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沉香木雕花軟榻上，俯卧了一個青年男子，健朗壯實的後背，是縱橫的鞭傷。鞭鞭入肉，打得可還真不輕，部分傷口，依然在滲著血水。

我見下人領命而去，心頭一松，正要起身告辭時，蕭融招手道：「棲情，你過來，瞧瞧外公這幅字寫得怎樣。」

我咬住被子，抽噎個不住，一對眼睛，估計早就腫得和桃子一般了。

蕭融搖了搖頭，道：「外公也老啦，又能扶持你到幾時？」

秦夫人「嗨」了一聲，道：「也沒怎麼樣，就給大皮鞭子抽了幾十下，打得背上沒一處好肉；現在給扔到暗房去了。那個暗房就在冰窖旁邊，又濕又冷，不過他身子壯，不怕冷，沒事。就是沒敷傷葯也沒關係，他皮粗肉厚的，死不了！老侯爺說了，棲情你不消氣啊，就讓他一直在那獃著！棲情啊，這小子現在是無法無天的，你就讓他在那裡多呆幾天，教訓教訓他也好。」

棲情之處，就在自幼護我的哥哥身畔？

我盈盈拜見：「外公！」

我正聽得有些刺心，這時又聽得慕容夫人嘆道：「只怕他給他爺爺這麼教訓下去，會給折騰得有個什麼好歹，或落下什麼病根，我可就……」

我真有種咬他一口的衝動，但我終於只是疲乏，疲乏得一動也不想動。昏昏沉沉間，我繼續流淚，而繼續有一隻大手小心拭我的淚，撫摸我光潔的背和腰。

蕭采繹頓了一頓，道：「去告訴老侯爺和侯爺吧！」

蕭融又溫言安慰道：「棲情，別哭，繹兒這次是任性了，外公一定重重地處罰，好好給你出氣，也狠狠教訓教訓他，教他以後再不敢欺負你一點半點！」

蕭融點點頭，溫慈笑道：「那便好。我知道你受了委屈，也別憋在心裏。繹兒那孩子呢，也太不像話，我已把他用鐐銬鎖了，關在暗房裡，你心裏不舒服，就叫人帶了你去打他，狠狠打到你消氣為止。」

幾個侍女見了我，正要見禮，我向她們擺擺手，示意免了，慢慢踱進內室。

我側過臉去：「我不想見他。關院門。」

「棲情！棲情丫頭！」蕭融走向前來，鬍子一吹一吹，神情甚是憐惜。

蕭采繹為我將小衣扣好，輕輕在我頰邊親了一親，起身穿戴完畢，又叫侍女進來侍奉我。

只怕，這件事在他們心裏唯一的後果，就是把我和蕭采繹的關係提前一步明確下來而已。橫豎蕭采繹念著我，索性成全了他，便是一時毀了我清白，長久下來也於我的聲名無礙了。

我低了頭弄袖上精繡的淡青蘭花，道：「如今到了外公身畔，也算是到了岸了。」

我知道蕭采繹性情甚是凌厲驕貴，不掩鋒芒，這些下人侍女，和_圖_書無不怕他，悄悄走上前去，從侍女手中接過葯，揮手讓她們下去。

哭得倦了，迷迷糊糊睡到傍晚，覺得有人在用暖濕的布為我凈臉，睜開眼時，卻是舅母慕容夫人和大表嫂秦夫人，忙撐起身子，勉強見禮。

他們本就盼著我們一起，這次蕭采繹對我用了強，雖是出乎他們意料之外，也為此大大懲戒了一番，卻也僅僅是為了讓我出氣，並未將此事看得如何嚴重。

蕭采繹立刻撲通跪倒在地，沉聲道：「爺爺，父親，采繹昨晚酒後失德，一時情不自禁，侵辱了棲情妹妹，請爺爺懲罰！」說完已深深磕下頭去，伏地不起。

有種無奈和擔憂，在繼迷茫和悲傷之後慢慢縈了上來，如一層一層的繭絲，緩緩將我纏繞，收束。

我的眼眶酸澀，星子如棋，混亂地晃動起來。

勉強睜了眼，看到我的侍女端了洗臉水進來，卻被床上並卧的兩個赤|裸身影驚到，失手將打水的銅盆連水帶盆扔到了地上。

陳設闊朗大氣，大桌大椅，連箱籠都比一般的大上許多。牆上最顯眼的部位，掛了我十三歲時塗鴉的歸雁圖，果是題了那首《蒹葭》，被仔細地裝裱了，整潔如新。

「這詩，很好。」我訥訥道：「不過書畫一道，棲情卻不太精通呢。」

侍女吃吃道：「告訴……告訴什麼？」

「二公子，這，這怎麼辦？」侍女畏縮地向著蕭采繹囁嚅。

他對我那般的溫存容讓，珍愛憐惜，那麼，即便我犯了錯，即便我不再無瑕，他也該會原諒我，接受我！

我心中抑鬱，垂了頭道：「外公，我累了。」

我走到蕭融身畔時，他正對著自己才寫好的一幅字滿意地看著，眉目舒展，倒似剛遇到甚麼喜事一般。

「來人！」蕭融、蕭況久久等著，見我重又縮回被子嗚咽，對視了一眼，終於下令道：「把蕭采繹帶刑房去，重打三十大鞭，關入暗房，聽侯發落！」

蕭融笑了笑，立刻叫道：「來人！去，把二公子放出來，送回屋去治傷。」

我從出世起，母親只盼我有個可棲情之處。

這一夜，我打開窗戶，幾乎在窗口立了一夜，看了一夜的星河晦暗，冷風凄凄。

「到底是怎麼回事？」蕭融背負起手，高聲向立在床頭垂手而立的蕭采繹喝問。

慕容夫人是我的舅母，靖遠侯蕭府的女主人，蕭采絡和蕭采繹的母親。我再怎樣不開心，也不能拂了她的心意，只得就了她的口中，一勺一勺吃了大半碗。

侍女們如逢大赦，忙退了開去。

蕭融忙叫侍女將我扶起，讓我在一旁坐了，笑道：「外面風大呢，怎麼也不披件披風？」

我站起來，請htｔps://ｍ•hｅtuｂｏｏｋ•ｃom.ｃｏm求道：「外公，我不想打他了。你放他出來吧。」

我蒙在頭上被子被蕭采繹強行掀開，他一雙黑瞳緊緊盯著我，泛著疼惜和憐愛，嘴角卻抿出一抹堅毅來，沉靜說道：「棲情，我知道我昨晚犯了錯，呆會兒爺爺和父親來，你希望我受怎樣的懲罰，你只管說！你若認為打死了我你能解氣，你可以叫爺爺活活打死我，我絕不會有怨言。」

而每晚此時，應該都是外祖練字的時候了，不管颳風下雨，他的這一習慣，從無改變。

似乎昏沉了很久，又似乎昏沉了不久，我終於被巨大的「咣當」聲徹底驚醒。

我苦笑道：「外公，境由心生，書畫意境亦是如是。當時我母女淪落於宇文氏手中，心內苦悶，不知不覺便在畫上顯現出來了。」

聞得提到母親，我眼眶一熱，自覺快流光的淚水又已傾出，哽咽道：「外公，棲情知道了，棲情會好好想一想。」

我忙道：「我不冷。鳳儀閣到這邊也不遠，片刻也便到了。」

蕭采繹一腳踢在椅子上，道：「告狀你不會么？早上你看到什麼就照實告訴他們好了。」

慕容夫人已接過，溫和道：「我來。」親手舀了一勺羹湯來，送到我唇邊。

他們似乎根本不明白，縱然蕭采繹欺負了我，縱然我不肯原諒他，終究他還是我視同兄長的繹哥哥。

慕容夫人提了袖來拭淚。

或者，我可以等他接受，接受這一段不再完滿的感情。

嫁給蕭采繹，當然是外人看來最好的選擇。即便什麼也不曾發生過，以蕭家的門第，蕭采繹可以是任何一位名門閨秀的如意郎君。而於我，他更是合適。親上加親是其一，青梅竹馬是其二，對旁人，他還有些貴家子弟的浮夸暴躁性子，但對我，當真是千依百順，愛逾珍寶。相信婚後他依然會一如既往地愛我寵我，把我捧在手心，不讓我受半分委屈。

這詩原是極柔情溫婉的，但蕭融筆法沉鬱有力，勁練瀟洒，居然將那詩顯出十分的剛氣來，尤其「伊人」二字，揮灑得特別寬大，頓挫彎勾，倒如美人回眸一笑般嫵媚練達。

「你又何必謙虛！」蕭融拍了拍我的肩，道：「繹兒的房中，就掛了一幅你所畫的《歸雁圖》，聽說是你十三歲時所畫，當時我便知道我有個才華橫溢的外孫女了。長風蕭蕭渡水來，歸雁連連映天沒。那等老練蒼茫的意境，便是名畫家，也未必能夠勾勒得那麼完美。」

如果是白衣在，立刻該過來幫我把脈了。

外祖蕭融、舅舅蕭況來得非常快。蕭況一身鎧甲，顯然已經準備著出門ｍ.heｔubｏｏｋ.ｃom.ｃｏｍ遠征了，又被此事驚動，匆匆趕來。

不知怎的，我總覺得他們的話里話外的意思，不像是在為這事懲罰蕭采繹，倒似只為我出氣一般。連管教不聽話的兒孫，也是為了我日後不給他欺負？

從今以後，我該怎麼去面對白衣？

他的院中，靜悄悄沒有一個人，但房中卻燈火通明，遠遠便聽到蕭采繹暴躁的喝罵：「出去！這麼笨手笨腳。」

我從來不是個怯懦女子，事情已經發生，我知道再做什麼也改變不了我失身給蕭采繹的事實，所以我只能面對。

蕭采繹深深望我一眼，由了人將他綁了，徑推了出去。

我學了那侍女的模樣，拿了小匙，輕輕往蕭采繹的傷口傾散。

椅子砰然倒地，侍女卻無聲無息，估計早跑得無影了。

我慘淡地笑，清涼的夜風嗆入口中，便是有一聲沒一聲的咳嗽。

還有兩個侍女，正輕手輕腳地為他上藥。由蕭采繹的傷口恢復程度來看，這葯必是極好的，只是用來似乎極疼，侍女用小匙往傷口輕輕一灑，蕭采繹就會發出一聲呻|吟，待灑第二匙，蕭采繹已痛得蹙緊眉峰，又喝罵起來：「你會不會敷藥？」

我聽他話裡有話，只是沉默不語。

風透春衫，森森的寒，我卻渾然不覺，只是將繁星一樣凌亂的滿懷心事，理了又理，理了又理。

那個如白雲般的出塵男子，叫我如何捨得下他？

慕容夫人眉目彎彎，摸了我的肩，輕嘆道：「繹兒那孩子的心事，恐怕你這孩子不知道，他把你放心上，已經不是一年兩年了。他從京城回來這幾年，上門提親的也不知有多少，可你瞧，他房裡連侍姬一個也沒有，由此便可見他的心了。如此憋了許多年，發生這件事雖是意料之外，倒也是情理之中。橫豎你也別擔心，蕭家會好好教訓他。」

我緩緩走進前門，已見三四名侍女手捧托盤，一臉驚惶躑躇在內室前。托盤裡，是洗傷口用的藥水和待敷的葯、清潔用的棉花。

而蕭采繹呢？他讓侍女向長輩告知了此事，原意是否就是打算拼了受頓罰，趁機讓長輩作主，儘快確定我和他的事？

但聞甲片啷噹，蕭況已抬起腳來，一腳踹在蕭采繹心窩。這一腳踹得卻不輕，立時將蕭采繹踹翻在地，頓時臉色蒼白，哧地一聲，已吐出一口鮮血來。

可是，那真是我要的么？

侍女低頭應了，不敢再看我們一眼，匆匆出去，不一時果然將蕭采繹的衣裳取來，又將蕭采繹昨夜換下的臟衣抱了出去。

蕭融、蕭況幾m•ｈetｕｂｏok.cｏｍ.ｃoｍ乎同時將目光投向了我，老謀深算的眸中閃過一抹亮色。而蕭采繹更是目不轉睛望著我，那原來有些黯淡的眸子立轉明亮，泊了掩飾不住的驚喜和希望。

慕容夫人舒了口氣，微笑道：「這才是乖孩子。舅母也知道，這次的事，肯定是繹兒不對，舅母啊，就在這裏代他和你陪禮啦！」

但我很快後悔一時心軟顯示出的關懷。

那侍女驚得拿匙的手直抖，再不知該不該敷下去。

蕭采繹緩緩掩了小衣，淡淡看了那侍女一眼，道：「到我屋子裡去取一套乾淨衣服來給我。」

外祖蕭融雖是軍功起家，卻出身書香門第，蕭家的書房寬暢朗闊，藏書之豐，可稱西南第一。

果然，果然！

如果他無法接受……

「公主，二公子在外求見呢。」侍女小心地伏到我耳畔輕輕回稟。

我要明白地告訴他，只要白衣不棄，我依然，要和白衣在一起。

我正是淚痕不幹的時候，心裏堵得極是難受，哪裡肯起床，側身將被子蒙到頭上只管嗚嗚哭著。

我難過道：「舅母，這不關你的事。」

我心裏一寒，微撐起身，只差點沒把繹哥哥喚出口來。轉而想到，他欺侮了我，給踹上十腳也是應當，——只要不踹死就成。

蕭融沉吟道：「我也知道，你在這亂世之間掙扎到今日，也是萬般的不容易。你便如那水中的伊人，總在煙水茫茫中沉浮，一直攏不了岸，如何是好？」

天色微煦，緋光漸透，我才寥落卧回床間。滿天的深濃夜色，滿天的如鑽星子，都似在那天明的一刻，搖落於心頭，浮沉如水紋，跌蕩如波瀾。

蕭融咂著嘴道：「境由心生，同樣，情由心生。你把他當兄長，他就是兄長；你把他當夫婿，他自然就是夫婿了。這孩子這麼死心眼，難道還怕他日後對你不好？何況，這事兒已經發生了，你自己也知道，打死他也挽回不了什麼，若不依順他，你還能怎樣？」

敢情這兩人一個唱白臉，一個唱紅臉，其實就是來告訴我這件事啊！外祖的脾氣我也知道，不管是為我出氣也好，為教訓孫子也好，他說到一定會做到，若我不說讓蕭采繹出來，他真的可能被關上很多天的！

可即便打死了蕭采繹，還是沒法還我一個清白的身子。

蕭融點了點頭，囑咐了侍女小心送我回去，才放了我離去。

蕭況也過來溫言安慰了好久，直到外面一再有人催促說起程的吉時快過了，才和蕭融走了出去。

我一驚，怯怯問道：「外公怎麼罰他了？」

果然，蕭融又道：「你知道么？你那幅《歸雁圖》，後來繹兒在上面題了詞，就是這首《蒹葭》。那樣陰鬱的畫，他配了那麼柔婉的詞，和_圖_書我們一家，便無人不知他的心思了。他是迫不及待地要將那伊人攏回岸邊，護在自己身畔啊，可惜性情卻太急躁了，結果，兩人一起嗆了水。」

蕭采繹照例痛得叫起來，道：「叫你輕點，越發得……」

「是啊，是啊！」秦夫人已快手快腳端了碗銀耳紅棗羹來，便要喂我吃。

我硬了心腸不去抬眼看他，想著他昨夜的無禮，一聲聲在心裏告訴自己：他活該！他活該！他話該！可他是繹哥哥，嗚嗚……

我吐了口氣，舒緩道：「繹哥哥只是喝了酒，一時亂性。如今便是打死了他，也挽回不了什麼。棲情也不能因為他這一次的不好，就否認了繹哥哥和我這麼多年的兄妹之情。外公，我知道他已經給處罰過了，就放了他吧。」

蕭融似也覺得逼我緊了點，輕嘆了口氣，道：「好吧，孩子，你自己好好想一想吧。婉意也就留下了你這麼點骨血，依外公這把老骨頭，實指望你能在外公跟前安安樂樂過著。若是嫁在外面什麼人家，外公心裡頭，還真是不放心，就怕你遇人不淑，那外公到了地下也不好和你母親交待啊。唉！」

我還是想不明白，我以後該怎麼用失了清白的自己面對愛人白衣，又怎麼去面對與我有了肌膚之親的兄長蕭采繹，但是，我絕對不希望蕭采繹出事。這個念頭，純粹而直接。

但我知道，我終究要見他。

我應了，過去看時，卻是草書的一幅《蒹葭》：

蕭融立刻抬起頭，笑咪|咪道：「消氣了？」

一時慕容夫人和秦夫人離去，我披了衣起來，獃獃望著夕陽降下最後一抹慘淡的微紅，暮色由蒼溟漸漸深邃，幽黑的天空如巨大的穹廬，無聲無息籠住這混亂人世，沾染了無數的憂傷，也變得蕭索凄冷起來。

我忍不住無奈地嘆氣：「外公，繹哥哥是我的哥哥啊。我從來把他當成我的親兄長一般。」

我舍不下，絕對舍不下！即便他真是天際飄過的浮雲，握不住，抓不著，我也要飛在那雲端之上，隨他飄泊，哪怕天涯，哪怕海角！

慕容夫人憐惜地撫摸著我的臉，慈和道：「心裏可好些了？若感覺好些，趕快吃些東西才好。瞧著小臉兒憔悴的……」

我已經失去了父親，失去了母親，失去了顏遠風，失去了君羽，我還有多少個至親的人可以失去？

「來人！」我緩緩吩咐：「給我準備燈籠，我要去見老侯爺。」

我的日夜似和旁人顛倒過來了。入夜時分，我才醒來洗漱，吃了些清粥小菜，獃獃立了片刻，叫侍女提了燈籠，去找蕭采繹。