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「咳！」皇后又咳了一聲，睜開眼睛。

潘公公迅速捧來最大的碗，戰戰兢兢望著他。「我沒事。」深泓說著托住素盈的後腦，說：「把這氈毯拿出去燒掉。」潘公公心中驚駭，立刻遵照他的吩咐捲起氈毯，弓著身子倒退出去。

她的長發散了半床，凌亂中蒼白的臉龐沾滿淚痕。她像一枝被折下來的花，再不能搖曳生姿，只能含淚望著他。

由遠及近傳來車輪碾動，不緊不慢的聲音嚇了睿洵一跳。

就這樣無所作為嗎？待明日，宮人來喚他們起身，只發現一對僵硬的屍體？

潘公公也聽到了一種輕輕的顫動——

「我殺死他，是不想讓一個瘋子的錯誤變成更多人的浩劫。」深泓的聲音變硬，讓素盈察覺自己說了不該說的話——她不該用自己的想法附會皇帝的用心。

「曾經有那麼一瞬，我想，也許成為你的側妃也會很好。」素盈訥訥地說出這話。她的神態太冷靜，睿洵的柔情頓消，只余欷歔：「那一瞬間，不會再來。」於是，那一瞬間他們在彼此心中是何地位，已不須追問。這一瞬間，他們已經歷過幾番互相戕害。

素盈的聲音不高，在靜夜裡足夠清晰。「只有東宮活著，東宮妃才有意義。但若失去妻子的地位，東宮的死活，與素璃何關？你是這樣想吧？他……真可憐。」

睿洵送的是一碗粥，觸手還溫暖。素璃奉一壺酒，原該在入暮時孝敬。她膝行至帝後腳邊，口中唱頌驅鬼避疫的古歌，向天、向地彈去指端的酒，恭恭敬敬斟了兩杯送往帝後面前。

「今日的素盈，不該太在意那個答案。」

睿洵仍不解車中的人是誰，怎麼會和素璃惡聲糾纏。直到邁上馬車辨別出素盈的身影，他才苦笑一下，打算掉頭離開。不想他踩著車裡一樣東西，發出笨拙的聲響。素盈低低地出聲道：「你腳邊是火鐮，遞給我。」

「今日，不是。今夜，誰知？」素盈低低地說：「你刺死素江，是怕他牽扯到不該牽扯的人。可是你的心思，那些人能體會幾分？」

過了一會兒，東宮夫婦還不離去。深泓終於不忍，推素盈起身，說：「讓他們進來。」

牛車停在不遠處的黑暗裡，一名侍衛走到睿洵身邊說：「是駙馬的馬車。請素庶人過去說話。」睿洵心中疑惑，問：「哪個駙馬？」

他忽然明白。

素盈沒有想到她仍然對多年往事耿耿於懷。素璃咬牙切齒地望著不遠處的丈夫，說：「同你的分離，在他心上留下一個缺。當你嫁作他人婦，那個缺口痛了很久。後來，只要想到你還活著，你也許會生一個同他競爭的繼承人，心缺就變成一塊心病。現在那傷口裂成一道鴻溝……如果硬說他心有所屬，一定是屬於你吧？儘管，不是很愉快的歸屬。」她今日的口氣一直消沉，至此方添一絲https://www.hetubook.com.com快意，呵呵一笑道：「你說他可憐？可是，我為什麼要為一顆別人染指的心，輸盡我的全部？不。我還想看著你和他，最終落得什麼下場。」

睿洵苦笑：的確，嚇了一跳——造偽書的人，簡直會讀他的心思。他不是沒有想過，利用有利的戰機聯絡西國。因為他實在沒有十分可靠的力量。可他僅僅是想了想……那封書信出現時，他幾乎要懷疑自己是否真的把這些想法寫了出來。

「不勞你費心。」素璃飛快地打斷了她的話，一挑簾跳下馬車。她回頭望了素盈一眼，說：「你心裏知道的，你來，不是見我，也不是看阿壽。你是來送他，就像他當初送你到宮門……」

「那是我的事。我來，不是同你談論今天的成敗。」素盈平靜地說。「我想看看阿壽。」

他們默默地睜著眼睛，細聽潘公公出外柔聲轉告：「陛下已安歇。」不知睿洵低語什麼，又聽到潘公公說：「殿下，這麼晚了，不合規矩。」

深泓從玉枕中取出幾片乾澀的葉子嚼碎，和著熱水送素盈吞服。

睿洵聽到城門放行的聲音，知道分別在即。他跳下馬車，忽然問：「你哭了么？」

「噓——」深泓將手指放在唇邊，邀他一起聆聽。

「東洛郡王。」

「沒有什麼事情是突然發生。」素璃拭去一滴憤怨的眼淚，恨恨地說：「我們太粗心，錯失了它的籌劃而已。」

十數名禁軍將東宮夫婦送到丹茜宮門外時，素盈與深泓和衣相偎，卧在御榻上。他們知道對方沒有睡著，宮人們也知如此。可是皇帝與皇后誰也沒出聲。

「好像是上輩子的事——一碗藕羹，勾銷了。」素盈悠悠說道：「可我還是想知道，你是睿洵，你是我那時知道的最溫柔可親的人，你是怎樣狠下心？一生不會有孩子，你知道那對我意味著什麼？我會從後座跌落到不知名的角落，孤獨終老，然後默默無聞地變成宮廷里一堆腐土！」

素盈想翻身看看他，胸中忽然一陣氣血翻湧。那股猛浪瞬間撞入頭顱，她眼前發黑，連喘氣也變得艱難。明明剛才還可以動彈，此刻脖頸之下卻像是注鉛……她費儘力氣想在他耳邊呼喊，可做到的只是頭一偏，重重撞在他的肩上。噝噝呼吸噴在他肩膀，他還是像一尊熟睡的雕像。素盈大口吸氣，期待自己能發出聲音，哪怕只是一句耳語。可惜呼吸也漸漸變成一件奢侈的事。她的感覺越來越麻木，心思越來越模糊。

素盈柔聲說：「以你們夫婦的處境，如何撫養他？」

「陛下，我可不可以去送她？」素盈忽然冒出一個奇怪的念頭。

「竟然一日之間天翻地覆。」他長長地嘆了口氣。

不！她張開嘴，用盡渾身力氣咬住他的肩膀。

「站住！」深泓大hetubook.com.com聲喝止，「不要大驚小怪。取一碗熱水來。」

一撮砂糖倏然融化在騰騰熱氣里。

深泓專註地凝望他的孩子，沒有接。睿洵抬起眼，微微苦笑著拿起調羹，舀了一匙放入口中，毫不遲疑地咽了下去。

雲端瀉下一絲曙光，他蒼白的面孔迎著光，綻放一個哀傷的笑容：「是我太傻，分別時，竟然只想要你的一滴眼淚。」

素盈本該用同樣的方式將另一杯酒傾倒在床腳，取「乾坤長久」之意。可她不想接，寒著臉一動不動。

素璃停下腳步，慢慢地回身上了馬車，隨手把氈簾落下。她緊盯著素盈，一字一字說：「他可憐不是因為遇上了我，而是遇上了你。他沒有想到，你願意搭上自己的性命，與宰相一起陷害他。」素璃邊說邊不住地搖頭：「我真是太蠢了，竟然沒有發現，你所做的一切，只是宰相的幌子……讓懷孕的疑雲充斥宮牆，讓你們全家扮出將要得志的嘴臉，只是為了讓我們提防一個不存在的龍胎。」

她無力地喃喃：「我很累。」

「啊！」他按住肩頭，身子幾乎是從素盈身旁彈開。他低頭看了看受傷的肩頭，滿臉憤怒和驚詫地看著皇后染血的嘴角。又一次……這大胆的女人又想做什麼？

「你相信也好，不信也罷——我們連這件也沒有做。」睿洵說，「今天發生了一切，可父皇並沒有殺我的意思。我與素璃都看得出來，怎麼會自掘墳墓？是對他態度不滿意的人，一次次施展伎倆逼他罷了。」

她指著素盈嘿嘿笑了笑：「你也很蠢——你知不知道你差點死去兩次，兩次都沒有手下留情。就算得到你想要的結果，命沒有了，能怎樣呢？失了皇后，你家照樣要垮，便宜了宰相。」

「是你父親准了的。」素盈說，「我來找一個答案。」

素璃的腳步穩定，從睿洵身邊走過時，看也未看他。她一走近那輛馬車，立刻有人為她揭開車簾，旋即嚴守一旁。車內沒有亮光，素璃愣了一下，怔怔凝視暗影里那個女人。她端正地坐在那裡，姿勢和氣態都不是孱弱的鳳燁能夠具備的。

「問吧。」睿洵放緩口氣，「今日的素盈，不該連提問的勇氣也沒有吧？」

不。也許，什麼也沒有遲到。一切都是正該發生的事，只是在他的幻想中，來得不該這麼早。

「我沒有策劃愚蠢的申時宮變。我沒有想過殺死你。也許有一天，你會看到所謂的我的供狀——那一定不是我的招認。在這世上，沒有什麼不能造假。此時此刻我對你說的話，是我唯一的供狀——我沒有那麼做。」睿洵握住她的手，素盈毫不猶豫地甩開他，用很慢的語調說：「可你還是默許素璃用了沉夢。效果與宮變無異，我差點又死一次。」

難道這就是他與她戛然而止的時刻？他想，不該。她沒有和_圖_書接素璃的酒，她的一切防備都沒錯。她不該在這時離去。

睿洵覺得自己已經等了一百年。就在兩個月前，他多麼威風地從城門進來，以為從戰場歸來的自己，已經脫胎換骨。誰知迎接榮耀的不過是一團泡影。誰知別的人，也脫胎換骨了。像這樣離開時，他不願被任何人看見。

他忽然轉身回來，面孔幾乎貼上她的臉。素盈傷心地望著他的眼睛，他毫無徵兆地把她抱緊，說：「不會的。我會照顧你一輩子——那時，我是這樣天真地認為，除了孩子，你想要什麼，我也可以給你……」

但她今日已說錯一句話，同樣錯誤，她不敢再犯。潘公公回來覆命，他便大步走到帷幄外同潘公公說話。素盈豎起耳朵，聽到他問：「她怎麼說？」

深泓看了素盈一眼，目光中不知是責備還是玩味。素盈昂然與他對視，沒有覺得自己做錯了什麼，並且大胆地伸手在他唇上一擦，要把那聊若無跡的酒痕也清除乾淨。深泓趁勢抓住她的手，輕聲說：「你心裏也知道，他不是一個敢弒父弒君的人。」

睿洵靜靜地等待，可是她過了好久又說：「算了。」

氈毯上那一片酒漬下，艷麗的花朵沒有變色，這並非一杯鴆毒。素盈知道這一次她的表現不及深泓大度，然而她不在乎。酒氣泛開濃濃醇香，可素盈冷著一顆心，冷眼看睿洵朗聲說出那套為父親祈福的說辭。燭光不安地跳躍，在他臉上投下淡淡影子。他的臉色泛白，但聲音有著神奇的平緩。他將盛著粥的青玉碗高舉過頭。

她的回答讓殿內氣氛倍感寥落：「為我們都生在素家。」

深泓像是早已習慣，用前輩的口吻安慰她：「明日起來，你就會忘記這句話。」

大約連素璃自己，也是此刻才發覺。她大步走開，冷笑著走到睿洵身邊，說：「去見她吧！」

「你為什麼不立即否認？」素璃難以置信地看著他，「一封偽造的書信，就把你嚇傻？」

素盈看著他，怔忡道：「我不知道該不該相信你。」

素盈當下領悟：他想要素璃替他的兒子擋箭。素璃最近聲望大跌，與後宮妃嬪不睦，又纏上巫蠱風波。她不是他的女兒，他不必處心積慮保她。可惜睿洵除了妻子一無所有，不能就此拋棄髮妻。而素璃……素盈聽之惠說過，每一個向素璃投誠的宮人，都會聽她說出這樣一句話：「這一刻開始我要你記住——你服侍的不是我和太子。是我。是我一個人！」

即使如此，他想，也許她還是會死。對她來說，這些枯葉來得太遲。他又取一粒乾枯的果實塞入她口中，然後輕撫她的臉龐，擦乾所有淚漬，撫下她的眼瞼。

素盈心寒：原來素璃不僅不愛他，甚至有些恨他。

空氣中瀰漫的酒香助深泓酣然入睡，素盈卻不敢沉醉。她今夜打定主意不合眼，索性等待hｔtｐs://ｍ•heｔuｂooｋ•ｃｏm.com天明。但是不消片刻，她渾身酸軟無力，一心只想睡到地老天荒。素盈心想，這次真累了。她靜靜躺了片刻，悚然警覺：皇帝睡得無聲無息。他從不會如此，更不可能在這樣一個夜晚如此安穩。

「為什麼？」

他寫完之後又看了一遍，將那東西捲起來。素盈看清是一卷詔書。深泓將詔書交給潘公公就坐回床邊，輕輕理順素盈的長發。

這樣的女人，怎麼會獨立承擔丈夫的災難呢？

潘公公帶著潔凈的白布回來，吃驚地看到深泓同剛才一樣敞懷坐在床上，彷彿並沒有感覺寒冷。「陛下，您的肩膀！」他想上前包紮，卻被深泓揮手攔住。

「她不願獨攬。」潘公公回答。「並且，殿下也不願意推在她頭上，陷母族于不忠。」

深泓重入帷幄，素盈才問：「陛下剛才頒了什麼樣的詔書？」他沉默了更久，悵然說：「這個國家失去了儲君。」素盈悚然變色，以為睿洵已受三般朝典。可他接著說：「從今起，只有庶人睿洵。我已命他即刻離開京城，日後無詔不得擅還。」素盈又詫異——他竟然真的放過睿洵。

「你何必呢？」深泓悠悠慨嘆，伸手端來玉碗。素盈心頭一緊，狠心將小人做到底，搶著把那碗粥奪下，交到旁邊宮女手中。東宮夫婦見狀，一個字也沒有說，齊齊深拜，在禁軍的護送下離去。

「你一定奇怪。」深泓像比素盈自己更明白她的困惑，安閑地說：「昔日的秀王也不是一個合格的繼承人，可這並不妨礙先皇喜愛他。我早知道洵的性格和我完全不同，可我從未想過，皇位必須交給一個和我一樣的帝王。」他無奈地嘆了口氣：「洵有他的優點。我很想知道，他登上皇位會寫一段怎樣的歷史。可他，不小心越過了這趟旅程的底線……」

素璃立刻警惕，「他還睡著。你看他做什麼？」

「是啊。不會再來。」素盈閉上眼睛，輕輕地推開他：「你走吧。」她的手臂僵硬，睿洵很容易察覺她動作遲緩。其實他剛才就注意到：她打火石的動作笨拙，腿腳一直沒有動，一定還在麻木。就像他的父親，很久不能離開床榻。他看在眼中，心裏不是滋味。

深泓的睫毛顫了顫，思忖之後說：「我不願別人看到，皇後為皇帝廢黜的儲君送行。」

發覺時，已太遲。

是啊，有毒。有毒的回憶。素盈閉上眼睛，為那段回憶中的兩個年輕人落了一滴淚水。當日的事，她至今不明白。今日的事，就更讓她不解。冬珊瑚為什麼會出現這裏呢？

深泓的身子疼得一顫，猝然驚醒。

睿洵詫異自己的手沒有顫抖。在這樣的日子，這樣的時刻，本該絕望……他笑了笑：誰知道呢，大約這樣的漠然，就是他的絕望。這問題實在無需深想。

是素盈。素璃冷冷地笑了一聲，轉身要走。

素盈疑惑地回答和-圖-書：「沒有。」

深泓接了過來，依樣在杯中浸濕手指，向空中彈了三次，將金杯送到唇邊輕輕一沾，翻手把殘酒傾在床頭。素璃似是心中感動，兩滴眼淚撲簌簌垂在手上。她急忙抹掉淚痕，對著深泓深深地一拜。

在這充滿風波的一天，到底哪一種感受讓她更加吃驚，她也說不清楚了。「陛下是真心疼愛他……」說出口她才覺得可笑：唯一一個活下來的皇子，他怎麼會不喜歡呢？

睿洵在腳邊一摸，果然摸到火鐮，向她懷裡一拋，仍要走，又被她一句「慢著」攔了下來。她拿著火石磕幾下，幾點明紅色火星點著一盞紙燈。燈芯搖了搖，悠悠地亮了起來。她穿著過去的衣服，昏暗的光線勾勒出他熟悉的面容，可他們的神態已經不復當年。恍惚之間，睿洵覺得如夢似幻，待她一轉眼凝視著他，他又猛然覺醒，冷笑起來：「你來做什麼？」

素盈胸中溢滿酸澀：別人天真，至多不過害自己。他的天真，卻要改變許多人的命運。他現在還是那麼天真，來奪他父親和她的命。可是，為什麼他們能夠在面對面的時候，一點也不像敵人？

他沉默了好久，說：「我不想瞞你——中了沉夢之毒，或在朝夕，或是數年，遲早暴斃。」然而此刻的他一點不似中毒。素盈想問他：為什麼你能如此坦然？為什麼你會沒事？當初忽然病倒，是不是也與沉夢之毒有關？

宮女聽到皇帝的驚呼，慌張地湧入內。這一夜她們難免草木皆兵，一見深泓血跡斑斑的肩頭，立刻「哎呀」叫出了聲，旋身向外奔去，邊跑邊叫：「快傳太醫！」

可城門遲遲不放行。他靠著馬鞍仰望天空，視線所及之處一無所有，黑沉沉的一片寧寂吞沒了月色星光。

睿洵見她無話可說，轉身就走。臨走時回頭注視她的衣衫，說：「這件衣服，好像是你第一次出宮時穿的那件。那時候你多大？十五歲？十六歲？……簡直像是十年前的事。」

深泓在案邊寫什麼東西，不知是沒有聽到還是不願給她解釋。

丹茜宮靜了下來。最後還是素盈的嘆息打破了靜謐：做他的兒女，到底比做他的女人幸運。素璃一定知道這一點，所以絕不會攬罪。她要以睿洵妻子的身份，跟他一起淪落，再伺機與他一同東山再起，重圓她的美夢。

不知為何，素盈想起了多年前的一個晴朗的日子。一個年輕人拿著一樣東西問少女：「這是什麼？」「那是冬珊瑚的果實。」奉香素盈回答。東宮睿洵又問：「有毒，是不是？」

睿洵搖搖頭：素沉怎麼會來送他？大約是姐姐鳳燁公主。他不願與素璃說話，對侍衛說：「你讓她過去。」

這日是個陰天，宮殿內外燈燭全燃。素盈伏在枕上許久才緩過神，取出口中異物，勉力發出虛弱的疑問：「冬珊瑚？」

「我不會被人發現。」素盈如此回答。