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「著紀州、安平二省速援原州。另外，」媯語鳳眸一掃諸人，嘆了口氣，「擬員出關議和。退朝。」丟下這一句，媯語轉身離去，留下面面相覷，不知所從的眾人。這一仗，似乎還是主和成了。項平與岳穹對視一眼，拱了拱手，各自散去。

媯語斂眉看畢，便遞到木清嘉面前。而此時的木清嘉在聽到那句「不治而亡」之後，那張平日里沉穩矜斂的面容，展露出驚愕中帶著慘痛的神情來。他怔怔地接過：

木清嘉咬牙，「那麼何不徹底拔了這根毒草？」

「臣……」孔仕心中一虛，在那樣凌厲的瞪視之下幾欲立時拜倒，但他覷著同班朝臣，個個都面帶冷漠，不知哪兒冒出一股迂氣，強直了脖子，大聲道：「皇上，教化仁德乃立國之本，兵事其實為輔，是末者也。本末有序，皇上豈可舍本而逐末，棄百姓疾苦於不顧，妄行兵役，馭民不堪……」

孫預見他越說越不像話，眉峰漸漸攏緊，出列打斷他，「孔大人，你方才所言，只怕並不為確吧？」話中含意很為明白，是讓他可以住口了，誰知那孔仕一時頭腦發熱，竟顧不得君臣之儀，反而上前一步大聲道：

木清嘉微閉了閉眼，唇色有些泛白，雖已經克制，卻還是顫聲而出，「正是卑臣授業恩師。」

孫預朝一旁捧著《起居錄》秉筆書記的木清嘉看了眼，容色微斂，「皇上，蘇凌的事，臣已查著了。」他語氣一黯，「他于承建五年八月，在江平染疫，不治而亡。此是夷州知州呈來的戶籍錄要。」孫預將袖中的牒本交知雲呈上。

正在這個氣頭上，而朝會上又是吵吵鬧鬧，三天過去，已是媯語所能容忍的極限。眼看著孫預已差不多布置好，她便開始和-圖-書發難。剛好有一個自動跳到這個刀口上，吏部司封員外郎孔仕在眼見著主戰的簡居道遭了冷眼，便自以為是的覺得皇上的意思必將傾于主和。於是這一日無所顧忌的在紫宸殿上大放厥辭，說什麼傲民舉事，雖成不榮，兵事一起，必重挫百姓，洋洋洒洒，滔滔不絕，目中無人地在殿上說得激進派是多麼得禍國殃民。

「皇，皇上，益民情風教，方為國家安然之本也。向使騏驥之局促，不如駑馬之安步。皇上應當兼體廣察，安可一意孤行，棄國家社稷于不顧，只為一時之爭。臣不才當以身諫君！」

「不可。」孫預橫出一步，他面帶誠懇地對上木清嘉沉默的目光，緩聲道，「蘇士曾與臣也有過交集，據臣所知，蘇士一生心愿皆落在平藩、海防、靖邊這三事件事上了。木大人以為確否？」

只有木清嘉心中略有疑惑，這二省援兵原州不是多日前便已密折將兵馬調令將給常玄成了么？怎麼今日卻還要重複下一次令呢？木清嘉納悶在心，手中的筆卻一刻未停，等記妥當，他收起簿子，跟著回署。似乎皇上是有意多重複一次的，那麼是給誰看？

木清嘉眉峰皺得極緊，幾抿成一線的唇有些抖動。……夫世之亂，在乎王權不強，王德不宣。是故有桐湘之亂。當今之世，藩兵自重，外寇侵辱，四邊不靖，正是我輩之人當施才輔君之際……不測不克，濯征徐國。何時王兵當有如此不二威信，鏟禍戡亂？

「大胆孔仕，你竟敢威脅朕！」媯語怒極，一下站起了身，幾垂折在一處的博帶因著動作的猛烈而滑至一邊，盪起一陣拂動人心的輕靈的力度。在一陣炫目的怒光過後，眾臣都凜了一凜，沒有和圖書人敢逼視女皇美麗的盛怒。

「二者可有衝突？」木清嘉亦是不動聲色。

「嗯。」媯語清麗的面上閃過怡然一笑。

媯語單手撫眉，揉了揉擰得有些酸疼的眉心，逸出一聲冷笑，「那依愛卿之言，只要敦行教化，則關可以不守，兵可以不陳，城可以不固，國可以無防了？那如若外侮凌|辱，國之尊嚴何在？國破城亡，百姓的性命何在？君王的尊嚴何在？君辱臣死，到時你如何自守？」

什麼騏驥之局促不如駑馬之安步！什麼一意孤行！她有過什麼布置么？「就是你這等妄臣！見識短淺，卻口口聲聲以氣節自詡，動輒死諫。以卑主之名顯其身，你置君主於何處？你置朕於何處！什麼武事耗國，朕看兵弱於外，政亂于內，才是亡國之本！」媯語緩吸了口氣，略平了平心中的鬱氣，「我碧落焉能有你這等沽名釣譽之輩在朝為官，但念你好歹也是鴻儒舉薦而來，朕就給你個機會，一旦匈奴兵退，就去把武泉給朕守好了。你方才不是口口聲聲說要懷柔四方，以宣教風化而御外侮么？行啊，朕就給你這個機會好好試試！若武泉有什麼閃失，你也不用給朕回來了！」

主和派至此不由心中長嘆，這個孔仕，欲進不得，反扯了後腿，這一次是讓皇上下定決心以戰為主了。

冰冷的話鋒直副孔仕，讓他猛地打了個激凌，突然意識到自己說了什麼不該說的話，犯了大忌諱。他忘了，女皇本是繼嗣入宗之君，最最不該提的就是「先祖」這個字眼。他臉色變了變，此時激進派的朝臣俱是拱手站在一旁看好戲，而主和的一方卻都不約而同地皺緊了眉。這樣的話可能會把皇上推向主戰一方了……一時間，所有人都和_圖_書不敢再說半個字。孫預本來就有些惱火，此刻更是冷眼相視。孔仕吞了口口水，找不著台階下，只好硬著頭皮繼續頂。

「制科之後，便領夷州監察使，巡視夷州，並暗中整輯蘇凌遺物，探訪蘇門遺女。」

「時候未到。」媯語見孫預只是負手在側，便知這話得由自己來說了。她目光定在皇輿圖上，與麟州相交的那片廣袤的草原上。「麟州哪裡只是一棵草？那是一棵樹。根子扎得太深，盤根錯節，牽繞了整個兒北防。在我朝南有海寇擾亂，北有匈奴壓境的局勢下，怎麼拔？更何況誰有這個能力拔得動，拔得起？木清嘉，你行么？」她回過身，清澈明亮的眼神，直直探向他。

孫預眉睫微垂，又問了一句，「那大人以為蘇士的才學是在於用呢？還是在於顯？」

「參見皇上。」

「皇上，自古賢君聖主不以武事耗國，不以軍輜壓民。前朝殤帝，好大喜功，戰禍連連，四鄰不寧，只得群起以攻之。殤帝不納諫言，致使國庫空虛，民怨沸騰，終至眾叛親離。皇上，先祖打下的基業啊，萬不可輕動以毀……」

但極為敏銳的麟王卻正挑上了這個時機上奏稱病，並聲稱關外匈奴兵時有侵襲，早朝廷一步要求增兵為援。增兵自是不可能，但要再想調動麟王的一兵一卒，只怕也是難了。

「還是不行。」孫預再度否決，「麟王是什麼人？蘇士的事他會什麼都不知道么？」而現在將蘇凌的遺著公之於世，顯然就是把矛頭指向了麟王。他會忍下這口氣么？光看此次不肯派兵的意思，就知其心不臣。雖說將蘇凌入『賢良祠』是對他的一個警省，使其有所收斂，但也得在適當的範圍之內。

算科一試方落，武泉https://m.hetubook.com.com失守的事也終於傳到朝廷百官的耳中，一石擊起千層浪，朝廷頓時亂成一片。激進者紛紛要求一戰，綏靖者則又一味退讓，甚至說打不過不如割洮關以求邊關安寧的都有。幾番朝會下來，把媯語氣得臉色發青，兩方都是胡鬧，卻俱在那邊死諫，以為自己真能搏個直臣的美名！而真正有些看法的人，卻因著這混亂的朝議而根本出不得口，一說話便得罪兩方。唯一可堪稱幸的便是此番聞家倒是出奇的安靜，沒有淌這趟混水，讓媯語省了不少心力。

「臣以為城郭溝渠不足以固守，兵甲強力不足以應敵，博地多才不足以有眾，唯有道者能備患于未形也。夫聖君治世，懷柔四方，以德來之，宣教化于蒙昧，使其民風自醇，則不費一兵一卒，兵患立消，無敵無寇矣。」

「卑臣領旨。」木清嘉將那個「暗中」聽得分明。

「卑臣在。」

只怕恩師之作，只得等麟王落彀之後才能大白于天下吧！

「時機總會有的，只要你有這個耐性。」媯語淡淡流轉出一抹笑，眼眸因長長的眼睫蓋著而灑下一片影影綽綽，點點星光在其間閃爍，如此深邃，彷彿有一股吸力。「木清嘉接旨。」

「還有，這本夷州來的呈牒便燒了吧。」媯語淡淡地吩咐了一聲，口氣十分隨意，但聽入木清嘉的耳里，卻于中透出絲絲深遠的意味來。

「你說什麼！」媯語美眸一眯，好一個孔仕！拿亡國之君與她相比？！先祖打下的基業？這是喻指她來路不正了？好啊！她這樣一路隱忍是為了什麼？要不是為了這個與她八竿子打不著的國家，她早就引藩兵亂起，鏟了聞氏一伙人了。

木清嘉撩袍跪倒，「卑臣代先師謝皇上隆恩。」他磕頭觸地m.hetubook.com.com，卻並不抬起，「皇上，臣請皇上能將先師手跡交予臣整輯刊印。」

孫預凝眉半晌，忽然提議道：「皇上，蘇凌大才有義，橫絕一代，臣以為可入『賢良祠』，以垂后范。」如今正值納賢之際，此可一舉而兩便。

「如大人所言。」木清嘉答得平衡，但目中的凌厲卻絲毫未變。

「為什麼？藩兵已撤……」話未說完，木清嘉自己已想到了這衝突何在。蘇凌平生志願首要便是平藩，承建四年時，朝廷對藩兵有顧忌，而現在，這威脅依然存在。「只要隱去平藩一則，不是就……」

對著這樣一問，孫預卻是緩緩一笑，與一直未曾開口的媯語對視一眼，眼神瞬間變得有些深沉，「木大人問得好！這二者間豈止是有衝突，而且這衝突還關係國運。」

「五年七月，江平疫疾肆虐，延及全省，殃者兩千三百七十一人……江平蘇氏凌者，年三十又七，疫亡。有一女，年七歲，下落不明。其家清貧，別無他物，唯錄書四十六卷，輯錄于衙……」

木清嘉緩緩吸了口氣，終於道：「卑臣……現在還不行。」

孫預與媯語看著木清嘉面有泫然之色，不由也有些意外，「你與蘇士有過交集？」

暮春時節，霪雨霏霏，細密如絲的春雨斜飄在禁宮四處，花木潤得清清靈靈的，連泥土都透出些落紅的芬芳來。孫預打著的綢傘只遮卻了半身，齊整的朝服的袍角在暮春的煙雨中亦沾了些微濕，明顯色澤深了些。他遠遠地走來，至廊中收了傘交給宮娥。明朗的俊容因撤去了朝堂上的沉潛穩持，而顯得有些隨意，竟似於輕快。這樣陌生得讓人訝異的面貌是如此清新怡人，以至於木清嘉在乍見的怔愣時有一瞬間的放鬆，禁不住也要微笑起來。

「准。」