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人人都以為高弘平早已死去，而今他好端端地活著，還成了北齊人，這樣的秘密壓在心裏可不輕鬆。

清秋驀地想起，自己的生辰便在不久之後，又要老一歲了。

樂聲悠悠，十二個女子或彈或唱，或隨著曲子翩翩起舞，燭光下看去個個如夢如幻，歌聲美妙，人也嬌俏，衛銘的臉卻越來越陰沉。他覺得不太對勁，這種場面往日司空見慣，按說早沒感覺了，可燭光人影花了眼，開著窗吹了半日涼風也沒讓身上的燥熱退去一些，再加上那些女子刻意獻媚，直致後來他呼吸開始粗重，差點就沒按捺下心裏那點奇怪的□。

蘇妙可是記得很清楚，初初去學琴的小清秋粉妝玉琢，多有想去與她親近的男學子，可是她早已定了親事。後來清秋不知為何並未成親，反而拖至老大未嫁，只聽說那人不在了，她又不好打聽太多，怕勾起清秋不愉快的回憶，當下笑著問道：「莫不是還忘不了以前那個未婚夫？」

「托給鄰居一位大娘帶著，畫眉很乖，不太鬧人，性子有些象她爹。」

「別想太多，你還病著呢。」

北齊使團在南齊出事，可大大不利與兩國和談，衛銘聽完禮官來報，皺眉沉思，皇上的心意他明白，即使並不怕再起戰火，但打了這麼多年仗，早已厭倦，兩國都到了生養生息，暫停爭戰的時候，寧思平不能有事，他是北齊天府主人，手中掌控著北齊一半的力量，卻在南齊出事，這不是在落南齊人的面子嗎？況且衛銘是直接參与和談的主事人，他才幾日沒出現，竟出了這種意外，若此事處理不好，可就要擔上辦事不利的罪名。雖是深夜，他還是立馬穿戴好了往思秋園去調停此事。

蘇妙早先可是敢想敢做的女子，為了心中真愛與心上人私奔，自是對清秋口中的身份差別不恥，但她自己過得並不好，也不敢膽大地鼓勵清秋，到底對方是個世子，清秋有顧慮很正常。

清秋立馬想起了寧思平，不禁打了個戰，表情不自然地道：「怎麼會，我只是想到了自己的身份。」

他的心志早在邊關鍛煉得如鐵一般堅強，更習慣掌控自己的情緒，稍有一丁點不對勁便已察覺，暗中運氣查探周身，並未發現中了什麼迷|葯□，細細想下去，突然面上一絲赤紅閃過，猛地站起身來，一把推開邊舞邊向他靠近的舞姬，大聲叫起人來。

「衛叔，我沒聽清楚，你再說一遍？」清秋有些不敢相信自己的耳朵，她是不是老糊塗了？

這老頭，難道想把她氣死？難道不知道只有她才是他們老兩口的依靠？她為了什麼生這場病，還不是心中有事，怕真要去給人做小才憂思過重，生了病嗎？其實是因為冒著大雨出門，回來又跟一個病人同房廝混，最終風寒不找上門都不好意思，她才病倒了。

二母女相依為命，畫眉就是蘇妙現在所有的寄託，她的家原也在越都，只是不能容她，便任她流落在外，真是可憐。

她是真的不知道，心裏有兩種念頭，似乎全不由自己，一道聲音日日勸她：這麼好的機會如何可以放過，反正這麼大了，總是要嫁人的，嫁誰不是嫁，錦衣玉食不好嗎？

「還是起來走走，我來時聞到園子里滿是桂花香味，沒想到這會兒還有桂花開著。」

老管家來看清秋的時候，她已經望眼欲穿，就盼著他能帶來點好消息，哪料老管家張口就是：「清秋啊，你怎地會生病，我可是聽說世子對你很是寵愛。」

清秋送客直送出了鑒天閣，其實十二個歌姬不算什麼大事，大戶人家多養著戲子、舞姬，還有形形色|色的門客，能人多了去，世子府剛建成的時候，確實用不著這些人。如今hetubook.com.com世子該成家立室，府里的人，會越來越多的。她倒不是在心裏替衛銘說話，而是覺得陣陣怪異。什麼時候，她成了與靈玉小姐一條線上的人？那主僕二人一向不敢惹事生非，怕往後的日子過不好，也是情理之中，但她哪有資格管世子，別看她如今風光，說不定明天一早醒來就會被趕出府去，哪裡說得上話。

還有寧思平，他在這時候出現，又會給她帶來什麼樣的麻煩？

這件事弄得衛銘哭笑不得，他並不是坐懷不亂的老實人，未參加征戰前，大小也是京中名少，越都城裡的青樓紅人誰不愛他年少多情。如今回來，大家都以為他該好好去歡場再揚名一回，哪知他卻安安份份、一板一眼做起了賢臣，忠於國事，直至操勞病倒。

她退一步，衛銘進一步，這過山石過道極窄，沒退兩步就被他抵在了石壁上，暗夜裡涼風灌進過道的邊緣，打著轉離開，偏這裏的氣氛卻漸漸升溫，清秋只聞二人之間輕輕的呼吸聲，還有她越來越快的心跳聲，曖昧的意味甚至要比那晚他在她房中更甚。她二十多年還未曾與任何一個男子這般接近過，何況是一個——陽火正盛的男子。

在世人眼中，清秋是配不上世子的，她年紀太大，家世低微，這樣的女子在南齊，能嫁得出去就算不錯了。衛管家自不好直言這些，況且他一向視她為女，自家女兒總歸不差。當下只說要她病好之後出府一趟，讓自己的老妻收拾她，這女兒家的心思沒人會懂，強扭的瓜也不甜，她娘倆說起來方便些。

小憐點點頭，起身告辭，她也在替自家小姐發愁，本來不憤清秋越過小姐引得世子爺注意，只恨自己沒有能力幫到小姐一分。現在府里一下子多了這麼多女人，難道世子爺要全部收了嗎？凡事最怕對比，現在她再也不惱清秋，而是開始對衛銘有了怨意。

回房的路不長不短，足以讓清秋神歸清明，她覺得這個夜晚實在是荒唐，捂著發燙的臉想要下來，衛銘知她害羞，將她放下卻仍握住她的手不放，一言不發地拉著她往前走，心裏卻想著呆會兒要如何溫柔地待她。才到鑒天閣門口，守望的親隨匆匆迎上來，單膝跪拜大聲道：「世子爺，持禮大人急著求見，北齊使團那邊出事，寧宗主在思秋園遇刺！」

原來是他，清秋緊繃的身子驀地放鬆，剛才那一刻，她以為不是鬼就是賊，魂差點嚇沒，連忙往後退去：「世子爺怎麼來了？」

當時世子聽了她的話有些意外，就是這這種態度傷到了她，也許他甚至連給她名份都沒有想過。會是這樣嗎？難道當她是可以隨意丟棄的玩物嗎？

廚子一聽這菜單有些不靠譜，賠著笑道：「這也太補了些。」

表面上看來，他這些日子就只看中她一個，可皇上賜下這些女人，是個男人都不會推開。十二個啊，哼，真是存福不淺，她心裏說不出來的酸意。早先看他對女人不假辭色的樣子，沒想過會有今天這種場面。想想賢平郡王在外面可是出了名的多情，那作派可是從來沒因年歲多少改變過，有父如此，清秋才不信世子能好到哪裡，說不定還不如郡王，起碼郡王從不對府里的女人動過心思。

突然清秋象是不勝其擾，捂住了耳朵，打算來個耳不聽為凈，可這也不是長事，兩個小丫頭聽到她嘟囔了句「煩死人」，便扭身出了房。

鑒天閣外堂上，衛銘正壓著心中火熱看著堂上那些且歌且舞的女子，之所以把她們叫來，全是管事青書做的主，想世子爺用過飯後聽聽小曲，看看舞解個悶。再說了，世子爺自回京后，在風月之事和_圖_書上跟變了個人似的，對房裡那些個青春正盛的丫鬟如視無物，好不容易對清秋姑娘上了心，有了點之前風流神采，這皇恩來得正好！

到了晚上用飯時，衛銘看不是自己白日下的單子，剛一皺眉，旁邊人馬上回話：「這是清秋姑娘吩咐的，說天涼，世子得吃些頂用的，您單子上的菜式明日再用。」

說是不管，心中卻好奇，她聽那些丫鬟們說到天府主人同樣也收到了美女，心中更有些怪異的感覺，這兩個跟她有關的男人都都收到一堆美人，她是為了寧思平還是世子不快？剛才小憐有一點點好奇那些女人的樣子，想拉清秋去瞧瞧，聽說那些女人今晚便急著給世子獻舞，皇恩浩蕩，這種艷福可不是人人都能享受到的。清秋當然拒絕，要去，也不和小憐一起去，那樣被人發現的機率太大，屆時該多尷尬。

說到最後先羞地低下頭，說得好似她有多傾國傾城似的，若真貌若天仙，她還有自信地拿拿架子，如今這副模樣倒真不是在惺惺作態。

她剛離開一會兒，世子闖進房，一看清秋不在，問道：「她人呢？」

清秋卻鬆了一大口氣，禮也不行一個便回房去。她巴不得世子沒功夫再纏著她，但寧思平……他的傷要緊嗎？這回見他總是病殃殃的，幹嘛去當什麼天府主人呢？不過這些事跟她已沒有關係，寧宗主貴為上賓，還少得了人精心伺候嗎，再說還有雪芷呢。她邊走邊回頭，見世子還站在原處詳問情由，且含笑目送著她，嚇得差點絆著門檻，提起裙角奔進鑒天閣。

清秋心亂如麻地想了半宿才睡，一會兒輕蔑地自己罵自己，一會兒又面紅耳赤不敢抬頭，連夢裡也在糾結著難懂的心事。

男子陌生的氣息讓清秋極度驚慌，下一刻聽到世子低聲一笑：「你想跑到哪裡去？」

「蘇妙姐姐，你怎地來了？她是誰？」

再想想，她何必為不相干的人吃這些飛醋？她又憑什麼吃這樣的醋？想來想去，只覺天地之間，無依無靠，沒有人能慰寂得了她滿心傷感，想得差點流下淚來。

那日她一時沒忍住，說了起碼孔良年能許她正妻之位，倒象是在向他要什麼。太自不量力了，她後悔說出那樣的話，難不成她早已想與他一起，只不過想要的更多。但是嫁給世子做偏房是她以前想也沒想過的，如今卻不得不想，一想就想到了往後世子新鮮勁過去，她該如何自處？

涼風習習，清秋也是開了窗子沒有睡下，遙遙聽著隔壁的絲竹之聲，神情有些恍惚，不知在想些什麼。小丫鬟們偷偷瞧著她，暗想清秋姑娘定是心裏大不痛快，她定是為了剛進府的那些女人煩憂，想想啊，剛被世子瞧上，還沒給個名份呢，就來了一堆爭寵的女人，往後她能不能有個好下場還說不準呢。

出口處是幾叢竹子，已經聽見風吹竹葉的聲音，繞過竹子就能瞧見游廊，她記得那裡掛有風燈，想到這兒不由加快腳步，剛轉過一塊山石，卻直直撞進了一個男人火熱的懷裡。

蘇妙出現的時候，並不是一個人，她還帶著個小女孩，看樣子只有六七歲。雖著布衣，上面綉著精細的花紋，看得出很費心思，她細聲細氣地朝蘇妙叫娘，原來，蘇妙竟然有這麼大的女兒。

「姑娘剛才出去了……」

清秋回到房裡，髮絲凌亂，臉有紅暈，小丫頭猜也猜到是世子做的好事，暗暗咂嘴，看來這位姑娘確實是府里的當紅人物，皇上賜下來的美人們加起來也比不過她。當下紅了臉上前服侍，待要為清秋褪去衣裳時，她卻回過神連連推辭，將二人攆到外間，自己長吁短嘆，把臉捂在錦被裡，好半天沒動彈一下ｍ.ｈｅtubooｋ•coｍ.ｃｏｍ，想哭哭不出來，莫名惱怒不已。

一時樂聲歌聲齊停，不知哪裡出了差錯。

「我有嗎？」清秋坐正身子，又咳嗽幾聲，忍住心中笑意：「好了，不笑了，你回去告訴靈玉小姐，我明日一準過去。」

「我瞧郡王妃的意思，倒沒有反對的意思，反把我說了一頓，什麼早該如此，你若是想回郡王府也行，畢竟早先做得不錯，只是日後跟了世子，萬事得依著規矩來。」在衛管家看來，清秋原不得郡王妃喜愛，按理郡王妃得知此事，該怒氣沖沖將清秋打出府去，或者儘快替世子張羅婚事，哪裡想到她竟是樂見其成，只是提醒她要照著規矩來。衛管家知道這規矩便是要懂得自己的本份。見她無力低嘆，又勸道：「清秋，我又如何不知你心中不願，可是有如此機緣，你又何必拒之門外？世子乃是千金之體，多少女子想嫁還嫁不到……」」

蘇妙在清秋面前比較能放得開，她心態還算平和，見清秋面有憐惜反過來安慰她：「別想太多了，沒你想像中那般難過。對了，別怪我多嘴，方才瞧那位世子那模樣，很是在意你，說不得要跟你道喜，妹妹，你好事也該進了吧。」

況靈玉想了幾日，終於想通，無論表哥娶誰，自己都做不了自己的主，她只有乖乖地聽姑母的話，嫁得了便嫁，嫁不了再做他想，那位宋珙公子說什麼做什麼，她也顧不得，或者與清秋做姐妹並不是什麼難事。而今府里突然一下子來了十二位歌姬，都是皇上所賜，君主所賜不敢辭，又不能送與他人，表哥放在府里是什麼打算？雖不提心她們的身份，頂多就是比丫鬟好些，可時間長了總要給個說法。一時間她愁腸百轉，不知該如何是好。只要是個女人，都不希望自己的夫君身邊有太多的女人，如何能解決這個局面，她沒有一點主意，又是個膽小的主，能說得上話的只有清秋，便讓小憐來約清秋。

「清秋，這是我的女兒。」蘇妙微笑著把女兒抱起，讓她叫清秋姨。

這些事，總要在女兒家出嫁之前由各自的娘親來提點，讓她知曉。清秋的娘親早亡，又一直未成親，正懵懵懂懂，突然被世子將心底最深處的春情喚醒，但覺象吃了越都城中有名的老字號麻香肉包，鮮香且麻得你無法言語，只覺回味無窮，吃完還想再吃。一定是她太不知羞，居然在心裏不斷地想起，細細回味。

清秋在這世子府里沒有個可以商量的人，日常只與況靈玉主僕交好，這兩日卻又生分了許多，紅玉的性子太冷，她更不好對其傾訴，只得嘆著氣問蘇妙：「蘇妙姐姐，若是你是我，此時又會怎麼辦？世子他，嗯，我想不通，他為何不放過我……」

蘇妙在酒樓算是賣藝，日常多受人氣，她向來冷眼看人間，只有看著女兒的時候，眼神溫和。因酒樓里掙不到太多錢，有時一整晚也沒有人點曲，還要養家育女，清苦得很。今日來看清秋，只帶了一盒糖餅，清秋見畫眉烏溜溜的大眼只在糖餅上打轉，轉念便可想到她們母女過得不易，心下惻然，叫人拿來許多點心給畫眉吃。又想到上回蘇妙說住在前平巷，那裡住的人大都是些貧民，自己卻一次也未去看過她，真是慚愧。

清秋長嘆一聲，照此情形下去，沒等她想出來妥善解決這件事的辦法，就已被這些人給逼得嫁了。衛管家走後，世子馬上出現，卻不說話，單是笑眯眯地看了她好一會兒，直到蘇妙來看清秋，才離開給她二人相處的地方。

衛銘心中一沉，兩國和談到底是大事，他只得把種種綺念放在一邊，緩緩鬆開清秋的溫軟小，在她耳邊低低地道：「怕是得忙幾日，暫且和_圖_書放過你。」

人影一閃，世子爺已經無影無蹤，兩個小丫頭面面相覷，不知這是哪一出。

「我已經好了，就是沒什麼精神。」

這是一個輕看自己的男人，卻偏偏日日呆在自己身邊，待她以柔情，讓所有的人都羡慕她，認定了她是他的人。到如今眾口鑠金，似乎不從了他都沒有借口。

原來今夜思秋園裡不復往日平靜，寧宗主突然有了興緻，召來南齊皇上送於他的那干舞姬，趁著清風明月，與未婚妻同賞歌舞。誰也沒想到這些南齊舞姬中竟然潛伏著幾名殺手，曲未成調已亮劍相刺，當場死了幾個衛士才抓住兩個活口。混亂中寧宗主為未婚妻雪芷擋了一劍，正中前胸，雖未傷著要害，但失了不少血，此刻昏迷未醒。

還另一道聲音幽幽地嘆息：今後的命就是做一個守著空閨流淚的棄婦。

清秋正跟小憐說話，況靈玉讓自已的丫鬟來看她的情形，這幾日兩人沒有過交集，難得小憐能過來這邊，便拉著她不放，要好好說會兒話。邊說邊忍不住抿嘴樂，弄得小憐莫名其妙：「清秋姐姐，你病傻了？幹嘛一直笑。」

小小孩子聽到自己的名字，停下吃點心的動作，看了看二人，又低著頭繼續吃。

清秋低低地道：「我在心裏問過自己許多遍了，就是不知道。」

蘇妙喂畫眉喝了點水，替她擦去嘴角的餅屑，笑道：「若是我，自然是求之不得。你別說，世子可不是一般人，你可是怕將來？好吧，說正經的，若我是你，我先要問自己，對他可有喜愛？」

那些剛入府的舞姬們聽說世子今晚便要見她們，登時連連尖叫，心頭火熱到把最清涼的舞衣拿出來穿戴，力爭一舞以奪恩寵。衛銘本打算去清秋房裡呆上一會兒就睡，對青書的安排無可無不可，今夜是有些悶燥，眼看秋天便要過去，夾衣也早上了身，他正納悶這涼夜怎麼沒一絲涼氣，剛好看到上前的那些舞姬也穿得極少，暗想可能真的不冷吧。

「蘇妙姐姐，晚上你去酒樓的時候，畫眉可怎麼辦？」

在皇上眼中，衛銘是個忠心的臣子，而且是捨得拿命出來那種。本來嘛，身為賢平王世子，哪裡打仗也用不著他上戰場。可他偏偏去了，而且立了大功，這樣的臣子，自然是愛不夠的。聽聞衛銘偶然染恙，便著了宮人過府慰問，另外還賜下歌姬，禮同北齊來使，以示恩寵。

他不跟那些女子溫存，來這裏做什麼？被他這樣沒有一絲距離的抵著，她竟然提不起力氣去推開他，只覺那陣陣火熱的力量透過了衣衫傳遞過來，燙得她的身子陣陣顫慄。

世子府這麼大，總有聽不到這聲音的地方。清秋總算在這裏住了一段時間，想到往日曾去過的水榭，那裡清靜，聽不到惱人的樂聲。她倚欄獨立，想著自己也捉摸不清的心事，不由問自己，定那樣的菜式，是在告訴他自己吃醋了嗎？

站了半天，估摸著世子的火上到一定程度，鑒天閣也該消停下來，才嘆口氣準備回房。水榭不大，來路兩旁全是假山石，她走得磕磕絆絆，有些後悔出來得太急，沒有帶燈籠，也不知剛才怎麼一股氣走過來的。

清秋揚揚眉毛：「你放心，世子爺最近最需要的就是進補！」

「我叫畫眉，我是我娘的女兒。」畫眉長相與蘇妙略有相像，眉目中依稀看得出另外一人的影子，很機靈，見了生人並不害怕，只是好奇地看著房裡擺設。

這幾日衛銘告假在家，不想再與北齊使團們爭些口舌之鋒，嫌浪費精神氣兒，不如在府里偶爾捏捏清秋的小手偷香竊玉，與她拌兩句不輕不重的嘴。其實兩方和談面兒上還是挺和睦的，北齊人遠來南齊，為的不是吵架，天府主人更是頂和圖書了罵名全力支持兩國交好，還親自南下迎娶新婦，北齊即使戰敗，那也多的是血性漢子，更有主戰的勢力在北齊朝中頂著，當日郡王府里那刺客就是衝著北齊天府才向雪芷出手。可就在這種情形下，寧思平還是拿出誠意親身來到越都，叫南齊說不出什麼話來。

清秋倒寧願郡王妃在第一時間飛奔過來將她打一頓，然後趕她出府……多麼美好的事啊。衛管家聽了卻懷疑地看了她好幾眼，當她病糊塗了。

「奴婢不知……」

「什麼喜，姐姐，我一點也喜不起來。」

「衛叔，我只想知道王妃什麼意思，是不是很生氣？是不是要趁我病，要我命，立馬趕我出府？正好，我要吃榴花做的補湯了。」

是，也不是。

清秋一時迷茫，一時憤恨，又一時心動，她沒想到自己會遇上這種事，如同做一道新菜時不知該放多少鹽一樣讓人焦慮，做菜還可以試完再試，直到滿意為止，難道她要跟世子說，我們試試，合則來不合則去？

這下子她該如何是好？總說不願意不願意，可剛才那些唇舌相交、任他上下其手又怎麼說？還怎麼再硬聲硬氣地說自己要出府，要離開他？撇不清了，雖然未真正把自己交給他，但也跟做到最後沒什麼兩樣。從未有人這樣對她，即使是當年與高家小子，頂多鼓足勇氣拉拉小手，片刻即松，如今晚那樣的撩逗，帶給她的震撼卻是前所未有。原來，男子與女子，並不光指成親字面上的意思，不光需要兩人過禮，拜堂，再送入洞房，重點在於送入洞房之後的那些事。

衛銘有心在此處與她溫存一回，奈何想到她病初愈，只好放過她，一起回去。

沒等二人說完，他已急急地打斷：「大晚上的，知道她去哪了嗎？」

罷罷罷，他享他的艷福，她便能落得個清靜，溫柔鄉是英雄冢，趕明兒說不準就會同意打發她出府呢。

早有多事之人把這事火速報給了清秋，她拍了拍心口，幸好自己沒有行差踏錯，若真是從了這個人，光是看他一群群的姬妾，就會受不了。十二個啊，皇上出手真大方，也不怕世子爺剛恢復的身子被掏空。正好膳房的人來請她示下今日的菜單——世子這幾日總在府上，膳房又開始來麻煩清秋來定菜，她不動聲色地對來廚子道：「近來天涼，適宜進補，每日給世子備上些羊肉，與生薑搭配上，呀，已經到了晚飯的點兒，再加上道海參粥，鮮蝦燴韭菜，當歸牛尾湯……」

皇上的好意總叫人為難，宮裡的太監宣旨時，衛銘一味笑著領旨謝恩，又喚來青書，吩咐他好好安置這十二名青春可人的歌姬，想到另一件事，偷偷在心裏腹誹：不厚道啊，人家寧宗主明明是來迎娶新婦，自家皇上還讓人送去美女，也不怕引得人家未婚夫妻為此反目。說到這個，自己府上突然多了這些女子，估計也不是什麼好事，卻不能推託，還得好生養著那些女人，就怕某個人會為此逃得更遠。

「你榴花姨可是歡天喜地地在家給你綉吉服，忙得很，沒空給你做補湯，說不定哪天你就會要出門，萬事得早做準備。」

他也沒多想，尤其看到那些菜照著他心意做得精細，早已有了食慾，先喝上兩口丫鬟盛上的牛尾湯，那香味直竄進自己心肺，止不住渾身舒坦，胃口大開，竟是用了不少，吃到半中間還想起了清秋，叫人問了她可用飯，吃得多少，要不要再叫大夫過來瞧瞧等等。

清秋驚詫與蘇妙居然有女兒，也為自己已是姨字輩感慨，她連蘇妙都不如，起碼人家知道自己要的是什麼，當初有勇氣與心上人私奔，雖然死了，卻留下了血脈。見她可愛機靈，清秋忍不住接過來抱在懷裡與蘇妙說話。