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第十三章
「恂兒，你是個心地純孝的好孩子，」高照容的語聲越發溫柔，帶著慈母一般的疼惜，「世上哪有父親會不喜愛自己的兒子，你的父皇時常斥責你，是因為他希望你長成像他一樣殺伐決斷的帝王。」
高照容故意問道：「太子殿下……恂兒，本宮也叫你恂兒吧，你這是怎麼了，誰還敢給堂堂太子殿下氣受？」
話說到這個份兒上，彼此都已經毫不客氣。拓跋恂畢竟不敢公然頂撞始平王，轉身對馮妙說：「馮母妃，您要撫養兩位皇子，已經太過操勞，兒臣這裏，就不用您費心了。」他對自己身邊的侍從說，「你們送馮母妃回去休息，她勞累太過，不必參加春祭大典了。」
拓跋恂被馮清一激，又想起高照容剛剛說過的話，心裏有個聲音在不住地盤旋重複，「我是太子，我是大魏未來的皇帝，不用怕任何人。」一遍又一遍，幾乎讓他頭疼欲裂。
「皇上已經明令改穿漢服，春祭的衣裳典制，也都正式頒詔昭告過天下，怎能隨意更改？」馮妙對著宗室親王的話，不卑不亢地說。
馮清也在此時開口：「太子與左昭儀，論起家事來算是母子，可論起國事來，卻是君臣，臣子難道還能違抗君命嗎？」她撇起半邊嘴角看向馮妙，「你不是擅讀史書嗎？歷朝歷代，有沒有過這樣的道理？」
馮妙挪出一隻胳膊，摟住懷兒小小的身子，低下頭就著他的小手吃了一口，蓮蓉酥的香甜味道，混著腥鹹的淚液，囫圇吞下去，她的心裏像下過一場大雨的盛夏午後，潮濕卻溫暖。懷兒的父皇還沒有給他買馬，但願她擔憂的一切都不會發生，但願拓跋宏安然無恙……
馮清站起身，徑直走到拓跋恂面前，抬手理了理他的衣襟，帶著幾分得意說道：「恂兒是拓跋氏的太子，穿鮮卑衣裝主持祭祀，有什麼不可以的？依我看，鮮卑衣裝爽利乾脆，倒比那長袍長袖的漢服好看得多。」
「好孩子，哭什麼，大魏向來都有立子殺母的規矩，每一代的太子都是這樣長大的。」高照容從身上拿出一塊乾淨的錦帕，遞到拓跋恂面前，「你是大魏太子，未來還要做大魏天子，你的母后在天上看著你，也會欣慰的。」
素問見狀立刻上前，扶住了馮妙的胳膊。高清歡的面色如從前一樣陰鬱，他走到馮妙身邊，把荊木板高高舉起，猛一下落在她背上。一杖下去，淺色衣衫上便浮起一層血跡。馮妙握住素問的手指收緊，口中發出一聲吃痛的輕呼。
素問上前來抱起懷兒，哄著他說：「小皇子，咱們別吵你母妃，去看看靈樞姐姐做了什麼點心吧。」馮妙說了這幾句話，卻也睡不著了，心裏翻來覆去地想著，不知道拓跋宏什麼時候才能回來。
第二天清早時分，馮妙還在半睡半醒間，便感覺到一雙熱乎乎的小手覆在她的臉上。懷兒不知道什麼時候一個人跑了進來，用手抹著她臉上的淚m.hetubook.com.com痕。
馮妙轉回頭，默不作聲地走下石階。剛剛她被壓在長凳上受刑時，看見玉葉的腰上綴著一隻金粉相間的錢袋，平常都是宮女在她面前躬身行禮，她並不會刻意注意宮女腰間的配飾。她清楚記得，上元夜那一晚，領頭的男人身上，也綴著一隻類似式樣的錢袋。這一筆賬，她還沒來得及清算呢。
一塊平常懷兒最喜歡吃的蓮蓉酥，已經全都揉爛了，衣襟裏面全是細碎的渣滓，想必是昨晚靈樞做了哄他的，被他揣在身上滾了整整一個晚上。懷兒把那一團看不出本來模樣的東西，送到馮妙面前：「母妃，吃糕糕就不疼了。」
高照容向前走了兩步，聲音裡帶著些隱隱跳動的蠱惑：「恂兒，這大魏的天下，遲早都是你的，你要學著自己做主，不要老是太過在意別人的想法，你想怎樣就怎樣。你能拿出監國太子的氣度來，你的父皇才會更喜愛你。」
馮妙站在原地不肯移步：「我一人不參加春祭大典，並不是什麼要緊的大事，但太子是大魏儲君，請務必謹言慎行。」素問在她身側，有些擔憂地看了她一眼。此時堅持下去，已經註定不會有什麼結果，反倒會成為這些親王出氣的靶子。
幾位年老的親王也跟著隨聲附和：「若是誤了祭祀的吉時，這罪過究竟是由太子承擔，還是由左昭儀承擔？」
「始平王叔，不要再說了，我既是太子，難道連這麼一點小事也做不得主嗎？」拓跋恂轉頭示意侍衛動手，「三杖過後，我便去主持春祭。」
高照容見皇太子向她行禮，隔著幾步遠做了一個阻止的姿勢：「太子殿下不必多禮。」她上下打量了拓跋恂幾眼，幽幽嘆著氣說：「本宮身上惡疾未愈，不能參加春祭，連恪兒的面也見不到，見著太子殿下，就像見著恪兒一樣。」
始平王果然明白了她的意思，當晚就命人準備了前線大捷的戰報，命屬下親衛化裝成前線的士兵，一路高聲喊著「報捷」，騎馬沿主道進入城門。對於百姓和文武官員來說，捷報是最能令他們心內安定的消息。與此同時，拓跋勰私下調遣了自己的親衛，前往鍾離一帶搜尋拓跋宏的蹤跡。
馮清臉上浮起一層驚喜，稱讚道：「好，這才像儲君的氣度！」
始平王拓跋勰也從座位上站起：「臣弟同意皇嫂的看法，沒有經過皇兄的同意，祭祀的冕服儀制不能隨意更改，請太子殿下快些回去更換衣裝，不要誤了吉時。」
「來人，」他對著殿前的侍衛高聲呼喊，「左昭儀阻撓春祭，杖責三下，以示懲戒。」
侍衛已經拿了六尺長的荊木板來，比後宮里責罰宮女、太監的竹木板還要大上許多。始平王心急如焚，卻無可奈何，畢竟太子才是此時代皇帝監國的人。宗室親王們都冷眼看著，有人嘴角已經抑制不住地上翹，像在欣賞一場好戲一般。
和_圖_書拓跋恂的性子原本就衝動易怒，此時聽了馮清的話，熱血陡然衝散了理智，想也不想便說：「兒臣是拓跋氏的子孫，自然該穿先祖留傳下來的衣裳主持祭典。」
始平王拓跋勰也上前幾步，對著太子拓跋恂說道：「太子殿下，如果您執意要穿這身衣裳，恕臣不能讓您去主持春祭。」
「太子萬萬不可！」始平王拓跋勰立刻上前阻止，「左昭儀是太子庶母，太子命人杖責自己的庶母，會讓天下人恥笑。」
高清歡一面說著話，一面虛攏著雙手走出來，他已經很久不曾在人前出現，人們甚至都快忘記了宮中還有這麼一個人物。見太子點頭，他從侍衛手中接過荊木板，拿在手裡稍稍掂了掂。木板沉重，瘦弱些的宮女恐怕都揮不動。
太子好武不好文，身邊的侍衛個個身形魁梧，兩個人走上前來，就要把馮妙「請」出去。
前殿內，馮妙已經回到座位上等候，她相信太子是個秉性純良的孩子，只是資質差了些，今天極力勸阻，也是不願看他踏錯一步。林琅離去已經有十幾年了，如果她能活著親自教養這個孩子，或許太子與他的父皇之間，不會像今天這麼疏遠。
馮妙不再為自己辯解一句，這三杖她不會白挨，拓跋宏南征歸來后，便可以藉著這三杖大做文章，索性將原本沒能施行的漢化新政一併推行。她並不是個擅長翻手為雲、覆手為雨的人，她能為拓跋宏做的，便是心甘情願地捨棄一切，包括顏面，也包括浮名。
沒過多久素問便回來了，低聲在馮妙耳邊說：「始平王說，前線已經很久沒有戰報送來了，想必是交戰激烈，來不及派人送信。」
從沒有人這樣跟拓跋恂說過話，他只覺得小心封藏了十幾年的自卑自憐，一瞬間被人敲破了外殼。「母妃！」拓跋恂對著高照容，竟抹了一把眼淚，「要是兒臣的母后還活著就好了，有她勸解，父皇也許就不會那麼討厭兒臣了。她為什麼丟下兒臣走了……」
始平王拓跋勰以臣屬之禮躬身說道：「請太子速去速回，祭祀的時辰就快要到了。」
話音剛落，宗室親王中又傳出反對的聲音：「當初皇帝要改穿漢服時，可曾跟拓跋氏的列祖列宗商量過了？」這句話一出，室內立刻充滿了劍拔弩張的氣氛，能參加春祭的，都是地位尊貴的近支宗親，漢人權臣的官職再高，也是不能出席這種場合的。
「高母妃，兒臣自從替父皇監國，夜夜都睡不好，生怕做錯一點事，會惹父皇不快。那些祭詞又長又拗口，背了幾天都背不熟，要是再穿上悶熱的漢服，兒臣真怕……」話一出口，便像決堤的洪水一般奔涌而出，拓跋恂把悶在心裡許久的話都一股腦說出來，「兒臣蠢笨，不能討父皇喜歡，可兒臣只想讓父皇少生些氣。」
「立子……殺母？」拓跋恂聽太傅講解過這條祖制，可從沒有想過，這規矩也可能www.hetubook.com.com就用在了自己的母後身上，「母后她……是被父皇下旨殺死的？」
此時拓跋恂已經換了一身鮮卑衣裝走出來，馮妙轉身對他說道，「皇太子請務必三思，一言九鼎，才是為君之道。皇上現在不在洛陽，太子便是天下萬民的表率，不可隨意改動皇上擬定的衣冠典制。」
拓跋恂如蒙大赦一般快步走出大殿，想要轉回方才更衣的帷帳中去，才走了幾步遠，迎面便看見一名宮裝女子緩緩走過來。那人臉上矇著一層輕紗，看不清五官相貌，可從衣著體態上，拓跋恂認出她是高照容，上前躬身問好，叫了一聲「高母妃」。
馮妙皺著眉頭想了想，心裏忽然湧起一絲疑惑，上次南征時，每隔幾天便有戰報送來，這次的戰況並不比上次兇險，哪裡會激烈到連派人送信的時間都沒有？她稍稍一動，便扯得背上生疼，虛虛地對著素問說：「你再去跟始平王說一聲，我不懂戰事，但總覺得這情形有些奇怪，請他再想一想，皇上上一次杳無音信，是什麼時候的事。」
「太子殿下，」殿內一角傳出一道吟唱般清冷的聲音，「左昭儀畢竟是皇上的后妃，由侍衛行刑，恐怕不妥。不如叫兩個宮女來扶住左昭儀……臣是內官，可以代替侍衛行刑。」
除了馮清，拓跋恂很少見到其他妃嬪的面，更不會有人這樣溫柔和氣地跟他說話。他自幼喪母，父皇嚴厲，宮人疏離，先後撫養過他的太皇太后和皇后又都是說起話來不苟言笑的人。拓跋恂鼻中一酸，半大男兒幾乎就要落下淚來。
拓跋恂正覺得無處傾訴，見她發問，帶著滿心委屈把剛才發生的事講了一遍：「高母妃，兒臣並不是想違逆父皇的意思，兒臣向來怕熱，那身漢服穿起來又麻煩，兒臣真怕穿戴不好在祭祀大典上出醜。」
始平王拓跋勰朗聲回答：「自然是國事。」
杖刑的手法最有講究，要「外輕內重」時，把兩塊豆腐疊在一起，一杖下去，下面的一塊碎成渣滓，上面的一塊卻完好如初。要「外重內輕」時，把兩層草席捲在一起，外面的一層已經打爛，裏面的還要完好如初。高清歡要親自行刑，便可以控制手上的力道，一杖下去就見了血，五臟六腑卻不會損傷。
門外忽然傳來急促沉重的腳步聲，太子拓跋恂快步走進殿內，身上仍舊穿著剛才那身胡服。他不看旁人，直接走到馮清面前跪下：「母后，兒臣想明白了，既然父皇將監國重任交給兒臣，那兒臣就必須做出個儲君的樣子來。今年的春祭大典，兒臣就穿這身祖宗傳下來的衣裳！」
東陽王拓跋丕慢條斯理地問：「春祭是國事還是家事？」
一直在閉目養神的東陽王拓跋丕忽然開口：「莫非是我老糊塗了，忘記了祖宗的規矩，左昭儀什麼時候也能干預太子裁決國事了？」
三杖很快便打完了，馮妙臉色發白，眼神卻依舊清明，並未渙散和-圖-書。素問扶著她退出殿外，到門口時，馮妙又回頭向殿內看了一眼。素問生怕她還要再說什麼，趕忙拉住了她的胳膊：「娘娘，先回去上藥吧，小皇子這會兒也該醒了。」
拓跋恂轉頭看了馮妙一眼，他其實總共也沒見過這位左昭儀幾面，只隱約知道她是父皇最喜愛的妃子，父皇出征那天，還跟她一起抱著最小的皇子走了好遠，他從沒見過父皇對自己露出那種慈愛神色。心底里的嫉恨，就像布帛上的一處蟲蛀，起先只是米粒大小的孔洞，慢慢地卻能撕裂成無法彌補的缺口。
馮妙一字一字仍舊說得端正：「我只知道，歷朝歷代，禮儀制度從來不能隨意更改。」
拓跋丕捋著鬍鬚說道：「太子監國，既然是國事，由太子定奪就是了，我們這些老頭子跟著吵什麼？」說完，他竟閉起雙眼養神，不再多說一句話。
「不行！」馮妙失聲叫出來，「太子請三思，春祭大典事關重大，還是請太子更換回預先定好的衣裳吧。」
素問答應一聲，抱著懷兒出去。自從接了懷兒來華音殿，幾乎所有人都整天想著怎麼哄他，馮妙更是恨不得把他捧到心窩裡去。大約是第一次覺得受了冷落，懷兒的小嘴幾乎都扁成了一條線。
爭執不下時，眾人都把目光投向了東陽王拓跋丕。眾位親王中，他的年紀最大、輩分也最高，一向頗有威望。從前太皇太后誅殺權臣乙渾時，便是他出兵圍住了乙渾的府宅，立下大功。
宗室親王中又有人開始煽風點火，捏著嗓子說道：「始平王這是什麼意思？究竟是一件衣裳重要，還是春祭大典重要？去年因為遷都沒能按時祭祀，上蒼示警，洛陽大旱。要是今年再誤了春祭的時辰，我們幾把老骨頭倒是想問一問，始平王究竟是什麼居心？」
她對素問說：「叫靈樞帶懷兒玩一會兒，你去悄悄問問始平王，最近有沒有前線的戰報送回來。」
拓跋恂平生最怕的，就是這個父皇，其實拓跋宏很少親自管教這幾個皇子，但只要他皺眉瞪眼，拓跋恂便會嚇得魂飛魄散。馮妙的話正戳中了他的短處，拓跋恂囁嚅著看向馮清：「母后……那衣裳破損得也不是很嚴重，兒臣還是去教人修補一下……」
馮清最恨他這副唯唯諾諾的樣子，可她已經說了讓太子自己做主，這會兒也不好收回來，鐵青著臉不說話。
她並不知道，此時馮妙心中另有想法。宗室親王趁著此時唆使太子改換衣冠，等到拓跋宏返回洛陽，這場風波早已經過去，到明年春祭時，今年所用的衣冠就成了舊例，想再更改又要費一番波折。
懷兒還那麼小，不知道她為什麼睡著也會流淚。他忽然咧開小嘴笑了一聲，從衣襟里摸出一樣東西，獻寶似的捧到馮妙面前。
她相信始平王心裏會清楚，上一次發生這樣的情形，應該便是拓跋宏和她一起被困在萬年堂時。只有人被困住，才會半點消息都送不出來。
和-圖-書馮妙微微閉眼，心裏想著但願一切都是她多慮了，口中卻對素問說道：「該怎麼做，請始平王權宜處置，為免人心生變，洛陽城中不該再有第三個人注意這件事。」他正要跨步走出去，馮妙斜斜上前一步，攔在他面前：「皇太子，這些衣冠典制都是皇上親自擬定頒行的，今天貿然改換了，等到皇上回來問起時，你可想過該如何回答？」
馮妙強壓住心裏的焦急，對著馮清盡量客氣地說話：「皇後娘娘，這不是好看不好看的事，皇上下令改穿漢服，是為了表明願意遵從漢制古禮。太子的冕服若是破損了，可以請宮女修補，如果宮女不會做，我也可以代為修補，還是讓太子換回正式的冕服為好。」
親王座上又傳出不冷不熱的聲音：「皇上只說讓始平王輔佐太子監國，沒說讓始平王代勞吧？」這句話落在太子拓跋恂耳中，越發讓他心上像扎著一根刺。宮中曾經有人私下議論過，說皇上有意效仿兄終弟及的古制，把皇位傳給這個最親近的弟弟。拓跋恂咬緊了牙關，如果他當不成皇帝，他的母后豈不是白死了？
始平王拓跋勰自然支持穿漢服祭祀，任城王拓跋澄、廣陽王拓跋嘉也都一向跟皇帝意見統一，可座上的其餘十幾位親王，大都反對漢化。新政讓他們的子侄不能輕鬆封爵，讓他們自己要老老實實當差，不能隨意劫掠財物，這股怨氣，從遷都之前開始，已經積攢了很久了。
「恂兒，」馮清一眼也不看馮妙，只盯著已經比她還略高一點的皇太子，「你是拓跋氏的子孫，今天主持祭祀的人也是你，母后讓你自己做主，你是願意回去更換漢服，還是要穿鮮卑先祖留下來的這身衣裳？」
「恂兒，過去的事就別問了，」高照容緩緩移步，要從另一條小路離開，「還是安心主持春祭大典吧，這可是一年中最重要的典禮了。」她挪著小步子，漸漸走遠了，面紗下的嘴角浮起一抹笑意。她什麼都沒說，只是安慰了太子幾句，太子還真是個重情重孝的好孩子呢！
素問叫小宮女去找了軟轎來，送馮妙回華音殿，連御醫也不用請，直接給她背上抹了傷葯。雖說高清歡手下留了分寸，可馮妙向來體弱，又挨足了三杖，趴在床上昏昏沉沉地睡過去。恍惚間，似乎有個毛茸茸的小腦袋，在她枕邊不停地拱。馮妙把眼睛睜開一條縫，果然看見懷兒正在旁邊，她想抬手摸一摸懷兒的臉，卻沒有力氣，只能勉強笑著說：「懷兒乖，先去跟靈樞姐姐玩一會兒，母妃累了……」
南地鍾離城外，拓跋宏正面臨著二十幾年帝王生涯中從未遇到過的危急情勢。此次南征，大魏兵馬一路勢如破竹，幾乎沒有遇到任何有力的抵抗。大軍行進到鍾離附近時，士兵情緒高漲，齊齊高喊著要攻下鍾離，渡過長江。可在攻城之時，附近的淮水恰逢春汛，鍾離守將趁機引水衝散了魏軍，將拓跋宏圍困在一處谷地中。