0%

我牽著他的手指，「你也累了吧，不如與我一起回房歇歇？」

「將軍還記得吧，大公子用彈弓射我，還命人放毒蛇嚇我，讓我受驚滑胎。」我緩緩道，「我原以為，大公子這麼做，是夫人在平素的言辭中說了一些較為不妥的話，讓大公子誤會，大公子才這麼捉弄我。後來，我才知道，不是夫人，是另有其人。」

廚娘驚怕地哭道：「小人可以說，但將軍要救小人一命啊。」

片刻后，那四十來歲的廚娘被一個侍衛押進來，跪在地上，低垂著頭，驚恐地求饒。

「你為什麼在糕點中放五石散毒害將軍的孩兒？」安管家喝問。

「你先坐好。」劉曜扶我坐下來，接著打開門，對安管家道，「讓她進來。」

碧淺朝外面望一眼，搖頭唏噓道：「日頭這麼毒，這二公子還真能挨，都跪了一個時辰了。」

劉曜靠在大枕上，雙臂為枕，雙眼微闔，臉孔平靜，似在沉思。

她也犯糊塗了，「不是都安排妥當了嗎？姐姐還要想什麼應對之策？」

我不想見他，就讓他在苑中跪著，愛跪多久，就跪多久。

銀霜不明白我為什麼在這大熱天抄書，問碧淺：「夫人為什麼習字？寫的是什麼？」

「小人不是故意的……小人弄錯了……不小心把五石散灑在糕點上……」廚娘匍匐在地，不停地磕頭，「將軍饒命……」

「將軍，倘若夫人沒有做，為什麼廚娘無緣無故地說是夫人指使的？」如珠振振有詞。

我朝她一笑，繼續抄書，她也就不再追問了。

我接著道：「大公子被禁足，後來被毒蛇咬死，夫人以為是我命人放毒蛇咬死大公子，便一直記恨我。後來，也許夫人知道了是如珠挑唆大公子的，這才沒有對付我，轉而將這筆賬算在如珠頭上，為大公子復讎，要如珠一命抵一命。如此，才會發生今日的事。」

他不動聲色地問：「誰要害你？究竟是怎麼回事？」

「銀霜無意中聽兩個侍女在牆角嚼舌根，說那時候看見如珠與大公子時常在偏僻之處說話。我想來想去，也許是如珠挑唆大公子的。還記得春天時，如珠滑胎，認定是我撞了她，她的孩兒才會掉了，因此，她記恨於我。我懷有身孕，她氣不過，便也要我嘗嘗喪子之痛的滋味，於是就挑唆大公子來害我。」

卜清柔在夫君跟前跪下來，拉著他的廣袂，驚惶、悲痛地說道：「清柔服侍將軍這麼多年，清柔是個什麼樣的人，將軍還不知道嗎？清柔一心一意地服侍將軍，打理府中瑣事，讓將軍無後顧之憂；將軍是清柔一生的依靠，是清柔的一切，將軍的妾便是清柔的姐妹，將軍與別的女子所生的孩兒也是清柔的孩兒，只要將軍好，清柔就好……將軍，清柔別無所求，只希望永遠陪著將軍，直到清柔壽終正寢的那一日……」

「昨晚將軍陪我一夜，對我體貼入微、柔情蜜意，旁人是羡慕不來的。夫人，我說過，將軍念舊情，遲早會回到我身邊，夫人不能獨佔將軍，是不是心中如有火燒？」如珠挑眉一笑，拽了一瓣荷花。

「無論發生了什麼事，你都不能違背這個誓言，一生一世，永不改變，你做得到嗎？」我淡淡微笑，「你是將軍的兒子，我也會視你為親子，不過我不會勉強你，你想清楚了再回答。」

「我明白，你的性情不屑與旁和-圖-書的女人爭寵。」劉曜笑道，「那時候，她們說你害死了她們的孩兒，說你怎麼怎麼加害她們，我從來不信。」

劉曜的面色越來越冰寒，問：「糕點是誰做的？」

「怎麼想，就怎麼說。」

「要我說實話？」我含笑道。

廚娘垂著頭，小聲道：「是……是夫人……命我這麼做的。」

「在想方才的事？」我握著茶杯，淡淡地問。

劉胤抬起頭，直視我，眸光純澈，「夫人的孩兒是父親的孩兒，便是胤兒的親弟弟，胤兒必定視弟弟為最親的親人，愛護弟弟，將一身本領教給弟弟。」

「二公子，這是將軍的意思，姐姐也沒法子。」碧淺道。

「讓他進來吧。」

「是啊，將軍，張大夫也是這麼說。」如珠沒想到我會幫腔，「不如讓張大夫親自對將軍說。」

我道：「我只能說，儘力。二公子，我是看在你弟弟的面子上，才答應幫你。你哥哥不幸離世，你就是將軍的長子，也是我孩兒的哥哥。我希望，在我的孩兒長大后，你這個兄長要視他為同胞手足，教導他讀書寫字、騎馬射箭，教導他成為頂天立地的男子漢；我也希望，你們兄弟倆兄友弟恭、和和睦睦、不分彼此，你能做到嗎？」

我示意碧淺不要開口，緩聲道：「我也知道，你母親服侍將軍多年，還為將軍誕下兩個兒子，功勞甚大。可惜你母親一念之差，犯下大錯，我也很同情你母親。世間女人，夫君便是天，如若被夫君遺棄，那還不如賜她一死，一了百了。將軍是否會改變主意，這就要看你母親的造化了，我儘力而為。」

我淡然道：「無論是妻妾，還是妃嬪，作為夫君，如若無法做到雨露均沾，必定爭寵不斷。」

「只怕是你的心意吧，夫人送我荷花，不就是想讓將軍知道你是多麼賢良大度、善解人意？」如珠的微笑冷如秋風，「將軍來我這兒，夫人擔心將軍聽了我的枕邊風，一朝失寵，就送來荷花，一來對我示好，二來討得將軍的歡心。這一箭雙鵰的伎倆，雖說不笨，卻也並不高明。」

劉曜索性坐在書案上，將我攬坐在懷中，「聽聞昨日傍晚，如珠和你生了口角。」

我從容下筆，道：「抄著抄著，心自然就靜了，應對之策自然也就浮現在腦中。」

「若你沒有，為什麼廚娘說是你指使的？」劉曜語聲嚴厲。

他歉意道：「年初長安失守，我帶如珠她們回來，是因為……你舍我而去，跟陛下回宮當妃子，我悲憤難忍，就想著我也可以左擁右抱，享盡齊人之福……沒想到當初的一時意氣、一念之差，竟然釀成今日這許多事。」

劉曜眸光如冰，下令道：「送小夫人回去！夫人卜氏，禁足寢房，明日發落！」

廚娘看向卜清柔，堅定道：「小人不敢有半句虛言，大夫人知道小夫人喜歡吃糕點，就命小人在糕點上灑微量的五石散，積少成多，不出十日，小夫人的胎兒就會胎死腹中。」

「自從我進府，不想與人爭，不想手沾血腥，但也不可避免地被捲入妻妾的爭寵中，實屬無奈。」我嘆氣道，「如珠認為是我害得她的孩兒流掉了，夫人也認定是我放毒蛇咬死大公子，當她們知道真相的時候，就會很可怕。將軍，我並不是說夫人真的毒害如珠的胎兒，只是想把我ｈｔtps://m•hｅtｕbooｋ.ｃｏｍ•coｍ知道的這些事告訴你。」

張大夫踏進書房，微微屈身，「稟將軍，五石散對人身有害，對腹中胎兒而言，無異於毒藥。雖然糕點中只放了微量的五石散，不過假如每日吃那麼一點點，假以時日，積少成多，胎兒就會中毒，胎死腹中。」

「將軍，清柔沒有毒害如珠的胎兒。」卜清柔轉而向夫君辯白。

我點點頭，暗自思量著，他與卜清柔成婚多年，生養過兩個孩子，若說全無恩情、恩義，那是不可能的，只是深與淺的問題。我斟酌了半晌，「夫人穩重體貼，操持府中大小瑣事多年，沒有功勞也有苦勞。倘若真是她指使廚娘謀害如珠的胎兒，還請將軍念在她多年辛勞上，從輕發落。」

他欣喜道：「謝夫人，夫人恩德，胤兒銘記在心。」

「這件事，你怎麼看？」劉曜直起身子，執著我的左手，似乎有所期待。

「將軍，如珠已經失去了一個孩兒，悲痛萬分；如今幸得上蒼眷顧，又賜給如珠一個孩兒，如珠怎麼會拿孩兒的命誣陷旁人？」如珠這番話的確在理。

「朝中無事，就先回來了，去寢房尋你，你竟然在這裏。」他撥了一下我垂落的鬢髮，舉止溫柔而親昵。

廚娘又道：「不是她，是另一個夫人，是……大夫人。」

「夫人，二公子年紀還小，也怪可憐的，不如先讓他進來吧。」銀霜起了惻隱之心。

廢妻令下達之後，卜清柔沒有立即離府，在收拾包袱。過了半個時辰，她所生的次子劉胤求見我，跪在苑中，安管家和下人怎麼勸，都勸不動他。

「《孫子兵法》。」

我猶豫須臾，斟酌道：「雖然如珠較為潑辣，不過她失去過一個孩子，對這個孩兒極為珍視，想來不會拿親生骨肉的性命來誣陷夫人。我也即將為人母親，如若有人想謀害我的孩兒，我必定跟那人拚命不可。我相信，世上任何一個母親都不會以孩兒的性命來誣陷別人。」

「夫人放心，胤兒說得出、做得到，一生一世，永不改變。」他的嗓音還有些稚嫩，卻堅定得不容質疑。

我坐在床的另一頭，拿著一冊書，卻看不進去，只是裝裝樣子罷了。

「是誰？」他的眉頭皺成一塊小石子。

隔日午後，我在劉曜的書房習字，銀霜站在五步遠的地方輕輕地扇風，碧淺站在一側靜靜地看我抄書。

次日，劉曜下令，廢了卜氏的「夫人」名分，著其離府回娘家。

安管家回道：「將軍，小的已經將做糕點的廚娘捆著了，在外面候著。」

「夠了！」劉曜重聲喝止。

如珠聽聞這到命令，應該是樂開了花，得意洋洋吧。

我愣愣地看他，他語氣堅定，一本正經，不像是空話、假話。

我拿捏起腔調，笑道：「將軍謬讚。」

劉曜沒有應聲，眉頭緊鎖，面如冷鐵，若有所思。

索性擱下書，我斟了一杯茶，飲了半杯，然後問：「將軍喝茶嗎？」

這番話，的確是她的肺腑之言。

廚娘哭道：「小人不敢說……小人只是奉命行事……小人是無辜的……將軍饒命啊……」

如珠走過來，憤然道：「夫人服侍將軍多年，沒有功勞也有苦勞，讓人敬重。可是，為人|妻子最重要的是賢惠，你視將軍的妾室為眼中釘、肉中刺，加害妾室的孩兒，如你這種心如蛇蝎、心狠ｈttps://wwｗ.ｈｅｔubｏoｋ.ｃoｍ•coｍ手辣的女子，將軍豈能再留你在身邊？」

如珠的孩兒被卜清柔毒害一事，他是怎麼想的？他相信廚娘的指證嗎？他會如何處置？

「胤兒知道，夫人蕙質蘭心、仁厚大度，父親喜歡夫人，便是因為如此。只要夫人願意為母親求情，父親一定會改變主意。」劉胤匍匐在地，以額磕地，「胤兒祈求夫人可憐、可憐母親。」

他的面色越發凝重了，「這麼說，當真有人謀害如珠的胎兒？」

如珠挑唆大公子害我的孩兒，這是真的，陳永審問下人查到的。

劉胤額頭磕地，「咚咚」地響：「懇請夫人垂憐。」

卜清柔不堪被禁足，大聲嚷著自己是冤枉的，要將軍明察。

「說了你也不明白，讓夫人安靜些吧。」碧淺從她手中接過羽扇，「你去拿一壺茶來，我來扇。」

劉曜不作答，反而問仍然跪在地上的廚娘，「我再問你一遍，指使你的人，究竟是誰？如有半句虛言，絕不輕饒！」

「如珠好像很激動，許是出了大事，就讓她進來吧。」我勸道，「你不見她，萬一她的孩兒真的有事，就無可挽回了。」

安管家的勸阻絲毫不入她的耳，她大聲嚷嚷，一定要見將軍。

「我見荷花開得好，就讓銀霜去折了幾支荷花，送兩支給如珠，沒想到她不領情，親自送回來了。」我娓娓道來，「她說不喜歡他荷花的香氣，還說了……一番話……」

「叫他進來。」劉曜冷聲道。

她一邊說著，一邊拽了荷花花瓣，一瓣瓣的揉碎，丟棄在地。

劉胤年方十歲，卻比兄長劉儉沉穩、聰明，容貌也比兄長清俊三分，長大后應該是一個頗為俊美的男子。他的確想得通透，知道我深得他父親的寵愛，就來求我，希望我為他的母親向他的父親求情。

如珠愣住了，所有人也都愣住了。我看著劉曜，他仍然面不改色，讓人瞧不出他的心緒。

「怎麼會弄錯？五石散不是尋常藥物，你怎麼會隨時帶在身上？」如珠忿然地指著她，「將軍，這個賤人隨身攜帶五石散，必定是要毒害我們的孩兒……她一定是受人指使……」

「如珠，自從你進府，我待你不薄，你為什麼這麼誣陷我？」卜清柔憤恨地質問。

我點點頭，「我不會和她計較的，你放心。」

「夫人，胤兒知道，母親做了錯事，犯下大錯，被父親遣回娘家是罪有應得。」他跪在地上，恭敬地拜了兩拜，「母親嫁給父親多年，視父親為天，如今被父親遣出府，是奇恥大辱，母親必定活不了。夫人身為女子，應該可以感同身受，胤兒懇請夫人，在父親面前為母親說幾句好話，讓母親留在府中。」

劉曜終於開口：「叫清柔來書房。」

我盡量以平靜的口吻說著，仔細地看著他的臉，不忽略他一分一毫的表情變化。

「如珠沒有誣陷你，若非張大夫及時阻止，只怕如珠的孩兒已經遭你的毒手！你好惡毒的心啊！」如珠咬牙切齒地對罵。

安管家得令，吩咐侍女分別送一妻一妾回房。

「真是清柔謀害如珠的胎兒？」劉曜好像問我，又好像在問自己。

他低了嗓音，長臂攬著我的肩，「暑氣重，屋中悶熱，你在這兒習字抄書，不怕累著？」

我道：「無礙，如若累了，我會歇著的。」

過了須臾，如珠凄艾地求道：「將軍，大夫人蛇蝎心ｈttps://m.ｈeｔuboｏk•cｏｍ•ｃｏm腸，您要保護如珠和我們的孩兒啊……」

如珠怨毒地瞪她，恨不得一口吞了她似的。她保持著將軍夫人寵辱不驚的風範，對劉曜微微下禮，道：「將軍召清柔前來，是否有要緊事？」

銀霜也附和道：「她分明是來找茬的。」

安管家立即去請，我吩咐如珠的侍女，「扶小夫人坐著。」

她的衫裙皆華美耀目，髮髻上也綴滿了珠翠釵鈿，裝扮得華貴逼人、嬌艷嫵媚。她的唇角噙著鄙夷不屑的笑，從石案上捏起一支荷花，淺笑道：「這荷花開得好，夫人想用荷花做順水人情，只怕這禮太輕了吧。」

過了半晌，他的面色和緩了些許，「往後別理她便是，安心養胎。」

劉曜面無表情，瞧不出什麼情緒，我清冷道：「你從實招來，將軍會考慮饒你一命。」

碧淺小聲道：「習字、抄書有助於凝神靜氣。」

「古來帝王妃嬪如雲，爭寵不斷，明爭暗鬥。想不到我劉曜也有今日，妻妾一多，可見不是好事。」他苦笑，些許無奈，些許心痛。

安管家喝道：「說！」

碧淺瞪著她的背影，憤憤道：「姐姐為什麼對她這般客氣？」

「你血口噴人！我什麼時候指使你了？」卜清柔立即反駁，接著對將軍道，「將軍，她胡說八道，她誣陷清柔，清柔並沒有指使她毒害如珠的胎兒……將軍明察，清柔真的沒有啊……」

「再不從實招來，小心你的狗命！」安管家威脅道，「不只是你，你的家人、親戚都會被你連累。」

「謝將軍。」我感動得濕了眼眶，因此，那時候他才沒有嚴厲地懲處我。

我插口道：「**食用五石散必須謹慎，否則性命堪虞；倘若孕婦誤食，只怕對胎兒不好。」

「什麼話？」

劉曜的臉孔慢慢變了，眼中交織著諸多情緒，失望，驚異，苦澀，還有絲絲的痛。

她瞥我一眼，陳述道：「方才我餓了，侍女端上來一碟糕點，我正要吃，為我安胎的張大夫就來了。張大夫鼻子靈，聞到糕點有一股不尋常的味道，就仔細檢查了那糕點。沒想到，那糕點竟然被人做了手腳，放了微量的五石散。」

「倘若姐姐答應了你，為你母親求情，萬一將軍怪罪下來，姐姐不是受到牽連？」碧淺道。

「罷了，許是將軍沒怎麼去陪她，她心中不痛快，覺得我霸佔著將軍，就對我說，將軍遲早會回到她身邊，說我和她的孩兒能否順利產下，還要看天意。」

「跪了這麼久，將軍必定會知道，會不會覺得姐姐鐵石心腸？」碧淺在我耳畔道。

外面傳來男子的腳步聲，我抬眸看去，劉曜回來了，我連忙擱下羊毫，笑問：「這時候將軍怎麼回來了？」

「妹妹想太多了吧。」

如珠踏入書房，一眼看見我也在，眼中閃過一抹不悅。接著，她拉著他的手，焦急而凄苦道：「將軍，有人要害我們的孩兒，將軍要為如珠和我們的孩兒做主啊。」

他真的可以做到嗎？

「有一事，不知道將軍是否知道？不知道將軍是否想知道？」

如此看來，她應該還不知道發生了什麼事。

「清柔也不知……對了，肯定是如珠讓廚娘這麼說的，如珠以自己的孩兒誣陷清柔……」她著急地辯解，神色惶恐。

他應了一聲，我把茶水端到他嘴邊，他一飲而盡，將茶杯遞還給我，眉宇間刻著兩道深痕。

如珠安靜下來，抹著淚和圖書。劉曜轉首看我，我凝重地看著他，眉心微蹙，他走過來，拍拍我的手，好像對我說：別擔心，我們的孩兒不會有事。

「將軍，夫人，碧淺去沏茶。」碧淺笑眯眯地退出書房。

銀霜送他出去，碧淺低聲道：「假若姐姐當真留大夫人在府中，我怕以後將軍念及舊情……」

他點點頭，和我回房。

書房只剩下二人，劉曜如鐵的面色慢慢回暖，對我道：「累了嗎？不如我先送你回房。」

我掂量再掂量，也許卜清柔在劉曜心中頗有分量，僅僅是謀害子嗣這個罪名，還無法讓她失去所有。再者，如珠的孩兒安然無恙，這罪名就減輕了一半。

「什麼事？你但說無妨。」

「那便好，你母親的事，我會儘力說服將軍，你先回去吧。」

不到半盞茶的功夫，銀霜回來了，如珠也跟著來了，由侍女攙扶著，小心翼翼地走過來。

爾後，她陰沉地瞪我一眼，轉身離去。

夫君，是任何一個女子的天，夫君不要她了，天就塌了，她還能活嗎？

如珠美麗的雙眸浮現些許戾氣，「將軍的心向著誰，還未可知，我會自求多福，不過我也奉勸你一句，傷天害理的事做多了，會遭報應的，你還是多多祈求老天爺的眷顧。我的孩兒和如意這兩條命，我不會輕易罷休。好比這嬌艷的荷花，我會慢慢地折磨它，然後再捏碎它，花碎人亡。」

銀霜自是去了，碧淺擔憂道：「姐姐有孕在身，就不要費心勞神了，無聊時翻翻書不就好了嗎？」

我不再多說，昨日那場口角，我說了什麼，如珠說了什麼，應該早就有人一五一十地告訴他。

我笑著頷首，劉曜目露讚賞之意，笑道：「你的字可與我相媲美。容兒，你的字恰如你的性情、胸襟，大開大合，瀟洒不羈，縱情恣意，頗有鬚眉之風。不對，是那種女王的氣勢。」

她們明白了，相視一笑，碧淺笑道：「將軍自然覺得姐姐心存仁厚、心胸大度，覺得她心胸狹隘、無事生非，總與姐姐過不去。」

「禮輕情義重，將軍喜歡荷花，你的寢房養著荷花，將軍聞著荷花香，就知道妹妹待將軍的情意了。」我不在意地笑。

「你在書房做什麼？」他走到書案前，拿起我寫的字，「這是你寫的？」

卜清柔進書房的時候，看見滿屋子都是人，難以掩飾眼中的驚訝，愣了一下。

我一笑，「方才的事，假若傳到將軍耳中，將軍會怎麼想？」

突然，外面起了喧嘩聲，其中以如珠尖銳的聲音最為清晰。她喊道：「我要見將軍……假若我腹中孩兒有事，你擔待得起嗎？滾開……」

劉胤進來了，臉蛋曬得紅紅的，好像有點暈，眼睛半眯著，身子晃了兩下。銀霜讓他坐下來，倒茶給他喝，他歇了片刻才緩過來。

「謝夫人。」劉胤再次匍匐在地，行了一個大禮。

「那夫人抄的是什麼？」

他的臉膛宛如一汪平靜如鏡的碧湖，不起一絲漣漪。

「《孫子兵法》是什麼？」銀霜更糊塗了。

我望著如珠鮮艷的背影變成小小的點，消失在綠蔭中，唇角滑出一抹微淡的笑。

「妹妹懷了將軍的骨肉，將軍自然會顧及你。」我模稜兩可地說道。

如珠氣得齜牙咧嘴，差點兒撲過來撕爛我，「是你！你竟然又來害我的孩兒，將軍……」

劉曜正色道：「那便一夫一妻，一生一世，舉案齊眉，永不相負。」