中冊
第十九章
光那整塊的青玉就十分難得，皇帝的態度，明貶實誇，越發叫南朝使者難堪。任城王世子上前，恭恭敬敬地從內監手裡接過來。任城王一向最愛這個王妃所出的獨子，見他大出風頭，自己也覺得面上有光，笑呵呵地叮囑：「回去要好好地讀，不可生疏了。」
李弄玉三千青絲直瀉，臉上不施脂粉，身上刻意穿了一件紫霞色宮裝，卻襯得臉色蒼白如雪。
李弄玉斜靠著樹榦，手腕上掛著一隻白玉海獸紋酒瓶，瓶口處雕了兩個圓圓的孔洞，用一根緞帶系著。沒見她晃動胳膊，卻見那隻酒瓶在她細弱的手腕上一左一右地打晃。她盯著阿依，忽然「咯」地笑了一聲：「真是奇怪，我對你說實話，你卻拿眼睛瞪我。別人說假話哄你，你反倒喜笑顏開。」
拓跋宏抿開嘴角發笑，他心中所想也大同小異，只是他在平定漠北之前，並沒打算與南朝開戰，本想看看馮妙有沒有溫和些的想法，卻沒想到她的答案也一樣刁鑽。
因是代天子作答，任城王世子只向崔慶陽躬身行了一個半禮，便走到皇帝身邊的屏風后坐下。剛一繞過屏風，便看見馮妙悄無聲息地坐在裏面。他曾經見過馮妙幾次，還記得小時候拿過她做的抄寫著詩詞、謎語的木片玩兒，當下臉上就露出喜色。
李弄玉倏地把酒瓶握在手裡，對著阿依嫣然一笑：「你想知道為什麼？誰帶你來的平城，你就問誰去呀。」風卷著她並未束起的長發，直如山精鬼魅一般。
此時，宮女移開屏風的一扇，任城王世子緩步走出，向崔慶陽施禮道：「多謝先生屢屢賜教，最後這一個問題，請恕我不能作答。先生髮的是天子之問，只能由天子作答。」他轉身向拓跋宏施禮說：「臣弟剛才從席間來時，皇嫂說起今天白天御膳房送的杏仁酪很好，不如給席上每人都添上一碗。」說完，就走回任城王身邊坐好。
自從阿依在平城皇宮逗留，宮中每隔幾日，就會有一場小宴。拓跋宏的意味很明顯，要讓阿依真心喜愛上這種安寧富足的日子，他還在言語中巧妙地暗示，可以讓失去了牛羊馬匹或是年老體弱的高車人，遷居到大魏境內定居。大魏皇室會為遷居過來的高車人修建房舍、分配可以耕種的土地。
屏風之外，崔慶陽不免露出一絲得意，暗想到底不過是個早慧些的孩童而已。都城興衰關係著國家的氣運，如果能在這個問題上挽回顏面，前面的問題就全都無關緊要了。
「在想什麼，連路都不看？」夜色下，拓跋宏的聲音也好像帶了三分酒氣，飄散在濕漉漉的霧氣中。
馮妙有些委屈地扁了嘴：「那皇上要先答應，以後……以後不能再彼此懷疑。」她想起拓跋宏問過的話，原本想說「不能再質疑這孩子的來歷」，可她終究不願意用那麼惡毒的詞語來說自己尚未出生的孩子。
事關帝王顏面，崔慶陽不得不反唇相譏：「在下雖不才，也聽說過，自古帝王正統之位，都是有德者居之。我大齊皇太子https://m.hetubook.com.com出生時，馨香滿室、朝霞遍天，正是賢明君主降世的吉兆。」
李弄玉站在原地，手指捏緊了白玉酒瓶，說出的話才不會抖得不成樣子：「阿依可以不用拘禮，那麼王爺呢？你也還沒行過大禮，始平王弟。」她在「弟」字上咬了一個重音，拇指上的指甲隔著酒瓶圓潤的弧度，在食指指節上掐出一道血痕。
「沒什麼，席上太悶……」離得太近，肚子正夾在兩人中間，馮妙覺得有些羞澀的彆扭。她近來時常留宿在崇光宮，可拓跋宏很少跟她同寢。他們只在有人來時，才適時地表現出一些親密舉動。
屏風之後，馮妙的手指頓住，這問題不能用任何典籍里的話作答。
「是，是，應該喜歡，」拓跋宏向前探身，把她的手牢牢握住，側臉蹭開她的鬢髮說，「但朕更喜歡你。」
馮妙被他摟得喘不過氣來，扭動著想要掙脫。拓跋宏把她從懷中鬆開，雙手卻握著她的手腕不放。
「朕在笑，南朝皇帝也不過如此，沒有什麼新鮮花樣了。」他把名單拿到馮妙眼前，「上次的使節中，還有些年輕的才俊，這一次卻全都是上了年紀的腐儒，看來南朝連年變亂，朝中已經無人可用了。」
拓跋宏對著官員呈上來的使節名單，不住地發笑。馮妙在小榻上坐著，聽見他發笑，送了一碗冰鎮過的杏仁酪到他面前，湊前去看那名單：「不過是些人名而已，皇上在笑什麼呢？」
石舫一側，便是一條曲折的小道，路邊有半人高的石雕燈座，裏面用銅製小鼎盛著火油燃燒，徹夜不熄。
任城王世子抬頭，見每張紙箋上都寫著幾個字，是經史子集的篇章名目，立刻自信滿滿地點頭。
拓跋宏把她抱起，放在青石燈座上，鏤空燈座內火光明滅，把她輕薄的紗裙照得近乎透明，勾勒出上面一朵朵細碎的刺繡小花的影子，兩條纖細的腿在其間若隱若現。馮妙伸手要遮掩住，卻被拓跋宏按住雙手不讓她動。
王琬並不關心李弄玉如何，只是皇上特意叮囑她務必招待好阿依，她怕李弄玉再做出什麼出格的事來，當下湊在兩人中間打圓場：「阿依這樣仙女兒似的人物，自然要千挑萬選，才能挑中一個如意郎君。」
她一路走一路胡思亂想，沒留神迎面正被人抱了個滿懷。抬頭看去，拓跋宏不知何時也從席上離開，像找回了什麼失而復得的東西一樣，張開雙臂把她緊緊摟住。
「你……」阿依瞪圓了眼睛，正要開口反駁。始平王拓跋勰扯了扯她的衣袖，低聲說：「阿依，走吧，你不是想去看沒有結繭的幼蠶嗎？從這裏走過去，就是織染坊了。」
他拉著阿依快走了幾步，從李弄玉身邊繞過，大約是步子邁得急了，那跛著的一條腿在地上一絆，整個人險些栽倒。
馮妙聽見他說起皇太子，猛然想起王玄之曾經講過，這位南朝皇太子曾經有過一個小字叫作「雲喬」，不由得有些走神。回過頭時，正看見和-圖-書拓跋宏的目光從屏風兩扇之間的縫隙里看過來，她不能出聲，匆匆把頭上一側的珠釵摘下，換到另一側戴好。才做完，她又覺得這樣回答似乎太刻薄了些，可一時間也想不出更好的答法來。
他說得輕快，在座的宗親貴胄都跟著哄然發笑。幾個新近提拔起來的、武將出身的年輕王侯，笑得尤其豪放，幾乎拿出軍營里的勁頭，用銀筷敲擊著瓷碗，口中呼哨不斷。
李弄玉不知怎麼把手一松，那白玉酒瓶「啪」一聲掉在地上，摔成幾片。她踉蹌轉身，沿著兩側栽滿細柳的小道，飛快地跑遠了。
馮妙愣愣地聽他一口氣說了那麼多，看見他雙手貼在自己的肚子上，像在捧著它一樣。五個月的身孕其實還不算很大，就像在腰腹間放了一個玲瓏的繡球。
阿依看得幾乎呆住，愣愣地轉頭去問始平王：「為什麼？」
崔慶陽面色漲紫，鬍鬚末端不住地抖動，顯然是氣急了，一時卻又想不出更好的話來反駁。要不是年輕時好歹還練過幾手拳腳，只怕他當場就要氣得背過氣去。
馮妙對自己說過，不再哭了，可聽見這些話，眼睛里還是變濕了。聽到最後一句，她有些羞惱地向後抽手：「皇上自己的孩子，難道不該喜歡嗎……」
對待這些仍在遊牧的民族，最好的辦法就是馮妙曾經說過的那樣，等到他們習慣了悠閑的日子，就再也學不會武力爭奪了。因為專寵和奢靡，馮妙快要被朝臣罵成褒姒、妲己一樣的禍國妖妃。她索性整天躲在崇光宮內，尋得一時半刻的寧靜。她只想平安生下孩子，除此以外，別無他求。
她心頭悵然，小心地轉身，往相反的方向走去。他們至少彼此有情，不過是藏起來不叫對方看見罷了。即使艱難到每一步都踩在刀尖兒上，仍舊透出點令人迷醉的酒香。
阿依認出李弄玉是昨晚站在門口的女子，斜著眼上上下下地打量。她不知道李弄玉和始平王之間有什麼過往，只是直覺讓她對眼前的女子充滿敵意。
拓跋宏把她的雙手合攏在自己掌心：「人總是看別人時聰明，看自己時就笨了。如果不是出了勰弟這樁事，朕不知道多久才想得清楚這些。你既然喜歡這孩子，那朕也喜歡他，我們一起等著他到來，好不好？」
他對著跟任城王同來的世子招手，示意他向前來，又對崔慶陽說：「這是朕的一個堂弟，今年剛滿十歲，也跟著夫子讀過幾年書，就請崔使君賜教一二吧。」
酒至半酣，南朝使節崔慶陽果然起身離席，要向拓跋宏「請教」問題。
拓跋宏叫人取來一套刻在青玉上的《道德經》，淡然笑著對任城王世子說：「堂弟小時候書讀得不錯，近來好像有些生疏了。這東西給你，回去每天細細地讀上一遍。」
李弄玉一口氣跑到碧波池邊，連鞋子都不知何時丟了一隻，她也全不在意。一隻鞋算什麼……再沒有什麼事值得她細細思量著去做了。
崔慶陽聽得奇怪，他不過是想譏諷平城不如南地繁華而已，怎麼
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馮妙坐在屏風后，時間久了便覺得有些氣悶，剛才一直想著怎麼小心應對，腹中的孩子有些鬧騰不安。她悄悄起身離席，叫忍冬不必跟著，自己出去透一口氣。
到底是少女心性，阿依聽得出王琬是在故意說好話哄她，卻還是綻開了一抹笑意：「不用什麼千挑萬選，只要彼此合意就好。」
「妙兒，」拓跋宏把手放在她圓潤的肚腹上，「朕從前說過不要這孩子，是因為擔心你，怕你生育時危險。在朕心裏，任何人都比不上你，你要長長久久地跟朕在一起，哪兒也不能去。朕比勰弟幸運些，至少娶到了你，從前的錯處，總有機會彌補。所以，朕不想等了，現在就告訴你。從今往後，朕會坦誠如一地對你，後宮和朝堂，三五年內都不會寧靜。你誰也不要幫，不要以身涉險，等著看一個結果就好。」
池水中映出一張連她自己都覺得有些陌生的臉，她索性連最後一隻鞋子也踢掉，把雙足都浸入清涼的池水中，踏碎了水中的倒影。一生的時光還那麼長，卻好像所有值得期待的事情都已經過去了，只剩下日復一日空洞的日子。
崔慶陽已經年過半百，兩鬢都花白了，拓跋宏卻隨手招出一個小兒來跟他對答，分明是不把他的學識放在眼裡。他心裏氣惱，這會兒卻也無話可說。
不過短暫的靜默過後，屏風后便傳出少年人略帶稚氣的嗓音：「九萬里。」
蕭道成原本就是篡奪劉宋江山自立為帝，登基不過數年便駕崩了，傳位給了現在的皇帝蕭賾。而剛才崔慶陽誇耀的太子，雖然聰明仁厚，身體卻很孱弱，看上去也不像是長壽的樣子。拓跋宏便是在譏諷南朝皇帝的帝位來路不正，連帶著都損傷了子孫的陰德。
他定定地保持著這個行禮的姿勢，像是要把此時身份的差別牢牢印到心裏去，他是始平王，她是從七品才人。
崔慶陽聽得心中大驚，拓跋宏的言下之意，分明是遲早要帶兵南下，把南朝的都城建康，變成大魏的重鎮。
招待南朝使節的飲宴，設在聽心水榭旁的石舫上。石舫四面沒有牆壁，微風從水面上徐徐吹來，正適合夜間飲酒。每一處坐席四周，都用輕紗屏風遮擋，防止灰塵沾染在食物上。
不知道李弄玉已經在這兒坐了多久，她手邊七零八碎地放著些東西，有硬木雕成的印章，有丟了一隻配不成對的耳墜子，有用得半舊卻洗得乾淨的男子巾帕。並沒有什麼名貴的物件，她一樣樣地拿起來看，放在手心裏反覆摩挲。
拓跋宏叫宮女去傳杏仁酪，似笑非笑地看著崔慶陽說：「崔使君剛才問起平城有人出售房舍，這一點也不奇怪。因為朕也正打算要去建康修建一座行宮，這些人聽見了消息，想著到時候行宮周圍的房舍水漲船高，不如早些做準備，提早售出平城內幾處不用的房產，派家僕到南方去買些房產備著。」
李弄玉側身站到他們身前，剛好擋住了他們的半邊去路：「他不告訴你，我告訴你。且不hｅtubｏｏk•cｏm.ｃｏm說皇上還沒有冊封你，就算真的封了你做高車長公主，我也不用向你行禮問好。因為——該行大禮的人，是你。」
「始平王，她已經走了。」阿依茫然地看著這兩人奇怪的舉動，直到此時才知道，那個女子竟然是皇帝的妻妾。
幾個問題下來，他都回答得言語得當，崔慶陽這時才知道，不能小看了這個十歲的少年。他稍停了停，忽然想出一個刁鑽古怪的問題來，捋著鬍子問道：「請教世子殿下，天有多高？」
拓跋勰半仰頭看著宮殿屋檐一角的金鈴，答非所問地說：「走吧，去過織染坊，晚上皇兄還在聽心水榭上設了小宴。」
她仔細看一陣，一揚手便把花球丟出去，「咚」的一聲落進夜色下漆黑的湖水中。每一樣東西，她都能反覆看上許久，最後全都扔進了水裡。
阿依把眼睛越瞪越大，一時不明白這話是什麼意思。拓跋勰上前拉住她的手，拖著她的手便往小道上走，似乎在對李弄玉說話，卻連頭也不回一下：「皇兄說過，阿依可以不用拘禮。」
馮妙隨手翻著桌上的一卷書，看見拓跋宏在「有恆產者有恆心」一句話上，用墨勾了個圈，便合上書冊說：「等到北境的後患消除了，皇上就可以安心放眼南方了。」
雖說有些牽強附會，可能想出這樣的答法來，已經是心思靈巧。崔慶陽見占不到什麼上風，忽然想起屏風后不過是個十歲的貴族少年，能背書卻未必真有什麼見識，手捻著鬍鬚話鋒一轉：「在下遠來的路上，聽說平城豐饒富足，可到了這裏，卻發現不少房屋都在出售，請問這是什麼緣故？」
馮妙抬起手指壓在嘴邊，示意他不要出聲。任城王世子立刻會意地點頭，但還是抑制不住興奮，壓低了聲音向馮妙說：「皇嫂要添小皇子了。」馮妙無聲地微笑，手指卻指向屏風上掛著的一排紙箋，問道：「這些書，世子還會背嗎？」
馮妙原本想要上前跟她說幾句話，想想終究還是算了，這種事情，如果自己想不開，別人再怎麼勸都是無濟於事，不如把整片湖面連著一湖夜色，都留給她獨處。東西可以丟棄，心上的印記卻無法消除。
「那……我……」她不知道該說什麼，因為她不敢相信，拓跋宏是在說，要跟她長相廝守。
有一隻鏤空花球，大概放的時間久了些，花紋細處沾染了些灰塵。李弄玉用指尖一點點擦乾淨，湊在唇邊輕輕一吹，銀質花球便發出鶯鳴一般的聲響。那是拓跋勰第一次送她東西，怕人看見，選了一隻剛好能放進袖裡的花球，中間可以放上熏香隨身帶著。可他越是小心，她就偏要調皮，用那花球吹出聲響來。那時她還在暢和小築待選，女孩兒家的清譽比性命還要緊，嚇得拓跋勰臉都白了，偏偏她自己一點也不在意。
馮妙愕然地回頭去看，這才發現自己已經走出了好遠，早已經看不見李弄玉了。
難得見她促狹一回，雖然隔著屏風看不大清楚，卻想象得出她低頭咬唇的樣子，瑩白如雪的皮膚上必定染上了和-圖-書一層淡淡的紅，拓跋宏心情豁然大好，對崔慶陽說：「崔使君說的有道理，南方人傑地靈，自然多得是賢明的君主，就是一年換上十七八個也不嫌多。北地嘛，有賢臣無明君，只能由朕先將就著，先坐上個百八十年再說。」
她貼在拓跋宏耳邊低語幾句，拓跋宏聽了拊掌大笑：「好，就這樣吧，讓他們餘下半月都不想開口說話。」
就在這同一個月中，南朝皇帝蕭賾派遣的使者也來到平城。自從數年前南朝使者曾朗在平城遇刺后，這還是第一次又有南朝使者親來平城。
始平王拓跋勰身形猛地頓住，緩緩轉過身來，面無表情地看著李弄玉。兩人之間只隔了一棵濃蔭蔽日的槐樹，卻好像隔著無論如何也跨不過去的距離。拓跋勰緩緩躬身，拱手高舉，自下而上劃出一道弧線，如流星墜地一般：「臣弟問李才人好。」
「不錯，朕的先祖，一直都在北地征戰，但朕有生之年最大的心愿，便是能讓大魏的疆土，向南推進。」拓跋宏說著話，忍不住又笑起來，「朕倒不怕這些南朝的腐儒，只是他們一到了宴上，就喜歡用言語爭論問題。這次奉命而來，必然又要想辦法引經據典地擠對朕，好昭顯他們才是天下正統。好好的經史子集，被他們曲解得不成樣子，朕只覺頭疼。」
崔慶陽有些奇怪地「咦」了一聲，沒想到他真能答出一個數目來。屏風之後，馮妙的手指正壓在寫著「莊子」的紙箋上。任城王世子說道：「《逍遙遊》中說，鯤鵬振翅飛起時，『摶扶搖而上者九萬里』，想必正是從地至天的距離。」
湖面上微涼的風一吹，她才覺得面頰上發熱，剛走出幾步，遠遠地看見有人坐在向湖面虛懸出去的大石上。髮絲被風吹得亂舞，雙足一盪一盪地踢打著石塊，衣裳被風吹得鼓起，越發顯得她消瘦單薄。
馮妙撫著肚子略想了想，便說：「南朝使節要在平城停留半月之久，要是每次宴席上都要聽他們搖頭晃腦地考問，我寧可連飯都不要吃了。」
阿依伸手扶了他一把，臉色漲紅。始平王折了一條腿，說到底是她的親哥哥乾的，她心裏有氣，卻不能對自己的親哥哥發作，此時明明已經走過去，忽然又折回李弄玉面前：「大魏皇帝要封我哥哥做高車王，按照你們的說法，我就是高車長公主，你為何見了我卻不行禮問好？」
此時，崔慶陽也已經回到自己的坐席上，高聲發問。問題一出，馮妙便用纖指在其中一張寫著「孟子離婁」的紙箋上輕點了一下，示意任城王世子，用這一篇里的語句作答。任城王世子原本就喜歡讀書，人又聰明伶俐，順次默背了幾句，便想出了該如何回答。
拓跋宏端坐著看他，聲音懶懶地說：「朕今天多飲了幾杯酒，有些頭痛，還請見諒。至於崔使君的問題，朕另選一人替朕作答。」
「朕原本只是不放心你，才出來看看，可是……」拓跋宏猶豫著，捧著她的臉頰說，「可是朕看見弄玉了，又想起勰弟近來的樣子，忽然覺得有些話想跟你說。」