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李懷英反而笑道：「危急關頭卻說『靜待時機』，退居山林等侯納賢，是自欺欺人以求虛名。我在宣城雖然無力施展驚天動地的舉動，能為殿下遺孀幼子綿薄之力，不枉讀書人學過『仁義』二字。」

睿洵的頭七一過，迷雁央求馮氏帶她找到李懷英，委婉拜託道：「宣城遠離京城，若無極為靈敏的人脈，難以得知京城風聲。實不相瞞，昨日榮安公主府中應有人來探望奴婢，但至今未來。奴婢內心惶恐，可惜不能隨意外出，斗膽勞動先生去京城一趟。」

李懷英知道榮安公主是個二十齣頭的年輕女子，這女子顯然年紀偏大，於是問：「不知夫人是？」

「只能交給榮安，對吧？」鳳燁煩惱地說：「可是她現在不見任何人。皇后召她進宮慰問，她也稱病不去。何況是你？」她說著伸出手：「交給我，興許一會兒我能見到她，轉交她。」

「我可沒有求娘娘到聖上面前說無憑無據的話。」鳳燁喃喃道，「白信默這人。從他毀棄與你的婚約，我就不喜歡他。尚主之後。也從未見他如何珍惜榮安。榮安是嘴硬的人，就算知道自己走眼見到瓦礫。也要硬說是寶，定要別人都相信。也許站在娘娘的立場，榮安更可惡吧？可是在我這個當姐姐的看來。著無惡不作的白信默，她還要受多少罪！」

他想：也許該返回去，與宣城同福同禍，不枉費他抱潔至今。馬首還未調轉，又見更大隊人馬循著同樣的方向飛馳。隊伍中還是揚著那面旗幟。

她一個人茫然無措，忽想找迷雁說話。走到迷雁住處，卻聽見迷雁在屋內與人高聲說話。馮氏不便旁聽，正欲轉身，忽聽迷雁高聲說：「毒死殿下的人就是白信默！」馮氏被嚇一跳，怔怔地邁不開腳。

馬雖然是好馬，但李懷英騎術欠佳。他黃昏投宿清晨早起，足足走了六天才到京城。

馮氏聽到此處早已一身冷汗，躡手躡腳走遠了，倉皇地飛奔去找丈夫。

從此之後他不再高談闊論，睿洵喪事期間哪怕是瑣碎的活計，他也儘力相助。素璃原本不喜歡睿潤頹廢中交的朋友，知道了李懷英的言行，她也不禁感嘆：「李先生值得一交。」話雖如此，能走入殿內與她合議大事的，仍然是伴她至此的貴婦們。李懷英與馮氏一次也沒有得到她的垂詢。

「你是說……」

「太安素氏在劫難逃，她還能依靠誰？」李懷英又再嘆息，「這種時候，顯貴不比草民容易啊！即便她出身貴族，眼下只是孤兒寡母。我們微薄之力在平時無足輕重，此時卻有一點用處。怎能棄之不顧？」

「我這個出嫁的女兒，插在皇帝與宰相中間有什麼意思呢？」鳳燁握住素盈的手，訥訥地說，「我也有私心——為了你家和你大哥，倘若日後有倒相之舉，我希望協助聖上的人是你。」

素盈淡淡地說：「交給你父皇不就好了嗎？」

李懷英心想：「既然京城中人恣意散布謠言，那麼他也要隨時隨地公開自己所知的事情，讓人們知道更多真相。」於是冷笑一聲說：「郡王身在京城，怎麼可能知道宣城的情況？實不相瞞，庶人洵和圖書暴斃的那一晚，有人短暫倒到訪。正是兩位熟人，榮安公主的駙馬白信默。他離開之後，庶人洵手上多了一道傷痕。既然帶血血印很快落到宰相手中，白信默自然是宰相走狗，為他謀害庶人洵。」

馮氏張了張口，自知丈夫拿定主意就不與人商量。她從來是夫唱婦隨，從此不在提逃走的話，照舊惴惴不安地在離宮總侍奉。

鳳燁莞爾道：「娘娘做過多少她不知道的事情？怎麼這一年就會被她知道呢？」她說著將那疊紙又塞回素盈手裡，沉聲道：「這東西就當作我的謝禮，娘娘且留著。今日聖上不會擅治宰相，日後卻不一定……」

「我沒有飛龍衛，沒有通天之力幫助我的妹妹。怎麼能不自量力，讓她受累？」素沉輕撫她的側臉，說：「你要保護素璃母子，我絕不阻攔——罔顧素璃不是你的風格，也不是我的。不過……」

素沉苦笑著澀澀地說：「你有你的弟弟、弟媳、侄子，我也有我的妹妹啊！」鳳燁聞言，睫毛一顫垂下頭。

夫人究竟是大戶人家的嚇人，敬他是個讀書人，好聲好氣同他說，「高門大戶規矩繁多，說不見就是不見，這可不是有恆心就能實現的。」李懷英作揖到：「在下不敢令大小姐為難。受人之託，忠人之事。既然沒有可能，在下也不得不耐心等候。」正說著，裏面有走出一個丫鬟，年紀不過二十，衣裝比婦人精美艷麗許多。婦人見了他畢恭畢敬地低下頭。

素盈壓低聲音在鳳燁耳邊說：「怎麼能因為一個婢女這樣說，就真將駙馬當做殺人兇手呢？這信……榮安看過了嗎？」

「豈止你們這位娘娘喲！」使婦急急地說：「素若巒家中密室里，搜出了庶人洵所寫血書！據說血書上除了抱怨生活艱辛，還聲稱他已準備好所需證據，足夠將臘八宮變栽贓給宰相。他請素若巒擊殺宰相，先斬後奏，聖上縱然抱疑，也無對證。父子親情終是大，宰相一死，庶人洵遲早有機會翻身。」

素沉聽了當即動容，素颯也顯出不安神色。這兩人不能安心喝酒，很快匆匆地告辭。李懷英不明所以，因惦記自己的事，也無心吃喝，繼續向榮安的府上走。

鳳燁淡淡地說：「宣城是我的封地，飛龍衛是我的私衛。我的私衛到我的封地，有什麼不妥？」

迷雁詫道：「我們這位娘娘會不會受牽連？」

素沉與一名俊朗青年昂然騎馬穿過集市。見果然是李懷英，他立刻跳下來，態度十分親熱地介紹道：「這是蘭陵郡王。」李懷英向素颯行過禮，素颯淡淡地回一路，上下打量他。

李懷英不情願，但能夠見到鳳燁已不容易。他從懷中取出迷雁的信，再三拜託：「萬望殿下轉交榮安公主親啟。」鳳燁說聲「一定」，明娜丫鬟送李懷英從原路出門。李懷英一走，她不慌不忙地打開信讀起來。越往下看，她臉色越是難看。讀到最後一個字，她從頭又瀏覽一遍，確定並未遺漏一字，立刻將那信揣入懷中。

李懷英聽聞是素沉的夫人鳳燁公主，又欠了欠身，說：「但那封信……」

使婦見她目中怒火閃爍，m.hetubook.com.com忽道：「迷雁，榮安公主才是我們的主人。白信默是主人的駙馬，你能如何？」迷雁一驚，長嘆道：「公主所託非人！」

榮安府中的使婦附掌道：「啊呀，這可要亂成一鍋粥了！」

「她前些天如何讓為駙馬求情，娘娘也知道。她對那男人，真是死心塌地啊……給他看這個，不是要她的命嗎？」鳳燁看著素盈莫名其妙地笑了一下，「恐怕她想不到，救下白信默竟然害了我們的兄弟。」

「不然我們也走吧！」馮氏焦慮道：「素璃娘娘且不說啦。無論如何她是皇帝的媳婦，結交儘是顯貴，總有三兩個人搭救她。就算是迷雁那樣的宮女，也有榮安公主做靠山。我們一介草民，被捲入這樣的事情，可怎麼好啊！」

「啊呀！」素盈輕叱一聲，轉眼看看宮中的人，才向鳳燁戲謔似的說：「X主真會害我！讓榮安知道，還不同我拚命啊嗎？」

鳳燁心領神會，微笑道：「十年夫妻，今日卻對我不放心了嗎？你與阿盈的處境，我也曉得，自然會考慮到。」

「相爺很好，言談間還問起你近來景況。」素沉不慌不忙地說，「我以為他只是隨便問問。出來之後恰好有人告訴我，飛龍衛往宣城方向去了。」

素沉又道：「可惜睿洵已死，所有指控都成一家之言，死無對證。」

李懷英便整頓行裝，當日就離開宣城入京。

鳳燁來到丹茜宮。一眼看見家裡的軒茵又在宮中，知道是素沉或是素颯派她來送信，估摸著素盈已經知道自己派飛龍衛去宣城的事，就沒再提起。

素颯本想跟著哥哥一起到他府上，素沉卻在半路選勸阻道：「這事我去問她，你還是不要參与。」素颯沉吟少許，說：「大哥，那位李先生雖然言談狂妄，話卻不錯。宰相在朝中能夠指鹿為馬，但禁不住悠悠眾口，倒行逆施已激起世間倒相情緒。這未嘗不是好事。鳳燁公主雖是皇帝愛女，姿器絕人，然而身體單薄，絕非弄潮之輩。宰相如百足之蟲死而不僵，你我空有爵位並無實權，表面仍要仰他威風……做事更須謹慎。」

丫鬟一路不語，帶著李懷英來到一處暖洋洋的偏廳。廳內溫暖如春。佇立在當中的女子卻依然披著大狐領雲肩。李懷英以為這一次見到的一定是榮安公主，便向她擺下去。

素盈不願插手，將疊好的紙塞回鳳燁手裡。「從我口裡說出來，就值得他去刁難宰相嗎？況且我又沒有親眼看見。」

行至半路，忽然遙遙看見草原上一隊驃騎，飛也似的向宣城方向而去。這隊人馬衣著光鮮，坐騎精強，極快的速度中保持著隊列整齊。李懷英遠遠張望，不知是吉是凶，忽見隊伍中飄著一面旗幟。有旗幟便不是哪一戶人家的X衛。但旗幟規格不同於禁衛與軍隊。李懷應猶疑之際，那一隊人馬早絕塵而去。

「這時候？」

李懷英與眾位青年籌備了白衣，為睿洵寫了許多緬懷的篇章。然而睿潤猝死，這樣的所作所為還有什麼前途呢？

「不就是說她策劃暗殺宰相？」鳳燁笑道：「有這樣的謠傳，才更該好好看看她呀。」

素盈m.hetubook.com.com就勢將那封信手信握在手心，呵口氣道：「我在公主的眼裡，依舊是個小孩子吧？」

素沉岔開話問：「不知宣城中的人，過的怎麼樣？」

馮氏聽得膛目結舌：「怎能顛倒是非黑白到這地步！」她更加不安地問丈夫：「現在怎麼辦呢？若是真給庶人洵定成畏罪自盡，他所謂的罪行必然要拿周圍的人開刀。」

李懷英點頭道：「已有一些人正陸續離開這裏。」

又一個婢女走入偏廳，說：「殿下，奴婢又去看了一次，榮安公主還在昏睡，實在無法見客。」鳳燁嘆口氣：「可憐的……讓她好好休息吧。」說完就告辭。

馮氏寬慰道：「有許多人為娘娘打探消息，姐姐不妨寬心。」

李懷英稍稍放心，若是素璃與宣城貴族們獲罪，皇帝命人捕他們入京直至賜他們自盡，只需一隊人馬奉旨降臨，不必如此勞師動眾。

迷雁氣道：「白信默毒死廢太子，此事確鑿無疑，哪裡亂？」

迷雁又說：「他那晚來得蹊蹺，走時殿下就沉睡不醒——當時只有他們兩人對飲，他卻安然無恙地離開。不是他動手腳，還能是誰？務必轉告公主，此人陰蟄狠毒，須加小心。」

私底下，鳳燁與素盈兩人一向不好見禮，公主不白皇后固然不妥，大嫂跪拜小姑說來也尷尬。素盈一如既往，大方地說：「公主體弱，繁文縟節一概免了》」說罷拉著鳳燁的手，並肩坐在堆綿軟床上。她一握就感到鳳燁的手冰冷，忙命人添個火盆。

素沉說：「李兄在宣城，大約情偏素璃。實不相瞞，太安素氏行刺宰相，罪證確鑿。然而庶人洵所受指控，十分可疑。皇後娘娘亦感悲慟，也曾邀請X位公主一同向聖上求情，請他名辯是非，不可冤枉親子。」

車夫要調轉車頭回府，鳳燁卻緩緩地吩咐：「趁著天色早，入宮一趟。」

素盈岔開話，說：「這事同聖上說了嗎？」

李懷英遇見素沉未免有點尷尬，素沉卻關切地說：「多日不見，聽說先生去了宣城。我正擔憂，想要託人打聽先生的近況。」李懷英見他言語誠摯，不免放開心懷，道：「多謝郡王關心。懷英幾次將郡王盛情視為無物，今日落拓，相見實在羞赧。」素沉笑道：「無論先生投向誰的門下，抱負志氣不會改。我與先生所叫一的是才性、智識、意氣，與門路有什麼關係？」說罷他攜著李懷英，隨便挑了一處乾淨的館子，要了一壇好酒。

素沉點點頭，急急地回到家中。他的妻子鳳燁公主換了外出裝束，見他回來，笑著迎上去問：「拜謁過宰相了？他近來不好？」宰相遇險之後，貴族們紛紛登門表忠心，素沉與素颯兄弟未能免俗，剛才正是去宰相府。

女子笑道：「妾是榮安的姐姐。」

素氏當中，李懷英最中心忍痛的便是素沉。明知他是皇后的長兄，仍然願意與他來往。酒過三巡，良人的話題扯到宣城。

京城之中繁華依舊。李懷英無暇他顧，徑直向榮安公主府上疾走。走著忽然聽到有人叫他名字，左顧右盼，見喊他的人是東洛郡王素沉。

鳳燁的笑容頓消，幽幽地說：「人人都去探望宰相www.hetubook.com.com——我的妹妹也在兇案當場，除了聖上與皇后，卻沒人過問呢！我趁著此時暖和，去看看她。」

「請求聖上，讓他們離異。」鳳燁鎮定地說：「單是臘八的事，白信默就註定逃天網恢恢。宰相眼下礙著榮安作梗，但早晚還是要解決這事。與其讓榮安成為罪臣之婦，何不解開宰相的手腳，痛快地了結了些事？」

鳳燁不打算隱瞞他，握住他的手嘆道：「小人之心難測！以為他不敢做、不會做的事情，他偏偏做了。以為他不會貪圖的東西，他偏偏貪圖。真無法想象他還會做出什麼事情來。我已有一個弟弟送命，再也沒法袖手旁觀。我派一千名飛龍衛去宣城保護素璃母子。」

迷雁掩飾不住驚駭：「榮安公主也有份？不可能。她幾時有這心機膽量？」

話音未落，素颯便冷冷地提醒：「先生從何處聽來，認定此時是宰相所為？無憑無據的推測，連皇帝的兒媳也不敢說。先生已到京城，說話要小心。」

「你那妹妹……」提起榮安，素沉不住搖頭：「你知道京城中如何謠傳嗎？」

迷雁驚詫地「咦」一聲，道：「公主為何多管閑事？」

迷雁頓時醒悟，咬牙道：「白信默！」

李懷英聽罷彷彿並不意外，重重地嘆息道：「今日真是見識了天下奇聞——去京城報喪的人剛才回來了，說是得知庶人洵的死訊，很多人竟然說他是畏罪自盡。」

使婦壓低聲音：「這還用問？」

「聽起來簡直像哄人的公案故事。」素颯笑笑，不再同他較真。李懷英看著素颯冷笑：「可惜世上的人，寧願相信複雜的陰謀，不願相信簡單的真相。」

「娘娘看那裡面寫的——把宰相也扯進去了。此時的宰相，可不同與昔日的我母親。聖上怎麼會為一個婢女的話，去尋麻煩？恐怕知道之後，更是把所有罪行栽在白信默的身上吧……讓榮安往後怎麼做人呢？」

李懷英正心事重重地在庭院中打轉，見妻子面無血色地跑來，就知道沒有好事情。馮氏氣喘吁吁拉他到無人處，把聽到的事情一股腦傾吐給他。

「宣城來的人，就是你？」那丫鬟從頭到腳看了看李懷英，說：「別站在大街上，趕快跟我進來。」說罷領著李懷英穿過小門，迴廊，曲徑，孔橋。縱然李懷英涵養好，見了榮安府中諸多精妙景緻、雄闊建築，還是忍不住暗自咂舌。

素沉心頭一震，仔仔細細盯住她明亮的眼睛。她的眼眸如漆黑的荒原，不知幾時點起了微微火星。他輕拍她的肩膀，安慰她：「洵的死……你怎麼就認定宰相呢？」

李懷英在榮安府的門房等了又等，眼看著日頭向西斜，終於等到了一個年約四十的婦人出來。迷雁信封上寫明公主親啟，李懷英無論如何不肯將信交給婦人。

兩人達成共識，素沉微笑問：「要出門？」

李懷英簡單地說：「可憐孀妻稚子遭受這等磨難，前途未定，風吹草動也令人焦慮。日前看見一隊人馬過去，不知道是福是禍呢。」素沉兄弟對此敏感，忙問是什麼樣的人馬。李懷英疑惑道：「這倒不認識。只是旗幟少見。」素颯又問是什麼樣的旗幟。李懷英答和*圖*書：「是個窄窄的旗子，海藍底上團著一隻銀色鳳凰。」

李懷英喝了不少酒，胸中還清醒。儘管欣賞素沉，他皇后素盈卻沒有多少好感，心道：睿洵對她的威脅不在，她自然可以盡情扮演好人。

鳳燁手腳暖過來，從懷中取出一張疊好的紙遞給素盈，笑著說：「今天遇見稀罕東西，迫不及待地想拿給娘娘過目。」素盈小心將紙展開，掃幾眼就重新折好，微笑道：「輕易相信下婢的話，容易鬧出亂子呀！」鳳燁的生母廢皇后，正是因一名宮女高發而被廢。宮內外懷念她的人，至今認定那是誣告，認為廢后之死是皇帝輕信誹謗而造成的悲劇。

迷雁不以為然，低聲說：「唉，太安素氏被宰相糾治，自顧不及，哪裡有精神來關照她？我估摸著，宰相付太子之後要藉此案肅清異己，定用狠力。只怕我家公主也會受到牽連——我們乾等在這裏，無異於耳聵目盲。懇請先生X聽京城消息，也好令我們心裏有底。」她說著，拿出親筆信，托李英投資道路榮安府上。

李懷英看看素沉，又看看素颯，故作無所謂似的，說：「宰相連儲君的生死也可擺布，連皇帝的舅家太安素氏也可誅戮……兩位郡王出入宮廷，日後也要小心，切勿拂逆他呀！」

「一派胡言！」迷雁怒喝道：「殿下當真與他舅父謀划行刺，怎麼會留下物證。」

「你是這樣說，京城中卻又是另一套故事。」使婦道，「相爺元日那天在公主府上遭受七名刺客圍攻。他當場手刃六人，留下一個活口，要問口供。那活口卻被公主一劍刺死了。」

鳳燁避開他的手說：「天下皆知正是宰相，先害吾母，又殺吾弟。為他定罪才需要證據，我的心做出判斷，不需要鐵證放在面前——我就是知道。你在心裏面也知道的，只是不想承認。」她冷笑一聲，「人是如此懦弱，甘願被善於製造證據和毀滅證據的人欺騙。」

他又想了想，還是策馬向京城的方向而去。

睿潤猝死，離宮之中人心浮動。馮氏想起睿洵前兩天還與李懷英高談闊論，轉眼就成陰陽永隔。又想起睿洵貴為東宮太子，為承蒙不白之冤終日憂傷，借酒消愁。想起他平日待人隨和，不似素璃為首的女眷們那般苛刻。馮氏也為他落了淚，哭罷又不知道自己與丈夫何去何從。

來投奔睿潤的人，漸漸從宣城流散。有的立誓至京，慷慨陳說睿潤冤屈。有的悄然消失。還有人與李懷英相處之後意氣相投，來勸他道：「天下有道則仕，無道則隱。當今朝廷已成一言堂，你我不如歸去山林，結廬授業廣收門徒。待到風轉水流時，我輩人才濟濟，還愁肺腑之言不能上達天聽嗎？」

「可那血書上有殿下手印。」

「她一個人自然是想不出來的，怎奈有人唆使。」使婦嘆口氣說：「有幾名刺客用的是素氏死士的自盡方式，相爺當即請旨追究京中素氏。連平王府也未能獲免。幾乎沒費多少力氣，就查處是太安素氏的所作所為。」

女子說話聲如浮錦：「先生就是從宣城來的信使？聽說有一封信要交給榮安公主？」李懷英答聲「是」，聽女子說：「那麼拿出來吧！」