中冊
第三十二章
拓跋宏緩緩抬頭，他從不知道自己的生母是何人，只知道是父皇的李夫人，現在想來，李的確是漢族大姓。「那麼，」拓跋宏仔細權衡著利弊關係，「朕現在要做的，就是給這些宗親更大的恩寵，安撫住他們。這次隨行的馮貴人，是太皇太后的侄女，又有博陵長公主的尊貴血統，朕會傳旨先晉她為昭儀，其他的等到回平城后再說。」
方山的天空澄澈碧藍，如同一塊巨大的藍色水晶石一般，雲海另一側，彷彿有神佛的眼睛，默默無聲地注視著世人。太皇太后突然如被雷電擊中一般，從前閃過心底的疑惑，驟然變得無比清晰。太子……太子長得並不像拓跋宏！
拓跋宏沉吟思索，太皇太后以漢族女子的身份，坐穩中宮之位，自然要拉攏安撫這些宗親，對他們的賞賜一向都很豐厚。而他要推行漢化，就不得不觸動這些貴胄的利益。
馮妙的腳步略慢了一些，她忽然想起自己不該出現在這裏，側身躲避在石雕神獸背後，探出半邊面頰看著萬年堂門前的情形。
太皇太后從衣袖中解下一隻緞帶扎口的錦囊，拿出赤金鑲芙蓉石的朱雀印章，握在另一隻手中。二寸長的印章，一隻手便能握住，卻代表著大魏宮中至高無上的權力和地位。太皇太后的諭令，都要加蓋這枚印章，才能頒行。
「孫兒已經替您安排好了去處，方山風景秀麗，又有溫泉，最適合上了年紀的人頤養天年。祖母年紀大了，頭風病久治不愈，腿上也老是覺得寒涼，最應該留在方山好好休養。朕返回平城后，會再撥些人來悉心照顧祖母的，務必不讓任何政事來叨擾祖母。」拓跋宏的聲音明朗如日，談笑間，那一排白羽箭齊齊射出，又是幾名羽林侍衛應聲倒下。
李沖嘆了口氣，似乎有些不忍心，但還是對她說了出來：「臣來時，看見廣陽王的兵馬已經集結在陵園之外……」太皇太后臉上最後一絲血色也終於褪去，李沖不忍再說，把頭側向一邊。他的意思已經很明顯，有廣陽王的兵馬在，增援的羽林侍衛，不可能進得了陵園。
拓跋宏收起印章，向太皇太后躬身行了一禮，像是在感謝她最後一次教導。腦海中越來越疼，太皇太后只覺得眼前人影顛倒，直直往後倒了過去。李沖從容地傳令，命人送太皇太后和皇帝回去，忙亂之間，他已經顧不上照看馮妙，料想她會自己跟著人回去。
太皇太后把手中的印章握得越發緊，搖著頭不肯鬆手。她不願承認自己就這麼敗了，她已經提早收買了一部分行宮羽林侍衛，只要他們及時趕到，事情仍有轉機。
拓跋宏親自雙手攙扶他站起身，又賞賜給他許多金銀器皿。他把帝王的恩賞用到極致，給了高車和吐谷渾他們最想要的東西，換取他們的忠心。
太皇太后「哦」了一聲，頭越發疼得厲害，都看不清近在咫尺的那張臉：「哀家的事情就快辦完了，你先去奉儀殿等候，哀家這就回去。」她已經有些神志迷
httｐs://wｗw.hｅｔｕbook.coｍ.cｏｍ亂，竟然忘記了自己身在方山行宮，不在平城內。身後的羽林侍衛，忽然發出一聲尖銳的呼嘯，那是羽林侍衛之內，傳遞緊急消息的信號。有人走上前，把一隻青瓷雙耳瓶放在太皇太後身側地面上。
拓跋宏一步步上前，向太皇太后的印信伸出手去。甬道上忽然響起一聲暴喝，有人疾衝過來，長長的馬鞭一甩，「啪」一聲卷在羽林侍衛的手腕上，沒來得及射出的弓箭脫手飛出幾步遠，掉落在地上。手起鞭落間，李沖已經快步趕到太皇太後身側。
鴻蒙閣內，拓跋宏雙手給李沖捧上一盞清茶，誠心誠意地說：「請李大人教朕，現在該如何做。」
一場宮闈密變，反被他利用了來，解決了北地的隱患。從此以後，至少可保北地十年安寧，他可以把目光投向更廣闊的江南地區。
沉重的石門緩緩滑動，發出一連串「咔咔」的聲響，拓跋宏只穿著天青色衣袍，緩緩踱出。他沒有太多時間仔細權衡，等候在外面的羽林侍衛，聽見那聲呼嘯便會急衝進來，他不知道本該效忠皇帝的羽林侍衛，會不會已經倒戈聽命于太皇太后。
李沖父女很有些相像之處，也不多說其他的話，便各自動手準備。李沖取出自家的侍女衣裝和面紗，讓馮妙回馬車上換好，帶著她往陵園裡走去。
李沖撫一撫她的背，嘆著氣叫了一聲「弄玉」，便不再說話了。
平定了外患，大魏之內的情形，卻讓拓跋宏隱隱擔憂。原本以為軟禁了太皇太后，事情便塵埃落定，沒想到的是，拓跋氏親王不相信他的說辭，聯名要求面見太皇太后，親眼確證她的病情。
陵園大門離永固陵后室和萬年堂都比較遠，門口的侍衛還不知道裏面已經天翻地覆。侍衛統領認得李沖，也知道他跟太皇太后之間的關係，被他這麼一質問便不敢再說什麼了，退到一邊放他們進去，心裏卻有些鄙夷，暗暗腹誹：能有什麼急事，說不定太皇太后百年後就叫李大人殉葬，看他到時候還怎麼得意……
太皇太后這一次，幾乎是在拼著命與他一同覆滅。
「休想！」眼看大勢已去，太皇太后怒不可遏，「哀家只要還活著一日，就一日是你的嫡祖母！」她聽出拓跋宏話語中的意思，要把她軟禁在靈泉行宮，不准她再插手政事。憤怒一衝上來，腦海里就像有一頭暴怒的凶獸在狂奔，她幾乎感覺得到，經絡都在一跳一跳地抽痛。
殺伐決斷的帝王氣質，已經在他身上充分彰顯出來。他跟他的父皇一樣聰明睿智，卻比他的父皇更加手段酷厲，隱忍決絕。
剛直到近乎迂腐的太子少傅，竟然會對一個女子樣式的香囊感興趣。馮妙心裏覺得奇怪，面上卻不好表現出來，低頭斂衽說道：「這是一位老夫人贈給我的，並不是我自己的東西。」
「其實還有一點，皇上恐怕忽略了，」李沖再次開口，「對漢家子弟來說，皇上是大魏天子和*圖*書。可是對這些拓跋氏的宗親來說，皇上卻有一半的漢人血統，遠不如先皇的另外幾位皇子血統純正高貴。」
從古至今，帝王貴胄最怕身後不得安寧，幾乎沒有人會選在自己的陵寢內大肆殺戮。可隔著石門相對的這兩人，卻毫不在意這些虛無縹緲的忌諱。
太皇太后抬眼看見李沖的臉，距離他們第一次相見，已經過去了二十幾年，那張臉已經不再年輕了。她微微皺眉，像是在問，又像是在責備：「你怎麼來了？」
拓跋宏走到太皇太後身側，悠閑地負手而立：「祖母，您受累了，把印信交給孫兒，您就可以回去休息了。」
他們說話的同時，拓跋宏身後的石室里，已經湧出八名身穿玄色衣裝的人來，毫不遲疑地斬殺了餘下的幾名羽林侍衛，又從地上捧起細砂，投進青瓷雙耳瓶中，熄滅了燃燒的火焰。
馮妙第一次直接見李沖的面，便按著弄玉的輩分，以晚輩之禮向他福身。李沖並沒認出她來，只虛虛地應了一聲「不必多禮」，轉頭時，目光無意地掃過她的腰際，剛好看到了那隻緞帶編成的香囊。
「宏兒，」太皇太后自顧自地說下去，「林琅那丫頭怪可憐的，只留下這麼一點骨血在世上。」她看得真切，林琅一輩子只做了一件事，就是認認真真地愛她的天子。在為心愛的男人生育子嗣時死去，這是任何一個多情男子都忘記不了的百結柔腸。
「祖母，彆氣壞了身子，您是不是該把太皇太后的朱雀印信，也交給孫兒？今後您可用不上了。」拓跋宏命其餘的人後退，自己親手挽弓搭箭。手一松，那箭便離弦而出，正中太皇太後身側一人的咽喉。這種眼看著身邊人一個個死去的折磨，比排山倒海似的失敗，更讓令人心生恐懼。
皇帝和太皇太后的車駕，當晚返回靈泉行宮時，已經將近亥時，隨行的御醫被急急地召進太皇太后居住的水月閣。宗室親貴們惶惶不安地猜測了一夜，第二天一早便聽到了太皇太后病重的消息。為表孝心，拓跋宏下令，不準任何人、任何事打擾太皇太后靜養。
太皇太后緊繃的身體驟然鬆懈下去，聲音低啞如夢囈一般，卻仍舊不甘心地問：「你是為了哀家，還是為了她？」
沒有了高車和吐谷渾的支持，柔然也已經不足為慮。拓跋宏命人把那名偽裝成內監的柔然人屍身送還給柔然，卻不提賞也不提罰，只讓他們自己思量輕重。柔然可汗不得不向時勢低頭，也表示願意歸順大魏，年年朝貢。
李沖本就生得儀錶堂堂，面目嚴肅時更是不怒自威。他把眼睛一瞪：「我有緊急公事要面奏太皇太后，北地各部首領都在行宮內，要是這時候出了什麼亂子，你擔待得起嗎？！」
在別人面前疏狂不羈的李弄玉，在自己的父親面前才像個小女兒一樣文靜起來了。她連身上還穿著男裝都忘了，上前以女子之禮向父親問安，接著也不顧馮妙還在旁邊，膩在李沖身前撒嬌似的叫了一聲「爹hetubook.com.com爹」。自從入宮待選，她就再沒機會跟父親私下見面，心酸委屈全都凝在那一聲里。
水月閣外仍舊安靜如常，可第一重門內，卻增加了一隊帶甲的精銳侍衛，不準任何人隨意出入。
李沖讚許地點頭：「皇上要做成先人沒做成的事，就要比先人更能隱忍，破舊立新，原本就急不得。」
陵園東門處，馮妙和李弄玉的馬車剛到，收到五色琉璃珠傳訊的太子少傅李沖也到了。有弄玉在，便由她向李沖說明原委。如果不是看見五色琉璃珠，李沖是萬萬不肯到陵園來的，此時聽了李弄玉的話，才知道琉璃珠並不是太皇太后命人送來的。
太皇太后終於明白過來，皇帝孱弱多病、不能拉弓，都是假的，是他刻意隱忍的偽裝。頭腦里的那頭猛獸，幾乎就要猛衝出來。
「臣擔心太皇太后的安危，特意進來看看。」李沖誠懇地看著太皇太后的面容，她也不年輕了，不再是當年那個讓皇帝一見就動了心思的少女。
話音剛落，石門中間又有兩支箭凌空射出，太皇太後身側的兩名羽林侍衛應聲倒地。拓跋宏的聲音酷厲而決絕：「祖母說的是，朕不會辜負林琅的一番苦心。她到死都在忍著心中滴血，為的就是這一天！」
對吐谷渾，拓跋宏給予了另外一種恩賞。先皇在位時，吐谷渾曾經歸附北魏后又反叛，先皇一怒之下帶兵親征，一路追趕吐谷渾的殘兵敗將，把他們驅趕到極北的苦寒之地，不准他們返回世代放牧的故地。當時這一仗獲勝后，先皇曾經帶著還是個幼童的拓跋宏巡幸河西一帶，把這份榮耀和天威與最心愛的兒子一同分享。
自從被拓跋宏說破了南朝使節的舊事，她的頭痛就越來越厲害，每晚要燃兩次美人夜來，才能壓住。
冊封高車首領阿伏至羅為高車王，准許他自行選立下一任高車王，世襲罔替。拓跋宏還下令賜給高車大量的穀物、布帛、耕種工具，准許他們西遷選擇合適的地域定居。他還派了三十名能工巧匠隨行，沿途幫助高車人搭建房屋、耕種土地、引水灌溉，把大魏的繁華富饒，毫無保留地分享給高車子民。
她冷冷地笑了一聲，慢慢地說：「說來奇怪，雖然哀家自認為做了萬全的準備，可還是覺得也許宏兒會令哀家大吃一驚，宏兒你果然沒有叫哀家失望。不過，哀家今早出門前，特意把崔錦心留在了靈泉行宮內，如果哀家今晚不能安然無恙地回去，她就會先扼死太子，再自縊來陪伴哀家。」
太皇太後身后，一隊改換了衣裝的羽林侍衛，從另外一側包抄過來。她調動不了任何兵馬，便從負責守衛太皇太后和東宮太子安全的羽林侍衛身上動心思，細心查訪他們的家人|妻兒，賞賜大量的金銀財帛，又對不服從號令的人嚴加懲治。
「宏兒，等你一個個殺光了他們，難道你也要射殺哀家嗎？」太皇太后語音凌厲地發問，可回應她的只有山間幽幽嗚咽的風聲。
他握起太皇太后的手，把她的手指和-圖-書一根根掰開，從裏面取出朱雀印章。她握得那麼緊，朱雀尾羽上的花紋，都深深地印在手掌心上，鮮紅得像要滴出血來。李沖把印章交到拓跋宏手中，他不過是想給太皇太后留住最後一點尊嚴，她那麼驕傲的人，怎麼可能受得了別人來搜她的身？
萬年堂已經被團團圍住，在太皇太後身邊的人看來，此時結果已經毫無懸念。可拓跋宏的聲音仍舊鎮定悠閑：「祖母，您太心急了。」
「倘若太皇太后要在靈泉行宮頤養天年，臣……願以東宮臣屬的身份，一同留在此處教導太子殿下。」李沖緊握住她的手，說出了這句話。只要她肯放棄，那麼他也甘願放棄一切，留在靈泉行宮陪伴她的餘生。
萬年堂門前，太皇太后帶來的三十名侍衛，已經只剩下幾名。地上橫七豎八地躺倒著許多屍體，鮮血順著青磚間的縫隙流淌，刻著蓮花飛天圖樣的石門上，同樣血跡斑斑，箭痕累累。原本打算用來圍困拓跋宏的石壁，現在卻成了他最好的盾牌。
李沖的雙眼緊盯著那隻香囊，反覆看了幾遍，手不自覺地鬆開了弄玉，腳下也向前大跨了兩步，徑自走到馮妙面前。直到馮妙叫了一聲「李大人」，他才意識到自己失態了，輕咳了一聲說：「抱歉，老夫只是看姑娘的香囊樣式特別……」
此時還沒到與始平王約定的未時三刻，李弄玉對李沖說：「父親先帶她進去吧，我在這裏等始平王殿下，到時候用鷹哨跟父親聯絡。」李沖向來反對豢養兇猛的飛禽走獸，別人贈送給他的獵鷹，他都直接叫人拿去放生，雕鑿精美的鷹哨卻留了下來，跟幾個女兒一起學會了訓鷹人的傳訊方式。原本只是父女之間的遊戲，沒想到真有派上大用場的一天。
聽到「老夫人」三個字，李沖的呼吸幾乎都完全屏住。他還想再問，可馮妙擔心陵園內的情形，不住地向裏面張望，一臉都是掩飾不住的焦急。李沖想起深埋在心底的那個人，原本縈繞在心頭的一點猶豫，頓時煙消雲散。即使只是為了那個人，他也絕不會讓年輕的天子死於非命。
短暫的停歇過後，石門內再次探出一排箭鏃，對著門外還在苦苦支撐的羽林侍衛。失去了皇太子這一層要挾，太皇太后厲聲喝問：「宏兒，如果你今天當真射殺了哀家，你要如何對天下人交代？你想做一代賢君，可手刃嫡祖母，不仁不孝，會是你永遠抹不去的污點！」
平緩的語調，恰到好處地掩蓋了他心中的不甘不願。他想把后位留給一個真正心愛的女子，只有皇后，才能與皇帝像夫妻一樣大婚，同飲合卺酒，結衣納百年。
僅剩的幾名羽林侍衛，把箭尖對準了拓跋宏。並非他們對太皇太後有多麼忠心，只是弒君是滅九族的大罪，一旦開始，就不能回頭。
「宏兒，」她用手死死壓住兩側的額角，「哀家不會同意的。今天你還是有一點兒不如哀家，你怕死，哀家卻不怕。」她發狂似的大笑幾聲，向身後做了一個奇怪的手勢。
這批羽林
httｐs://wwｗ.ｈｅｔｕbｏok.cｏm.cｏm侍衛，只有區區三十人而已。可在這空曠的陵園之中，三十人剿殺一人，已經很有勝算。太皇太后也把這批人提早送進永固陵，藏在用來存放棺木的后室中。做了二十年的祖孫，太皇太后和皇上在這千鈞一髮之際，選擇了同樣的方法。或許連上天也想知道，究竟誰更技高一籌，他們都在前一晚把人藏進陵園，竟然陰差陽錯地沒有發現對方。
拓跋宏不緊不慢地說：「祖母帶來的人雖然不少，可一個個殺過去，總有殺光的時候。」隔著墓室的石壁，他看不清太皇太后的臉色。但他知道，馮誕送去的美人夜來香料，已經產生了效果，太皇太后此時必定暴躁多汗，思慮遠不如從前周詳。他用太皇太后私幸南朝使節的事情做引子，激怒太皇太后再讓馮誕送上香料，為的就是擾亂她的心神。
現在，拓跋宏卻准許吐谷渾人返回故地居住。吐谷渾首領在鴻蒙閣內當場向拓跋宏行跪拜大禮，感激涕零地表示，願意歸順大魏，只要他仍在王位一日，就絕不反叛。能帶領部眾返回故地，已經足夠他在吐谷渾內成為世代稱頌的王。
李沖自然而然地接過茶喝了一口，彷彿他原本就是帝王的老師一般：「皇上重用漢族世家子弟，又推行俸祿，斷了這些宗室王族的財路，他們自然感懷太皇太后的恩德。說到底，不過是利益罷了。」
同一天，拓跋宏分別召見了高車與吐谷渾的首領。
「宏兒，哀家的印信，絕不會交給其他任何人。如果是你想要，你就親自來拿。」她把握住印章的手向前遞出。羽林侍衛已經取出火石，點燃了青瓷雙耳瓶中的火油。要拿到印章，拓跋宏就必須走出墓室。可只要他一靠近太皇太后，便會被她拉住，羽林侍衛緊接著便會把燒著的火油潑灑在他身上。
精神緊繃著忙碌了一整天，拓跋宏忽然想起一件事，向李沖問道：「李大人是如何得到消息趕到永固陵園的？」他鎖緊眉頭仔細回想，那天似乎看見李沖身邊還跟著一個女子，雖然遮擋著面容，可是那身形，他卻看著有幾分莫名的熟悉：「還有，跟李大人一同來的侍女，後來怎麼沒再見到？」
伴隨著他的話語聲，半開的石門內，探出八支寒光閃閃的箭鏃，對準了萬年堂外的人。太皇太后原本打算守住這道唯一的出口，務必要把拓跋宏置於死地。可他竟然乾脆躲進萬年堂內，把厚重的石壁當成了天然的遮蔽。外面圍攏的人再多，也對他無可奈何。
李沖一生耿直，此時也仍然不肯說違心的話，他對太皇太后的問題避而不答，只說道：「臣陪伴的是太皇太后。」不管為了誰，他最終選擇的是陪伴在太皇太後身邊。
等候在門口的行宮侍衛統領，賠著笑上前阻攔：「太皇太后和皇上在巡視建好的墓室，特意吩咐不能放人進去，請李大人在這裏稍等片刻吧。」
像要驗證他的話一般，石門中間的一支白羽箭「嗖」一聲直飛出去，羽林侍衛中最前面一人，還沒來得及叫喊，就被射穿了胸膛。