第二十六章 茶水
子虞身子顫抖，死死攥緊拳頭，才忍住沒有抬手給她一巴掌。
羅雲翦摘下斗笠作揖：「娘娘。」秀蟬立刻知趣，悄悄走開，到院落的側門守候。子虞不再掩飾，歡喜道：「哥哥怎麼來了？」羅雲翦走上前，心疼地看了看子虞，聲音里有一絲怒氣：「你怎麼如此憔悴，難道沒有人照顧你，還是寺里冷待你？」
不如歸去，不如歸去！
她的能力並沒有超越欣妃，能用的人更不及欣妃之萬一，就看運氣——想到此處，子虞不由暗哂：她可不敢把後半生就這樣寄托在運氣之上。
熟悉她性子的宮人都覺得奇怪。
侍婢們見她歸來，不約而同鬆了口氣。歆兒上前為她整理衣衫，說道：「公主派人求見王妃，已經等了許久了。」子虞微訝，於是把來人召來。來的是玉城公主的貼身宮女，為人處事頗為圓滑，規規矩矩地行禮後站在廳堂中陪子虞敘話。說了一會兒后，子虞才明白玉城的意思，竟是想借探她的名義在東明寺再逗留些日子。子虞的心情剛經過大起大落，乍聽玉城的意圖，不由疑神疑鬼，暗自揣測玉城是否看出端倪。心中一打量，婉拒了這個要求。
子虞做夢也沒有想到，兩人會以這樣的方式見面：穆雪在廳堂前規規矩矩地行了大禮，臉上的笑容含蓄而謙和，就是教授禮儀的女官也難以找出錯處。她眼神明亮，站立的姿勢娉婷如柳。
羅雲翦見她面露悲色，心下暗驚，擔憂道：「你是不是有什麼難言的苦衷？還是受了什麼天大的委屈？」
離府修行的日子已經定下，管事照例把隨行人員的名冊給子虞過目：共有二十多人，都是府中原本就伺候子虞的，其中四個貼身丫鬟，一個都未落下。子虞微微訝異，疑心是管事兀自定下的名單。於是將所有隨行的人叫來，詳細詢問。
懷因聽地心中一疼，為子虞拉攏錦被，這才見到她一雙手揪住被褥。他定定地看了許久，才伸手要將她的手解開。她嘶啞地哀哭：「別丟下我……」懷因一怔，托著她的手不敢動彈，心裏沉沉浮浮地不知在想什麼。她又哭泣一聲，他心頭怵惕，想轉身離開，卻好像被黑夜中一種無名地力量給擒住了，半步都難以挪動。
時值深秋，草木蕭瑟，可觀的花木不多。子虞走走尋尋，一路到了山邊，遠遠地能眺望到皇城。她這才明白宮女們愛來這裏觀望的舉動——皇城看起來離得這樣近，彷彿一步就能走過去。她望了許久，直到寒風襲面，才倏然回過神來。一時間心中空蕩蕩的，只覺得滿心失落，不知身在何處，不知在想些什麼，更不知道將來要如何……
等他走近，子虞站起身，又是驚喜又是失望地喚道：「哥哥？」
「不行，」子虞眼神逐漸黯淡，像是看著最後的希望，透出一絲絕望的光彩：「沒人會救我，你說……普度眾生，為何，為何救不得我？」
子虞對此稍稍放了心，平靜地等待。
「你不是那麼拘謹膽小的人，何必惺惺作態，」子虞微笑道，「我已聽慣了虛話，現下無人，聽幾句真話又有什麼關係。」
子虞面色煞白，突然冒出一個不好的念頭，捂住胸口怔怔發獃，聽到喊聲才緩過神來。她牙關輕輕打顫，對懷因道：「大……大師，幫我叫人來。」說完又愣住了，叫誰呢？就是秀蟬，她也不敢全然相信的，寺中還有玉城公主的隨行——想到這裏，她面色又白了三分，心裏越加惶然，急道：「別去，不要叫人來。」
「可是你並沒有帶來。」子虞略挑起眉。
子虞並不能安心，可她總要試一下才能死心。她心道：這是最後一次。
子虞並不放心，起身從妝匣中取出一顆明珠，在燈火下光彩耀人，正如當年晉王送她時一般無二，她溫柔地摩挲了幾下，將它交給秀蟬，看著她小心翼翼地放好。子虞輕聲說：「一定要交到他手上。」秀蟬道：「王妃請放心，奴婢一定做好。」
子虞笑容斂起，不置一詞。
子虞的口氣太過決絕，羅雲翦不敢耽擱，轉眼就有了消息，翌日清晨，晉王府的車馬來到東明寺的山腳。子虞梳洗畢，有宮女來報：「府中來人求見。」子虞問：「是什麼人？」宮女眼神躲躲閃閃，半晌才道：「是……側妃穆氏。」
將秀蟬喚如房中，子虞道：「去告訴晉王，我要見他。」秀蟬大驚，說道：「寺中管理嚴格，酉時一過就落鎖，難以與外通信。」子虞不作理會，說道：「我知道你有辦法。」
不知從何處灌進一絲冷風，讓人驟覺寒冷。眼前沸水漣漣，熱氣又騰騰而起，子虞一時覺得冷一時又覺得熱，半晌后才露出一絲苦笑：「我從不奢望他能為我犯傻，可沒有想到，居然連聽他親口的機會都沒有了。」
子虞頷首道：「你是個極聰明的人，不如把你的猜測說出來。」
子虞霍然站起身，瞪向他：「哥哥！」
懷因問：「娘娘除了食滯倦怠，是不是還有其他異狀？」
子虞點點頭，跟著他慢慢繞山路往回走，才走了一小段，胸口又一陣氣悶，腥然欲嘔。她捂住口，不想在這青年僧人面前失態，憋地頭昏眼花。懷因本來離了兩三步的距離帶路，身後突然沒了動靜，他轉過頭，被她面色青白驚住了：「娘娘？」
到了夜間，她在淺眠中被痛驚醒——下腹如針扎一般的疼痛，身體沉重得如同縛石。
羅雲翦見她不肯說，更是擔心：「你向相府傳話，是有什麼大事？相爺夫人也都牽挂你……」
佛堂外暮色已起，宮女們添燈舉燭。子虞把身子輕靠在綉褥上，不止是她，宮女們也都露出些微倦色，只有玉城雙眸神彩熠熠。子虞心裏大是疑惑：一直聽聞玉城並不好佛事，可眼前這樣子，倒像是要專研佛經。
模模糊糊又憶起那個大雨的早
ｈｅtuｂooｋ•com.com晨，母親含淚為她梳發，被獄卒急催之下，掰開她死拽的雙手，絕然離去。她在空曠的牢室中不敢放聲嚎哭，咬地瞞舌鮮血……一分分的痛又彷彿昨日回映，慢慢凌遲她的骨血。這樣不可訴之言語的悲慟，讓她的身體如浸寒冰，一瞬一息地冰冷下去。
水沸已經三度，浙起沫餑，翻然如堆雲砌雪，穆雪小心翼翼將茶沏入茶盞，端到子虞的面前，說道：「已經三度了，再等，就過了火候了。」
將為數不多能對她有所幫助的人一一從腦海中剔除，子虞悲哀地發現：這個她衷心期盼的孩子在最糟的時機到來，讓她的前景變得更加危機四伏，孤立無援。
她走時靜悄悄地，沒有驚動其他人，就連睿定也沒有出來送行，只遣了近侍送來一隻檀木盒子。子虞接過盒子，回頭又看了一眼府門，登車離去。
從王府經宣平門出城，半日的車程就可以到東明寺。子虞坐在車中，一路聽轆轆車聲，心事也如輪轉，萬千個念頭飛過，卻沒有一個抓得住，隱約有一點清新淡雅的香氣，在這狹小的空間內，顯得格外分明，勾起她心底深深藏匿的心緒，隨著淡香飄蕩起來。
這夜月色如洗，從窗透入內室，滿地生寒。子虞來時聽人說山間風大，到了這一刻才深有體會，牆上疏影如舞，影影幢幢，卻是院前修竹投進來的影子，枝幹細葉都瞧得分明，傾耳細聽，窗外風聲竹聲，混作一起，蕭蕭如泣。
這日清晨，宮人奉上粥菜，子虞聞著氣味，胸口一滯，翻江倒海般的難受，吃了一口再難下咽。讓宮女們誦經，不像往日靜心，反而有一股虛火在胸腹竄動，讓她說不出的煩躁。午時有僧人來請，子虞便推了今日的講經，靜坐在房中休息。
終於在日落前趕到東明寺，已有接引僧人等候。
穆雪道：「其實王爺並不曉得內情，他以為王妃在寺中受了委屈，所以讓我帶了一些他認為娘娘所需要的用度來。」
子虞不解，腳步往前一挪，就見懷因悄悄紓了口氣。她回過頭，剛才不知不覺，站立的地方離崖不過半尺。此時一看，才發現驚險。她倒吸一口氣，暗自驚出冷汗。注視懷因驟然鬆了口氣的表情，她胸口生出一絲暖氣：畢竟還有人在意她的安危。
子虞面色驟然煞白，慢慢坐了回去。羅雲翦覺得話說重了，心裏也不好受，輕輕扶住她的肩膀：「你不要怨……哥哥只是希望你能堅強，在這裏，若是活地像只兔子，總有一日被撕咬地體無完膚。」
子虞吃了一驚，看著他道：「殷相怎麼會如此輕易答應？他可不是大慈大悲的菩薩。」
羅雲翦張了張口，子虞不讓他插話：「就這樣原話告訴他。哥哥，我不告訴你，是不想你擔心，這件事只有他能來做決定。」羅雲翦見她心意已決，只好作罷。
宮人們終於明白子虞成了廢妃，被命運之神徹底拋棄，她們相對垂淚，不再避忌。連老城穩重的秀蟬乍聞消息，也花容失色，戚然垂淚。
第二日梳洗時，子虞問左右可曾聽見琵琶聲，眾人皆說熟睡不知，唯有歆兒說夜裡起身時聽到兩聲。子虞心道果然不是夢，趁僧人來送飯時打聽。僧人們諱莫如深，只說北苑住著一個啞婦，平日愛弄琵琶，再細追問其身份和居於此地的原因，僧人們卻不肯再答。
「我知道你心裏所想，這種虛情假意不值得理會，」羅雲翦道，「要是真這麼想就錯了。」
聽他言辭閃爍，子虞略一細想，也覺得尷尬，說道：「是晚了，我以為是住寺中不習慣，不準也是常事，所以沒有放在心上。」
這日山下來了一支隊伍，車馬皆懸黃，一看就知是宮中來的——原來是玉城公主循例婚前來寺中祈福。
子虞望著遠方，聲音飄渺道：「我在房裡聞到花香，以為有花開了呢。」她環顧四周的蕭瑟，苦笑了一下。
懷因心急如焚，額上已透著汗，雙手力持鎮定地對準穴位刺下，止住了子虞小產後的血崩，轉頭看著她的臉，他不覺長紓一口氣，方才一直擒在心底的恐懼漸漸散去，可雙手卻有些不自主的顫抖。
宮女皺起眉，又央求了幾次，子虞都不答應。那宮女放不下臉，悻然道：「王妃就如此不近人情？寺中冷清，有公主做伴還能多個說話的人，以後只怕沒有這麼好的機會了。」秀蟬歆兒聽了都沉下臉去。子虞冷笑道：「冷清自由冷清的好處，公主避居在寺中，就算陛下娘娘能夠體諒，只怕晁家別有想法，這可不比宮中，公主已是待嫁之身，以後行事也該考慮下夫家的體面。」宮女聽地臉色忽白忽紅，轉身走了。
眾奴役都表示願意跟隨，表情誠懇，瞧不出一絲勉強來。其中有個丫鬟大胆向子虞坦言：「新婦將要入府，我等都是服侍王妃的舊人，日後說不定會被閑置，不如跟隨王妃。」子虞看她臉上尤帶稚氣，說話卻條理分明，便問道：「你叫什麼名字？」丫鬟道：「歆兒。」子虞滿意地對她微笑。
車駕突然毫無預兆地驟停，她一時不察，花脫手落在腳下。有侍婢站在車外稟報：「王妃娘娘，這裏過不去了，要換道。」子虞蹙眉：「為什麼？」侍婢道：「是右僕射晁家行納徵之禮，好多百姓爭相觀看駙馬，把路給堵了。」子虞恍然：玉城公主年後即將完婚。「選在今日納徵？」她輕聲問。侍婢耳尖竟然聽見了，答道：「下月並無吉日，只有今天才能行禮。」言罷，她也自覺多嘴，不再多言。
過了片刻，有僧人慢慢走入佛堂，子虞側著身子端坐，並沒有發覺，直到他行禮：「娘娘。」
寺中早已得到宮中旨意，將子虞安排在後山別苑，那裡獨立成院，分為南北兩閣，院前列茅亭，修竹，院中植杏。這裏歷來hetubook.com.com住的人不過是失寵避居的妃子，或是有難言苦衷的命婦修行所用之地。院落清凈，裝飾簡樸。在王府眾人看來，這個院落的布局近似宮殿，只是多年未整修，牆頭斑駁晦暗，門庭朱漆失色，讓人望之心嘆。
當年欣妃落胎的事一直是子虞避忌的話題，如今卻不由自主地想起，這事給她一個珍貴的教訓：自以為能瞞天過海的舉動，往往被身邊人勘破，最後變成了掩耳盜鈴。
「娘娘。」身後驟然有人喊。
「眷顧？」子虞輕蔑地笑。
懷因凝神診脈，眉頭越攏越緊，輕聲詢問了子虞近來的起居飲食，她便一一答了。懷因心中已有數，仍需一點關鍵要確認，張了張口，不知該如何問才好，面上漲了薄薄飛紅。子虞看他神色有異，更是忐忑。
她自身的處境已是不妙，不得不為這個孩子考慮地更深：論身份，孩子應是晉王嫡子，也許是世子，可子虞已被逼到寺中修行，王妃的名頭朝不保夕，也許不等孩子出世，正妻的寶座已經拱手讓人……她不敢天真地認為，現在懷了孩子，能轉瞬翻身回到王府。甚至，她必須考慮到最壞的一點，孩子的到來會讓她的處境更加尷尬。
子虞與玉城一向有種隔閡，聽聞她來了，也不覺得如何高興，只遣了秀蟬前去問候。
子虞道：「哥哥說的道理我怎麼會不明白。當年他認為我為女，不過是想提前在晉王身邊伏下一棋，如今還肯對我用幾分心思，是看在我對他的價值還沒有完全用盡——可是他錯了，他很快就會發現，晉王並非他所想的那樣情深不移，比起他的付出，我能給與的回報不值一提。與其到時候像棄卒一般被他丟棄，不如我今日就習慣不再依靠他的勢力。」
子虞並沒有動怒，冷淡地說道：「你已經做到了。」
她從未見過他如此表情，問道：「大師怎麼到了這裏。」懷因道：「娘娘請過來講話。」
晉王府絲毫沒有動靜，雖然每月都有照例送來時鮮和補給，但是隨隊來的管事臉色越來越差，顯示著情況正急劇往更壞的地步發展。終於在一個大雪紛飛的雪天，管事帶來了一個消息：因晉王無嗣，王妃又有心向佛，宮中令子虞出家為尼，待來年春，遷往妙應寺，帝后另擇良家為晉王妃。
懷因點點頭，躬身道：「滑脈之兆，是喜脈。」
子虞僵了一瞬，長長嘆了口氣：「世上真心希望我好的，只有哥哥了，我怎麼會怨你。只是哥哥沒有和我說過這些，我竟不知道你為我的前途做了這麼多功夫……當年我總以為，在年華如花的時候，遇到一個翩翩公子，如此相守相知，便是一輩子了。現在想起來，這不過是每個十五歲的少女都會做的夢而已。」
那一瞬的劇痛來襲，又驟然而逝，子虞覺得身子一輕，驀然意識到自己失去了什麼，心底最柔軟的一處痛不可抑，彷彿被生生剜去了一塊。
院子里草木盡數枯萎，宮女們從迴廊走過，視線再無遮擋，這讓她們的腳步遲緩，心生惆悵，到了這時，她們眺望皇城的舉動越來越少，怕看多一次，就會忍不住落下淚來。宮人們在私下的抱怨開始增多，他們在府中目睹了晉王與王妃的恩愛，以為這次不過是場小風波，原本設想，晉王會在冬季來臨前接走王妃。誰知遠方而來的寒風凜冽如刀，很快擊垮了他們的願望。
子虞難以安睡，在滿室月色竹影中輾轉反側，如此過了大半夜。正在她半醒半夢之中，耳邊忽然傳來錚錚兩聲樂調，似有人在夜裡彈弄琵琶。她疑心自己聽錯了，可樂聲飄過，曲調清麗婉轉，不知是風聲相和，還是隨風所彈，格外曲折動聽。她聽了一段，漸漸心安，這才睡去。
宮人們都被這一噩耗驚住了。妙應寺離東明寺不遠，就在後山腳下，換朝時無所出的妃子都按例在此出家，雖然與東明寺相隔不遠，但規模大小不可同日而語，冷清卻更甚之。
窗門虛掩，幾縷清香隨風飄了進來，子虞心動，沒有驚動任何人，從院後走了出去。
子虞深深透了口氣，忽然覺得臉上有些濕潤，用手一抹，原來是雨水從亭子的邊檐地滴落到臉上，她輕輕擦去，轉而道：「晉王那年在這個寺院里對我說過，人們都愛買未曾磨光的銅鏡，因為不願將事實看地太過清楚——哥哥，你去告訴晉王，即使這兩年的生活只是鏡花水月，也要他親自帶著銅鏡過來，讓我看個清楚明白。」
穆雪低頭研碎了茶餅，擺置一旁，這才抬頭大方道：「王妃驚動了相府和王府，只是王爺事忙脫不開身，我是個厚顏的人，就算王妃不喜歡，也只好硬著頭皮來了。」子虞在見她的第一眼早已滿心冰寒，臉上卻浮起淺淺的一朵笑花：「哦？」
宮女們見她言語聲音清婉，卻有一種與以前截然不同的雍容鎮定，都不敢提及舊事，只在惶然不安中，眼看著蒼寒的雪色籠罩山頭。
懷因走後，子虞又在寺院的大雄寶殿逛了一圈才回院中，一來她需要思考的時間，二來掩飾了她真正的去處。考慮到將來，她不得不更加謹慎：一時大意極有可能招來禍端，三思而後行總沒有壞處。
玉城向左右看了一眼，有宮女排眾而出，將一頁紙遞到懷因面前，柔聲說：「公主素來崇佛，誦讀經書時有幾點不解，還請大師解惑。」
釜中的水微微沸起，騰起的水汽阻隔在兩人之間，子虞見她發獃，取茶投入釜，葉芽遇水舒捲，徐徐在水中沉浮，她恍然憶起一些過去的片段，不覺輕聲嘆息。
「別過來。」子虞勉強說出一句話來，就覺得心口窒悶，她慌忙轉身躲到一棵樹后，再也忍不住「哇」的一聲吐了出來。懷因聽到動靜，說不出的心慌，連連呼了兩聲「娘娘」。
等眾和*圖*書人用完飯，都覺得疲倦，便早早安歇。
等眾人退下，子虞才皺起眉頭：這些人中不乏伶俐乖巧的，即使留在府中，也難保沒有出頭之日，卻甘願隨她去清苦之地……
懷因講完一段，宮女將謄抄的經書呈給子虞。佛堂外忽然一陣動靜，幾個宮女引著玉城走了進來，後面還跟隨著幾個僧人，神色惶然，顯然這樣的舉動是公主臨時授意。
懷因顧不上禮防，上前扶住她，在合谷，人中等穴位掐壓，須臾，子虞才喘回一口氣，下腹又是一陣劇痛，彷彿有什麼硬生生拉扯，她抬起頭，大顆大顆的汗水滴落，一隻手死死攥著懷因的縵衣，指節泛白，指尖卻抖個不停：「救我。」
她面色白得可怕，四肢顫動，偶爾睜開的雙眼裡也如死灰一片，雙手不知何處來的力氣，將被褥揪成一團，不成摸樣，彷彿她的心腸如同被褥，在那一剎那，寸寸絞斷。她痛苦到了極致，聲音壓抑在喉口，碎成了嗚咽。
子虞虛應了一聲，扶住樹桿的手握成拳頭，鬆了又緊，緊了又松，望著懷因說：「還請大師為我保密。」
她背靠大樹，六神無主，眼中已有淚水。身前突然被遮擋了光線，她抬起頭，懷因站在她的面前，劍眉斂起，彷彿十分擔憂。子虞瞪著他：「你……」懷因已伸出手，握住她的手腕，搭在她的脈搏上。子虞一掙，他卻牢牢握住，聲音低沉：「娘娘若不是不想讓外人知道，也該顧念自己的身體。」
炭火旺盛，在兩人寥寥幾句間，釜中的水已起了波紋，眼看就要沸騰起來，穆雪撇了些水，說道：「王妃大概忘記了，當年瑤姬教過我們，能讓女子做出反常舉動的，究其根本，通常三種原因，一為父兄，二為夫婿，三為孩子，」她抬頭看向子虞，「我猜王妃是為了這第三個。」
沒有讓她等久，第六日的午後，秀蟬將子虞請到院后的小亭賞景，藉機遣走了其他服侍的宮女，片刻之後，就有一個身著蓑衣，頭戴斗笠的人走了進來。
重新審視她，子虞亦不由生出感慨：「你絲毫沒變。」穆雪婉然笑道：「王妃倒是與我當年相識時變了許多。」子虞一笑置之。穆雪拘禮道：「怕娘娘在山中孤寂，我帶了好茶來與娘娘品話。」
殿堂中一片寂靜，只有懷因的聲音，清朗如淙淙流水一般。玉城正襟危坐，望著殿中一角，像在出神，又像專心聆聽。如此不知過了多久，懷因雙手合什，唱了一聲佛號。宮女們便知他講解完了。
秀蟬忍住驚悸，將染血的衾被褥子全部收起，那股帶著腥味的血氣漸漸從房中消散。她有諸多後續事務需要打理，看到床上孱弱的人影，只好哀求懷因再留一陣。等她走後，房中歸於寂靜。
「何需要驗證呢，」穆雪悵然道，「我有時候忍不住想，上天對你真是特別……眷顧。」
秀蟬奔出房外，碰見兩個聞聲正要進廂房的宮女，她連忙喝止，只說娘娘心情不好在發脾氣。宮女心想今日碰到王府新婦，難怪溫婉的王妃也會發火失常，也就不在這當口去找晦氣，各自散了。
看著她傷痛欲絕的面容，他的胸口彷彿一瞬被洞穿了。碩大的淚珠從她的臉頰滑下，猶帶餘溫地滴落在他的手上，又恍惚，落在他的心頭。
子虞蜷起身體，淚水彷彿不會枯竭地滲落：「……別丟下我。」身邊突然有人溫柔地握住她的手，輕聲道：「不會。」她昏沉中沒有聽清，囔囔低語了幾句。懷因一凜，額上的汗水滴落，心沉沉的好像被靜夜壓地喘不過氣，剛才無意識地答了什麼連自己都不清楚，臉色在黑暗中陰晴不定地輾轉，終於無聲地嘆了口氣，溫存地說了一句：「不會，不會丟下你。」
以前在宮中玉城對子虞甚少好面色，今日一反常態先行拘禮，坦然坐在一旁。子虞暗自稱奇，示意繼續講經。
東明寺修行不過一時，入妙應寺就是一世，再無出頭之日。
子虞莞爾笑道：「能為公主解題，是求也求不來的機緣，大師怎麼反其道而行？」懷因略一笑，並不解釋。子虞見他神色坦蕩，倒為剛才的試探感到赧顏。懷因並沒有在意，轉而說道：「娘娘要做什麼，自有下面的人代勞，怎麼孤身站在崖邊犯險？」
「你身在福中並不知福，」穆雪被她的嘆聲驚醒，繼續說道，「我懷疑晉王，怎能看上當時的你，你自身都難以打理，如何去當一位王妃。真如預料一樣，你不善於宮中鑽營，也不懂得因勢利導，把該有的一片錦繡前程弄得七零八落，皇後幾乎一眼就看穿了你，等她要對晉王動手，立刻就選擇由你入手——我看著都替你可憐，你把感情全部寄托在婚姻上，卻全然忘記了其後的政治。讓人見了都會浮想聯翩：如果能取代你，如果是我是王妃……一定做得比你更加出色。」
她打開盒子，不由「啊」地輕嘆了一聲：裏面放著一團槐花，潔白如雪，花瓣如碎玉碾就。時已深秋，不知鮮嫩的花朵從哪裡採摘，她捧起花朵，記憶里甘甜快樂的時光也斷斷續續地浮現出來，讓她又是欣喜又是憂傷。
僧人們已提前打掃了庭院閣室，侍婢們依然覺得不滿，又里裡外外重新打理了一遍。等收拾停當，院落的一角已掛起半圓月亮。寺中著人送來飯菜，並將寺中規矩一一詳告。
秀蟬張了張唇，訥然道：「奴婢……」子虞看著她，緩緩道：「你沒有辦法，難道殷相也沒有辦法，我知道你與殷相一定有辦法聯繫，讓他轉告晉王，我要見他，必須要儘快。」秀蟬不敢與她對視，低下頭去：「是。」
子虞冷冽地掃了她一眼，穆雪謙遜地低下頭。釜中水已是第二度沸起，她將專心致志沫杓出，柔婉地說道：「子虞，一個男人，這輩子能為你做件傻事已是難能可貴，你現在卻是
httｐs://m.hｅtｕｂｏｏk.ｃom.ｃｏｍ要逼著他為你第二度犯傻。而犯傻的後果是，他要捨棄一切前景。將來還有可能被別人恥笑……心存惡意的人會問：這個孩子，是龍孫呢？還是龍子呢？」寺中生活清凈單調，每日有精通佛法的高僧為子虞講經，閑時聽宮女頌經，或是賞文識字，轉眼六七日就過了，過得竟是難得的安靜祥和。
子虞呷了一口，安然自若地贊道：「的確是好茶。」
穆雪緩緩道：「難道不是嗎？在南國時死裡逃生到了宮中，出現在公主的陪嫁名冊上，我們一起進入宮廷，同時遇到晉王……」她說到這裏，唇畔含笑，彷彿陷入了回憶，「有好幾次我看你都危機重重，偏偏都能逢凶化吉，還能得到晉王真心相待，我挖空心思都不能得到的，你簡直不費吹灰之力，唾手可得。所有有時候我忍不住會有一些……羡慕你。」
秀蟬見到這樣的場景，嚇得四肢發軟，想要出門呼救。
宮女們鋪上蒲團綉褥，正要擺設玉簾，卻被玉城阻止：「我與晉王妃是姑嫂，不用如此虛套。」其中一個上了年紀的女官覺得不妥，還未張口，就被玉城瞪了回去。
夜裡來了一場雨，稀稀落落地彷彿秋蟲在林間低語。子虞在燈火下打開布包，裏面還放著一張紙條，綿密的蠅頭小楷寫滿了整張紙，都是孕婦該注意的事項。淡黃的光映在紙上，越發顯得溫暖。子虞心中暖流陣陣，險些要落下淚來，她將紙重新折好放入袋中，終於下了決心。
懷因以為是公主有意考校，接過一看，題並不甚難，就是講解要費些時間。他抬頭往子虞的方向望了一眼，光線晦暗，看不清她的眉目，依稀從姿態上看出幾分疲倦，他心中頓時有些為難，宮女見狀，連連催促。懷因重新打開經書，講解起來，這一次，他說地簡潔明了，即便如此，也用了整整半個時辰。
如此玉城公主接連三日陪子虞聽誦佛經，一點也不想離開的樣子。子虞大感頭疼，在宮中玉城待她冷淡無禮，她只覺得心中不暢，如今玉城待她客套有禮，她偏又覺得怪異。寺中幾位高僧為玉城誦經，玉城稱艱澀難懂，一擱經書就走了。幾次下來，高僧們都覺得差事難做，想法避開。只有懷因講經，玉城甚少刁難。如此卻苦了子虞，每次講經從午時到日落，玉城還經常想出題目來問，拖長了時間。這期間為了明心靜氣，不用茶點，如此幾日，子虞胃口驟減，晚上睡得不安穩，白天又覺得疲憊。
這日晚飯後，一個送飯的僧人借整理的時機留下來，趁眾人不備，對站在廊下的子虞奉上一個灰色的布包，說道：「懷因師傅聽說娘娘這幾日身體不適，難以在佛前聽講經文，特讓我送來這個香包，裏面含有供香，放在身邊能常思佛家教誨，清心明神。」子虞接過來一嗅，一縷清新的香氣飄入鼻端，叫人怡然一振，胸口那股窒悶給壓了下去。她心生感激，對著僧人無法言語，默默任他離去。
玉城並沒有因此按規定日子離去，依然留了下來。子虞沒有多餘的心思去關心，不知是不是思慮過甚，她害喜十分嚴重，對外謊稱人地生疏，水土不服。每當用飯時，就算胃口不濟，她也勉強吃上幾口，只怕被身邊人看穿內情。她心知能瞞的時間不多，必須早下決斷，可心中總存有一分不舍和猶豫。
子虞從讀懂了他們的目光，卻只能保持沉默。
「知與不知又有什麼不同，」子虞低頭看著釜中波滾浪涌，輕輕地說，「能讓你來，不正是說明了一切，我已糊塗過了這些年，最後一刻若再不清醒，豈不是讓人失望之極。」
「你太小看了殷相，他在官場沉浮這麼多年，明的暗的勢力不知凡幾，只要他肯對你虛情假意，別人都會有所忌憚，不至於對你落井下石。」
懷因安慰道：「院后種了一小片菊花，現在開得正盛，是娘娘尋錯方向了。」子虞恍然「哦」的一聲，淡淡道：「我總是找錯方向呢……」懷因驚異地看向她，見她眉宇深鎖，纏有愁意，心中也覺得重逾千斤，溫顏道：「再過一會就要起風了，娘娘還是快回去吧。」
子虞心裏一酸，沒有再掙脫他。
子虞感激他的用意，仍是搖了搖頭：「不是時候，我另有打算。」
欣妃懷孕之初，疏遠近侍，提拔新人，這一些舉動，都讓子虞覺得困惑不解，如今輪到自己的身上，她才終於明白欣妃當時的心情。可她的處境比欣妃更有不如：昔日欣妃倍受皇帝寵愛，身邊服侍的都是南國舊人，在詭譎難測的情況下依然遭到暗算。以此推斷，子虞不敢想象自己的下場會是如何。
她向子虞請罪道：「都是奴婢失策，若不是向問相府，而是直接通知王府，以王爺的性情，今日的情況必不會如此。」
穆雪微垂下頭，說道：「我要說的真話不一定順耳，還請王妃恕我無理。」
子虞搖頭：「沒有。」
懷因看見殷紅的鮮血從她的綾衣上透出來，心中莫名地生齣劇痛，他抓住她的肩膀：「這樣不行，要叫大夫。」
以往幾位高僧講解經文枯燥艱澀，宮女們都是應付居多。今日懷因講解，語調清朗沉和，對佛教典故信手拈來，講地頗多趣味，女官侍婢都聽地入味。子虞細心地發現：每當她低頭沉思時，懷因會放輕語調，像是故意遷就。她略有不懂，提出問題，他也回答地盡詳盡細。子虞心中微微一暖，抬頭望向殿中：懷因專心致志地看著經書，他眉如墨畫，面色沉毅，秋日澄凈的陽光映在他的臉上，如同映著一塊好玉。
懷因道：「從脈象看，娘娘這些日子憂傷過甚，氣血不和，現在正是孕期的緊要關頭，飲食，器用馬虎不得。」
「錯在哪裡？」
這個聲音聽過一遍就讓人難以忘記，子虞訝然轉過臉，看到懷因沉靜的面龐和-圖-書，微微一笑道：「原來是大師。」
往前又走了幾步，子虞向懷因頷首微笑以示謝意，柔聲說道：「大師怎麼不在佛堂講經？」
子虞心頭一震，神色平靜地看她，淡淡說道：「懷有這個想法讓你坐立不安，所以就迫不及待地想來驗證？」
羅雲翦皺起眉，嘆道：「有件事我一直瞞著你，如今也該讓你知道真相。你總以為，當年是晉王去求殷相收你為女，其實並不是這樣……在他去之前，我就去找過殷相，希望他能幫助我們兄妹，當時他答應了。」
等秀蟬避開人把懷因請來，子虞已經疼地暈了過去。
晉王已有其他妻室，孩子以後自然會有，他不會為這個不是唯一的孩子搭上苦心謀划的前程。殷相雖然名義上是她的義父，可她對他的作用大減，與其為她大費周章，還不如另選卒子。
穆雪嘴角略沉：「可眼看著就要功虧一簣了。」
黃泉碧落，骨肉生死永離，想思之一面，訴之一句，便是夢中，也覺得痛徹心扉，肝碎脾裂，獨一人嘗此悲慟，不如帶我一同離去，便是阿鼻地獄，也勝過世間春菲。
懷因正襟危坐，雙目微闔，臉上平靜的如同這個夜色。可房裡是這樣的安靜，子虞嗚咽的哭聲顯得異常分明，一聲聲落在耳里，如同重鎚。懷因無法視而不見，走到床前。她眉頭擰成一團，在夢魘中啜泣。他垂頭去聽，她一時呼兄長，一時呼睿定，幾聲之後又痛苦地喊娘親。
她心中滴血，淚水不斷地滲出眼角，嘴裏含糊地念著哭著，已不成言語。
子虞看著她，臉上沒有半絲慌張和失望，平靜的面容彷彿還如在王府中一般，對眾宮女道：「眼淚不會讓我們回到皇城——不要流在這無用的地方。」
子虞經此一歷，氣血兩虧，繾綣塌前十余日才略見起色。別的宮人不知究竟，只道側妃來了一次就將王妃氣地病倒，都暗自對側妃手段心驚不已，等子虞能起身離床，初雪已經降臨。
十月初十是個吉日，清晨王府外一干隨行人員都已經籌備妥當，攜帶的物品擺滿了五輛車駕，王府不得不抽出一小隊衛士，送王妃到東明寺后再回來。子虞一看這個陣仗，直覺這一去就不會回來了，神色黯然。
羅雲翦坦蕩地迎視她的目光：「哥哥到現在都不後悔這樣做……不然的話，到如今，你仍然在宮中看人眼色，我依然在巡視宮門。這世間就是如此，那些出入宮廷的高官厚祿何曾有德有才……滿腹才華的人，沒有根基靠山，還不如庸碌無為的貴族子弟。上天沒有那麼公平，我們又怎麼能甘於埋沒自己……子虞，你做人做事一向禮賢退讓，可如今落到什麼地步——連對手都未摸清，就一敗塗地。」
用完午飯後，子虞來到僻靜的佛堂，往常都是由寺中高僧等候，今日卻空無一人。秀蟬等宮女都露出忿忿之色，子虞心知其中的緣故，佯作不知，靜靜坐在佛堂等候。
子虞雖然好奇，卻不願觸及寺院禁忌，那琵琶聲夜夜不停，眾人也就漸漸習慣了。
穆雪道：「他並不知詳情。」
「因為我想，王妃並不是受了委屈，也不是需要這些東西。」
車駕另外擇道再行時，子虞撿起槐花——花朵已零落，再難拼湊。
直到懷因講完，玉城似意猶未盡。一旁有精通佛理的宮女走到玉城身邊，悄悄說了幾句。子虞離得近，隱約聽到是指責懷因講經粗略，玉城頓時目露慍色。子虞想起她以往的性子，不禁替懷因擔憂，正想替他開脫幾句。玉城轉過臉，冷淡地斥責了宮女，等那個宮女滿面通紅地退下，玉城臉色稍霽，對剛才宮女所言全不在意。
子虞一把攥住她，「別，別驚動人，請……懷因……」她費力說了這一句，臉色已經灰白地駭人，透著一股不祥。
懷因臉色平靜道：「公主的考題越來越難，今日由方丈出面為公主解惑。」
「無用的人，他當然不屑一顧，」羅雲翦淡淡道，「當時我對他說，若後宮無人，朝中的根基難以長久，我有一個妹妹在宮中，只要他肯幫助出頭，有朝一日就能成為他後宮的強大助力。」
子虞飲茶之後意興闌珊，晚飯一口未動。
她轉過頭，懷因站在她身後十步遠的地方，眉宇緊鎖，面色緊張地看著她。
子虞吩咐下人備上茶具，穆雪熟練地將水舀入釜中，一邊輕斥宮女：「圍這麼多人做什麼，平白壞了茶香。」頃刻間，宮女們退了個乾淨。子虞知道她有話要講，默不作聲地看著。
子虞冷眼旁觀，只覺得意外。按理玉城身份高貴，正值待嫁期間，面對方外人也該障面。可轉念一想，玉城一貫我行我素，誰又能管制她。
懷因道：「主持和師兄為公主誦經，今日只有我來為娘娘講經。」子虞心想他倒是坦白，隨即讓宮女準備抄寫經文。
也許其中有殷相或晉王的耳目，她忍不住這樣想，只是近來心灰意懶，不願勞神去分辨，只把名冊丟在了一旁。
秋色漸深，山上風聲凜冽，從四面旋來，宮女們為裙裾飄蕩而煩惱，不知是誰想出的辦法，將佩飾懸垂到膝部，壓住裙角。眾人為這種別出心裁的妝扮感到有趣，又將興趣移向別處，寺院後面植被繁盛，正好取來斗花折草。在嬉戲玩樂中，宮人們也時不時遠遠眺望皇城，似乎暗自期盼什麼。
她瞪大眼睛尖叫，卻只能從喉嚨里發出破碎的音，彷彿是幼獸的嘶吼。腹中的疼痛漸漸加劇，讓她喘氣都變得艱難。她掙扎著往床邊爬，一手撞到了宮燈，驚醒了守夜的秀蟬。
這夜雨勢極微，細若遊絲，忽停忽下，綿延了三四日，如此細雨在深秋難得一見，宮人們都嘖嘖稱奇。只是雨勢再小，也帶森寒之氣，沾衣即濕，冰冷的好似雪粉。明妃挂念女兒，又派了女官來接，玉城發起拗脾氣，和來人僵持了兩天，終於還是回宮了。