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眾臣一片死寂，繼而不知是誰先哭出了第一聲，禁宮內頃刻間一片嗚咽之聲。這嗚咽與禁宮中所有宮燈、殿柱、門廊上迅速裹起的黑白紗絹，形成一片哀傷肅穆的景象。

「好。」

「呵呵，難得你會說如此真心的話！」媯語舉起酒盅，「來，敬你一杯！」

這幾天，她身子不適，那孩子便時時陪在身側，背著她偷偷地哭，當著她的面卻又嬉笑自若，還再三保證一定好好念書，只求自己別不理她。這樣乖巧的孩子呵！讓她忍不住有些心酸。

「國公，儲君便交給你們孫家了。」媯語靠卧在榻上，竭力忍心住咳意。

「坐啊！今日大家不分上下，一起坐了，喝上一回！」媯語朝他們招招手，梅軒布置得有些高，地上鋪著厚厚的氈毯，而他們四人中間早架了一個精緻的火盆，用是都是上好的炭，其上擱著一張細鐵網，正烤著幾塊鹿脯。媯語見他們都老老實實地坐了，便用一塊巾子包了酒壺的執柄，替幾人都勘上一盅。喜雨等人俱是有些惶恐，想讓，卻又不敢。倒是媯語怡然自若，「知雲，你弄的是什麼酒，怪香的，味道也不錯，很清爽，像梅花的味道。」

整個浩浩蕩蕩，逶迤了近幾條街的送殯隊伍夾載著滿城百姓的痛泣，百官的追傷，以及新皇的哀戚，駛向『巫策天』，以那時，祭司將為女皇英靈祈福，使之成為碧落的君星，永臨這片國土。所到之處，百姓盡皆哭拜，殯車一過，百姓便飲泣相隨，這隊伍，便越行越長，一條街延了一條街。

而今媯語雖是臨去在即，亦想將諸事都安排妥當，也為後繼之君留下點啟示心得。媯昱畢竟把她當親姑姑來喜愛。經過上一次，這孩子一瞬間聽話得讓人心疼，從來也不見她玩鬧，一回自己屋中便是念書。

「皇上，天冷，早些歇著吧。」知雲的話里有著別於往日的沉抑。

東昌門處，三聲火銃轟響，鼓樂齊鳴，一聲哭聲震天。最先出來的是一百騎著白色御馬的侍衛，其或手執斧鉞、或端持旌旗、或擎起幡蓋、靈幡，緩緩而出。接著是包括四神十二生肖在內的明器九十，園宅方九尺，下帳高方五尺，共五十人合抬。女皇的靈車，油幰朱絲網路兩廂，畫龍幰，用流蘇回披六繹，由新皇、小成王、攝政王、左右僕射等大臣共三十人挽靈，後面是十部鼓樂，女皇的龍輿，以白幔白幛遮覆，四周布滿素花。其後跟隨的便是宮娥彩女，及重臣的送殯車隊，殿後的是禁軍的龐大隊伍。

老人還未說完，便被沈磕儀瞪住了話尾，「我說老頭兒！你需要時間，可人家這身子等不起啊！」

「好。那便再唱個民間的！」他變了個調，曲調輕鬆，「……憶梅下和圖書西州，折梅寄江北。單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色。西州在何處？兩槳橋頭渡。日暮伯勞飛，風吹烏臼樹。樹下即門前，門中露翠店……」

……朕常懼不克荷，鞏上墜祖宗之訓，下貽卿士之憂，夙夜祗勤，如臨淵谷，而積疾未復，至於經時，怡神深合，常所不暇，永惟四方之大，萬務之殷，慮有曠廢……

「還有你啊！長光，你們三個裡頭，就你最不愛說話，悶著頭一天到晚只會擦你那柄寶劍，我知道媯昺往日動著心思想和你學劍。這孩子平時只知讀書，難得他有這個心，你便認了他這個徒兒吧？」

城隍角下，一駕馬車在僻靜處停下，幾個粗布衣衫的男女站在馬車旁看著這幕場景。許久之後，沈磕儀才輕嘆，「這便是你的輝煌啊！」

沈磕儀皺眉沉吟，「這一點得好好合計合計。」

靈柩扶出之日，舉國帶孝，天都城中更是綴滿白花，沿途所見，各門各戶俱用松枝素花扎著喪門。各條街市，白幡飄拂，不少店鋪、家戶門前，唁幢幢幢，甚者臨街設祭施奠，張幟幃幕的都有。　青山新雪后，萬物素裹，與舉城白靈相襯，哀凄的景象格外觸動人心。

「這點沒問題。只要這世上有的，季幽商行就一定能搞來。」

「哎哎哎！」桃居老人非常無奈地朝她瞪了眼，才護回自己的鬍子與耳朵。「有啦！」

十一日，天色放晴，媯語便將為先皇謄錄遺詔的揚國公孫冒廬召入宮中。

「這本不是你的責任！你能做到現在，就已經對得全天下了！」

是時，宗人府與『巫策天』喪鐘齊鳴，舉國皆哀。女皇靈柩先移于『巫策天』天盤，再修昭陵，擇日歸葬。

「你聽我說完成不成！」老人也火了，大吼一聲，滿意地看她住了嘴，便捻著須繼續道，「俗話說病來如山倒，病去如抽絲。她這病要完全好，起碼得治上五年。而且頭兩年頗為麻煩。」

媯語趁著身子還能挺得住，便連下幾道詔書，正式冊封慶元公主媯昱為儲皇，命已任尚書左丞的岳穹為少傅。依定朝中大事，由攝政王與各部重臣商議決斷。同時命蕭水天任滇雲府知府，起複覃思，將其調任桐州。而木清嘉因其平亂有功，升任左散騎常侍。

「好，既然大家都有雅興，那我就來一首。」知雲站起身，清清了嗓子，「遠如期，益如壽。處天左側，大樂萬歲，與天無極。雅樂陳，佳哉紛。單于自歸，動如驚心。虞心大佳，萬人還來，謁者引鄉殿陳，累世未嘗聞之。增壽萬年亦誠哉。」

這最後，也是最要緊的一件，便是遺詔之事，此是女皇對於儲君之望之囑。故碧落歷代君王對此都相當重視，先皇雖為猝發惡疾，然于ｗwｗ.heｔuｂoｏｋ•ｃｏｍ•coｍ數日之內，亦命朝中重臣謄錄。

「回皇上，這個，這個就是用梅花蕊釀的酒。」知雲有些結巴地回道。

「首先，需要時間……」

「嗯。不過需要安排。」

「老臣定不負皇上所託！」孫冒廬欲跪，知雲卻早一步接到眼色，將其扶住。

「這主意好！」孫預看出她的退縮，立時捉住她的手，「我明日便辭官，反正阿頎也差不多上手了，朝中又有岳穹、柳歇、簡居道、項平之類賢臣，不會出什麼岔子的。」

「怎麼麻煩？」

天際是一網繁星，如織如綴，星輝熠熠，讓人轉不開眼。她從來沒覺得，禁宮的夜晚，其實也可以這般美好。

「今晚啊，就把那些個尊稱什麼的，都給去了！也別拘謹，想喝就喝！」媯語將手中的一盅一飲而凈，面上迅速浮起淡淡一層暈紅。「來！都幹了！」

「嗯！一定一定！只望我們幾個日後相見，都如現在這般耳聰目明，烏髮俊顏才是！」媯語笑得好不欣悅，「來來！知雲嗓子好，來唱個小曲吧！」

「好了！好了！」王隨拍拍手，「你們兩個先別爭，聽我說說好么？」他瞅了瞅媯語，「你還年輕，正值芳齡，這麼走了，天下人都會反對。那麼便這樣，桃居老人有種葯，可以讓人重度昏迷，如人死了一般無異。這樣的話，我們可不可以假以女皇駕崩為由，徹底絕了世人的念頭？」他轉頭又看向孫預，「你，也正值年少有為，而身為攝政王，你也有你的責任。女皇駕崩，新皇即位，還是個才八歲的娃娃，而你的族弟也不過才十幾歲，都是年幼的孩子，這麼放手，想你們也不放心。不如她先治病，再兩年，等一切安穩下來，你也卸下身上的擔子，與愛人共效於飛。你們覺得我的提議如何？」他朝在座的幾人都看了一遍。

連著幾日的商計安排，媯語決定仍需一個月將諸事安排好，便請桃居老人幫忙，盡量將毒性壓制住。然毒雖未發，媯語的身子卻是越來越差，終日咳嗽，還有些低燒起來。朝事暫罷，媯語索性順水推舟，讓御醫診治，眾醫束手無策，以為不治。朝臣焦急萬分，每日必來請見，見不到便找太醫詢事。政務雖仍處理得井井有條，但朝臣心中已亂成一鍋粥，特別是岳穹、項平、柳歇等由媯語提攜上來的大臣，更顯神傷。

「好。那我們來商量一下。」王隨勾了勾手，五人便議論開來。

媯語有些虛弱地靠在車壁上，聽了這話只淡淡抿了抹笑，「每朝天子都會有這個排場，不獨我一個。」

「其二，需要一個清靜之地。這個么，我的桃花居還算不錯的，山清水秀的……呃，就是說，最好隔離凡事，能讓其和-圖-書心定神安，情緒盡量不會激動。我的意思是，在頭兩年裡，最好將其意中人也暫且隔了。」

「可是朝政……」媯語又有所遲疑。

「放心，有我呢！」孫預拍拍她的手。

媯語極淡地笑了下，「誰能保此千秋後，天桂不折泉長傾？」她的語氣很淡，像是真的要撇開那段歲月，說得有絲絕然。「走吧。」她掃過最後一眼，扶著車壁，登車，起程。

「皇上？」知雲微怔，隨即臉上滑過一抹輕笑，「是。皇上。」

「是。老臣告退。」

……於國事政令，當聽斷昭察，不可欺犯，知人好士，指事論心，不肖綺靡，擢人授任，在於得才。古語云：眾力並，則萬鈞不足舉也；群智用，則庶績不足康也。積羽成舟，群輕折軸，當思之慎之。擇才不以門第，夜光之珠，不必出於孟津之河；盈握之璧，不必采于崑崙之山。求才不可過苛，須知水至清則無魚，用其長而制其短也。小過不察，則無煩苛；大罪不漏，則止奸逆……朝中孫預、岳穹、項平、柳歇、木清嘉等皆賢臣也，朕付託得人，義同釋負，遐邇寧泰，嘉慰良深。自今後軍機、兵伏、倉糧、凡厥庶政，當悉聽諸家之言……

「所以，如果你不是女皇了，啊，對了，你原本也不姓媯，那問題是不是解決一半了？」沈磕儀笑咪|咪地瞅著二人的眼神慢慢轉為驚異，繼續道，「當然，如果你要以攝政王如此顯赫的聲名與她在一起，也的確太招搖了些，所以，最好的辦法就是，你們兩個都退隱！」

不一刻，梅軒的一處小閣里便上了一壺正燙著的清酒，與幾碟小菜。長光與喜雨俱躬身立在一旁。

「噫！這般雅正呀！我要聽個民間的調兒，不弄那些廟堂之上的正音。」媯語幾杯薄酒下肚，已頗有些醉態。

「你是說……」媯語心中有些動，但瞧了眼孫預，又有些遲疑。

此話一出，孫預與媯語二人眼神同時一澀。

「嗯。繼續說。」

「對嘛！這才像話！」媯語又給他們勘上，一手托著下巴，一手想去撥那鹿脯，知雲怕她燙著，搶在前頭拿了鐵撥子。媯語也無所謂，只是瞅著他道，「我知道你頂喜歡硯墨之類的，如若我以後能搜尋到好的，一定託人帶來給你！」

「咦？真的？」桃居老人兩眼笑得彎彎的，他這輩子還沒去過皇宮哩！

「嗯……我思來想去，覺著也必得如此才行。一個一個臟腑驅毒，你不懂這些，我也說不清楚，只是有一點，治時會階段性的出現失聰、失明、失聲之狀，雖則時日不甚長，但她如此身份，怕是有礙吧？」

「如此，朕心甚安。你回去吧。」媯語真有些累了，便輕輕闔上了眼。

「……是。」長光吸了口氣，將手中的www.hetubook.com.com酒一口喝下，只覺胸口辣辣的，像是由喉嚨口直燒到肚子里。

一時另外三人紛紛拿起筷箸擊打酒盅，以為相和，這一晚，靜靜的梅軒顯得格外溫暖熱鬧。

「其三，就是草藥。」

「不要說『是』，要說『好』。」

孫預凝眉想了半天，終於咬牙決斷道，「就照著桃居老人的法子治！」

孫冒廬執著筆的手微微有些顫抖，看著筆下的遺詔，他心中騰起一種前所未有的迷惘。他一直以為，眼前的女皇心機過重，猜不透，摸不著，但如今幾日來涓涓滴滴的囑託，儘是一顆為天下操勞的明主之心哪！

「但能讓舉國哀傷至此的，怕是不多吧？」王隨插了一句。「對了，君星是怎麼回事？」

……今儲君仁孝，寬仁有王者之風，學時深究經史之奧秘，闡發至哲之遺芬，猶能褒貶得宜。瞻望來茲，國家得賢明之主，百姓得太平之治，朕心甚慰矣！然儲君沖齡，遇事無以斷，望各位臣公忠貞之操，終始不渝，勁直之風，一如疇昔，以匡救為懷，共輔國政。

「哎哎！知雲，你犯規矩嘍！來！罰喝一杯！」媯語將他拉起來，就倒了杯酒給他。

「這樣不妥。」媯語有些訝異孫預如此輕率的決定，「昱兒還小，而且，聞氏之亂才平，政局未穩……」

眾人瞅著她，想到離別在即，心中都有些黯然，便也放開膽子，將手中的酒跟著幹了。

「咳咳咳咳」媯語咳得厲害，小秋心疼得什麼似的，卻也只能偷偷垂著眼淚，一邊替她輕拍著胸背。

「國公，就寫這些吧……」媯語撫著胸口，神色間有深深的疲倦。

「呵呵，你知道，公主還小，大概見你常笑，以為你好說話，時常喜歡膩著你。往後你也遷就些，就讓她膩著吧！這孩子也怪可憐的。」

「皇上！」知雲「撲通」一聲跪了下來，口中哽咽，兩眼有些發紅。

知雲手一顫，一小塊鹿肉便翻落到炭盆里，發出『噝噝』的聲音，一股肉香味直竄了上來。「皇上……」

「老頭兒，你是說……」沈磕儀倒抽了口冷氣，但轉瞬鎮定下來。「你與我一同入一趟禁宮吧。」

桃居老人大致將媯語的病情及診治之法說了一遍之後，便管自己喝茶賞梅了，其後續由他們各人自定。

「我倒有個主意！」沈磕儀瞅了眼眾人，「不過可能是個餿主意……聽說孫家有祖訓，說是孫氏族人，不得與媯室皇姓有所姻聯？如果這樣，那一個是攝政王，一個是當朝女皇豈不更難為？」

媯語回頭朝他忽地一笑，「去燙幾壺酒來！再叫上喜雨、長光，我們四個好好樂樂。」

……本朝家法，惟以愛民為事，不以景星、慶雲、芝草、甘露為瑞。現今兩陲初定，兵久暴露，民苦轉輸，宜修省經和_圖_書營。若禾黍不登，則兆庶非國家所有。既屬豐稔若斯，君主為億兆人父母，惟欲躬務儉約，必不輒為奢侈……

「你到底整沒整出個法兒來啊？三個月都快到了！」沈磕儀扯著老人的鬍子，把他牽到窗口，「看看！看看！這雪都下了兩場了，你到底看到沒啊！」煩到後來，索性湊著他的耳朵大吼。

「百年下來的約定俗成啊！一但違反，可是冒天下之大不韙呵！」王隨有些覺察到沈磕儀的意思，也在一邊搭了句。

「皇帝遺詔：傳位於成王女慶元公主媯昱。顧命大臣攝政王孫預、右僕射項平、左丞岳穹、右丞柳歇，輔佐儲君擇日登基，繼承大統，循承建遺風，務使碧落民豐物阜，百業興旺，海內靖安，天下矚目。欽此！」

「我也敬皇上！祝皇上芳華永駐，團圓美滿。」喜雨仰頭將酒飲盡。

「嗯，就是這三條了。哦，對了，我這兒有一粒丸藥，可以暫封其內息，使得毒不猝發。」老人瞄了她一眼，補上一句，「也就是說，可以讓人在五個時辰內氣息俱無，與死人無異。」

「怎麼安排？」沈磕儀抓過一旁的紙墨筆硯，便坐下準備記起來。

媯語與孫預沉默了半晌，「好！就這麼辦了！」似是努力要加強自己的決心似的，二人情不自禁說得有些大聲。

夜很深了，媯語卻仍坐在窗前，案上的奏摺積了許多，而她一時間卻無心思看了。以往總覺得禁宮是暗得陰森森的，但前日才下過雪，這堆積得厚厚的庭院里綻出屢屢芬芳，清新中夾著一絲冰寒，別有一番情致。

十一月初一，知雲遠遠將宮人打發了，只餘下媯語、孫預、王隨、桃居老人與沈磕儀五人在梅軒里，自己守在軒外。

媯語一聽自己還能救治，心中到底欣悅，但想到要作如此安排，心頭又沒個底。她的身後可有著一國之任！

「啊，有了？」

「呵呵。」媯語輕輕笑起來，扭頭看向最後一個，「喜雨你是天生的勞祿命啊！只怕以前如此，現在如此，將來還得如此哩！」

「咦？真的？」沈磕儀咋舌。「不過我信就那個蠟人也能化成君星！」

一旁的莫乘雷代為答道：「據說每朝天子的靈柩都會先移到『巫策天』天盤，直面星辰，祭司為碧落祈福，祈求先皇的英靈能化為碧落的君星，永臨天下，使媯氏福祚綿長，萬年不衰。而且據說，這一代，也就是你這一世，碧落是出現了君星的。」

話至此時，平日里最是不慣嬉鬧的喜雨倒是笑著回話的，「喜雨在皇上處已是勞祿慣了的！」

十二月廿九夜，宮中急召諸臣入殿，岳穹等人心中「咯噔」一下，俱已料著，不顧風雪地直奔入宮，卻仍遲了一步，階上，只有已圍上白麻的喜雨宣讀了承建女皇最後一道詔書。