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不過，我和娘家的聯繫並不緊密。我不受皇上所喜的事，京城幾乎無人不曉。這種情形下，父親手握兵權，也深恐皇上遷怒，動輒得咎；更擔心若是太過頻繁探視我，會招來勾結皇族中人、圖謀不軌的嫌疑。

我聞言心裏不由得柔軟許多，暗忖自己先前多心，她畢竟是生我養我的母親，這麼多年來將我一人孤零零丟在這深宮重院中，也是迫不得已；如今已到春季，蕭繹大約不日就要擇期赴任，母親一定是捨不得我，才會今日突然前來探望。

母親見我如此，也不禁大驚失色，死死瞪著我，半晌彷彿明白了什麼，長嘆一聲，忽然淚下。

入宮這麼多年，母親並不經常來看我。除了每年新年時按例入宮道賀，我們能短暫交談片刻之外，就是當母親誕辰，我派人前往府中拜壽送禮，母親之後會找一日進宮來向我謝恩——這也是禮法規定的事情，我已身為湘東王妃，名義上已是她的主子，她即使本人不能前來親謝，父親也自會下朝後繞到文思殿外代為謝恩道費心。

所以我與父母來往極少，偶爾有書信往還，也不過是他們要我體諒他們立場為難，自己一人在宮中要多多誦經禮佛、盡量討皇上的歡心，也許這種www.hetubook.com.com局面終有改觀的一日。但我卻厭恨佞佛，更對討得皇上歡心不抱任何期望——也許其實他們也知道這是不可能的，只不過礙於面子要作如此表示；與其說是關懷我的境況，不如說是藉機討好皇上。

我驚異地從軟榻上坐直身軀，「我娘？」一邊說著，我一邊慌忙撫平衣衫，攬鏡自照，看見自己的妝束尚算得當，才放下心來，對淺兒道：「宣。」

我淡淡一笑，重複道：「清高？我，清高么？」不待母親回答，我便自顧自又說了下去。

原來，母親今日不是來與我話別的，卻是來向我面授機宜的！原來，母親不是為著牽挂我而來的，卻是來責備我無用，不能為父親在朝中前途升遷助力的！原來……母親不是因為愛我而來的，卻是……來告訴我，我已經變得全無價值；若自己再不經心，便即將被這整個世界，被我的父母、我的夫君一道遺棄！

母親不甚自在地輕咳了一聲，拿起案上茶杯啜了一口，才道：「昭佩，娘也是許久未曾來探你，心裏著實想念得緊！這陣子又聽說你將隨王爺啟程前往荊州赴任，恐怕以後分隔兩地，更是相見無期，才趕著來看一看你……」

https://m.hetubook.com.com我驀然爆發出一陣大笑。笑聲凄涼，透窗而去，驚起檐前棲息的鳥雀。我忽爾右手握拳，在茶几上重重一擊，陡然站起身來，冷冷說道：「很好，我已經知道你的來意了。可嘆我時乖命蹇，無能為家族父兄掙得大好前程！如今那穆鳳棲挾吉兆而來，我在宮中大勢已去……」

我的心一沉，手足倏然變得冰涼。

母親笑了一笑，視線卻四下掃了一周，忽然靠近我，低聲問道：「昭佩，怎麼不見王爺最近新娶的側妃？」

母親聞言嗚咽，對我泫然泣道：「昭佩！爹娘也並非如此狠心之人，你這樣說，是要狠心編派爹娘的無情無義么？朝中何其複雜，互相爭鬥傾軋層出不窮，如臨深淵，稍有不慎，即會行差踏錯！爹娘無能，無力自保，又如何能夠回護於你？本盼望你和爹娘骨肉一條心，在這後宮中好好籌劃一番，雖不能就此一步登天，也可保全家平安富貴！誰知你竟如此死心眼呵！這樣清高，怕是早晚也難免吃虧了……」

她停頓了一下，迫視著我的雙眼，搖頭長嘆道：「昭佩呵昭佩，倘若你不能在宮中助你爹一臂之力的話，至少……也不要害他落到現下這般謹小慎微，深恐動輒和_圖_書得咎的尷尬地步吧！」

我仍然直挺挺地跪著，目光卻沒有看向母親，聲音平板，沒有一絲高低起伏。

我聞言，倒真是有幾分驚訝了，覺得母親此言未免天真。「每日請安是有的，但也沒有整天跟在我身旁侍奉這樣鄭重其事。畢竟宮中不比外邊尋常百姓家，何況我也不喜歡整日看見她在我面前，現在這樣，我也正好落得清靜。」

母親含淚嘆息，不得不站起身來對我說道：「昭佩，宮中黑暗，形勢多艱，你今後……要多加小心！」

「昭佩不敢。只是……骨肉生分，前途茫茫，心內……已如死別！」

我命淺兒奉茶，一邊將桌上酒壺推遠一些，向母親笑道：「娘今日怎麼有空來看女兒？」

我連忙起身扶住她，「娘切莫多禮，這裏並沒有外人，無需拘泥禮節。」說著側身讓座，「娘，請上坐。」

「昭佩，娘雖是對你求全責備，卻也沒有怨怪你無能的意思，你……又何必如此？」

這宮裡哪有什麼秘密？早上一封信送進來，不到中午，皇上一定已知曉其中內容。自然會有人向他通報，畢竟他得來這天下的手段，說穿了不過就是謀叛；他自然多所警惕，防備此事重演——

我心頭一震，此時才隱隱發覺母親今日www.hetubook.com.com來意非比尋常。「取而代之？穆鳳棲她……竟然會有這種機會，要將我的地位完全奪取？」

我一怔，輕描淡寫道：「娘說的是那個穆鳳棲？她的居所在偏殿，本來就不在這裏，自然看不見。」

母親見我終於聽進了她的話，更加向我這邊靠了靠，貼近我耳畔低聲道：「那是自然！穆家雖也是京中仕族，哪裡比得過我們徐氏一門世代簪纓？如今既然有了這種機會向上爬，怎肯輕易放過？何況你素為陛下不喜，你爹在陛下面前已是處處謹慎自持、諸般為難，自然也不比從前的意氣風光！」

淚水浮上了我的眼中。我突然雙膝一彎，跪在母親面前，肅容拜了三拜，冷聲道：「昭佩命中注定，要一生坎坷無成；勞煩家中高堂為我擔憂，更牽累父親前途堪慮，昭佩縱萬死，也不能辭其咎！此去荊州山長水遠，前途險惡，昭佩不敢再讓父母為我勞心；求爹娘今後善自珍重，女兒……就此拜別！」

數日後，我正在房中自斟自飲，淺兒忽然匆匆進入，稟報道：「娘娘，徐夫人晉見，正在殿外候傳。」

母親按品盛裝打扮，大步走進殿內，見了我，就要屈身行禮。「見過娘娘——」

母親駭然，一把緊抓住我手。「昭佩！瞧你這是什和*圖*書麼話？如今你可不比從前，王爺身邊有了別人，再加上這個穆鳳棲據說深得陛下喜愛，你自己倘若還不留心，仔細你的地位早晚要被她取而代之！」

母親一凜。我不再多言，輕道：「淺兒，為我送夫人出殿。」

「算了，如今這些都不再重要了。『富貴非吾願，帝鄉不可期』……」我不由想起太子蕭統那日曾吟過的《歸去來兮辭》里的句子。「雲無心以出岫，鳥倦飛而知還……笑那陶潛又怎能得知，鳥倦飛如何能夠還歸？它已飛去太遠，再也找不到歸來的路；鳥倦飛……也只能墜落塵埃，粉身碎骨罷了！」

我默然一頷首，聽著母親仍舊輕而細碎的腳步聲，在我身後踏過空曠而冷寂的大殿，邁出了門檻，消失在室外的陽光里。在那一刻，我眼中噙著的淚，忽然決堤。

「娘，雖然這麼多年來女兒不孝，未曾承歡膝下，但血濃於水，現在遠行在即，心裏也頗為不舍……」我輕輕道，眼裡居然濕了。

母親皺眉，看了看我桌上那幾個酒壺，視線又飄向殿外，嘆了一口氣。「話雖這樣說，但難道……她不曾每日來向你請安？就是尋常人家的側室，也不曾有這般沒規矩的！還不是要日日小心侍奉正室夫人，恭謹賢淑端莊自持，不敢有一絲輕慢？」