，太子妃親熱得拉住子虞：「稱你為嫂倒有些生分，不如我們以後常常往來，私下以姐妹相稱。」子虞推搪不過，便欣然答應。
子虞手握成拳，死死攥緊，指甲直掐進肉里，鑽心地疼。她只恨還不夠疼，不能從這可怖的夢魘中轉醒，女官走上前，不等她們攙扶。子虞已慢慢站起身，對皇后一拜，便轉身離開了大殿。她走地極慢，雙手的冰寒似乎直透到腳底，每一步都費勁了力氣，直到殿外才覺得一口氣緩了過來。
「奴婢見識淺，」秀蟬斟酌了一下，開口說，「可依舊覺得這事不同尋常，似乎專對王妃而來，王妃千萬小心。」
徐氏道：「你現在的處境倒和她有幾分相似。」
皇後點點頭：「既然如此，先扶晉王妃去休息。」
羅雲翦淡淡道：「還能如何。」子虞道：「別瞞我，是不是已經鬧翻天了。」羅雲翦道：「朝廷若一日沒有點爭論，怎麼還能叫朝廷。」子虞看看他，忽然露出笑容，說道：「從前就是這樣，越是大事，哥哥就越是沉得住氣。」
子虞在她的攙扶下坐到了床邊，四肢麻木，幾乎都不聽使喚，她的臉色也不好，可依然給了秀蟬些微笑容。秀蟬頓時得到了鼓勵，她明白自己與其他一般婢女的不同之處就在這裏：絕對不在關鍵的時刻說一些無用的廢話。
八月底連著下了幾日秋雨，天氣漸涼，風一起，草木搖落，闔府不知前途，越發凄迷蕭條。
並沒有讓她有太多的思索時間，室外突然有燈火閃過，頃刻就到了門口，子虞已覺得不妙，卻無處可躲，眼前忽然一亮，幾個人提著宮燈進來，有個略尖銳的嗓子驚道：「什麼人！」有人深吸了口氣：「晉……晉王妃！」
睿定慢慢走了進來，緋袍玉冠，一如平日玉樹挺立。室內燈火朦朧，映照著他半邊的面孔，叫人難以分辨他的神情。他來到子虞床前坐下，子虞這才瞧清他疲憊的樣子，怔怔看著他，心裏不是滋味。睿定略一笑：「身體可好了？」子虞點頭：「妾好了，讓殿下掛心了。」只這樣淡淡寒暄兩句，就再也無下文了。室內寂靜如初，子虞看著他，發現那雙眸子里沉沉如夜，一絲光澤也無，完全不似平日的他，心裏微微一疼，伸手為他整理鬢旁的一縷散發。睿定抓住她的手，溫柔地喚：「子虞。」子虞低低地應了一聲，睿定看著她，又喚「子虞」。
他慢慢低下身子，呼吸幾乎在咫尺之間，子虞甚至從他的目光深處甚至看到了一分憐愛，這幾乎成了她最後救命的稻草。
皇後轉頭又和晉王閑談了幾句，態度和藹。宮殿中氣氛輕鬆，眾女官也都不失時機地說上兩句，讓談話更添趣味，只有一個女官惋惜地說道：「自從皇孫誕世，太子妃來的就少了，如今晉王妃去修行，能陪娘娘說話的，又更少了。」
睿定聽得前兩句已覺得心頭怒起，待聽到後面一句，腦中嗡的一響，五臟六腑都如同翻滾起來，後面的話，一句已聽不進去，只覺得其中字字句句像毒針一般，全落在他的心上。他一手握拳，指甲用力摳入肉中，刺疼讓他保留一絲清明，不至於當面失態，他為人素來沉穩，不肯人前露半分難堪，此刻心頭憋著鬱火，想怒而不得怒，想哀而不能哀，心裏難受到了極處，臉上反倒沒了表情。
皇帝目光深幽，溫和地問：「僅此而已？」
子虞問：「我睡了多久？」秀蟬見她額頭髮汗，便知熱已經褪去了，說道：「兩日了，殿下也來看過，只是王妃不醒，殿下守了一會兒就走了。」子虞點點頭，這些時日，睿定早出晚歸，總是她醒來他已離府，等他回府她已入睡。這究竟是巧合還是迴避，她也不願去多想。
這話又勾起子虞的傷心，淚水簌簌而落。她幽咽著說：「當日的情況並不是你所想的那樣——那時大營里沒有人，我找不到商量的人，只能去找你，獵場那麼大，我轉了半天只遇到了陛下的隨營，等我醒來，天色都晚了，周公公說夜裡行走獵場並不安全，所以留在那裡，陛下命人營中掛帳，徹夜舉燈……怎麼回來，就被人傳成了那樣……」
子虞見她神色誠懇，想起當日那情景，笑道：「太子妃不必這樣，我又沒有幫上什麼忙。」
殷榮道：「王妃是個誠心禮佛的人。」
過了半晌，子虞輕輕喘了口氣，彷彿還有絲茫然地看著她。
子虞不安地看著他，燈火如晝，將他俊美而冰冷的容顏照得纖毫畢現，似冰雕石鑄。她輕呼一口氣，柔聲問：「發生什麼事了？」子虞的聲音清脆輕軟，是南方獨有，每次都能讓睿定服軟。
子虞打開盒子，裏面擺著兩朵剛採摘的蓮花，花瓣疊疊，似流霞飛丹，嬌嫩的如同一張綺麗笑靨。
睿定見她神色倦極，怕她傷身，一手摟住她，一手撫她的背，安慰道：「我知道，我都知道。」
子虞跟隨在玉城儀仗后，凡事由信王妃誠王妃料理，索性就做了閑人，因此就落在隊伍最後面，隔了些距離，將假山石旁少年僧人的抱怨聽得清清楚楚，她素來不是惹事的性格，又覺得那僧人年少莽撞，情有可原，便對提燈的宮女道：「佛前子弟不可怠慢，讓兩盞燈，好讓他們出宮。」就此將剛才那句話揭過。僧人們自是感激。懷因也抬頭看了一眼，與子虞的視線一觸，但見她眸如點漆，目光如秋水翦翦，且燈火如晝，將她綽約的身影攏在其中，翠袖羅裙，身姿窈窕，雪玉似的一張臉龐，眉目瑩然，清麗地難以描繪。
子虞所請被皇帝恩准。皇后請晉王夫婦入宮一敘。
子虞張口結舌：「這……這怎麼可能。」
到了傍晚，仍不見子虞的身影，睿定上了心，詢問左右，才知道王妃病弱未起。他一早以為子虞與他鬧氣，所以稱病，現在聽人回說是風寒入體，氣惱之下仍不由惦念，一時心思冗雜。
「不管是誰的意思，」徐氏微笑地看著她，「這一步都該你來退——晉王步步權衡才有了 今日，他不能退，也退不得。只有你來退……」
藏鉤戲本是宮中極受喜愛的遊戲，原本應由兩隊宮女藏鉤對射，可今日取樂，就由席間妃嬪命婦為主，陽會由皇後主持，不以金銀為樂，射中者得海棠花一朵，破為雅緻。這等遊戲就是考校眼力和心思，子虞興趣不大，湊趣玩了兩局后就旁觀起來。正在百無聊賴時，太子妃笑盈盈地坐到她身邊，低聲道：「那日獵場一別，我都沒有機會向晉王妃言謝，原想送禮去府上，又覺得太過輕慢，晉王妃不怪我吧？」
子虞靜靜地沒有動彈，神色間露出一絲迷惘，輕聲說：「殿下帶我離開的是宮殿，從來都不是宮廷。」
明妃和玉城對駙馬人選爭執不下，最後連皇后都避席而來，見玉城堅持己見，只好勸說明妃：「晁寅此人才情一般，勝在性子沉穩，為人踏實，玉城下嫁，日後使了什麼性子，駙馬也能耐得住，不會生事。」明妃想了想，終於被打動，駙馬的人選定了下來。不僅宮中人覺得意外，與宴的諸位公子更是唏噓不已，倒是晁寅聞得喜訊，往垂簾處望了一眼，隨後平靜地領了旨意。
等她從屏風後走出，看見楊公公垂目恭順地等候，她微微嘆息，任由他領路離開內室，一路走來，宮殿中沒有其他人走動，想必是皇帝特意讓人避開。楊公公趁著無人的空當，說道：「娘娘可想過事由何起？」
子虞內心對玉城極為不喜，又怕相見時玉城言出不遜。幸而這次玉城只想著自己的心事，安靜乖巧地任由宮人妝扮，倒比平時多了幾分雍容嫻靜的感覺。四位王妃作陪，無非提點一些看人的意見給玉城做參考，各說了幾句，就聽見遠遠有絲竹聲傳來，內官進來提醒時辰快到了。
子虞躺在塌上，雙目緊闔，似已入睡，只是眉間緊鎖，想是夢中也不安寧。睿定剛才已聽說她高燒未退，坐到塌邊，輕手撫摸她的額頭，熾熱如火，讓他的掌心一顫。
子虞一怔，抬起眼睛，皇帝神色如水，目光深沉，從他墨黑的瞳眸中依稀能看到她惶恐的身影。她突然發現：似乎沒有任何東西能夠打動這位帝王。