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媯語冷靜地對上孫預的眼，「卿乃已歷五世的攝政王，項尚書也是先皇託孤的重臣，都是我朝的良輔亮弼，我還有什麼好不放心的？」

「三少爺，吃飯了。老爺已在等了。」孫泉在身後輕道，語氣里有著隱約的嘆息。

媯語接過奏本細看，然後合攏，平靜得異乎尋常，「知道了，其他大臣有沒有摺子跟著？」

媯語看著案几上已批閱的摺子，想了想，「知雲，去，把項平請來。」

「臣在。」項焦炎心中一嘆，已然認命。早知道，當初就該準備了，而不是到現在這般騎虎難下。女皇是決意要動他了。那幫子王公大臣，要他們吐出銀子比從狗嘴裡拔出象牙還困難。

這是警告，不能應卻不得不應。項焦炎求助地望向孫預，只見孫預深思地盯著皇上，有一種莫名的專註與……絕裂？

如此激昂慷慨，如此胸懷天下，志在遠方。南平大理，北征匈奴，西定吐蕃，東掃倭奴……岳穹，讓這麼一個雄心勃勃的人才留在自己身邊是大材小用，埋沒了。她哪裡有那樣的懷抱？她只是想保命，想報仇而已，只是這樣而已。

「走吧。不要讓父親久等了。」他低語。你要將我逼到何處呢？一再退讓，不代表他會姑息。媯語，你莫不是真將我看得那般輕吧？一記冷哼逸出唇角，孫預腳步一頓，看向樹陰的臉晦暗不清，但一旁的孫泉卻敏銳地覺出一道堅決流過孫預周身，旋即又歸於溫雅飄逸。這一次孫預舉步再沒有遲疑。

「是。」喜雨有些訝異於女皇的鎮定。攝政王再次上疏請調禁軍，這可不會像上次那麼簡單了。

「有。軍機大臣楚正廉，中書舍人章鉞。」

「三少爺……」

「只不過……」水揚波依舊從從容容，不見被打斷曲解的不快，也無絲毫諂媚討好之態，只是眼神有意無意地瞟過蕭霓，淡淡拋出一句「只不過聞誠將軍恐難保全。」

雖說早有準備，乍一聽聞，項焦炎仍是心中一涼，還有及做出反應，只聽孫預已在一旁奏道：「臣等不敢僭越，還請皇上定奪。」

「怎麼？」孫預停下腳步。

「好了。莫不是項尚書以為戶部一職，已不堪重負了么？」

掌燈時分，聞府里一桌子菜涼得差不多了，卻無一人動筷。聞君祥直皺著眉，猶豫不決。眾人都等著他作最後的決斷。

莫測高深，是一個意志堅定，又不拘泥禮法的人。難以撼動啊！一如女皇剛才的倔強。水揚波忽然覺得兩人的堅定中幾乎難容旁人插下足去。嘖！水揚波眼角微垂，遮去那道陰沉的泄露惱意的目光。

「……」孫泉半白的頭第一次抬起正眼望著孫預，老目中全是憐惜，「老奴從少看著三少爺長大，三少爺……你太苦了……」

「皇上。」岳穹抬起頭，眼底泛開的居m.hetubook.com.com然是閃亮得一如赤子的摯誠的信任，「岳穹誓死追隨皇上。」

媯語輕笑，「快起來吧。什麼時候那麼多禮了？早說過在這裏，君臣之禮意思一下就行了。」有時候這套繁文縟節也頗讓她不甚自在。

事定。

「退朝……」在喜雨清細的吆喝中，眾人才由愕然回過神，見女皇離開才長出一口氣，擦擦淌滿臉的汗。

「是。皇上。」岳穹看著媯語纖弱的身影，孤寂的意味瀰漫其周身。他忽然有些後悔說到攝政王的事。那一句「我終歸還是個人」，自嘲得令人心酸。唉……

「明日朝堂臣定當據理立爭，欽差與監軍未有急報還都，麟王有可能未動，若冒然動用禁軍，反成逼反了。」

感覺到王熙研判的目光，水揚波輕挑眉，卻並不回看，只是不在意地將眼光望向廳外樹頭不知何時已悄然升空的一輪清月，將手中的酒一飲而盡。

聞諳首先等不及，「管他那麼多呢！先把軍權搞到手，到時說什麼都擲地有聲。」

「皇上。」岳穹語氣忽然有些哽咽，「臣原本只將這腔抱負藏於心底，也不曾想過真能將之施展到極致。是皇上，四年前在顧步橋上訓斥臣的一番話，讓岳穹覺得此生心愿如能得遇明主，也並非不能實現。皇上……如今，我好不容易才找到的您啊……」

士！這是士情！媯語看著伏在地上輕顫的岳穹，那是竭盡心力可鞠躬盡粹，死而後已的義氣干雲！她從不知道，岳穹這樣冷靜銳利的人居然也會有這般士為知己者死的俠氣與激越。她是不是負了他？但又為什麼要是她呢？聞君祥、蕭霓選中她，巫弋以仁善困住她，孫預以柔情圈禁她，如今，岳穹更以士情與天下來逼她。為什麼要是她呢？為什麼單單要逼迫她？為什麼她就是放不下？放不下恨，也放不下他人的信任。看著他跪在大殿上，一個冷靜到徹底的人哭成這樣，她聽不到哭聲，也沒看到眼淚，但，正是這樣的氛圍讓她什麼任性的事也做不出來。

「戶部尚書。」媯語在一片紛亂中清澈地喊出聲，紫宸殿內頓時一靜。

項平心中一動，要讓王熙也贊同此說，必是為了防聞家也奪禁軍兵權。不錯，若以王熙這個女婿身份去說服聞君祥，那是最穩妥不過了。原以為，皇上將王熙由岳穹身邊調到自己這裡是為了監視，現在看來也不盡然。當下，他應聲，「臣明白了。」

預兒在生氣。孫業成、孫業清看到，孫預臉色還算平靜，但眼眸深處已泛出一片怒火。預兒一向善於控制自己，這次……孫業成看向女皇，不禁微微挑眉。那雙眼睛，沒有勝利的喜悅，沒有挑釁的得意，有的只是不容撼動的倔強，還有不易察覺的絕望。

項平聽了心和*圖*書中不由一陣激動，皇上真的會不計前嫌么？

孫預在眾人的寒喧中回頭，那道研判的目光看得他有些警覺。是誰？目光逡巡，正對上水揚波灧灧的視線。光祿寺諫議大夫水揚波？如此不避不讓么？孫預平平一笑，點頭示意，心中卻已暗自警惕。

「好。你將那兩道奏摺一併呈上來……傳項平，岳穹。」

「岳穹……」媯語欲言又止。

「皇上……」

光祿寺諫議大夫水揚波看著女皇離座而去，明秀的眼波微閃，第一次仔細地打量了下孫預。孫氏一族都是文雅中見英氣，品貌俊秀自不在話下，但周身流動的雍容閑淡，鎮定從容的氣質卻罕有人及了。水揚波眯起了眼，明明剛才還怒火勃發的人，此刻卻可以笑得溫和地與大臣對語，不見王爺權臣的傲慢，卻也有種讓人不能親近的冷淡疏離。

聽著大臣們語氣微妙的變化，媯語知道他們在彷徨了。雖說這種動搖，仍是傾向於孫氏，但畢竟對於女皇這個身份不再那麼輕忽。看來，她這幾年的努力也不算白費。作為君王，她可算是小勝一籌了。對於孫預，其實她是愧疚的，她一直在利用他的心意。她的掌權行得很慢，但再慢，若有他的阻撓，眾臣這一關便極難過，哪怕只是一絲一毫，便可讓大臣將她的話置若罔聞。她是一直在利用。那一晚，她是演戲。生存的無奈，被逼的不甘，明白展現給他，是苦肉計，只是不知為何她的脆弱也在那一刻表露無疑。戲連她自己也已分不清真假。看著孫預溫柔堅定的眼睛，她很想衝動一下，但不能。她是一個逆天而行的惡果，反噬施行者的同時，自己也萬劫不復。

「哦？」仍是那麼遙遠又壓抑的聲音，淡淡傳來，彷彿風一吹便散了，然後碎落在四處。恍惚中還能聽到離散飄落的聲音。大殿中靜極，岳穹抹了把已淌下來的汗，覺出女皇今日的異常。那種蕭索，彷彿已不帶絲毫生氣，而現在居於殿中的不過是具軀殼。

家國？媯語自嘲一笑，她還有家國么？居然有人會問她，個人與家國在心中的份量？「岳卿以為呢？」君王，她這個君王么？她哪來那份心力去決定一個國家的興旺與否。眼前這位智計百出的賢臣居然也會這麼問？

「是。知雲這就讓人將松濤齋整出來。」知雲樂呵呵地下去辦事。這大日頭下，安元殿向南向陽，整個兒一個蒸籠，熱得一整晚都睡不著覺。這下可好了，松濤齋處禁宮西北方，由紫宸殿穿匯綺園小徑，彎兩折便到。雖較安元殿是遠了些，但比之流風殿則較朝堂近了一半的路。且一路綠陰小道，芬芳入鼻，于那些炎日底下曬得人心驚的白花花的正道是天上地下。

「就這樣吧。」

「臣項平參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬和*圖*書歲。」項平禮數周全，顯是也有了顧忌。

「回皇上，流風殿與松濤齋一直並稱『禁宮二涼』，總是差不多，但松濤齋左傍聞絲閣，更清靜些。」知雲在旁答道，還不時用袖管擦汗。以往一直住流風殿的，但今年應有所不同。

媯語目光不善地盯住他，「這話是什麼意思？又關水揚波什麼事？」

「但還有朝臣。攝政王的心意皇上應該好好把握，就如同光祿議郎水揚波一樣。」岳穹說得十分平靜，這樣大胆又直接的話吐露得毫不遲疑。

轉得倒快。這才是今日進諫的目的吧？媯語想到朝堂上孫預疲憊的眼，誰都是這樣的無奈，逼不得以的舍卻，逼不得以的背棄。「我明白你的意思，可是不對立又該如何？權臣與君主，什麼時候能相安無事？孫預在這點上想得很明白。」是不是針鋒相對對於結果不會有絲毫改變。

「三少爺……」

月白色的輕衫回過身，俊秀飄逸，但落入有心人的眼裡，那份沉重與苦澀濃重得一如「消夏園」里的濃陰，滿滿的壓抑著，叫人心疼又擔心。

怎麼會這樣呢？孫業成斂眉又看看孫預，心底升起一股不好的預感。預兒與皇上之間，有著什麼嗎？

「呃？」小秋一愣。

項平，媯語輕喃，是不是該原諒他的動搖呢？老實說，跟著自己也的確是風雨飄搖呢。「人不為己，天誅地滅」，是人都想活得安逸，也著實怪不得他呀。

孫預輕拈了片葉子在手中，無意識地觸撫，指腹傳來微涼的感覺。「消夏園」里濃陰蔽日，時近七月，驕陽卻透不過層層的喬木，整個園子都籠在濃綠得近乎黑色的光線里，涼意沁膚。

「皇上。」岳穹一雙銳利精深的眼睛，此時勃發出昂揚的光彩，「您不能只做一個守成之君。皇上請看。」他一步跨到《乾定皇輿圖》下，「如今三藩之亂不日即克，整個碧落西南急須重新整頓。東南，沿海一帶，海盜流寇不說，倭奴時時侵擾海防，民生不定。再看麟州，麟王擁兵自重，不軌之心已不是一日兩日，就算他現無謀逆之心，但憑他坐鎮一方，統兵十萬，威懾北方已足堪憂慮。皇上面對如此局勢，豈可守成？又怎麼守得了成？待得國事平定，民生殷富，即可南平大理，北征匈奴，西定吐蕃，東掃倭奴……如此四海昇平，宇內富足，普天之下，莫非王土。到那一刻，皇上又豈會是個守成之君？」

「志在天下？我至多不過是個守成之君。」

朝臣們在這種詭異的對峙中面面相覷，想說些什麼，卻誰都不敢率先發話打破沉寂。驀地，媯語眼神一冷，「退朝。」

她是在利用他么？那麼絕情的眸子，竟連一絲溫情都不滲入。那一晚的溫婉孤寂，仿如夢幻，一切都不真實得可恨！孫預抿緊了唇，在與媯和_圖_書語的對視中愈久，心愈涼。她難道真的想走到那一步么？要無情，為何不虛與委蛇，卻要正面相對的對立？明明只有三分卻要表現到十二分。她為什麼一定要這樣？這般倔強，卻也顯得外強中乾，難道她還看不明白？

岳穹聽聞此言，眉目一正，心下有些欠疚，「是。臣僭越了。」

那麼明亮，那麼耀目，刺得媯語不禁想避開眼。「……你們都在逼我。」

岳穹彷彿聽到一種壓抑下的崩潰，那麼平靜，卻，瘋狂。不能再這樣下去了。「皇上，為君者當志在天下……」

「我說嘛！」聞諳立時得意地覷向王熙，王熙則是攏著眉，心中暗自著急。

媯語點頭，「王熙也這麼想么？」

輕巧一句將聞君祥所有的蠢蠢欲動一股兒壓下，王熙幾不可聞地笑了下，抬眼望向岳母蕭霓，但見她美艷的臉上一片冷然，看向聞諳時已帶殺機。王熙知道，縱然聞君祥還有多麼不樂意，最終還是會放棄。水揚波，真不是個簡單的人物哪！人如其名，清澈瀲灧，乍一看靜如處|子，誰想竟是這樣一個乘風破浪的冷靜舵手呢？

「知道。臣以為禁軍一事，不到萬不得已，不可輕動。」

她終究還是做了，做得那麼絕決，連一絲轉寰的餘地都不留。信不過他么？

媯語含笑迎向他的目光，卻也不說什麼，語氣如常，「蕭水天怎樣了？」

岳穹堅定的眼神冷靜了些，話說到這個份上，已沒必要再窮追猛打下去。「臣只是覺得皇上對攝政王大可不必如此針鋒相對。」

「岳卿覺得我做錯了？」安元殿里，媯語有些迷濛的臉隱在薰香的煙氣中，有著一種難言的陰抑。依舊低婉清澈的聲音聽在此時此刻的耳里，也覺得有種壓抑后的讓人忍不住想一把提起來卻無能為力，只能眼睜睜地看著他沉寂的感覺。

經此一問，眾人的目光都看向一旁沒出過聲的年輕文士，淡青色的儒袍在他身上流轉出清閑秀雅的氣質。見問，他從容之色不變，神光一掠眾人，略帶笑意，令旁人有種自慚形穢之感，未開口已先服人三分。「學生以為侍郎大人此話不假，有了軍權，即使麟王反了也可保一隅安定……」

岳穹臉色白了一白，深吸了口氣才道：「臣不敢……皇上……只是用了最差的一種方法。」

水揚波微笑，輕輕一揖，無聲中兩人已對上一回。

「……回皇上，已入了王熙大人的府上，于昨日引見給了太傅。」

「瀛州軍情撲朔迷離，如今正好給了他以口實。」

虛與委蛇？這是最好的做法，但她做不到。「岳穹，這事不必再說。我終歸還是個人。」

媯語輕輕一笑，知雲果然是機靈透了。「那你看好便吩咐人下去清掃，今日便搬過去。」

岳穹微訝，「皇上不知道？」他一直以為皇上是因為知道和*圖*書水揚波的心思才派他滲入聞家的。

「九門提督高鵠呢？」

岳穹激靈靈地打了個寒顫，咬了咬牙仍是上前一大步，心裏有個聲音告訴他，如果現在放手，那麼有可能永遠都沒有抓住的機會了。「皇上，個人私怨與家國興盛，孰輕孰重？」

「皇上……臣謝皇上，謝皇上……」

「個人私怨與家國興盛，我會努力讓家國興盛起來，但個人私怨我也不會放過。岳穹，我不是什麼聖明的主子，你也最好看清楚。我不保證一定沒有那麼一天會讓你失望透頂。」

次日，媯語在安元殿里批閱奏章。小秋一把團扇在身側輕輕扇著。媯語放下筆，回身見小秋已是滿頭大汗，低頭想了想，問，「小秋，流風殿與松濤齋，哪處更涼快些？」

午後，松濤齋已清掃完畢。媯語趁著興頭便叫眾人都跟了過去。才坐下沒多久，喜雨便急急入殿，「皇上，這裡有一道攝政王上的摺子。」

「很好。」媯語看住他，已換了話題，「孫預要動禁軍，你知道么？」

「是。臣告退。」項平跪安出殿，退至宮門外時，才敢長出一口氣。烈日照射下，項平感到渾身有一種虛脫的無力感。

「據攝政王奏說，安排流民回鄉的預算已出來了。」媯語示意知雲呈上，看了眼已汗透朝服的項焦炎，「既然是攝政王與項尚書商議定了的，那便按意思辦下去吧。」

「你先回去吧。仔細留心一下瀛州的消息。」

這一個該死的位置，這種盤根錯節、處處制肘的牽扯，讓她只能拚盡一切地掙扎，事到如今，她已不能死，也不想死了。

岳穹被問得一愣，隨即自失一笑，皇上，畢竟還是一個年及二八的少女啊。「是臣多慮了。但皇上若能對攝政王委婉些，則更好些。」

「我該知道什麼？」媯語皺眉，孫預的心思她明白，但水揚波，是什麼意思？

「還未。」

「皇上……」岳穹才要說話便被媯語一手止住。

「爹，這還有什麼不能決斷的？」聞諳見眾人都不理他，便轉頭示意今日特意請來議事的水揚波。「水先生，你說是吧？」

太苦？是不是他一直做得太過軟弱了？孫預自嘲一笑，「泉伯，你也覺得我苦？」為何她就看不到呢？

翌日朝堂，百官都隱隱覺出一絲火藥味來。攝政王的提議雖因多數重臣反對而作罷，但此舉明顯已拉開君權與相權之爭的帷幕。

王熙氣惱地瞪他一眼，但該說的剛才都說了，其中利害聞君祥也明白。如果硬要鋌而走險……思及皇上涼涼的眼神，王熙打了記寒顫，耳邊聞諳又聒噪起來。

她狠咬了下唇，「我不是你所認為的那種明君聖主，掃平天下，我遠做不到。但你如果有這個恆心堅持下去，那麼便從我這一代開啟吧。」

「這便過去吧。」溫和的聲音里彷彿不帶落寞。