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第二章
轉過一個彎，小太監把馮妙帶到一處門前，躬身說道：「姑娘小心腳下。」
始平王拓跋勰從他手中接過探報，遞給皇帝。拓跋宏展開來細細地看。沒有了父親和祖父的約束，蕭昭業的本性才徹底暴露出來，他沉湎遊樂，把一切軍國大事，都交給西昌侯蕭鸞處置，還給了他大將軍的頭銜，可以任意調動兵馬。而這位西昌侯蕭鸞，則假借先帝遺詔，大肆屠殺反對自己的人，連名門望族中的老臣、大儒也不放過。
一張許嫁的合婚庚帖，壓在一張紙箋下面，露出的一角上，只看得見一個名字「阿常」。那是阿娘的閨名，馮妙不會記錯，她沒見過馮清說起的那張合婚庚帖，不知道這兩張庚帖是不是一樣。可世上哪有那麼巧的事，女子的閨名相同不說，西昌侯偏偏也姓蕭，只是名字並不是雲喬。
馮妙見坐榻上有一枚銅錢，以為是不小心掉落的，正要伸手拿起來，蕭鸞卻立刻喝止：「別動它！」馮妙嚇了一跳，忙忙地縮回手。蕭鸞這才緩緩地開口說道：「那是用來壓邪祟的，挪動了就不靈了。」
「神佛在上，拓跋宏以天子之名誠心祈求，妙兒是朕今生今世最珍愛的人，朕已經害她失去過一個孩子，不能再有第二次。這一次，唯願妙兒腹中的孩子是朕的骨血，能平安生下，無論是折福還是折壽相換，朕都心甘情願。」拓跋宏一口氣說完這些話，對著佛像虔誠地磕下頭去，額頭重重磕碰在地面上，一聲接著一聲，回蕩在空寂無人的佛堂里。
奶娘帶著二皇子去睡午覺了，其他宮女和太監也都在外面候著，屋內只有他們兩人。高清歡把幾張寫滿字的紙遞過去，一貫清冷的語氣間有幾分懷疑和不悅：「你要我臨摹拓跋宏的字體做什麼？」
他的話只說了一半，忽然用一隻手死死壓住胸口，嘴唇上迅速蔓延起一層青紫色，張大了嘴艱難地喘著氣。馮妙從坐榻上站起身，想去門外喊人來，可蕭鸞平常脾氣暴烈，沒有傳喚不準任何人靠近他的住處，此刻門外一個人影都沒有。
蕭鸞好像忽然回過神來一樣，收回手指著一邊的坐榻說：「自然可以，這裡是我在宮中的住處，為了方便隨時向皇帝稟告要事，你不必拘束，只管隨意就好。」他這樣說，馮妙卻聽得明白，大齊朝政已經完全把持在蕭鸞手中，連皇宮都已經與他的西昌侯府沒什麼區別。
「妙兒，」他第一次握緊了馮妙的手，貼著她的耳邊悄聲說，「我一定會想辦法，把你帶出來。在那之前，你要記得，你是我見過的最勇敢的女孩兒，無論發生什麼事，都要再勇敢一點，堅持活下去。我不會給你匕首或是毒藥，我只希望你明白，花朵如果飄落在污泥里，並不是花朵的錯，你……一定要記得。」
簡要安頓過後，那名太監又走上前來，恭敬地對馮妙說：「皇上宣這位姑娘過去說幾句話，請隨著我來吧。」
拓跋宏一字字看了，忽然把探報整個攥緊在手裡，幾步hetubook.com.com走進許久未開啟的內殿去。他起身時太過急切，連衣袖拂落了書案上的鎮紙都沒有發現。玉質鎮紙掉落在地上，「啪」的一聲碎裂成兩截。玄衣衛不明緣由，只當是探報上有什麼內容惹惱了皇上，求救似的看向始平王。
「是我家中有事，要去處理一下，不要擔心。」王玄之盡量和顏悅色地說話，「等這次的事情過了，你們也該各自找個好人家嫁了，我就是太縱容你們，反倒耽誤了你們的好年華。」
馮妙抬頭沒見著有人，一時不知道該不該跪下施禮，轉頭要去問那小太監，卻發現那小太監不知何時已經退了出去，身後空蕩蕩的，一個人都沒有。馮妙心中驚駭，強壓著不讓自己叫出聲來。
東籬中除了王玄之，都是嬌弱的女子，根本無力與這些兵士相抗衡。馮妙神色坦然地走出來，對王玄之說：「大哥，你不必擔心我，就像你說過的那樣，花朵到了該凋零的時候，是誰也阻攔不住的。生死有命，富貴在天，聽起來雖然有些消極，其實又何嘗不是叫人珍視眼下，不要多替未知的事憂心呢？」
王玄之聽得懂她話中的意思，既然是用她做要挾，只要王玄之一日沒有回來，馮妙就一日不會有生命危險。無能為力的挫敗感，霎時將他整個吞沒。原本想要帶她遠離平城內的風雨，卻無意間把她推進了更危險的境地。
南方的坐榻低矮，不同於北方的胡床，馮妙身子笨重，坐下去時就有些費力。蕭鸞對她倒是很和善，隨手遞了一個軟墊給她，讓她墊在腰后靠在一側的床屏上。
馬車在第二道宮門處停住，有太監模樣的人上前，引著馮妙和素問往內宮走去。甬道兩旁的石雕瑞獸，默默無聲地佇立。安排給她們居住的宮室，倒也十分華美考究，內殿清幽雅靜，外殿莊重富麗。
這天傍晚時分，王玄之正要離開東籬，返回建康城內，一隊帶甲的兵士突然衝進來，要把馮妙帶去宮中暫住。這些人只說是奉了皇帝的命令，要請王玄之的家眷去宮中住幾天，好讓他能安心在外奉旨辦事。可王玄之心裏清楚，一定是西昌侯蕭鸞不信任他，怕他藉著招募兵士的機會逃走，想用馮妙來牽制他。
小太監引著馮妙，沿著宮室之間的通道穿行。兩側垂著重重疊疊的輕紗軟簾，越走越覺得光線昏暗。
侍妾……馮妙腦海中忽然閃過一道閃電似的亮光，她想到一個辦法可以試探西昌侯，只是有點太過危險。
馮妙輕輕點頭，手邊沒有琴，便只能輕聲唱了一段民歌，小時候阿娘經常唱這個哄她和弟弟睡覺：「江南可採蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西……」
平城皇宮廣渠殿內，高照容正隔著帘子跟高清歡說話。現在高清歡已經改任中朝官，雖然常在宮中走動，按制卻不能隨意進出后妃的寢宮，是高照容特意求了拓跋宏，才准他到廣渠殿來探望妹妹。
她唱歌的聲音很輕，因為想起阿娘m•ｈetｕboｏｋ.ｃｏｍ•ｃｏｍ，想著自己很快也會有一個孩子，眼波無限溫柔，在朦朧的光線下，泛著珍珠般瑩潤的母性光華。
慢慢轉回頭去，身前不知何時站了一個高大的身影，整個人都籠罩在一團黑暗中，看不清面容。那人似乎盯著馮妙看了很久，才開口說道：「你和她長得真像，我找了這麼多女人，只有你長得最像她。尤其是這雙眼睛，越是害怕，越會瞪得那麼大，要把黑暗裡那些嚇人的東西都看清楚。」
西昌侯夫人來過一次，當著馮妙的面，問蕭鸞何時回府。沒有外人在時，蕭鸞對這位夫人竟然十分不客氣，當場訓斥了她，讓她沒事不要隨便進宮來。西昌侯夫人一臉委屈地走了，臨去前還狠狠地瞪了馮妙一眼。
藥丸入口，蕭鸞的臉色漸漸恢復如常。馮妙看他的癥狀，也像是肺虛導致的喘症，銀魚的確能潤肺止咳，卻要天長日久地服用才行，發病時吃並沒有效果。可南方的巫醫卻喜歡用這種銀魚做藥引，認為這種接近透明的小魚，蘊含著生生不息的生命力，能醫治百病。西昌侯對厭勝之說的信服，已經到了難以撼動的地步。
「皇上，探報剛剛整理好時，又有新的消息送來，屬下們不敢怠慢，一併加了進去才呈送過來。」玄衣衛恭敬地答話。
「知道了，你這個做舅舅的，來一次還只是妙兒長、妙兒短，半句也不問問你的外甥好不好，」高照容把那幾張紙收好，用手指卷著鬢邊垂下的髮絲說，「你放心好了，我不會害你的妙兒，我還會救她呢。」
「會不會唱歌？」蕭鸞問道。
他伸手抬起馮妙的下頷，對著蠟燭射來的光亮仔細端詳，目光好像透過她在看向另外一個人，口中喃喃地說：「真是很像啊……如果那個孩子長大了……」
始平王拓跋勰揮手示意他先退下，自己走到內殿門口，試探著輕聲叫道：「皇兄，是不是皇嫂……」
素問轉過頭去，悄悄抹去眼角的淚：「那公子請一定多保重，您那麼珍重阿妙姑娘，在她臨產之前，總會回來的吧？」
「拓跋宏已經不像從前那麼信任我了，重要的文書，他都讓始平王親自傳遞，不經過我的手。你凡事小心些，不要露出什麼破綻被他抓住，這幾年他的心思越來越縝密，連我有時也看不透他在想些什麼。」高清歡又多叮囑了幾句。
直到此時，始平王拓跋勰才明白皇兄的一片苦心，他要追查皇嫂的下落，卻不準聲張，為的是不想讓皇嫂受辱的流言四下散播。
「是，皇兄的這份心愿，很快就可以實現了。」始平王拓跋勰，用近乎仰望的姿勢，看著他從小敬重的皇兄。渡黃河、進洛陽、改官制、定儀仗，他將親身參与這一切，讓他心潮澎湃，不能自已。他們再也不是不知禮儀教化的北方「索虜」了，他們是名正言順的天命王朝。
直到此時，馮妙才反應過來，這間屋子的格局，也是按照「藏風聚氣」之說布置的，官宦人家祈求官運亨通，常和_圖_書會請有經驗的風水大師來指點屋內的陳設。
「哥哥，」高照容拖著柔媚的長聲，像在對兄長撒嬌一般，「你連我也不相信嗎？我總歸都是為了你好，為了你的心愿能早點實現。」
蕭鸞開口說道：「我忘記了，那原本就是民歌，很多人都會唱的。」沉默了半晌，他才對馮妙說：「你回去吧，改天我再找你來說話，你在門口搖動金鈴，就會有太監來給你引路。」
馮妙閉著眼睛微微搖頭，越來越深的疑惑，從心底里浮上來。王玄之對她情深意重，她自己自然是明白的，可大齊的掌權者怎麼會知道這些？就算要找個人質來威脅他，也應該先去找他的母親和姐妹，畢竟那些才是跟他血脈相連的人。
這些事情，早在拓跋宏的預料之中，他只是順次看下來，並不覺得多麼驚詫。探報末尾，有一行新加上去的小字，墨跡新鮮，想必就是剛剛玄衣衛提到的那一條晚來的探報。
王玄之微笑著點頭：「我一定儘力趕回來。」
屋內四面窗子都半掩著，垂下的帘子遮住了屋外的燈火光亮。屋內沒有點燈，只有四角各燃著一支兒臂粗的白蠟，乍一看去不像一處宮室，倒更像做法事的道場，讓人覺得無比壓抑沉悶。
可人的計劃再精巧周密，也抵不過世事無常、風雲突變。王玄之安排的事，一件都還沒來得及做，就被突然發生的變故打斷了，事情的軌跡向著另外一個不受控制的方向滑去。
高清歡的雙眼直盯向簾后的人影：「不管你要做什麼，別動妙兒。」
馮妙一動也不敢動，小聲說：「侯爺，奴家身子不便，能不能讓奴家坐下說話？」
難道說，有人私下向南朝告密？
拓跋宏的手指隨著他俯瞰的目光一起，在地圖上緩緩掃過。即使面對著繪製出來的萬里山河，他的語氣也同樣沉穩堅定：「大軍渡黃河，經洛陽，朕要親自去巡視晉朝皇宮的遺址，並且下旨另外修建新的宮殿。朕還要在洛陽城祭祀先祖，讓天下人都知道，大魏才是順應天命的正統。」
口中的歌謠才剛唱了一半，蕭鸞忽然猛地站起，大步向前走來，伸手就去抓馮妙的肩膀。馮妙大驚，慌忙向後躲避，隨手拿起身後的軟墊向前丟過去。軟墊被蕭鸞一把撥開，整個人仍舊往馮妙身前撲過來：「你怎麼會唱……」
馮妙記得王玄之說過，西昌侯時常帶面貌相似的女子回府，想必西昌侯夫人也想到那上頭去了。其實她已經有了西昌侯夫人的位置，其他女子再怎樣也只能是侍妾，如此拈酸吃醋，實在是自己想不開。
王玄之嘆了口氣，他不知道該如何向素問解釋。魏軍即將南征的消息傳來，大齊疆域之內也不安定，蕭鸞以先帝遺詔作為借口，關押了王玄之的父兄，卻要派他去招募兵士。他不知道以一己之力還能支撐多久，已經悄悄派無言設法送信給拓跋宏，想把馮妙送回去。
自從王玄之重回東籬，馮妙夜裡就不再噩夢連連。屋中仍舊不用任何安眠的香和-圖-書料，只有王玄之有時隔著床帳坐在外面，等馮妙睡熟之後再離去。
馬車載著馮妙進入大齊皇宮，比起平城皇宮的質樸，這裏才真正稱得上美輪美奐，金碧輝煌。可馮妙無心欣賞任何一處宮室殿宇，只在腦海中反覆想著，接下來她該怎麼辦。素問執意要跟她同來，此刻計算著時間，拿出藥丸送到馮妙唇邊。
高照容用手指一頁頁翻著那些紙張，心不在焉地說：「要不是你被人看見去過青岩寺，皇上怎麼會疏遠你？不過這樣也好，嬤嬤是我派的，人送走前最後見過的也是我，原本我還擔心皇上會疑心到我頭上，有那個妖妖調調的姑子把你攀咬出來，倒是破除了皇帝的疑心。」
她走到那些兵士面前：「容我收拾一下衣裝便與你們同去，還要勞煩你們安排一輛平穩的馬車。」
子時已過，往常這時都已經有快馬送回的探報放在崇光宮的桌案上。拓跋宏正要開口問，殿外已經有人跪稟：「皇上，今天的探報剛剛送來。」
蕭鸞落座后，仍舊盯著馮妙看。馮妙不敢抬眼直視，只能用餘光悄悄地打量他，其實除去健碩的身形，蕭鸞的五官相貌倒是十分文氣俊美。大齊皇室也多出美男子，她見過面的竟陵王蕭子良，相貌也與蕭鸞相似。聽說故去的文惠太子和新近登基的蕭昭業，也都有俊美的名聲在外。
這聲音……不是什麼皇帝，是西昌侯蕭鸞！
平城之內，拓跋宏同樣夜不能寐。始平王拓跋勰已經一連四天留宿在崇光宮外殿，與拓跋宏一起商議南征的細節。他們派出的探子已經傳回消息，南朝皇帝新喪，選了年輕的皇孫即位。一年之內，南朝先後經歷了太子與皇帝兩次大喪，人心動蕩，朝政不穩，正是大軍南下的最好時機。
建康城外，王玄之正向素問仔細叮囑，要她在自己離開時把馮妙照顧妥當。素問一一答應了，最終還是忍不住問：「公子要去哪裡，能不能告訴素問？這幾天東籬里的姐妹們都很擔心公子，卻又不敢開口來問……」她是這些女孩子中間最成熟穩重的一個，如果不是真的擔憂太過，也不會在此時當著王玄之的面問出來。
他原本不是一個篤信神佛的人，可在這件事上，他什麼也做不了，只能誠心祈求。他只希望那不是一個帶著羞辱出生的孩子，讓他還能有機會，給妙兒很多很多的愛和寵，多到能撫平她受過的創傷。
靈樞、素問，還有東籬里的其他女孩子，似乎也覺察到眼下情勢危急，不再像從前那樣天真爛漫地嬉笑。
馮妙只能折回來，見蕭鸞的手指向書案，趕忙過去翻找，果然找著一個二寸見方的桃木小盒子，裏面裝著幾粒藥丸和風乾的銀魚。馮妙把藥丸遞到蕭鸞面前，他卻不接，艱難地抬手先取了幾根銀魚放進口中，然後才吞下那粒藥丸。
馮妙心裏覺得奇怪，她從沒見過這位新皇的面，既然是作為要挾王玄之的人質暫住在這兒，他也沒必要如此周到客氣。她看了素問一眼，安慰她說：「我去一趟和圖書就回來，你要是餓了，就先叫人做些吃的送來，不必等我。」
「她還活著……她……她有孩子了……」拓跋宏的手緊緊攥起，半邊身子都在抖。依著探報上的描述，這孩子應該就是正月時有的。如果是上元夜受辱留下的，她該忍著多大的痛苦面對這一切？可是……拓跋宏心裏隱隱燃起一點希望，元日那天，他也曾經去過青岩寺，如果是那一天留下的孩子，算算月份，現在也該是這個樣子。
拓跋宏有些不悅：「今天怎麼遲了？拿進來。」
馮妙屈身下去施禮，剛說了一聲「奴家拜見……」，就被蕭鸞托著胳膊輕輕扶起：「不必多禮，我只是叫你過來說幾句話。」
拓跋宏說不出話來，只把探報遞給他。始平王拓跋勰忙忙地往最後一行字上看去，也跟著大吃一驚。探報上說，在建康城外的一處宅子里，見著了馮娘子，她一切安好，穿著南朝婦人式樣的衣衫，身邊還有侍女照顧，只是肚腹隆起，看樣子已經有身孕了。
殿外的玄衣衛匆匆走進來，單膝跪地把抄謄過的探報雙手呈上。這批最早由馮誕偷偷訓練的人手，如今已經成了名副其實的天子親衛。拓跋宏特准他們可以帶甲進入崇光宮，跟有品級的武官一樣，帶甲面聖時只需單膝跪地，可以免於三跪九叩的大禮。
回到住處，素問見馮妙的臉色有些不大好，趕忙上前來探她的脈。大約是剛才受了驚嚇，馮妙的心跳得特別快，但她仍舊勉強對著素問一笑：「我沒事，不用擔心。」
馮妙向他屈身福了一福，默默無聲地退出去。金鈴響過幾聲，又是先前那個太監過來，引著她沿原路返回。夜風一吹，馮妙的頭腦才清醒了幾分，剛才西昌侯只是一時發病說不出話來，並不致命，所以她才沒有輕舉妄動，仍然去幫他取了葯。可就在放葯的桃木小盒下面，她還看見了另外一樣東西。
半生殺戮的西昌侯，竟然相信這種厭勝之說，態度還十分虔誠。馮妙起先覺得驚詫，轉念一想便也覺得沒什麼好奇怪的，越是整天刀口舔血的人，越喜歡把希望寄托在這些虛妄的事物上，以求得內心的安寧。
這裏的光線實在太過昏暗，如果不是那小太監提醒，馮妙完全沒注意到，門內地磚的縫隙之間，竟然插著一排鋒利的刀刃。如果冒冒失失地踏步進去，一定會被刀刃刺傷。她提起裙角，從那一排刀刃上小心地跨過。
拓跋宏忽然踉蹌著奪門而出，一路奔到宮中的小佛堂，「咚」一聲跪倒在佛像前。他跪得如此突然，連放在一邊的蒲團都沒有拿，膝蓋直直撞在地面上。
素問服侍她吃了葯，又勸慰了幾句，無非是叫她多替腹中的孩子著想，凡事放寬心。馮妙點頭答應了，心裏的疑惑卻怎麼也放不下，無論如何要想個辦法試探一下才好。
千里之外，王玄之離開建康后，就一直杳無音信。那一晚過後，蕭鸞時常都會召馮妙過去說話，有時要聽她唱一段歌，有時只是叫她在一邊坐著，再沒有過什麼過分的舉止。