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這一走，她便錯過了考試，正好遂了某些人的意。薇寧冷笑一聲，說道：「不知這位大人怎麼稱呼？」

比起方才，他已經軟化很多，薇寧點點頭：「哦，是誰？」

王時暉還在一旁叫道：「你私自挾帶，本官命人拿了你，難道不應該嗎？」

容若蘭不知道等待自己的將會是什麼，隱約知道不會有好下場，她看明白了薇寧眼中傳達的意思，那是讓她千萬不要承認，可是她還是點了點頭。

昭明女帝在宮城裡焦急地等待，過了今日，她的臣子們便多了些女子，不用多久，朝堂上便不只是她一個女人。而且這隻是第一年，往後她還可以繼續開設女科招攬人才，天下將不再只是男人的舞台。她本想將應試的地點定在鳳台龍閣，也就是宮城中女官們研習之地，但為慎重起見，也想讓天下人知道，她選□□的英才並不輸于男子，這次史無前例的科考才會比照了春闈的規矩。

下一刻，他卻被迸出的血光驚住，衝出去那兩個官差雖然抓住了薇寧，卻沒機會再做什麼，她右手中不知何時多了根短短的金釵，此時已深深插入其中一人的脖子。

聽到這個消息，薇寧一時沒有說話，閉上眼緩了下，又喝了杯醒酒茶湯，才清醒過來。

那邊蔣顏兒一路尋了過來，人未到聲先到。薇寧站起身，拂了拂學子袍，回身道：「急什麼，還不到時辰呢。」

且不說遠的，如今薇娘上京考女科，所圖為何他一想便知，她是為了他——國師微微苦笑，隨即心裏又有些驕傲，他的女兒是為了他才入京的！

內衛果然如傳說中那般無處不在，今日之事怕是瞞不住，女帝若是知道她一力支持的女科被搞成這樣，自己這個監考還有命在嗎？關鍵是怎麼補救，考試必須繼續，他不能一錯再錯，得罪了內衛是沒好下場的。

她還有很長很久的路要走，這條路滿是荊棘，她走得很辛苦。

「那人向本官檢舉葉薇你私自夾帶，她言辭鑿鑿，叫本官不由得不信，否則也不會鬧出這麼大的動靜。」

王時暉一使眼色，身邊的人沖向一間考舍，將裡頭的女子拉出來，卻是渾身發顫的容若蘭。

想到國師，薇寧有些不自在地動了動身子，膝頭的書本滑落，在即將入湖水的那一瞬間，她出指如電夾住了書本，跟著緩緩睜開眼。滿眼的綠意讓她心情大好，離開考沒幾天了，在應試沒有結束之前，她無法擅自離京，更沒辦法去取回陸儀廷所說的兵符。其實能否得到郭宏的支持其實並不重要，但是她想爭取到更多的保障。這段時間，她與長青會的聯繫一直沒有斷過，基於她即將有個風光的前程，長青會儘力做到有求必應，甚至不惜被責活動太過猖獗，在奉都城四四齣動，將靖安侯周叢嘉名下的產業一一搗毀。

「我好像……迷路了。」她眼中浮起蒙蒙水氣，星光下的眸子似一汪無底黑潭，一時間有片段記憶閃過，她對蕭頌說，我迷路了。

過了一年，蔣顏兒的臉容略長開了些，初見時那抹嬌憨慢慢褪去。她是商人之女，天生的心中有計算，容若蘭與韋燕苒一處，每回見到薇寧總虛虛一笑，漸漸斷了往來，她卻兩邊不得罪，憑著天真之氣，與誰都交好。

容若蘭被拖到貢院最後一排巷道里，架著她的人將她粗魯地仍在青石板上，力道大得她痛徹入骨，可是她的嘴被堵得嚴嚴實實，一聲也沒叫出來。

朝臣們也在觀望，他們對女帝興之所致弄出來的三京館不以為然，難道她真要從這些女學子中選出來不世英才？可是一朝天子一朝臣，儘管朝臣們並不擔心這些女人會爬到他們頭上，雖然只會從這些女學子中選出三十六人，可日後她們將分派去朝廷各部，想到日後將要同女子同朝為官，身為男子，心裏多多少少都有點不舒坦。

嬌聲漸遠，湖畔空留余香。

「想當初咱們同行上京，也曾有過一段情誼，容蘭姐姐就指望著能出人頭地，為她母親爭一口氣，沒想到……」

王時暉驚怒不已，剛要說話，監考官岳世思已趕了過來。還未開考便死了人，事情鬧得大了點，他想不來都不能，一來看到兩方對峙著，他上前喝道：「大胆！你一個小小學子，蒙天之幸才有機會參加女科，竟然在貢院里行兇，還有沒有王法！」

「我私自挾帶？你有什麼證據！至於他，只是想抓住我嗎？他手裡剛剛可是拿著刀的，來抓我這樣一個弱女子，至於動刀嗎？」薇寧踢了踢倒地的官差，露出他身下的短刀。

岳世思在王時暉耳邊低低地說了句話，他臉色一變，不可置信地看向薇寧，忽然有些明白為何老丞相會讓他來對付一個弱m•hetｕbｏok.com•ｃoｍ女子，這女子一點也不弱，她身後的勢力讓他不敢再堅持下去。

女科開考的時辰終於到了，可是監考官與副監察卻仍在這裏，他們要將試題發下去，岳世思著急地道：「請姑娘先回考舍，為顯公正，本官會安排人手再給諸位考生都查上一回，而後再開始考試。」

這一回國師問起江南的風物，薇寧暗自警覺，她笑道：「學生幼年便離開了淮州，隨父母出遊，路上見過不少地方，倒是江南的人和事，卻記不大清了。」

薇寧冷冷地看著考舍外巡查的軍士，看得他們低下頭走過去，才收回目光，暗暗嘆了口氣。

岳世思哪敢接過來，還往後退了兩步，這女子手上的血還沒幹，誰知道她是不是想給自己一下。薇寧輕輕一扔，木牌正好扔到他懷裡，他慌忙想扔掉晦氣臟物，可是一閃眼看見木牌上刻著的紋路，又趕緊拿好。

周叢嘉把奉都城的大小衙門走了個遍，卻無人敢接他報的案子，長青會本就出沒無常，多少年都沒有人能整治得了，指望京城裡這些老爺們基本是無望。這比國師出手整治周叢嘉的手段還損，因為長青會無所顧忌，僱主薇寧十分滿意，她連手指都不用動，便將周叢嘉畢生積累折騰得不成樣子，天下再沒比這更痛快的買賣了。

國師早已看穿了周叢嘉的意圖，並未著急知道多年前曾經發生過什麼事，反正一切已在他的掌控中，只是無人之處暗暗發笑，冷冷看著他的兄弟如跳樑小丑一般。

王時暉飛快地看了一眼韋燕苒的考舍，從她的眼神暗示中明白了該怎麼做，默不作聲地看了眼岳世思。

有那麼一瞬間，薇寧差點以為是蕭頌突然出現在她面前，不知道他現在如何了。

可周薇娘是怎麼變成了葉薇的？當初那種情況下，薇娘自然不敢再用原名，收養她的人本事不小，居然將她的身份藏得這麼嚴實，甚至連州府的籍冊上也做了手腳，想來壽春那副屍骨與眼前這塊玉玲瓏，也是刻意安排好的。

她只來得及看到有幾個穿著藍衫的人圍住，便覺得背上挨了狠狠一記，喉頭湧出一股腥液，全從鼻子里噴了出來。

陽光無情地照在容若蘭滿是血污的臉上，她努力抬起頭，從那幾雙腿間的縫隙望出去，巷道似乎沒有盡頭，她拚命搖著頭，想喊出自己的不甘與冤屈，可是不會有人來救她，一條帶著風聲的木棍落下來，她絕望地閉上眼。

國師陷入長久的沉默，叢蕪居無邊無際的空曠壓迫著他。他急切地站起來，撩開通向卧房的簾帳，那裡有一個無人知曉的秘密通道，片刻之後，方才還在卧房裡的國師竟從周府舊宅一間不起眼的廂房裡走了出來。

雷聲轟隆，上天以這種方式宣告著它不可阻擋的腳步，一聲聲似乎響在國師的心上，他靠坐著如同一具不會動的木偶，只有眼中偶爾有亮光閃過。

「看我幹什麼？」岳世思咳了一聲，正色道：「此等居心不良者該重責才是，王大人不必顧慮，說吧！」

他很囂張，吆喝聲傳遍整個巷道，大概前後巷道里的女學子們都能聽到。

薇寧走進考舍后，正打量著，聽到門被人從外面鎖上，她苦笑一聲，這感覺不象來考試的，倒象是坐牢。每條巷道都站著幾個軍士和女官，等女學子們都安置好后，還負責在外面來回巡查。

不等岳世思說話，王時暉硬聲道：「證據？本官的話便是證據！」

來人正是王時暉，他是副監察之一，來之前對監考官打過招呼了，此舉是衝著薇寧來的，也根本沒把一個小丫頭放在眼中。

王時暉皺著眉，他也沒想到事情會弄成這樣，本以為貢院門一關，這裏出了什麼事都沒不會有人知道，哪曾想那丫頭手裡會有內衛的牌子。

薇寧謝絕了蔣顏兒邀她同行的好意，自己慢慢往回走。她已經很久沒有去過胭脂小鋪，最近一段時間跟在她身後的人，已經不是蕭頌所派，而是另一拔人，應該國師派來的。蕭頌自從在小島上回來，似乎已經對她心灰意冷，再也沒有派人跟著她，他們已經形同陌路。

世事就是如此，容若蘭被那些想整治她的人犧牲了，貢院里的血案被壓下去，只有一個女學子突發疾病而死的消息，容若蘭的學識應該可以考入前十，可是她死了。今日天氣炎熱，中途受不住熱暈倒的有好幾個，偏偏只有她死了。

「我在景陽樓定了桌菜，你若不去，只會便宜了封家小子一人。」

她這是逼著兩位大人給她一個交待，王時暉哪裡肯服氣，他不信一個女子還能掀起多大的風浪，剛剛沒能將她拿下是個意外，此時多上幾個人將她ｍ•heｔuｂook.com.coｍ直接綁了，讓她這輩子再難有開口的機會。可是監考官不同意，一個勞什子木牌就讓他忘記曾答應過老丞相的話，真是豈有此理！

原來只用了一夜功夫，禮部便閱完了卷子，還定了名次，連同卷子呈報女帝親閱。女帝親批「可堪重用」四字，張榜昭告天下。

「你有本事，就在陛下面前也這麼說。」

薇寧有些不甘，低低地應了聲：「是。」

這樣才好，三京館里雖然沒有人敢說些什麼，可難保外頭沒有風言風語，薇寧樂得與國師府疏遠些。

一夜酩酊大醉，她沒有回三京館，便在景陽樓睡到了第二日過午。當薇寧撐著要裂開的頭，從床上艱難坐起時，劉司正尋到此處，不等她梳洗便急步進來，臉上有克制不住的喜意：「恭喜葉姑娘，陛下讓人張出皇榜昭告天下，葉姑娘不負眾望，考了頭名！」

皓月當空，仲夏的夜晚西城熱鬧如昔，景陽樓上層的雅室里，薇寧正舉杯暢飲。她不想喝酒，可手中的杯卻沒有空過，一杯杯不停地喝。容若蘭不該死，即使她將薇寧當作假想的敵人，一直想超越薇寧，甚至用過不堪的手段，可是薇寧從來都沒想過要將她怎樣。她的心思並不在爭奪頭名上，但是她們卻總覺得她看不順眼，無意中礙了別人的路。

岳世思終於忍不住打斷他：「好了王大人，不要說下去了！這位學子，是與不是，你都得隨我去說清楚。」

這些薇寧都知道，容若蘭心中有股意氣，自小到大她再聰慧，都入不了親人的眼，這一次她必須中榜。她本來還算純良，可是到了京城后，漸漸與韋燕苒之流走到一處，被她們利用，還落得這樣的下場。

她還穿著今日應試時候的學子袍服，袖子上還有血跡，幸好在夜晚看不分明，這一路上有不少女子的穿著打扮同她相似，那些都是尋常家的女兒，薇寧走在其中倒不是很扎眼。

有時卻只是閑話家常，雖然看不到國師的真實面容，可是薇寧卻真真切切地感受到那份面具下的關懷。可他越是如此，薇寧越是心驚，想到他曾提過的認自己為義女一事，她忍不住嘀咕，難道國師真有此意？

「本官姓岳。」他剛才一直在打量這個容貌美麗的女子，為她的鎮定暗暗心驚，敢在貢院殺人，膽量實在不小。

容若蘭在家中並不受寵，她的母親雖是正房夫人，可是只生了她一個女兒，比不得容父的另兩名妾室，個個生的是兒子，祖母偏寵男孫，父親疼愛幼子，她這個做長姐的被冷落多年。

她飛快往左右考舍里看了下，一個是容若蘭，她閃躲著薇寧的目光，另一個倒是看得很認真，正是一向與她不對付的韋燕苒，象是看不夠似的，嘴邊還唚著冷冷的笑意。

繁花盛開的時節，受人矚目的女科終於開考，與春闈不同，昭明女帝將開考時間定在最為炎熱的大家夏日。多少年來，來去在科考貢院里的老少舉子皆是男兒，如今裏面坐著的卻是女子。

她也曾認真想過，國師為何會對寧柔的病這麼上心，難道他們是舊識？不止如此，他還時不時讓天恆接薇寧去國師府，有時是問問她在學館的功課，諸位老大人講授的課理是否能聽得懂，出得題目可能應答上來。國師學識本就不差，論起經典自然比那些學官高上一籌，薇寧是個知道好歹的人，縱然心中對他極其憎惡，仍平心靜氣向他請教，叢蕪居里兩人一聊就是半天。

薇寧的目光落在在考舍里的韋燕苒，看得她心裏冒寒意，好容易安排好的事，居然起了變化，這些人實在沒用。

他是又氣又急，這回的差事不好弄，既得順順噹噹的讓女帝高興，又得用最小動靜辦好老丞相的交待，誰知道天不從人願，一點點小事鬧成大事。

薇寧頓覺不妙，剛要開口，岳世思已問道：「便是你向王大人說的這件事？」

夜市燈如晝，此時還未到宵禁時侯，街上擺著許多消暑的吃食，遠處有隱約的歌樂聲。等她在一條相對安靜點的巷口停下來，發現自己一味亂走，已經不知自己身在何處。

國師自然知道她在防備著自己，想想實在可笑，他們是父女，父親同女兒話些家常再正常不過，可他的薇娘卻不知道，對面坐著的是自己的父親。

看樣子若非考舍太小，他直接就進來揪人了。薇寧皺眉問道：「這位大人，不知出了何事？」

劉司正打量著她的神色，小心地問：「你昨晚沒有回三京館，大概還不知道，宮裡發了旨，三日後你得和另外十五個中榜的學子一同入宮。」

日暮之時，貢院緊閉的大門終於打開，女學子們從裏面魚貫而出，面上的神情有些乏累，https://m.hetubook.com.com這還是女帝照顧她們，只考了一天。門外早已等候著她們的家人，四月里，家在外地的女學子們的家人陸續趕來，等著中考的消息。

負責監考的是聖上欽命的禮部大臣岳世思，他見慣大場面，對區區一百多個女學子佔著這麼大的貢院考試，頗有些不以為然，但他也知女帝極重視此次考試，不然也不會另安了兩名副監察，今日還出動禁軍，將貢院四周圍得緊緊的。

「免了，你讓我看什麼都沒用。」

焓亦飛眼中閃動著笑意：「當然沒那麼巧，我是從貢院那裡一路跟過來的。」

薇寧坐下來，從學館發的青色袋子里拿出筆墨等物，做好答題的準備。可就在此時，外頭有些不同尋常的動靜，急促而又雜亂的腳步聲在巷道響起，有人正朝這裏走來，走到她所在的考舍前，腳步聲慢了，一個穿著朱紅官服的男人往裡面看了一眼，冷聲道：「打開門。」

在這樣一個不能出事，也不可以出事的地方，偏偏出事了。

「你還敢狡辯，本官……」王時暉高聲喝道，他帶來的人下手狠辣，抓住人先堵嘴再悄悄折了她的骨，必定叫她沒法再抵抗。

「顏兒，別哭了，你看那是誰。」她指了指正掀坐在車上找女兒的蔣母。

「還是看一看的好。」

她們是如今奉都城中最炙手可熱的人物，甚至有許多女子仿做了黛青色的學子袍服來穿，惹得諸多女子艷羡。可她們並沒有多少興奮，貢院里開考前那場風波叫人心中惴惴不安，有人說自己聽到聲慘叫，還有人說看到官差抬了具屍體出去，離開貢院時均被勒令不得說出今日之事。

今日一早，她們這些人被送到貢院考試，門口自有女官為她們一一驗明正身，又檢查了隨身所帶之物，才被放行，去各自分到的考舍里。她們這些人歷經一年的等待，終於到了這一天，能不能出人頭地就看今日。

岳世思坐在貢院里供監考官歇息的靜室中，不停地擦著汗，他想到剛剛那名女學子眼中的煞氣，炎熱夏季不禁打了個冷戰，狠狠瞪了身邊那個副監察：「王大人，今日之事是你挑起來的，陛下問起來，你好好解釋！」

想通了這一點，岳世思開始打起了哈哈：「這位……葉姑娘，你說的對，確實沒有證據說明你挾帶有違反貢院規矩的物件，王大人必是心急了些，對不對啊王大人？」

按道理這門應當在考完才能打開，薇寧心中警惕，聽他又道：「你就是葉薇？出來！」

岳世思一拍桌子：「你若是不怕，儘管放手去做，別連累到我！」

薇寧看他象個主事的，便道：「是嗎？那麼這位大人，學生想要問一問，我究竟犯了什麼罪，為什麼他上來就要置我與死地！」

才剛入夏，荷葉便開始瘋長，努力擎起一頂頂綠色的華蓋，稍不留意便綠了一大片，去年這時候，薇寧還在進京的路上，這會兒卻馬上就要正式應試了。

「葉姐姐，原來你在這兒，太好了，我們快去草廬，國師大人來了。」

他頓時失了興緻，淡淡地道：「再過三個月便要應考，以你的資質，中榜應該不成問題，這中間你不便再來我這裏，否則會讓有些人以為，你是因為我的緣故才中榜，沒什麼真學問，你要好自為之。」

自從知道薇娘還活著，國師心情大好，甚至沒有再對周叢嘉繼續下狠手，可周叢嘉卻不知道，雖然有女帝做靠山，可看樣子國師並不肯放過他，眼見曾經是他府上客的薇寧成了國師府的常客，於是便找上她，欲挾恩命她幫著說合一二。女帝曾露過口風，國師有意收薇寧為義女，周叢嘉卻認為國師此舉是有意為之，誰不知道這個女學子從入京起，身後就有靖安侯府的影子，國師處處針對他，認誰不好，偏要認薇寧為義女！

蔣顏兒提著衣角飛跑過去，撲到母親懷中大哭起，似乎有說不盡的委屈。

王時暉強辯道：「本大人事先接到消息，否則怎會驚擾到旁人。」

見血不祥！貢院里最忌諱的就是見血，容若蘭和韋燕苒離得最近，她二人立馬尖叫出聲，王時暉並不清楚薇寧的來歷，他看著那個官差捂著脖子慢慢倒下，身邊還落下一把短刀，駭然張大了嘴。誰也沒看見她是怎麼動的手，另一個官差的臉上被濺了幾滴血，大叫一聲，趕緊退到一邊。

貢院很大，縱橫排列著上千間考舍，三年一次春闈，從各地上京趕考的舉子們遠道而來，從這裏走出去的人不外是中榜或是落榜，但做了官不一定就能名留青史，更多的人只能當著品秩不高的小官，一生汲汲無名。

上蒼似乎對對世事無常格外鍾情，它能令滄海變成桑田，也可以瞬間顛覆一和-圖-書個朝代，它讓無數平凡人家灰飛煙滅，它讓妻離子散，讓父女成仇。

薇寧慢慢從考舍里走出來，站到了陽光下。

「我倒想問問王大人，你為何誰都不查，只查我一個人，難不成你能掐會算？」

這個人到底是誰？

她已經很久沒有見過蕭頌，期間也沒再進過宮，已經到了最後時刻，這場應試備受矚目，她們註定要成為千百年來第一批女官。

「靖安侯最近是否找過你，不要理會他說了什麼，你全力做好應試的準備便可。」

一隻手橫伸過來攔住她，手裡還拎著一瓶酒，薇寧扭頭一看，星光下焓亦飛騎在馬上，彎著腰朝她一笑：「在想什麼，走，我請你喝酒。」

長青會的做法很無賴，他們出其不意的騷擾讓許多店鋪被迫關門，莊院被突襲損失慘重，本來周叢嘉已自斷與封家的合作，少了許多進項，長青會這樣一來，簡直是在斷他的活路。

韋燕苒提著的心終於放下，那兩位大人也跟著鬆了口氣，岳世思說道：「茲事體大，我看還是報與陛下知曉得好。來呀，將她拖下去。」

雖然所有人都看好她，認定她必然高中，日後便是女官之首，可這並非薇寧最終目的，她在等待一個時機，眼下立儲之爭已進入非常時期，肅王雖然沉寂下去，可遠在陳州的梁王馬上就要回京了。誰也沒想到最先站出來奏請立儲的郭宏老將軍會最終選擇了梁王，福王與裕王暗地裡痛罵他是個不講理的老匹夫，朝臣們沉默一陣之後，忽然意識到這也許是個轉機，連放逐出去的梁王也能重回奉都，那是不是意味著女帝對他們的統治即將結束？

「謝了，我從不喝酒。」她心裏有些鬱結之氣，走了許久才散去大半。

「我還要回三京館。」

薇寧沒有阻止他的動作，點點頭道：「大人說的沒錯，當以考試為重。」

岳世思瞬間一陣陣暈眩，他覺得太陽太大，熱得他喘不過氣來，地上那具屍體散發的血腥味格外濃烈。毫無疑問，這塊牌子是真的，雖然岳世思從沒機會見識過內衛的牌子，可是一個女學子不可能無緣無故弄個內衛的令牌放在身上。難怪都傳陛下看重這個女學子，她竟然有這麼深的背景。怪不得她那麼冷靜，下手那麼狠，殺了人還跟個沒事人一樣。

「大人，好大的官威啊，身負皇命監察考場，誰給你的膽子，不問青紅皂白就想處置誰就處置誰？」她眼中閃過一抹煞氣。

當年所有的人都以為他周子敬死在了沙馬營那場大火中，家破人亡。可他的薇娘逃離了性命沒有躲藏一世，她長大了，並且一直在籌謀著為他復讎！這個傻孩子，她一定是當他死了，死在女帝手中，化個名字上京考女科來替他復讎。

「我說王大人，今日凡事均需慎之又慎，你實在太輕率了！再說要搜就全都搜，怎麼能只查葉姑娘一個人。」岳世思看了王時暉一眼，目光是帶著堅決，警告他不能再輕舉妄動。「葉姑娘，我看這根本就是場誤會，馬上就到時辰考試了，萬事等考完再說。」

今日封長卿特意請了半日假，專程等在這裏，他與焓亦飛算是點頭之交，見是他護送薇寧來此，一副賴著蹭酒的模樣，不禁莞爾。

薇寧站在離貢院門口不遠的地方，抱著雙臂眼神冷然，她盯著韋府的馬車，過了很長時間，韋燕苒幾乎是最後一個走出了貢院大門。她被薇寧盯得渾身不自在，在丫鬟的摻扶下上了車便連聲催著離去。

「敢在貢院里動手腳，誰也救不了你！」

此時開考剛剛開始一刻鐘，考舍里的女學子們皆有些面色發白。方才這裏經歷了一場風波，她們為此重新被搜了一回身，所幸沒有再出什麼事。

她不由再次猜測國師會在什麼時候站出來，表明自己的立場。自立儲之事初起，國師便遠遠地避開這一場君臣鬥法，將自己的實力隱藏起來，他與靜王一樣，超脫于紛爭之外，沒有人敢隨意探究他的想法，或者逼著他去表態。

「你還妄想見陛下？別做夢了。」

算一算薇娘如今應已十八，她的才情智慧都讓他引以為傲，她還那麼美麗。看她入京后的做派，竟是膽大包天，恃才一點點接近女帝，甚至成了內衛，不愧是他周子敬的女兒！這些值得他讚歎，可又不可避免地為她擔憂。他隱藏得太好太深，除了女帝沒有人知道他的身份，若是薇娘以為害死周子敬的人包括他在內，或者說已經認定了國師就是兇手，那該如何是好？難道他們父女要從此為敵？

她從貼身處拿出一塊木牌，剛剛在貢院門口，負責搜身的女官見到這塊木牌自動噤口，她們久在宮禁，認得這是什麼，也知道什麼該說什麼不該說，就算是薇寧當時和圖書身上帶著些小抄，恐怕也會裝做沒看到。

初夏時節，三京館的荷花湖畔，坐著一個黛衣少女，她雙眼微閉靠著塊湖石，似乎努力在嗅清淡的荷香，膝頭還放著一本翻開的書。

「啰嗦什麼，快點出來！」

對薇寧來說，京都越亂越好，她甚至感激郭宏，是他的回來讓朝局變得不再如之前那般死氣沉沉，漸漸能聽到反對的聲音。原本她以為被一個女人壓在頭上數年後，朝臣們會漸漸習慣她，順從她，如今看來，他們骨子裡還是有些血性。

薇寧不知容若蘭被帶到了哪裡，想了想道：「好，就依大人所言。」

薇寧並沒有想到，自己今日的舉動會讓國師驗證了多時的猜測，她見過寧柔后，安心繼續自己的學業，再過些時日便是應試之期，女學子們之前還只是暗裡較勁，如今已是明著比拼，韋燕苒等人已無空暇在學館里挑事，日日苦讀詩書。

「可是你一直在往城西走，難道，你並不是來找封長卿？」

平靜下來的國師慢慢行走在荒敗的園子里，他不能告訴薇娘周子敬還活在世間，如今的國師便是她的父親，他不能肯定薇娘知道真相後會是什麼反應，悲憤？驚詫？不，絕不能讓她知道自己的父親並非為了忠義而死，而是和周叢嘉同樣為世人所不恥。

這一次卻沒人會送她回去，焓亦飛笑謔道：「不怕，正好給我個機會，請女狀元喝酒。」

她話鋒一轉，對著王時暉道：「適才大人說事先收到消息，那好，今日你若不說出是誰誣衊我私自挾帶，就別怪我不客氣。」

不知韋燕苒許了容若蘭怎樣的好處，居然明知一死仍要擔下今日之事。

遠處昏暗的燈光照不到這裏，她眨了眨眼，掩去心底那股淡淡的失望：「是你？別告訴我你正好路過。」

她上前挽了薇寧的手，結伴往回走，邊走邊道：「我也不急，可是國師一年了才來第二回，怎麼著也得趕去，不過這回不會有人難為葉姐姐你了。」

容若蘭死了，薇寧心中亦是惻然。容若蘭的家人也在開考前來了京城，似乎是容夫人跟著兄弟一起入的京，今日貢院里出的事，他們並不清楚，只是遍尋不見女兒出來，問了官差才知道，容若蘭今日考試不止是失利那麼簡單，還發了暴病而亡。眼下屍體就在裡頭。

竟是問也不問，查也不查，上來便給她坐實了罪名，王時暉身後竄出來兩人伸出就來抓她。形勢太急，不容薇寧多想，她向後一個錯步，裝作無意避開那兩個人，叫道：「且慢動手，學生沒有做過大人說的事！」

事情有些不對，想不到竟有人敢在今天對她下手，到底會是誰？自從年前入宮到現在，她的日子好過很多，誰不知道她已是國師府的座上客，又是最有可能在女學子當中脫穎而出，成為女官之首的人。可眼下發生的一切令她不得不相信，有些膽大包天的人，選在今日對她下手了。

「那老大人的吩咐怎麼辦？」他可是在韋相面前打了包票，弄死一個小丫頭是易如反掌的事，這回死是死了個，可惜不是正主兒。

如果到這時候他還想不到葉薇就是薇娘的話，那他真是白活了這麼多年。做為熹慶最神秘、權勢最大的國師，他可以想出這麼些年薇娘曾有過的經歷，京中巨變，她被寧柔帶著逃離京城，後來不知道出了什麼事，寧柔變成無知無覺的活死人，而薇寧則繼續逃向江南。他希望自己沒有想錯，那個喜歡吃蟹糖，會左手書的女子，是他的薇娘，他早就該知道的，只是一直不敢肯定，更何況他在壽春找到了一副屍骨。

女官們依次又進考舍里查了一回，只聽得有微弱的掙扎聲傳來，坐在考舍里的薇寧神情微冷，手緊緊的握住筆桿，但願今日別再出什麼事了。

蔣顏兒撲過來，哭著道：「葉姐姐，若蘭姐姐她……」

「我不喝酒。」她喃喃地說著，卻發現再走幾步便到了景陽樓門前，封長卿正侯在門口。

他一揮手，上來人將地上那具屍體拖走，並擔來清水將石板上的血跡沖洗得乾乾淨淨。

剛才雷聲轟響，此刻天上只落下柔柔雨絲，國師站在難能可貴的春雨中仰起臉，任雨絲打濕臉上的面具，一串極突兀的笑聲從喉嚨里逸出來。他這些年從來沒有如此開心過，站在雨中笑得無比歡暢。忽然一日，寧柔沒死，他的女兒也沒死，過去十年中發生過太多的事，他還不能認回薇娘，但是他真的很開心，今後還有很多個十年，他可以想盡辦法補償她們。

「本官奉聖命監察考場，而你竟敢私自挾帶！來人，把她拿下！」

「岳大人，這位王大人沒說錯，我確實私帶有一樣東西，可是這樣東西卻不違背考場的規矩，您一看便知道。」