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四人雖挑了最好的馬匹，從傍晚尋至半夜，粒米未進，旁人猶可，景辭氣色已越來越不好，但握韁繩的手一直很穩，並無半點退卻之意。

景辭呼吸一滯，轉臉看他笑得眯起的桃花眼，眸心便有種被刺割般的銳意，卻很快化作霜雪般的蒼涼。

黎煥應了，急急出去傳旨。

左言希明知幾人都不放心阿原，在內說道：「你們莫太憂心，阿原武藝頗高，姜探又無傷她之意，便是真動手，吃虧的也不是阿原。」

景辭淡淡一笑，「也不必我們弄什麼玄虛。公主這幾個月也辦過些蹊蹺的案子，是個明白人，該曉得有些人惡事做得委實太多，難免留下些把柄。」

有的傷處磨破，已經滲出了淡紅或淺黃的液體。

還是……

喬貴嬪入宮之初便乖巧伶俐，一言一行無不合他心意，故而寵愛不已。

慕北湮一個人乾笑幾聲，終於笑不下去。

蕭瀟搖頭，「我無父無母，承蒙皇上看顧才得以長大成人，視他如君如父，又怎會放在心上？只是想著帝王之家父子相疑，兄弟鬩牆，明爭暗鬥不絕，忍不住反胃……其實還不如尋常人家粗茶淡飯，卻一家和睦，其樂融融。」

慕北湮被他扯住，再也耐不住，返身一拳狠狠打在他臉上，叫道：「我去你媽！阿原滿身傷病還懷著三個月的身孕，你他媽還姜探姜探，今兒個我不剝了這條美人蛇的皮，我他媽跟你姓！」

蕭瀟聽得二人話語間火星四濺，早在旁邊留意，見狀忙揚臂擋住慕北湮，陪笑道：「二位爺，都消消氣……如今這情形，難道不是找到原大小姐更重要嗎？至於原大小姐究竟想跟誰在一起，大家還是見面后再考慮吧！」

便如此刻，她縱馬馳騁，整個人都似麻木著，但腦中卻格外清醒，清醒地曉得自己從何處來，往何處去，打算做什麼。

他趕上景辭，說道：「無論如何，謝謝你這次肯出手相助，救我阿原。等我和岳母大人重議定好日子，一定請你喝兩杯！」

他手中的饅頭不知什麼時候被捏裂，碎屑自指縫間簌簌而落，「或許她是你眼中的絕世珍寶，但則笙、阿原何嘗不是各自親人朋友眼中的珍寶？我絕不饒她！」

景辭飛快瞥向他，「你不是說她沒怎麼受刑嗎？」

待林賢妃步入，慕北湮看向景辭，悄問：「這又是你的安排？」

左言希面色發白，默默坐到土地廟前，抬眼看一輪彎月幽冷幽冷，許久才道：「可你們方才都說了，妻子是性命，不是可以隨便甩開的衣服。」

這般兢兢業業體貼入微，還能搞得自己眾叛親離，也不曉得該說他太愚蠢，還是那位姜探太聰明。

景辭閑閑道：「編！你繼續編！橫豎當日因為下.葯被阿原打得滿地找牙的人不是我，被人未婚夫掛在茅房裡一整夜的也不是我。但你記住了，阿原是我妻子，我也不會讓我的孩子冠他人之姓！」

慕北湮忙問：「莫非林賢妃那裡也抓到了什麼把柄？」

他先前雖向景辭說過阿原情形，但景辭抱病在身，他恐添他憂慮，自然不敢多說；如今梁帝下令釋放阿原，以阿原身份，立時能得到最好的醫藥照料，再說起便不妨了。

度其方向，阿原料立時猜到姜探應是出城而去，此刻多半還未走遠，抿緊唇縱身上馬，向小壞道：「追！小壞，我們追！」

「玉羅……」梁帝忙擲下簪子，掩住她傷處，連聲喚道，「快傳太醫，太醫……」

景辭已皺眉，答道：「不是。」

慕北湮知這幾日長樂公主亦在為阿原的事奔忙，今日之事該告訴她一聲，略一躊躇便走過來，笑問：「這大熱天的，公主跑來跑去的做什麼？」

慕北湮憋了滿肚子的怒氣，冷笑道：「嗯，阿原戀著端侯，所以斷他雙足送他喂狼？端侯戀著阿原，所以玷污她搞大她肚子再甩了她不聞不問？不好意思啊，你們這一出出相愛相殺的好戲碼，老子看不懂，也不想懂。老子只要曉得如今的阿原很正常，也很健康，必定願意跟我快快活活過一輩子，生上十個八個聰明漂亮的小娃兒！」

慕北湮聽左言希言中之意，居然有為姜探說話的意思，也著實惱火。

慕北湮向廟裡供的土地神像躬身一禮，才鬆散了衣衫，擦著滿額滿臉的汗喝了幾口水，又到土地廟前四下張望。

阿原一騎一鷹，雖然招眼，但過了亥時，連官道上都罕有人蹤，又到哪裡探聽她的消息？

「妻子？怎麼你們就成夫妻了？我怎不知道？」慕北湮駭然而笑，「一夜夫妻吧？」

「我去你媽！」

慕北湮聞言便道：「這半年日日伴在她身畔的，可不就是小鹿！只怕她看待小鹿比我還親近些呢！我這便出宮瞧她去。」

景辭又咬了口饅頭，淡淡道：「她懷了我的孩子，卻不曾與我成親。若是未婚生子，難免惹人議論。為了讓孩子名正言順出世，她才允了你的親事。跟我退婚那日，她應已知曉自己懷孕，所以你冒然求婚，她雖驚訝，但並未回絕。她只是為孩子著想，並非真的想嫁你。」

長樂公主輕笑，「可不是！她哪是要破案子！她只是苦攢著證人證據，尋覓將三哥一擊致命的機會而已！若證據不夠，白搭了她的眼線，指不定還得搭上這些年在父皇心目里留下的賢惠印象，ｈetuｂoｏｋ•cｏm•ｃoｍ豈不大大糟糕？」

阿原抱著小鹿的屍體在獄中待了十幾個時辰，滿懷憤懣，甚至有些心智失常，一出獄便傷人奪馬，不知所蹤……

只要不立郢王為儲，他和阿原就不必等著引頸就戮，可以繼續過他們富貴悠閑的小日子了；若博王繼位，翻起舊賬來，有些仇恨便能好好清算清算了……

喬貴嬪簪珥盡落，伏地痛哭道：「皇上，重刑之下，何求不得！他們這是沆瀣一氣，鐵了心要置我于死地！」

蕭瀟苦笑，向前指了指，說道：「幸虧言希公子在……不如到前面那座土地廟裡先歇歇，讓言希先給端侯診治診治？」

左言希不由嗟嘆，「同生共死，倒是深情……可惜到底沒緣分。」

正說著時，與侍從一起出宮傳旨的太監也氣喘吁吁地趕了過來。

景辭居然也不嫌棄饅頭冷硬，將左言希給他的丸藥吞了，又一口一口地吞咽著饅頭，待慕北湮一口一個「王妃」地說完，才喝了口水，說道：「若不是她懷孕，她不會成為你的王妃吧？」

長樂公主驚愕在原地轉了兩圈，才跟著向外奔去，「等等我……」

慕北湮再也忍不住，揚拳打向景辭的臉，喝道：「你算什麼東西？哪來的謎一樣的自信？」

只是痛得久了，便漸漸麻木。

慕北湮忙將事情經過簡略說了，笑道：「便是郢王能耐了得，賴掉謀害我父親和長公主的事，跟喬貴嬪的私情看他怎麼解釋！便是皇上饒過他，也不會再考慮立他為儲了吧？」

「夫……夫妻……」慕北湮盯著自己養兄，向來利落的口舌已似有些轉不過來，「你……你莫非戀著人家就覺得你們是夫妻？你天天跟那些稀奇古怪的藥物作伴，是不是學神農嘗百草吃錯了葯？她是郢王那個心腹謀士養大的吧？她曾***朱二公子沒錯吧？如今還時常侍奉郢王也沒錯吧？你說她跟你是夫妻？」

慕北湮提起手中寶劍，劍柄上拇指大的明珠照出了左言希被打得青腫的左眼。他道：「放手！信不信我打瞎你另一隻眼？」

阿原握緊韁繩的手指，關節依然青腫。

「健康……」

左言希正無從作答時，旁邊忽傳來女子急喚：「端侯哥哥！」

他忽看向景辭，賊兮兮地笑，「你雖是那什麼……但好歹姓景，一時犯不著他，本來應該不妨。如今這事鬧出來，他若能翻身，只怕你死得比我們還快吧？」

但她趕到丁紹浦家時，姜探應已得到梁帝下旨放人的消息，已然失了蹤影。

左言希失神，旋即避開他的眼神，向景辭道：「阿辭，我上回給阿原配的藥丸，還有些在葯櫃的最上面一格里，貼著綠色的簽子。至於藥方，還有你素日所服的那些葯的方子，都在下面的屜子里。」

左言希慌忙拉他，說道：「北湮，別著急……阿原武藝高超，便是病著，姜探也不是她對手……」

說來說去，只能說喬立無能，或的確有意公報私仇，才會膽大包天，在抓人的第一天就弄出人命來。

慕北湮越想越荒唐，忍不住笑出了聲，「夫妻……人家是頭頂一片青天，你他媽是頭頂一片草原呀，綠油油地一望無邊，這風光簡直美得突破天際了！你說你沒吃錯藥，我決計不信！」

梁帝上前一把將她拉開，重重擲于地上，喝道：「是不是誣陷，朕自會查明！來人，去拿大春兒、小春兒！」

郭氏道：「皇上明鑒！奴婢雖愚鈍，到底跟了皇上多年，豈會看不懂其中關竅？若真的等到喬大小姐被送入宮侍奉皇上的那天，奴婢的下場只怕比卉兒還慘！故而奴婢只作看不出郢王用心，又拖延數日，便借口侄兒重病，趕緊辭行回了老家。前兒再次來到京城，果然聽說喬大小姐已是當今最得寵的貴嬪娘娘！」

於是，景辭的孩子便是皇家子孫，豈有流落在外之理……

慕北湮臉都青了，桃花眼眯了又眯，才能若無其事地冷笑道：「嗯，你真要孩子，只要阿原願意，孩子給你好了！但阿原依然是我的王妃！」

他的語速很快，甚至閑散帶笑，卻一字一句說得極清晰，似要如銀針般一針針扎到左言希身上，扎醒他這個本該比他更清醒更明事理的養兄。

若是改了朱姓認祖歸宗，作為當日梁王妃所生的孩子，景辭便是梁帝的嫡長子。有梁帝的寵愛和扶持，這儲位恐怕輪不到郢王或博王。可景辭還是頂著景姓，向梁帝行的也一直是君臣之禮，甚至連聲父親都沒喚過。

左言希還未說話，景辭已道：「打不打無所謂。他反正瞎。」

眠晚，風眠晚，阿原，幾時輪到旁人來替她向他道謝？

至於瑟瑟的冤讎，與兒子的儲位相比，已經算不得什麼了。

然後，偶爾便有一二人，留意到奔跑中滴落的血珠。

他伸手又取過一個饅頭，連同那些難言的苦澀，一口一口艱難地吞咽著。

景辭瞥他一眼，「我看著是心胸狹窄之人？」

阿原的長發不過草草綰起，衣衫上的隔夜血污已泛了黑，行走之際如一株黑紫的蔓陀羅花，冰冷美貌卻煞氣流轉，宛若從奈何橋邊爬回的絕色女鬼，令人又愛又怕，忍不住駐足而望。

一行人剛踏下台階，便見林賢妃領著三四名宮人急急往這邊走來。

左言希慢慢翻找著隨heｔｕｂoｏk.com•ｃom身所攜的可用之葯，聞言頓了頓，轉頭看向他們，問道：「你們……是不是都認為我偏袒她，不分是非，不知好歹？」

慕北湮暫時佔了上風，也便釋懷了不少，只是萬萬吃不下饅頭了。他轉頭向左言希道：「言希，我曉得你還戀著那個姜探。但我話撂在這裏了，她是郢王的爪牙，既與我父親的死有關，又是謀害宗親朱蝕的兇手，更可能是殺害則笙郡主的兇手。于公于私，我們都不可能放過這個女人。明日若尋到她，你再因她給我們添亂，可別怪我不再把你當兄弟！否則，便是我把你當手足，也會親手把手足給砍了！」

景辭輕輕一笑，「御賜……你以為皇上會讓我的孩子冠你之姓？」

慕北湮怔了怔，便大笑起來，「怎麼會呢？我們兩情相悅，她懷不懷孕都會是我王妃！」

蕭瀟道：「手指受傷，算不得嚴重。可小鹿遇害對她打擊很大。我離開時，她臉白得跟鬼似的，連小鹿屍體都不肯讓人帶出去，精神差得很。」

景辭瞅她一眼，說道：「掌握他人生殺大權，生受萬人景仰拜伏，何等威風，何等氣勢！願意拿性命來換的大有人在，何況額上幾條皺紋，頭頂幾根白髮？」

梁帝退後兩步，盯著喬貴嬪，眼底已快噴出火來。

於是，慕北湮縱有萬分不滿，也沒法真的再去揍他一拳。他嘆道：「若是打不醒，豈不白白疼了我的手？」

蕭瀟尋了幾把半濕的草引燃，試圖用騰起的煙氣趕走蚊子。但蚊子雖被熏跑不少，景辭也有些被嗆到，按住胸口又是幾聲低而破碎的咳嗽，然後便靜默地坐在牆角，一言不發。

左言希緊隨其身後，低低提醒道：「阿辭，放寬心胸，保重身體要緊！」

原夫人握住梁帝的手，哭得肝腸寸斷，說道：「我這一世，從十二三歲的豆蔻年華，到如今年近半百，日日夜夜都在為皇上而活，何曾為自己活過一回！如今連自己僅剩的女兒都被人害了去，我還要活著做什麼？」

景辭一直沒認梁帝為父，但梁帝顯然早就認了這兒子。

景辭嘲諷畢，卻又掩住唇極壓抑地咳了兩聲，方握緊韁繩，說道：「走吧！」

喬貴嬪又驚又怒，再也忍耐不住，衝上前揪打郭氏，哭叫道：「老賤婢，我何嘗薄待過你，竟敢如此誣陷於我！」

蕭瀟取出乾糧來分給諸人，笑道：「既然是姜探下的手，倒也好辦。這回無論如何把她抓住，讓她替你解了降頭，可好？」

慕北湮失聲道：「那她……她究竟去了哪裡？」

左言希已替蕭瀟搭了脈，說道：「虧得你健壯，吃點傷葯便無大礙了。上回給你的傷葯可還在身邊？」

小鹿死在她懷中，大悲大怒之後，腹部也曾一陣陣地墜痛。

鄉裡間的小小土地廟未必比外面涼快多少，且蚊蟲眾多。

景辭、慕北湮等忙行了禮，讓到一邊。

長樂公主不答，先問道：「聽聞喬貴嬪被抓了，三哥也被傳進宮來，想來是你倆弄了什麼玄虛？」

風起於青萍之末，卻能在不經意間醞釀成災，可飛沙走石，可遮天蔽日，甚至可翻雲覆雨，顛倒乾坤……

左言希噎住，蕭瀟都忍不住同情地看了他一眼。

長樂公主狡黠一笑，「我想著等她回頭再催我時，我便說天太熱，謝岩中暑了……橫豎拖幾日觀望觀望。誰曉得你們這邊行動速度，她也等不及，怕錯過了好機會，這會兒就去見皇上了！」

「……」

更可惡的是，他堂堂大樑皇帝的帽沿，已被親生兒子染成一江春|水綠如藍了……

「我去你媽！中間那句，說阿原什麼？幾個月身孕？」

「不是，前一句。」

蕭瀟道：「小賀王爺說要剝了姜探的皮。」

慕北湮再也吞不下饅頭。

景辭睨他，「你這是很開心，若有那麼一天，你們會比我晚死？」

但左言希雖不改素日的溫文清逸，但眉眼愁郁，竟似有種骨子裡的凄涼透出，交織于夏夜混沌的空氣里，說不出的憂懼傷感。

他幾乎捧腹大笑。

郭氏忙伏地說道：「當日侍奉喬貴嬪的侍兒，除了卉兒，還有大春兒、小春兒，聽聞都已跟隨喬貴嬪入宮。皇上何不將她們抓來細細拷問，奴婢所言是虛是實，立刻可見真章！」

蕭瀟猛地打了個寒噤，一時也忘了傷處不適，掰起手指數起，「七月，六月，五月……」

小壞已在大理寺守了一夜，好容易守得小姐逃脫牢籠，倒是振奮之極，歡快地長鳴一聲，緊隨於阿原身畔，展翅疾翔。

慕北湮笑道：「能不死當然最好！我可不想我的金銀寶貝、我的絕色美人被別人佔了去！」

他正待說勤姑目睹韓勍搜人之事，忽聞旁邊蕭瀟彎下腰來，乾嘔不已。

長樂公主道：「與先前那個落水案有關。聽聞林賢妃在瑟瑟的遺物時發現了燒掉半頁的殘信，是郢王給喬貴嬪的親筆。據林賢妃猜測，這殘信應該喬貴嬪燒毀之際無意殘留下來的，小印子有心與瑟瑟雙宿雙飛，卻擔心自己知道得太多，到時喬貴嬪不放，才悄悄留下當作把柄，並交給瑟瑟保管。」

梁帝不覺又瞪了喬貴嬪一眼，轉頭吩咐黎煥：「傳朕旨意，既然阿原傷病在身，容她先回府養病，隨時聽候傳喚便了。」

梁帝已被新歡舊愛鬧得眼冒綠光，怒喝道：和圖書「你也夠了！」

景辭眸光深了深，顧自往前走著，再不肯接話。

慕北湮不屑地揚了揚眉，道：「你們都歇著去吧，我繼續去找阿原。」

她一邊說著，一邊已拔過頭上一根金簪，刺向自己脖頸。

他道：「不必謝我。我只是不想謀害則笙的兇手得償所願，讓則笙冤死異鄉。」

景辭低低重複了這兩個字，卻澀得跟含了滿口的黃蓮汁般模糊。

景辭慢條斯理地啃饅頭，「是你方才說的，妻子如性命，兄弟似手足。至於兒女，更是親生的骨肉，比臉重要多了！」

景辭抬頭時，正見長樂公主滿頭大汗奔過來，招呼了他，又向稍遠處正待離開的慕北湮揮了揮手，「北湮！」

他這般說著時，終於想起阿原的侍兒已被打死，阿原似乎也受傷不輕。

郢王？

他也顧不得臉上傷處，快步跟了出去。

侍從、太監隨後亦各自奔離，柳蔭下便只剩了長樂公主和蕭瀟。

侍從白了臉，忙道：「王妃……原大小姐沒事，沒事！她……她滿身是血，把一具發臭的女屍丟給我，抬頭就問她的劍在哪裡。書吏說劍是證物，她一耳光扇過去打掉了人家滿口牙，拿了劍便奔出去，正好一位大人的馬車剛到衙門前歇下，她揮劍砍斷韁繩，拉了一匹駿馬便跑，馬夫和侍從想攔，被她抬腳踹飛了。我趕上前要替她解圍時，她已騎馬奔出老遠，再不曉得奔哪裡去了……」

景辭的臉也泛了白，「她想為小鹿報仇？她該是去找……」

原以為是天生的善解人意，如此說來豈不都是步步為營的刻意算計？

長樂公主問：「蕭瀟，你剛才聽到慕北湮說什麼了嗎？」

報仇，雪冤，甚至揪出背後的指使者，都可以從姜探那裡找到突破。

左言希重重著了一下，頓時眼冒金星，只覺眼前人影連晃，慕北湮、景辭在頃刻間便失了蹤影。

可他的確已是外人，慕北湮的確已是阿原最親近的人……

當日得了靳小函的訊息，原夫人便開始留意搜集郢王曾與喬貴嬪在一起的證據，於是找到了郭氏，果然在這次交鋒時派上了用場。景辭聯合林賢妃的攻心之計，令喬貴嬪自露馬腳，搜出的密函又能與郭氏證詞兩相印證，更令郢王、喬貴嬪難以撇清。

這次慕北湮與景辭暗中聯手，不僅救出阿原，更有指望徹底扳倒郢王，為他父親報仇，於是當日的茅廁之辱，便被他暫時甩到了一邊。

但林賢妃親自出馬，卻不在二人商議之列。

他抿緊薄唇，快步走向陶然居方向，腳下卻不由微微地踉蹌。

慕北湮焦急，正待細問時，眼前人影一晃，便見那侍從被景辭提起前襟，喝問：「她人呢？說！」

但姜探是朱蝕案中的兇手之一，又被阿原認定是謀害王則笙並嫁禍給她的元兇，如今連累小鹿喪命，她自然第一個去找她。

景辭、慕北湮等經由丁家追出城外，沿路打聽著阿原行蹤，足足追出去三四十里，還是在半夜時追丟了。

原夫人雖還落淚，嗚咽之聲卻低了，由人將她扶入偏殿治傷。

蕭瀟道：「沒了。留給原大小姐了。」

景辭眼皮都沒抬，懶懶道：「別顧左右而言他。若你跟著來只為守護你的姜探，最好給一個能說服我們的理由。難道就為你戀著她，就得毫無原則地保她救她，不管她是人是畜生，不管她害了多少無辜？」

原夫人哭道：「我原也活得夠了！我數十年如一日，盡心儘力侍奉皇上，最終落得什麼？眼看著家破人亡，一無所得！我們母女微賤，皇上想送就送，想打就打，想殺就殺！如今跟阿原的小鹿已被活活打死，阿原也被當場打昏，這樣的大熱天關在暗無天日的牢籠里，沒醫沒藥的，還能活嗎？不如我跟她一起去了，免得成了多少人的眼中釘，肉中刺，日日被人中傷，生不如死！」

景辭忽道：「慕北湮，若你正閑，不如替我把剩下的那拳給打了。」

何況，若阿原真的出事，真兇未明，同樣無法向趙王交待。

蕭瀟按著傷處思量片刻，忽跳了起來，叫道：「姜探！只要她尚有一絲理智，去找的都是姜探！她推測殺王則笙的人，是馮廷諤和姜探！」

「……」慕北湮再也沒想到，景辭居然也能如此直白地不要臉。他噎了半晌，將手裡的饅頭摔到景辭腳邊，瞪他道：「你莫忘了，我和她早就在一處，而且是御賜的親事，就差拜天地了！這次的好日子雖然錯過，到底已經通知過親友，回頭直接領她回府補拜個天地就行，誰還能說我們不是夫妻？」

長樂公主道：「但我瞧著你是半點兒也不感興趣。」

一滴，兩滴。

景辭不欲糾纏此事，淡淡道：「有那精神，我還不如養好身子，多看幾天日出。」

新鮮，殷紅，似還帶著她的體溫。

幾個人便都抬頭看向他。

景辭看了一眼身後巍峨的大殿，輕嘆：「這落水狗，恐怕沒那麼好打。郢王苦心經營多年，沒那麼容易一潰到底。」

梁帝尚未說話，那廂原夫人忽說道：「你父親抓我女兒，連隨處可見的破耳墜都成了鐵證，不名一文的鄉野村夫更是公證無私的證人，可以因此一言不合把人打個半死；為何到了喬貴嬪這裏，端侯、賀王的話都都成了偽證，你自己的侍婢也成了偽證？卻不知換喬大人來https://m.hetubook.com.com執法，會不會先把喬貴嬪打死，再去查實究竟？」

梁帝急急道：「放心，朕絕不叫人害了她。」

小壞的翅膀在空中劃了個悠長的弧度，鳴聲嘹唳。

慕北湮道：「對！想想我溫文爾雅的好兄弟忽然變成了一塊行走的臭肉，我很反胃的好不好？不只我嫌棄，你問問你身邊的朋友，誰願意跟蒼蠅相中的臭肉為伍？」

他策馬欲行，左言希已一把拉過他韁繩，說道：「北湮，你也累了許久，這半夜三更的，一時也尋不出阿原去向，不如一同歇會兒吧！幾處府里應該都已得到消息，很快會遣出人手前來幫忙。等天亮大家會合，找人就方便多了！」

慕北湮搖頭，「你向來行事穩重，有才有識，更比我懂得人情世故，怎會不分是非，不知好歹？你只是中了邪，或被下了降頭，——那個姜探是你師妹，又神神叨叨的，必定是她下的手……」

左言希也不計較往日他擒自己入京之事，連忙上前搭脈，皺眉道：「是不是被踹傷內腑了？皇上一時氣惱，你莫放在心上。」

景辭、蕭瀟凝視著他，同樣沉默著。

慕北湮笑道：「你想多了！她成為阿原的這半年，你才見她幾面，跟她在一起多久？我跟她卻時常在一處。不瞞你講，我們在沁河時便好上了！你以為她真喜歡你呀？不過看你生得好看，又是她當時名分上的未婚夫，睡你一睡而已！其實她那時已懷上我骨肉，所以我才趕著娶她回家。當然，也謝你給我機會，讓我可以名正言順地娶她，讓我的孩子不至於冠他人之姓！」

雖說向趙王有所交待很重要，但他似乎也得向痴心陪伴他二十多年的原夫人有個交待。

慕北湮已發覺情急之下說漏了嘴，懊惱了一路，也鬧心了一路。見蕭瀟、左言希不時留意觀望景辭動靜，便道：「咱們四個大男人追一個女人，是不是有點誇張？端侯，你不是病著嗎？蕭瀟，你被皇上踹的那幾腳還沒緩過來吧？都不需要回去休息的？」

左言希難堪，卻一字字咬得清晰，「的確……只有一夜。但我們是夫妻。」

但慕北湮總覺得哪裡不對，沉吟道：「依林賢妃所言，小印子和瑟瑟是被郢王滅口？可這不對呀，勤姑說……」

他滿頭大汗，說道：「各位爺，這事不大好，得趕緊告訴原夫人才行。原大小姐的氣色很不對，滿臉潮|紅，眼睛都紅的……獄卒說她早上就像在發高燒了，一點東西都沒吃。喬大人倒是有傳大夫，但聽聞前去治病的大夫被她踹出去了……」

景辭、長樂公主一時沉默，慕北湮嘆道：「尋常人家也未必能安生。誰曉得什麼時候遭受池魚之殃，禍從天降？」

慕北湮留意原夫人傷處應無大礙，再聽梁帝命人去放人，頓時大大鬆了口氣，睨了一眼旁邊的郢王和喬貴嬪，悄悄向外使了個眼色，卻是命自己的隨從跟著宮中使者一起去大理寺接出阿原。

這侍從口齒伶俐，雖受驚不淺，卻已極快地將所見之事簡潔利落地說得明明白白。

梁帝大驚，忙抱住搶奪時，那簪子已劃破脖頸，滲出一長溜的血珠。

慕北湮吸了口氣，快步往宮外奔去。

他的神色簡直像活吞了只蒼蠅，「你……要不要臉？」

左言希輕嘆，「若論她的真心……北湮，不是我偏向阿辭，我覺得，不論是從前還是現在在，阿原真心戀著的，只能是阿辭，正如阿辭心裏從來只有阿原一樣。」

一不留神連老賀王都卷在其中送了命，更別說如小印子、瑟瑟等小人物了……

但左言希靜靜地坐著，宛如一座淋透風雨的石雕，又如一片隨時能被剪穿戳破的紙人。

那人尚記得自己來此的任務，勉強向東方的大道指了指。

喬貴嬪驚怒之極，捏緊袖子，伏在地上連連叩首，哭叫道：「皇上莫聽郭氏胡亂攀污！她貪婪自私，不容於家人，到我府上后劣習不改，各種生事，被我責備幾回，這才離府而去。想來她銜恨在心，又被人重金收買，才如此誣陷於我！臣妾承蒙皇上青眼，恩寵有加，又豈會萌生他念？可皇上待我的好，終究礙了旁人的眼。卻不知他們還搜羅了多少偽證預備陷害於我！」

他返身要出宮時，忽見那邊大道上，他遣去接阿原的侍從飛奔而來，忙問道：「怎麼了？沒接到王妃？」

長樂公主道：「這案子皇上倒是讓我查的，只是這時候讓我出面，無端端卷進二哥、三哥的紛爭里，父皇一怒，以為我在挑唆什麼，豈不糟糕？所以我跟林賢妃說，這事我要跟謝岩商議商議，畢竟這案子是咱倆一塊負責的。」

景辭低著眸，蒼白的唇微微一顫，居然又彎出一個笑弧，「我原就不信她會移情別戀，如今更不信。她只是怨恨我不肯信她。若我苦求她原諒，她必會原諒。」

慕北湮聽得他嗓音越發暗沉，空氣中隱隱有血腥味浮動，再看了一眼他月光下慘白得近乎透明的容色，躊躇了片刻，懶洋洋道：「罷了，我也渴得厲害，咱們還是先去歇會兒，喝口水再說吧！」

慕北湮嘖嘖稱奇，「等不及么？我倒覺得這林賢妃很是耐得住性子。她安插在喬貴嬪宮裡的眼線曾目睹小印子背著瑟瑟逃離，又能得到郢王那夜喬裝入宮的消息，必定早已猜出郢王和喬貴嬪的私情。可這些線索她先前和*圖*書何嘗透露一絲半點？」

她雖不喜郢王，到底是同父異母的兄妹，見諸人齊心協力對付他，料他難以脫身，不知會落得怎樣的下場，便有嗟嘆無奈之意。

慕北湮道：「可林賢妃要的，就是郢王一潰到底！博王雖寬仁，但並不愚蠢，有心擁立他的大臣和親友一再出事，當真看不出是何人所為？以郢王的毒辣，一旦繼位，他們母子豈能保全？便是我們，大概也只有引頸就戮的份兒了！」

有喬貴嬪的密信，有郭氏的證言，深挖下去，喬貴嬪的大春兒、小春兒和喬府其他侍從，指不定會供出更多證詞。加上先前賀王等案又與郢王牽扯不清，此次郢王或喬貴嬪想脫身只怕有點困難。

阿原已認出這二人是端侯府的人，當即尋來一盆冷水，擇了其中一名當頭澆下，拎起對方衣襟，喝問：「姜探去哪裡了？」

長樂公主點頭，卻嘆道：「我這三哥也忒想不開，當皇帝又怎樣，天天想著怎樣搶奪人家土地，又得擔心人家搶奪自己土地，還得想著收攬民心、籠絡大臣，何嘗不累得慌！便是父皇，若非肩上挑著這大樑三千里河山，必定自在很多，也不至於累出這一身的傷病。瞧著這一二年，又添了多少皺紋，多少白髮！」

景辭沉吟，「這都是林賢妃告訴你的？她這是想拉你去跟皇上說明此事？」

「三個月……」

他一把拖起左言希，指著廟中供養的神像，喝道：「當著土地爺的面，你趕緊告訴我，你跟那個什麼探已經沒關係了！那賤人害過我們父親，更可能是為了一己私心害死則笙、嫁禍阿原的兇手，就該被天打雷劈！難道你想跟著她被天打雷劈？」

但她並覺不出手指的疼痛，甚至也覺不出腹部的疼痛。

左言希被他搡得透不過氣，喉間滾動了下，方低聲道：「也許，我跟她，命中注定會被天打雷劈吧？但她不是壞人，真的不是……」

注意力完全被阿原的事吸引過去后，誰也顧不上林賢妃的事了，當然更顧不上再去探究那兩名小宮人的真正死因。

長樂公主聞得已有人去釋放阿原，頓時鬆了口氣，卻將景辭等一扯，扯到一旁楊柳樹下躲避灼熱陽光，低聲道：「三哥果然已呈敗象……怪不得林賢妃要再去加把火，好令他無法翻身……」

縱虎容易擒虎難，郢王等未必不知一旦阿原被放出，想再將她送進去著實不易。只是如今他們自顧不暇，哪敢火上澆油，去阻攔咆哮中的梁帝放人？

慕北湮拍手笑道：「甚好，甚好，果然又一樁證據！林賢妃跟阿原可沒什麼交情，郢王總不至於再叫屈，怪林賢妃也冤枉她吧？」

郢王額上已冒出汗來，急急道：「父皇明鑒，兒臣以性命擔保，絕無此事，絕無此事！若兒臣真有這念頭，還會留著這賤婢性命，容她在皇上跟前胡說八道？」

蕭瀟受了梁帝幾腳，臉色一直不大好，此時站了片刻，傷處疼痛不說，更兼內腑翻滾，一時難受，便忍不住嘔吐起來。

喬立？

馮廷諤和喬立都是郢王的走狗，一個武藝高強，一個從者如雲，阿原傷病在身，想對付他們並不容易。

長樂公主到底不會武藝，再無法追上景辭等人，追到半路便折往謝府，找謝岩商議眼下之事。

只是牽涉到郢王和喬貴嬪的不倫私情，事關梁帝顏面，即便得寵如景辭，也不好留著圍觀梁帝的頭巾到底綠成了什麼模樣。故而鸞鳴宮的宮人被帶來后，慕北湮連忙告退，景辭亦推不適回陶然居，帶左言希、蕭瀟一齊退離建章殿。

長樂公主猛想起他的病情，也不敢多說，只向建章殿方向看了一眼，說道：「林賢妃看著是個佛爺似的人物，那心思也不簡單，應該一直在暗中調查上回的宮人落水案。午後她特地跑來告訴我，瑟瑟遇害那夜，似有人看到郢王喬作侍衛入宮，喬貴嬪那夜也不曾侍寢，瑟瑟很可能是去鸞鳴宮找小印子時無意撞破他們奸|情，才被他們殺害。聽聞宮中秘密處置人的手段，只需以濕紙層層掩人口鼻，便可令人窒息而死，且全無傷痕，回頭盡可裝作自盡或落水而死，再看不出端倪，——這豈不正與瑟瑟的死狀相符？小印子舍不下瑟瑟，又或者以為瑟瑟沒死，尋機背了瑟瑟逃出時，曾被林賢妃安插在鸞鳴宮的眼線看到。後來被人追到攬月湖附近，小印子曾藏身在草叢間躲避，但還是被發現，推入湖中淹死。彼時瑟瑟死去好一陣，已經開始僵硬，所以被打撈上來時，還保持著小印子背負她的姿勢。」

他跳起身來，也奔出宮去。

侍從點頭，又忙搖頭。

慕北湮納罕，「那她這會兒進去湊什麼熱鬧？痛打落水狗？」

景辭皺了皺眉，「你推到謝岩身上？」

慕北湮一邊就著冷水啃著饅頭，一邊道：「只要沒被我的王妃砍成八段，我倒不介意帶她來為你解降頭。但她若傷我的王妃一絲半點，我只能先將她砍成八段再說了！俗有雲，妻子如性命，兄弟似手足，回頭你這降頭解得解不得，我可管不了！」

轉角處，兩個青衣人被迷暈在地，引來一群人圍觀。

景辭慢慢站起身來，說道：「情人眼裡出西施。即便是只蒼蠅，你會也誇那蒼蠅體態嬌小身姿柔美嗡聲悅耳，連叮的臭肉都能品出與眾不同的鮮美來……只是你能不能照顧下我們的感受？」