中冊
第四十二章
忍冬誇張地伸手來摸她的額頭：「娘子，您昨晚睡得太少了，這會兒直說胡話呢。」
話一出口，又招出高照容的眼淚來，她帶著三分委屈無奈說：「宮中那麼多御醫，可能留住姐姐那個已經成形的男嬰？」
馮妙就用拆散的佛珠和東珠混在一起，串成了一條瓔珞飾物。她讓忍冬悄悄去始平王府問問，冊封皇后的儀式，定在何時何地舉行。
忍冬把一雙眼睛瞪得溜圓，不明白馮妙為何要如此對馮清示好，她撇著嘴說：「她哪配用娘子親手做的東西？」
高照容止住哭聲，驚詫地看著馮妙，死灰色的眼睛里漸漸浮上一層驚喜：「是，是，宮裡找個奶娘並不難，能讓恪兒少挨些疼也好。」她拉住馮妙的衣袖，聲音又哽咽起來：「馮姐姐，我做過那樣的錯事，你還肯救恪兒，我……我……」
忍冬登門時，始平王入宮去了，並不在府邸內。可她也不負所望，跟門房裡喂馬的大哥聊得火熱，立后的時間、地點也不是什麼秘密，就這麼被她給打聽得一清二楚。
拓跋宏一言不發地盯著金人，忽然站起身，只簡短地說了幾個字「就這樣吧」，便走下了飛仙台。皇帝原本該在此時接過金人小像，與新后一起入太廟祝禱。那些宗室老臣互相看了一眼，都很有默契地低頭不作聲。馮清手裡的金人小像，雖然沒有裂紋，卻分佈著一層氣眼，若是再惹惱了皇帝，他要說這金人沒有鑄成也不算過分。皇帝已經給了他們面子，仍舊承認了馮清這個有鮮卑皇室血統的皇后，他們自然也就不再多話了。
她緩緩搖頭，語氣里全是悔愧自責：「我起先並沒在意，只當小孩子用臟手揉了眼睛，過幾天便好了。直到御醫說，恪兒的眼睛可能再也看不見了，我才害怕了。御醫開了方子，還配了藥水送來，可我根本就不敢用在恪兒身上，好好的眼睛也能叫他們診治得雙目失明，眼下有這樣的好機會，他們怎麼可能放過？」
拓跋宏原本就因為立馮清為後而覺得虧欠了馮妙，此時聽說馮妙熬夜做出來這件東西，擔心她累出病來，心裏越發氣惱，沉著臉對馮清說：「把散落的珠子一個不漏地撿起來，什麼時候串好了，什麼時候再進來。」
馮妙握了握她的手，安慰她說：「沒事的，去看看就知道了，這裏還有皇上留下的羽林侍衛，她不能把我們怎麼樣。」
因為要當場手鑄金人，立后並不在皇宮內舉行，而是在平城東郊太廟附近的飛仙台，宗室親王都會前來做個見證。工匠會提前備好泥模和滾燙的金水，馮清只需要把金水澆入模中，冷卻之後再敲去外層的泥模，露出鑄好的金像。如果金像眉眼清晰完整，像身平整沒有裂紋，就算是成功了。皇后要把新鑄的小像交給皇帝，帝後夫婦一起手捧金像，向太廟裡的先祖祝禱，共同完成立后的儀式。
此時高照容帶著二皇子也到了，遠遠地看著這一幕，只叫婢女取了一根馬尾鬃悄悄送過去，一言不發地進了飛仙台。
馮妙撫著她的背：「你的和-圖-書孩子，總歸還好好地在你身邊。其他的得到再多，也比不過孩子健康無事。」
馮妙啞然失笑：「哪裡就那麼嚴重，說不定只是最近太累了，過些天月信就到了。」
這邊忍冬卻已經手忙腳亂地把馮妙拉起來，用軟枕給她墊在腰后：「那可不能隨便在腰上揉了，會傷胎的。冷的東西也不能吃了，今晚原本準備了紅線菜，這下不能做了，我白洗了一下午。」
馮清眼圈泛紅，還要爭辯什麼，玉葉搶先一把拉住了她的手，低聲勸道：「娘娘，先忍一忍吧，不要誤了立后的吉時。」說完，她先俯身在地上，替馮清去撿散落的珠子。
高照容抬起盈盈淚眼，對馮妙說：「當初能生下恪兒，已經是意外之喜，我不該再有別的念頭。可這些年，皇上不喜歡太子，卻偏疼恪兒，每次宮宴上，總有人別有用心地說，恪兒這孩子生得最像他的父皇，命格尊貴無邊。我被人說得昏了頭了……可我只有恪兒這一個孩子，希望他出人頭地也是人之常情啊……」
「在飛仙台門前吵鬧，成何體統？你們誰告訴朕，究竟是在吵什麼？」拓跋宏的聲音低沉，顯然是氣極了。
馮妙忍不住「撲哧」一聲笑出來，伸手去捏她的臉：「你這張嘴是越來越野了，等以後回宮去了，找個最凶的老嬤嬤，好好教教你。」
「宮裡那麼多御醫，一定治得好二皇子的眼疾，貴人不必太擔心了。」馮妙以方外之人的身份向她見禮，柔聲勸慰她。
馮妙推著她出門，催促道：「快些去吧，太皇太后喪期結束，應該不會拖得太久，就是這三五天的事。你問到了，我再告訴你接下來該怎麼做。」
拓跋宏卻不理會她的話，只說了一句：「撿起來串好，戴著它朕就准你進來手鑄金人，不然你就滾回去。」他轉向忍冬，簡要問了幾句馮妙的情形，聽說她身子安好，這才轉身進入飛仙台，離去前還特意讓侍衛待會兒用馬車送忍冬回去。
馮清聽了冷笑道：「怎麼？沒有她的東西護佑，本宮還鑄不成金人了？玉葉，把她手裡的東西拿來給本宮看看，到底是什麼寶物。」
這之後的三四天，忍冬什麼也不準馮妙做，只讓她躺著休息。才剛用過午飯，忍冬又趕著去做晚飯。腰上仍舊悶悶地酸疼，馮妙提起筆來，在床頭的絹畫上描了一隻開口多籽的石榴。
青岩寺內，忍冬繪聲繪色地講著那天的情形，半邊臉還腫著，馮清真是氣急了，那一下手勁極大。馮妙拿布裹著碎冰給她敷臉，有些不好意思地說：「是我不好，沒想到她會動手打你……」忍冬卻絲毫不以為意，眉飛色舞地說：「能讓新皇後娘娘吃這個大虧，就是再挨一下也沒什麼。」
玉葉回身看清來人身上的凜凜龍紋，嚇了一跳，趕忙扯一扯馮清，跪下行禮問安。周圍伸長了脖子看熱鬧的人紛紛跪了一地，馮清氣得臉色煞白，這會兒只能強忍著跪下。
忍冬搶先開了口：「我家娘子聽說皇上要冊立新后，熬了幾個晚上串成了一件佛珠瓔珞和_圖_書，又在佛像前誠心祝禱，希望能把這件瓔珞獻給新皇後娘娘，護佑大魏國泰民安。可新皇後娘娘不領情，說我家娘子是下賤坯子，不配送東西給她戴，還把佛珠瓔珞扯斷了。」她這會兒全沒了起先時的顛三倒四，說出的話像脆豆子一般，又快又清楚。
絹畫上的墨跡還沒幹透，遠遠看去，石榴上像矇著一層水光一樣。屋外傳來一陣極輕的敲門聲，有柔婉的女聲問：「馮姐姐，你在不在？」
慧空叫身邊的姑子把布絹接過來，低頭合掌說道：「小皇子有諸天神佛庇佑，一定能夠逢凶化吉、安然度厄，娘娘不用太過擔心。」
高照容低聲啜泣：「可惜我知道得太遲了，我寧願從來沒有生過那些別的心思，帶著恪兒好好地在廣渠殿度日。皇上偶爾來看他，陪他讀一段書、用一頓晚膳，他就會很開心……」
馮妙搖著頭用手指在她額頭上一點：「請高貴人來一趟我的禪房。」
忍冬小步跑著去了沒多久，高照容便只帶著一名婢女轉來了後山。一見馮妙的面，她先帶了幾分怯意：「馮姐姐，上回的嬤嬤……」
兩人一起走到前殿側面，馮妙一手仍舊握著忍冬的手，另一手掀開帘子一角向外看去。手上傳來濡濕的汗意，忍冬畢竟只是個小小的婢女，得罪了新立的皇后，有些害怕也是難免的。
馮妙俯身趴在床榻上，有些昏昏欲睡，覺得手上的力道忽然停了，轉頭來看，忍冬正瞪著眼睛側頭看過來。馮妙不知道她在看些什麼，忍不住往銅鏡裏面照去，卻聽見忍冬用極低極低的聲音說：「娘子，您這個月的月信，還沒有來吧？」
馮清既驚詫又委屈地抬頭：「皇上，定好的吉時就快要到了，這些珠子不值什麼，臣妾還要去看看工匠們準備的東西。」
馮妙搖頭嘆氣，人總要嘗過失去的痛苦，才能學會珍惜眼下。她把手壓在高照容的手背上，聲音平緩地說：「小孩子的眼睛嬌嫩，恪兒多半是在看手鑄金人時被火光刺傷了，用新鮮的人乳清洗小兒的眼睛，能止疼消腫，不妨試試。人乳這東西，就算治不好病，起碼不會被人動了手腳。」
不說這句還好，一說這句，馮清立刻火冒三丈。從前博陵長公主和馮瀅都喜歡用東珠綴在衣衫上做裝飾，這話分明是指她逼死親妹、氣病親母，靠陰狠毒辣的手段謀得后位。她上前兩步，忽然用力給了忍冬一個耳光，口中咒罵：「你那主子就是個下賤坯子，有什麼資格來說本宮？」忍冬抬手去擋，撕扯間，那串佛珠瓔珞的串線忽然斷開，珠子噼里啪啦散了一地。
馮妙輾轉了大半夜，天亮時眼窩上就有些發暗，卻還是吩咐忍冬去取一串檀木佛珠來，再找些細細的絲線和東珠。忍冬看著心疼，攔住她說：「娘子要用什麼，交給我做就行了。」馮妙笑吟吟地說：「我要親手做件東西，送給新冊立的皇後娘娘。」
這麼一吵一鬧，原本該用來熟悉器具的時間便沒了。手鑄金人時，馮清仍然氣惱不平，把金水注入泥模時，htｔｐs://ｍ.hｅｔｕboｏｋ•coｍ.ｃom雙手不住地輕顫。敲去外層泥模時，露出來的金人小像表面，便分佈著一些零零散散的氣泡，坐在近處的幾位年長的親王，都看得清清楚楚。
與此同時，大魏西、北面的邊境上，許多原本各自稱王的零散部落，見實力最雄厚的柔然、高車、吐谷渾都已經歸附大魏，也都紛紛上表請求歸順。有些缺少馬匹、糧食的小部落，甚至全族內遷，請求在大魏國境內定居。如何安置這些人，也是一個頭疼的問題。
馮妙就勢把恪兒抱在懷中，低頭去看他的眼睛好些了沒有。
拓跋宏仍舊被繁雜的政務纏得脫不開身。大軍南征並不是一聲令下就可以的，除了應付朝中守舊老臣的阻撓，還需要籌措糧草、徵調兵卒。這將是他登基后第一次率兵親征，必須做好萬全的準備。
她既沒有通行的令牌，守衛在飛仙台附近的侍衛也沒見過她，自然不肯讓她進去。忍冬趕忙解釋，自己是侍奉在青岩寺奉旨修行的馮娘子的，特意給新後送來賀禮。她像是有些急了，話說得顛三倒四，侍衛反覆聽了幾遍也聽不明白。
馮妙留神看她的表情，要是她坦然無所謂，那便說明她絲毫不覺得自己有任何錯處，剛才在前殿說的話，自然也就是違心的。高照容眼神閃爍，不敢與馮妙對視，全然不像一個正二品夫人在面對離宮修行的妃子，臉上帶著很明顯的愧意。
「那一晚，恪兒說眼睛疼，我還只當他偷懶不想讀書，誰知道第二天，他就看不清東西，兩隻眼睛又疼又澀，連哭都哭不出來。」高照容的眼淚像碎珠子一樣紛紛落下，一個皇子要是雙目失明，那便形同廢人，別說繼承皇位，就是封王也不能，即使有生母疼愛，在宮中也免不了飽嘗人情冷漠。
知道了這個法子，高照容迫不及待地要回去試試，匆匆地向馮妙道了謝便下山去了。
拓跋宏再怎麼知人善用，大事上也還是要他親自決斷。接連好幾天，他每天都只能睡一兩個時辰，有時用冷水渥一渥臉，便要趕著接見下一撥有事奏報的臣子，實在無暇分身去看馮妙。
雖說一再告訴自己，不要抱太大的希望，免得日後失望，可她還是忍不住盼望，如果忍冬說的是真的，該有多好。這一次她可以第一個告訴拓跋宏，他要做父親了，有了孩子的夫妻才終於完整了。
馮清恨得幾乎要咬碎一口銀牙，馮家預先請來的教導師傅，曾經反覆叮囑一定要穩住手慢慢地注入金水，可她一生起氣來，便什麼都忘了。她用木盤雙手捧起鑄好的金人小像，忐忑不安地送到拓跋宏面前。
馮清把瓔珞拿在手裡把玩，檀香木佛珠與東珠串在一起，顆顆圓潤光滑。忍冬十分及時地說：「我們娘子說了，把這東西戴在身上，娘娘得親人宗族護佑，必定能手鑄金人成功，一舉登上后位。」
宮中所說的「教教規矩」，便是掌嘴的意思，玉葉得了吩咐，上前來便要扭住忍冬。忍冬自然不肯吃虧，一邊後退一邊大叫：「我家娘子是給娘娘送賀禮wｗw.hetｕｂｏｏｋ.cｏｍ.ｃｏm來的，這串佛珠瓔珞能護佑娘娘鑄成金人、入主中宮。」
跟高照容說了半晌話，馮妙這會兒鬆懈下來，便覺得腰上有些酸脹難受。忍冬取了熱水來幫她敷著，用手掌側面一下下揉著她腰上有舊傷的地方。
說話間，拓跋恪已經俯身拜了下去，小小的孩童最懂得看人眼色，知道什麼人對他好，看見馮妙伸手來扶他，兩隻白藕似的手臂一張，整個人就撲進了馮妙懷中，奶聲奶氣地叫了一聲：「母妃！」
高照容幾乎失聲痛哭起來：「我真是世上最壞的母親，要是我能早點請御醫來，恪兒的眼睛也許就不會像現在這樣……」慧空陪著小心安慰了幾句，她的哭聲才漸漸止歇。
馮妙拉開門，見高照容穿著素色衣衫站在門外，沒等馮妙開口就先說道：「我沒讓慧空師太驚動姐姐，就帶著恪兒找來了，姐姐可別怪我。」她的神色依然憔悴，可雙眼之中卻已經重新充滿了神采。她把一個穿著錦袍的男童攬在身前，柔聲說：「恪兒乖，去給你的馮母妃磕個頭吧。」
「不會的，李夫人的方子都很靈驗的。要是過幾天月信真的到了……」忍冬雙手叉著腰，神情嚴肅地想了又想，咬牙說，「那就請皇上再加把勁兒。」
就在此時，馮清背後忽然響起一道壓抑著慍怒的聲音：「這是在吵什麼？」
高照容眼角垂淚，低聲說：「承師太吉言，只要恪兒的眼睛能好起來，要我怎樣都行，哪怕取了我的眼睛給恪兒，我也心甘情願。」她的聲音原本就柔婉如鶯啼，此時說得哀哀切切，幾乎聽得人肝腸寸斷。
馮清跪在地上，僵硬地維持著手托金人的姿勢，小臂抑制不住地顫抖。她死死咬著嘴唇，眼淚還是順著側臉流下來。這一天，她記不清想了多少年的這一天，本該是她一生中最榮耀的日子，卻生生變成了奇恥大辱。手鑄金人失敗而登上后位，她會被天下人所恥笑，這屈辱會隨著她一直到墳墓里去，並且終身都再沒有辦法扭轉。
馮妙一面搖頭笑著，一面從東珠里挑出顏色、大小都一樣的來：「快來幫我捻線，這東西要趕在冊封皇后的儀式上送過去。」忍冬一臉的不情願，卻還是上前來幫馮妙把絲線分成小股。
正說話間，馮清的車輦已經停在近前，婢女玉葉伸出一隻手，搭著她走下來。馮清聽見喧嘩吵嚷聲，已經覺得心中不快，剛要叫玉葉去看看究竟，猛抬眼間便認出來忍冬是馮妙身邊的婢女。上元夜的事情沒成，馮清惴惴不安之外，也憋了一肚子火，此時見著忍冬，就恨不得把滿腔怨氣都撒在她身上，當下冷冷說道：「立后的飛仙台你也敢闖，本宮看你活得不耐煩了，玉葉，去教教她規矩。」
馮妙趕忙抬手阻攔：「二皇子身份矜貴，我這個廢棄出宮的人，可當不起這一聲母妃。」
馮妙無聲地嘆息，她自己也有過未能出生的孩子，完全能理解為人父母者的心情，如果上天允許，她甘願拿自己的命去換回孩子的命。因為上次指使嬤嬤挑唆馮清的事，她心裏對高照容很有些介懷和*圖*書。可孩子畢竟無辜，要是小小年紀就雙目失明，這漫長的一輩子可怎麼過呢？更何況，恪兒這孩子一向跟馮妙親近，才幾個月大，就舞著小手要她抱，這麼一想，她心裏的憐惜就更強烈了。
帘子外側，高照容又虔誠地在佛前拜了三拜，這才轉身離去。馮妙轉頭對忍冬說：「你去外面車輦那裡，跟高貴人說，我有幾件禮物要送給恪兒，請高貴人紆尊過來一趟。」
立后典禮過後，馮清急怒攻心，大病了一場。二皇子在立后慶典上，不知怎麼被草灰迷了眼睛，一連用了許多葯都不見好，御醫隱約暗示，可能會有失明的危險，急得高照容整個人都越發瘦了下去。
馮妙回身低聲安慰：「不是皇后，是高貴人，看樣子只是來燒香的。」忍冬拍了拍胸口，也跟著探頭往外看去，湊到馮妙耳邊小聲嘀咕：「原來是她啊，她也晉到貴人了？典禮那天還見著她帶著二皇子呢，怎麼今天一副無精打採的樣子？眼睛好像都哭腫了……」
好容易撿齊了九十九顆，玉葉用那根馬尾鬃把檀木佛珠和東珠一顆顆串起來，戴在馮清的鳳紋吉服外面。原本用來串珠子的，是一根細細的絲線，用力一扯便斷成幾截，要不是有高照容命人送來的馬尾鬃，玉葉還真不知道該怎麼辦才好。
青岩寺正殿內，高照容正叫婢女取了整匹的素色布絹來，交到慧空手上：「師太，先用這些，替恪兒在佛前燃一盞長明燈，恪兒年紀小，我怕布施金銀之物他承受不起，反倒折了福分。」
「于……于什麼？」忍冬在人前的機靈勁兒，到了馮妙這裏就半點也不剩了。
她心頭一陣狂跳，的確是遲了十來天了，可她身子一向不好，既畏冷又怕熱，信期也時常不準，也許就只是晚了十來天而已。
從帘子一角看過去，她的頭髮仍舊梳成一個整齊的望仙髻，可鬢邊髻上，連一點帶金翠色的飾物也沒有，臉上未施脂粉，膚色蒼白如蒙蒙亮時的天際一般；一雙眼睛紅腫無神，全不見了上巳節宮宴時的顧盼生輝。
忍冬按著馮妙的叮囑，提前等在太廟附近。因要熟悉手鑄金人的器具，馮清會早於皇帝先來到飛仙台。遠遠地看見她的車輦駛來，忍冬便捧著裝了瓔珞的蓮紋錦盒往飛仙台走去。
馮妙看著不忍，卻不好多說什麼，只能虛應道：「貴人多心了，御醫定會盡心診治的。」
馮妙被她逗得發笑，此刻心情總算好了一點，正要問她晚上吃些什麼，寺里的鐘聲悠悠響起。屋外傳來慧空的聲音，正招呼姑子們到前殿去，說是宮裡的貴人來了，要請姑子誦經。
聽見慧空的話，忍冬先緊張起來：「不會是新皇后找到這裏來發威吧？」她有幾分怕了，卻還是擺出一副要把馮妙護在身後的架勢。
馮妙並不要她的感激，反手壓一下她的手背說：「恪兒是個懂事的孩子，不要逼著他去爭搶，他這一生會快樂許多。」
玉葉答應一聲，奪過錦盒毫不客氣地打開，拿出那條瓔珞送到馮清面前：「娘娘，不過是一串破珠子罷了，青岩寺里能拿出什麼好東西來。」