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第十七章
尚儀局也有話傳過來，冠禮之後，便會議定位分，把各位待選的娘子都遷入各宮各殿。心頭有了期待，暢和小築里的人也雀躍起來，本來就是豆蔻年華的年輕女孩，天氣好時，便三三兩兩聚在九轉迴廊下，鬥草說笑。
馮妙搖頭：「我現在沒胃口，你用食盒裝些桂花糕，叫個力氣大些的小太監，給怡然堂的高小姐送去。桂花糕一定要趁熱才好吃，務必要快些送去。」
拓跋宏轉頭看向窗紗之外的滿園春色，馮妙原本並不在待選之列，是太皇太后看似無意地說起，林琅快到放出宮的年紀了，他才不得不會意地加上了馮妙的名字。預先準備的對插青鸞金簪不夠，還是用點翠對簪代替的。那漫天桃花中的一舞讓他一度軟了心腸，可卻下意識地排斥那一句「我將長待君」。
「皇上，對不起，」林琅的嗓音越發低而輕柔，「是我自作主張。」
她不過是想引著鄭映芙，說出那晚的元兇是個太監，沒想到卻引出這番事來。原來高照容身上那股奇異的氣味，是從拓跋宏身上沾染的男子氣息，從高照容一進宮起，他們就已經開始私下見面了。
「不知道是天意助我，還是有人暗中推波助瀾，竟然比預想的還要快些。」拓跋宏嘴角略微上揚，「現在，她們一定都以為，朕被高照容的美色迷惑了。接下來，朕便可以去跟太皇太后說了。」
「皇上……」鄭映芙此時也知道自己闖了大禍，膝蓋一軟便跪下去。
「照容，朕真心喜愛你柔婉動人、聰慧靈巧，」拓跋宏抬手抹去她臉上的淚，「你在佛前發願，便是要得一個值得託付終身的人，朕便做這樣的人，如何？」
其他人都隔得遠，聽不到她究竟說了什麼。拓跋宏臉上，忽然現出極度矛盾的神情，震驚、動容、哀憫、感激……如同在短短一瞬間，歷盡人間百味。
「皇上，」林琅掙扎著從床上坐起，「是林琅不好，原本該早些叫皇上知道。」她撩開鮫紗，探身到拓跋宏身側，貼在他耳邊說了一句話。
崔姑姑不敢擅作主張，只能說要去稟明太皇太后。看見崔姑姑要走，馮妙膝行兩步，停在內殿門口說話：「崔姑姑請留步，鄭映芙溺水一事，我可以自證清白，請皇上和崔姑姑做個見證。」
因為這場懸而未決的疑案，病中的馮妙，越發受人冷落，起先袁纓月還來陪她說話，時間久了，漸漸連她也不登門了。皇帝的態度，便決定了大多數人的態度，拓跋宏寧可偏袒宮女，也不待見馮妙，顯見得馮妙就算入選，也必定不得君王喜愛。
九轉迴廊下，正在比對繡花樣子的待選娘子們，聽見她的話，都放下了手裡的東西，轉過頭來看。自從溺水痴傻之後，鄭映芙還是第一次口齒清晰地說出這麼多話來。可這話的內容，卻叫人悚然心驚。
某天下了大半天的雨，直到傍晚才放晴。屋子裡悶熱難忍，各家小姐都拿了紈扇到院子里閑坐。鄭映芙也從毓秀殿里出來，
www.hetubook.com.com沿著那條一成不變的線路走過去。馮妙隔著鏤花窗子，估計她快要走到落水的怡然堂附近，轉身叫來忍冬問：「我讓你蒸的桂花糕，好了沒有？」更何況，那天一團混亂中，馮妙注意到，鄭映芙是在看見李公公身上的太監服飾時，才情緒失控的。所以，推她入水滅口的人，應該是個男人，或者說，應該是個太監。馮妙原本想到的自證清白的方法，便是證明這一點。
忍冬答應著出去，不一會兒，馮妙就看見平常在暢和小築外面伺候的小太監，提著食盒匆匆而去。因為馮妙再三叮囑了要趁熱送到，那小太監走得飛快，靠近怡然堂時，鄭映芙聽見身後傳來腳步聲，側身躲到路邊，一抬頭，剛好便看見那小太監衝著自己疾步走來。
鄭映芙臉色劇變，雙手抱住頭，「啊」地大叫出來：「是他！是他！他要殺我，別過來！」小太監被她嚇了一跳，知道這位小姐神志不大清醒，也不行禮，加快了腳步往怡然堂走去。鄭柔嘉扶著她柔聲安慰：「姐姐，那是園子外頭的公公，別怕。」
窗外已經開始從初春轉入濃夏，樹影婆娑，一點點撩撥著她的心底。年輕少女的心事，即使明知不能，仍舊忍不住偷偷懷想。馮妙臉頰上忽一下紅起來，不知怎麼就想起了夜半牆頭抱劍而立的人，「只盼將來有個如意郎君，讓你心甘情願地為他生、為他死，揉碎一地芳心」。
馮妙注視著鄭映芙遠去的背影，用寧神的夜交藤替換她每日湯藥里的燈芯草，果然管用。接下來，還需要一個合適的時機。
他很清楚，後宮之中，寵和愛是截然分開的，恩寵一個女子，不是為了她一人，而是為了她身後盤根錯節的家族。可他卻在馮妙身上，生出了一點自己也不能理解的執拗，既然無意，為何還要攀附？
婕妤已經是世婦之中最高的品級了，再晉陞便是九嬪之列。原本連待選資格也沒有的高照容，反倒成了最先獲得位分的人。
忙了整整一個下午，才不過做好了兩寸見方的小小一張。自己動手做的東西，自然左看右看都很滿意，馮妙提筆支頤，想著在紙箋上寫些什麼好。
風吹亂了紙頁，那男子不悅地抬起頭來，眉目俊朗的面容，讓鄭映芙面無血色。因為那男子，正是拓跋宏。
林琅一句話說完，眼中泛起淚光，面色像染了一層胭脂，她本就虛弱，此刻越發像是飄搖在風中的花朵一般，楚楚可憐。拓跋宏握住她的頭髮，緩緩擁她入懷，目光凝在她臉上，卻對著崔姑姑說話：「林琅一直在朕身邊，就算沒能通傳彤史，難道能因為那幾句話便抹殺了朕的骨血？」
馮妙此時也已經踱出西偏殿，站在不遠處看著。高家小姐的演技實在高超，哭得梨花帶雨，只可惜還是露了一點破綻。一個哭倒在梨木小案上的人，還會記得避開硯台，免得讓墨汁染髒了衣裙，如此又怎麼會是真的傷和圖書心欲絕呢？
「咦，鄭姐姐看起來氣色好多了呀，」范陽盧氏的小姐開口說話，帶著譏誚和幸災樂禍，「至少能起身走動了，這回可要小心，別再跌進水裡去了。」崔氏、王氏的小姐，都跟著笑起來，用綉著花紋的絹帕，掩住嘴角。
「你再說一遍……」拓跋宏一把扯過侍御師的衣領，幾乎怒吼一般。能做上侍御師的人，都是頗有經驗的太醫，此刻面對皇帝的怒氣，雖然心中畏懼，卻並不慌亂，小心應道：「脈象上看，的確是這樣，皇上若是有疑問，可以再請其他醫正來會診。」
馮妙腳步虛浮，臉色並不比林琅好，凍了一夜又跪了半天，身上酸軟無力。拓跋宏看見她半邊臉頰腫起，上面指印清晰可見，有些不自然地轉開視線。他從來沒有過子嗣，並不知道林琅那些劇烈的反應和癥狀，是因為有身孕的關係。
怡然堂原本就是個四面通透的佛堂，大門一開，裏面的情形便一目了然，可那情形，卻讓人驚訝得瞪大了眼睛。高照容正跪坐在梨木小案前，握著筆抄寫佛經。在她身後，穿水天青色常服的男子，人坐在她身側，手卻繞過她的肩膀，握住了她小巧的柔荑。兩人幾乎面頰相貼，一筆筆一起寫下一行字。
拓跋宏滿面怒氣，高照容卻忽然狠狠推了他一把，眼淚像汩汩的泉水一樣，迅速打濕了小案上的紙箋：「皇上只說來看我抄錄佛經，現在卻被人撞見我這副樣子，照容本已經發願在佛前誦經十年，現在……現在還有什麼顏面見人。」
拓跋宏不再強求，只命人重新送來了鳳尾金簪，許諾高照容與其他待選女子一同冊封。一波三折之下，高照容終於也成了待選的娘子。
尚未真正成為皇帝的妻妾，這場明爭暗奪便已經開始了。
李得祿見崔姑姑在場，乖覺地叫人把馮妙仍舊送回暢和小築。馮妙醒來時已經是申時，園子里依稀傳來嬉笑聲，室內卻冷冷清清。沒有葯，只有床頭放著一碗半涼的粥，像是忍冬做的。
馮妙低頭喝一口粥，胃裡空得難受，嘴裏卻又食不知味。如果真的是高照容……她不自禁地微微搖頭，高照容看似目中無人、驕縱自大，可她一舉一動都心機頗重。從鄭映芙出門，到千碧出門找人，雖然那侍女刻意模糊了時間，免得自己落下服侍不周的罪名，但卻推斷得出，那段時間並不算短。如果真是高照容做的，她不會讓鄭映芙有機會在李得祿面前瘋言瘋語。
鄭柔嘉十分沉默羞澀，眼看自己的姐姐被人羞辱，連辯駁的話也說不出來，拉著鄭映芙便要往回走。盧清然站在原地，依舊不依不饒：「滎陽鄭氏，怎麼選了這麼兩個沒用的人來？一個痴傻，另一個倒像悶嘴葫蘆一樣。」
字剛寫成，她低下頭去，吹乾墨漬。眼前忽然飛快地伸過一隻手，把紙箋從她手中抽走：「呀，真好看的字！」
宮嬪有孕，便可以傳召御醫了。消息很快便傳到奉儀殿，太皇太后卻並未親自前https://m.hetubook.com.com來，只派了崔姑姑來看看。崔姑姑平日待人和氣，可也是在後宮裡行走半生的老人兒了，一來便先給林琅道喜，然後才問：「雖然名分未定，可皇家血脈馬虎不得，請問皇上可有彤史記檔？奴婢看了，這便去回了太皇太后。」
嬉笑陣陣間，鄭柔嘉攙扶著鄭映芙，也走到迴廊下來曬太陽。安眠的藥劑，服用多了都有些傷身，鄭映芙此刻的神情，便有些呆呆傻傻的。原本熱鬧的迴廊，她一來，便立刻安靜下來。
皇帝開口，便是承認了林琅腹中孩子的身份，崔姑姑也無權質疑，只能應聲：「奴婢這就去回稟太皇太后，選個吉日，把林姑娘移進攬秀殿，再撥幾個伶俐的宮女去伺候……」
馮妙一踏出崇光宮，熱烈的日光便撲面而來。「崔姑姑……」她剛叫了一聲，便覺得眼前的流螢光亮，漸漸變得越來越大、越來越晃眼，手抬在半空，人就軟軟地倒了下去。
她提筆蘸上墨汁，只寫了一行字：思君令人老，歲月忽已晚。
皇帝尚未大婚，宮中未立妃嬪，崇光宮並沒有專設彤史，只在偶爾需要時才傳召。拓跋宏聽了崔姑姑的話，卻毫無反應，眼睛盯著桌上的一塊小硯，怔怔出神。
「皇上，總有一天，您可以名副其實地君臨天下。到那時，便忘記林琅吧。」林琅把臉埋在他天青色的衣襟間，眼淚無聲滾落，打濕了一大片。她做的一切，都是因為桃林里馮妙對她說過的話——為了心裏真正在意的人，付出任何代價都是值得的。
林琅收回手，想要說話，又是一陣難忍的嘔吐感。侍御師只覺如芒刺在背一般，被皇帝冷冷盯著，便又問道：「可是已經遲了一月多了？」
「柔嘉，連你也覺得我犯了瘋病是不是？」鄭映芙一把抓住妹妹的手，「我沒有，我沒有，那天我被人推下水時，水面上有亮光，剛好映出了身後那人的樣子。雖然看不清臉，可是我看見了他穿著太監服飾，衣擺上還垂著紫色穗子。」
皇帝冠禮的時間很快確定，並且顯得有些匆忙。可儺儀執事官卜定了吉日，這日期便不容反駁地定下來了。只有知道內情的人心中有數，大婚之前先有子嗣，對皇帝而言是失德行為，會受到言官的攻訐。林琅有孕的消息被隱瞞下來，冠禮之後再宣布，等到孩子足月出生時，再說成是體弱早產。
她見鄭柔嘉似乎不信，又見那個小太監正要進怡然堂的門，忽然掙脫了鄭柔嘉的手，向怡然堂直衝過去：「高照容，我知道是你，我看見你那天晚上，跟那個太監模樣的人在一起！」
小舟在對面桃林靠岸，林琅披著一件羽紗面的狐狸毛小氅，在岸上等候，看見拓跋宏回來，搭著他的手拉他上岸。拓跋宏根本不需借力，只虛虛握住她的指尖：「你有身孕，何必在風地里等。」
可高照容卻拒辭不受，一定要掌事太監回稟皇上，說她違背願言在先，心中已經萬分羞愧，怎敢再接受婕妤之位？上和*圖*書天許她可以託付終身的人，已經是厚待了，她不敢奢求，只願做個最末等的從七品才人，長隨君側。
鄭映芙跑得飛快，連鞋子都甩開了，鄭柔嘉在她身後緊追，可她穿著薄底的絲絨繡鞋，根本就走不快。眨眼之間，鄭映芙已經推開了怡然堂的門，一陣風帶得梨木小案上的佛箋紛紛飄起、沙沙作響。
從那天露面開始，鄭映芙清醒的時間便越來越多，只是仍舊寡言少語。鄭柔嘉每天都會帶著她出來散步，繞著湖面慢慢地走。
「因為比起朕孤身一人，太皇太后更擔憂無法掌控拓跋詳身後的整個高氏。」拓跋宏停下腳步，注視著林琅，「後宮不能只有姓馮的女人，太皇太后越是不喜歡高氏，朕就越要抬舉高氏的女兒。朕現在比以往任何時候，都更有耐心。」
拓跋宏循著聲音看過去，這時才想起，她還跪在外殿。
鄭映芙僵硬地轉頭，眼神空洞地落在盧清然臉上，語氣也乾澀平直，聽得人無端背上發涼：「你要小心，他還在，我知道。」
宮中都在籌備皇帝的冠禮，暢和小築內的待選娘子，尚且不能算是皇帝的親眷，沒有資格參加。馮妙難得清靜，忽然想起，從前在書上讀到過製作粉箋的方法，還從沒試過。高門子弟，大多喜歡用製作精良的紙箋書寫詩詞，算得上是件風雅事。
那天以後，拓跋宏果然每天都來怡然堂，可高照容卻緊閉怡然堂的大門，不準拓跋宏進去，甚至連一句話都不跟他說。其他待選娘子們看著，起先是嫉妒，接著是震驚，直到五天過去，拓跋宏沒有再來，尚儀局的掌事太監，直接帶來了聖旨和金冊，冊封高氏照容為正三品婕妤。
為免皇家顏面受損，鄭映芙的病情被說成失足落水所致，另外補選了一名鄭家庶出的小姐鄭柔嘉入宮，半是為了安撫滎陽鄭氏，半是為了有親近的人可以照顧鄭映芙。在太皇太后的默許下，醫女在她每日的葯里，加了大量安眠的藥劑。鄭映芙睡的時候多，醒的時候少，連鄭柔嘉也跟她說不上幾句話。
高照容卻哭得越發傷心，直把他往門外推：「皇上快走吧，照容現在已經羞愧難當，難道皇上非要逼得照容自刎明志，血染佛前清靜之地嗎？」
林琅臉色暗了一下，便又笑著問：「皇上此行可還順利？」
「不，」拓跋宏開口，「這幾天林琅要養病，就在這裏。過後她也不去攬秀殿，她跟那些教養宮女不一樣，朕要賜她封號，另闢宮室。」
「皇上為何一定要高家的小姐入宮？」林琅柔順地問。
「林琅，」拓跋宏用下頷壓住她柔軟的烏髮，「不是你的錯，朕說過，以後再不叫別人欺負你，可是現在竟然都還做不到，還要你、還要你……」
她昏睡的時間太長，自然也就錯過了自證清白的機會。此刻室內安靜無人，太陽從西窗照進來，給桌台几案都塗上一層金粉，她腦海中反倒清明起來。高清歡到甘織宮時說過，高家沒有適齡未嫁的女兒，那眼下這位高照容又
heｔｕbｏoｋ•ｃｏm•ｃｏｍ是怎麼回事？莫非鄭映芙真的撞破了什麼秘密，才差點被人殺人滅口？
只有九嬪以上才有封號，皇帝這麼說，便是要給林琅一個尊貴位分，不讓她跟那些教養宮女一樣。
忍冬指指西偏殿里的小廚房：「還在鍋上熱著呢，娘子現在要用嗎？」
她抬手揉揉發酸的雙眼，自證清白仍然需要，她記得上一次的教訓，這一次要搶佔先機，不但要有人做見證，還要所有人都聽見、看見，絕對不會留下把柄任人詬病。
他轉回頭背對著李得祿吩咐：「你自去處置吧，有勞崔姑姑去做個見證，稟明太皇太后就是了。朕，要陪著林琅。」
馮妙坐在一邊，貌似不經意地打量鄭映芙，她的確看起來好些了，至少情緒穩定，不那麼嚇人了。醫女對鄭映芙的葯很不上心，不過是按時送去，免得她鬧起來。
鄭映芙衝撞御駕，不能繼續留在宮中。這位據說從小具有鳳凰主位命格、非乘龍快婿不嫁的小姐，被擋在滎陽鄭氏的府邸之外，苦苦哀求一日一夜后，終於按照出嫁女兒被休棄的待遇，被送進寺院青燈古佛地了此一生。
崔姑姑略帶驚詫地抬頭，少年天子的語氣里，已經隱隱帶上了睥睨天下的殺伐決斷之氣，久遠記憶里的無助孩童，一時竟然無法跟眼前人聯繫起來。
侍御師的醫術，已經是太醫署里頂尖兒的，喜脈又是後宮最常見的脈象，輕易不會診錯的。拓跋宏鬆開手，聲音像在霧氣一般飄浮在半空：「你下去，再傳御醫來診。」
林琅的臉微不可見地紅了，她搖搖頭，她知道的本就不多，所以能替他做的事，總是很有限。
一時興起，她叫忍冬幫她備齊了用具，就在西偏殿里動起手來。把整張宣紙用水浸濕，再用搗碎的花瓣染色，放在陰涼處晾曬到半干時，用羊毫小筆仔細勾畫出各色圖案，最後施上一層白粉。
拓跋宏躊躇滿志地笑，卻不直接回答她的問題：「林琅，其實宮中出現刺客那次，朕就算最終不去向太皇太后低頭，太皇太后也不會廢了朕、改立北海王，你可知道為什麼？」
拓跋宏陪在高照容身邊，又哄又勸地說了不少好話，甚至許諾納她為妃。可高照容卻只是哭泣，無論他說什麼，都只叫他快走。拓跋宏無奈，重重嘆了口氣，從怡然堂后乘小舟離開，臨去前，還深情款款地說，明天再來看她。
這一次不需要她開口回答，只要點頭或者搖頭就好。看見林琅輕輕點頭，侍御師稍稍鬆了口氣，接著說：「那便是了，姑娘的脈往來流利，如盤走珠，應指圓滑，是……是喜脈。」
沒頭沒尾的一句話，讓盧清然心中很是不快。范陽盧氏與滎陽鄭氏之間，向來有些彼此看不慣，盧清然把臉一沉，把絹帕捏在手裡冷冷地扇著：「我心裏又沒有鬼，小心什麼？」
眾人匆匆退下，崇光宮內殿陷入死一樣的沉靜。拓跋宏抬手，紫檀木案上的鎦金燭台，轟然落地。他雙眼微閉，手背上青筋暴起，林琅知道，這是他暴怒到極致的表現。