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項平不動聲色，「季吾會暗中行動。南王世子將於四月廿九夜遭叛軍動劫殺。」

蓮兒還想再問，卻見知雲來報。「啟稟皇上，吏部尚書項平項大人前來謝恩。」

「咳咳……咳……」媯語半靠在床榻上，接過蓮兒手上的葯一氣喝完。濃重的苦澀讓她皺了皺眉，蓮兒見狀馬上奉上一碗涼水讓媯語漱了口。

媯語微訝地看著項平，「他在檯面上未建寸功，我如何賜婚賞恩？不如讓聞府里的去巴結……項平，你有話便直說。這蕭水天可是中意了哪家女子，有些麻煩，讓你出手相助？」

蓮兒心中疑惑，手腳卻利索地替媯語換上一套便服。

媯語一揚手打斷了他的話頭，「此事暫且不提。你此次可將家裡都安排好了？」

媯語看出他的欲言又止，「有話便說，無妨。」

「……」

「廿九么？」媯語低喃一聲。無人知道hｔｔｐs://ｗｗｗ•ｈeｔuｂoｏk.com•ｃom一樁震動南王的世子被殺一事竟就此敲定。「辦得好。項平，你真是不可多得的左右手。」媯語展顏一笑，即便是病容蒼白，仍不減大度氣勢。

項平嘆了口氣，「也是也不是。」

機會來了，自是不能耽誤。媯語即授意項平，給了個名員牒子，參加殿試，也順帶將那個舉子尋了釁，發至邊關。

媯語神色陰沉，「齊雷恆處可周全了？」

媯語微微一笑，「你總是謹慎的。」看了看天色，示意旁人退下。再開口時話鋒已變，「可與那二人聯絡上？」

媯語微微一頓，「初一？更衣，他也該到了。」

項平若有所思地看了看女皇，應諾，「是。」有些事是不能多說的，但由沈復而想到的一個人卻不得不說，只是……

這個項平才學本是極高的，這次倉促入考，hｅtｕｂｏoｋ.com•ｃｏm也奪了一個二甲一名，入吏部成了一名主簿。這還是先皇坤元十二年間的事。至十三年秋，項平因考績斐然，于吏部各員之間關節打通得也好，於是平步青雲，至先皇駕崩前已升至舉薦使，之後又由於媯語的暗中安排，才四十開外已成了二品大員的吏部尚書，同時領文繡閣學士銜。這短短七年，項平可謂仕途得意。但因身份的隱匿，本家中的雙親與兒女一直都未曾有所安排。此次名為扶柩回鄉，實是暗中去了一趟嶺陽。嶺陽地處平州與桐州交界之處，是以項平此去還帶了一些額外的目的。

媯語一笑，但倏忽即逝，「那個沈復可堪為我所用么？」

項平略想了想才答，「沈復有才，但其志不在此。」

項平此去兩月，一則是為了安葬亡母，另一則卻是安頓家小。

媯語更為疑惑，「那是什麼？又不是m.hetubook.com.com什麼？」

「是。臣告退。」項平起身，背上已有濕意。女皇今年才十五，連在兒女情事上都如此冰冷無情，不見欣喜，更不見絲毫怒意，這城府實是過深了。想到那句『我自有主意』項平更是凜凜地打了個寒戰。蕭水天的結局似可預料。

「是。」項平斟酌了下，「蕭水天年已二十有四，尚無妻室。皇上可曾考慮要指一戶閨閣與他？」

「今兒什麼日子了？」

入至西閣，項平一見媯語，立時行禮，「項平叩見皇上。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

「是。」知雲下去傳話。

媯語沉沉地看著項平伏在地上，開口時語氣卻是平淡溫和如昔，「你又何罪之有？起來吧。你如實回稟是你忠於我，不但無罪反而應當嘉獎，便是那蕭水天，也無罪可判。這事我知道了，你且回家好好休息，我自有主意。」

媯語沉默了會，「……算了，和-圖-書也不必讓他入都了。護其至桐州，讓他自便吧。」

項平抬頭，見媯語並無不悅，但臉色卻很是蒼白，不由道：「臣聽聞皇上鳳體微恙……」

「快起來吧。整天這麼『萬歲萬歲』的，誰又真活過萬歲了？」媯語微哂。

「呵……說曹操曹操就到呢！」媯語神色雖疲，心情卻佳。「讓他到西閣子先候著吧。」

「四月初一啦。再過六天便是祭天的日子了。」蓮兒輕聲答道。

「皇上費心，臣家小俱已安頓至鎮河，再過一年半載臣再接他們入都。」

這中其實有個故事。項平本不叫這個名字，也不是鎮河縣人。他原是嶺陽縣人，姓劉名夷川。只因七年前入都備考時得罪了一個頗有些來歷的舉子，想那舉子也是妒恨心起，便設計了一樁案子，落在明王手裡。明王也算惜才，只是礙於鐵證如山找不出破綻，無奈之下只得送交刑部。正巧在路上被已過繼www.hetubook.com.com為先皇女兒的媯語碰上，當下，媯語便向這個舅舅討了個人情，也出了個主意讓他脫了官司。只是這樣一來，他不得不改名項平，在西陵巷裡認了一鎮河老太作了母親。本來是還要蟄伏几年，那明王卻在先皇坤元十二年於一次狩獵中落馬不治而亡。

「已安排妥當了。臣已設下人手，待南軍一破，便保護蕭水天與沈復入都。」

媯語轉過頭朝她一笑，「不急的，是有人來見我。」

「皇上要見大臣？」

項平略低了低頭。「承蒙皇上錯愛。」

「臣以為應當防範未然，免得留下後患。」

「是……」項平彷彿下了決心般正身跪下，「皇上，臣此去與蕭水天有過一席言談。聽他言辭間對皇上您頗……頗……」項平見女皇眼神一冷，不覺將話打住，一想又不對，連忙道，「臣萬萬不敢為蕭水天說些什麼，只是因其心中有些心思，如實稟報皇上，皇上恕罪。」