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淮水邊的齊軍人數並不多，那些人馬也歸蕭坦之統率，專門為了防範拓跋宏趁夜悄悄渡河，才沒有回援合圍。

「思政，你受傷了？」拓跋宏高聲叫人去傳隨軍的醫士來。

馮妙慢慢地說：「對付惡人，無外乎三種方法，第一種便是小懲大戒，給她個教訓，讓她知道以後再不敢這樣胡來。第二種便是以牙還牙，她怎樣對我，我便一模一樣地還回去，讓她討不到任何便宜。可這兩種方法，對這位皇後娘娘都不管用，我已經給過她許多次機會，她都不知收斂悔改，我只能用這第三種方法了。」

拓跋恪緊抿著唇低下頭，再沒問其他的話，略站了一會兒便告辭離去。馮妙望著他的背影嘆息了一聲，看來把他從高照容身邊帶走還是做對了，恪兒是個天資聰穎的孩子，要是沾染了不擇手段、睚眥必報的習性，未免太可惜了。

素問有些嗔怪地說：「娘娘可真是的，非要拼著性命挨這三杖，有什麼話不能等到直接跟皇上說呢？」

他一口氣說了這麼多話，臉色越發白得嚇人，指縫間湧出越來越多的鮮血。在姑母和皇帝之間，他選擇了幫助拓跋宏，是他親手制的美人夜來，葬送了姑母的性命。那種無法彌補的悔愧，就像美人夜來絲絲縷縷的香味一樣，只在夜深人靜時，才會慢慢散發出來。

他輕輕地笑一聲：「如果是個女兒，必定跟你一般俊美，朕的幾個兒子，日後任她挑選。」

素問從沒聽過這種說法，不由得問：「什麼是第三種方法？」

馮誕眼中流露出一絲讚賞，也就勢坐在一棵大樹旁邊，倚靠著樹榦休息。他仍然咳嗽不斷，只是努力壓抑著聲音。

心思通透如馮妙，也實在猜不透他究竟想說什麼，只能回答道：「最好最快的方法，未必就是最合適的方法，等你再長大些就會知道，人生在世，要權衡、考慮的事情太多太多，沒有任何人能真正隨心所欲，只能舍小而取大、舍輕而取重。」

蕭坦之陰沉著臉不再說話，他因為相貌粗鄙醜陋，一向不受那些尊貴的皇族重視。蕭鸞篡位時，蕭坦之才終於抓住機會，帶著自己人馬夜入皇宮，在最緊要關頭給了蕭鸞支持。拓跋宏說南朝皇帝是篡位稱帝，連他這個幫凶也一併諷刺了。

等他走遠，馮妙才向素問發問：「你能不能配一服類似五石散那樣的葯來，讓人服用以後會心生幻象、狂躁難安？」

洛陽城內，馮妙靜養了三四天才能起身，幸好背上都只是皮外傷，沒有損傷到筋骨內臟。一連趴了幾天，手腳都有些虛軟，馮妙走到桌案邊，拿起一支筆拈在指尖上，手卻有點發抖。她微微笑著搖頭：「連筆都拿不動了，懷兒一天大過一天，恐怕沒多久也就抱不動他了。」

拓跋宏扶住他的雙肩：「思政，你還有什麼心愿，只管告訴朕。」

拓跋宏知道他是在試探虛實，此時尤其不能表露出怯意，在林中朗聲說道：「你問魏軍遠道而來是什麼道理，朕可以告訴你。不過，你和-圖-書是想聽直截了當的實話呢，還是想讓朕給你們留點顏面？」

拓跋宏在上次南征時，就曾經與前線將士同吃同住過，邊境守軍立刻就認出他來，將他迎入營帳。此次南征，雖然收尾時有些兇險，卻依舊稱得上戰績不俗，齊軍元氣大傷，至少兩三年內，不用擔心蕭鸞會領兵北上，他可以有更多的時間解決大魏內部的問題。

拓跋宏向來膽大樂天，只要還有一線生機，就絕不會允許自己失望，此時大難不死，心情越發舒暢。想到蕭坦之那副氣急敗壞的樣子，他便覺得好笑，轉身在馮誕肩頭捶了一下：「朕看他那張黑臉，肯定要黑得像塗了鍋底灰一樣。」

「清妹妹……臣放心不下的只有清妹妹了，」馮誕的眼神已經開始有些渙散，要用盡全力，才能把目光凝聚在拓跋宏臉上，「妙妹妹是皇上心愛的人，臣不必為她擔心，但清妹妹……她其實不該是現在這個樣子，她小時候很乖，笑起來有兩顆虎牙……她只是被嬌慣壞了，求皇上無論如何……無論如何，都饒她不死……」

鍾離守將蕭坦之，也是南朝皇族的遠親，卻不知怎麼回事，半點也沒繼承到皇族蕭氏俊美的容貌，生得又胖又黑。他為人狠厲，領兵作戰時常常喜歡出其不意地突然猛攻，這次引水來擊潰魏軍，便是他想出來的主意。

他站起身，在拓跋宏面前跪倒：「皇上，其實臣是最聰明的，賣了一個天大的人情給皇上，想跟皇上求一件事。」

北方人大多不識水性，再勇猛的士兵，一見了滔滔濁浪，心裏就先怕了幾分。拓跋宏麾下的大軍，被沖得七零八落，跟隨他避到山谷中去的，只有不到三千人。萬幸的是，這三千人中，倒有一半是拓跋宏親信的玄衣衛，戰鬥力遠遠勝過普通的士兵。馮誕也一路緊緊跟隨在拓跋宏身後，他的臉色越發蒼白，一路上都不住地咳嗽。

蕭坦之氣得直瞪眼，卻已經無計可施，只能指揮手下的兵丁先救火再說。他心裏清楚，等到這邊的火勢撲滅，拓跋宏早已經魚躍深淵、真龍入海，必定抓捕不到了。

夾雜在幾聲重重的咳嗽里，馮誕只是「嗯」了一聲，再沒說其他的話。

「恪兒，今天怎麼沒去學堂讀書？」馮妙雖不喜高照容，可對這個聰慧的二皇子卻一直很好，此時和顏悅色地問他。

拓跋宏把玉璧重新放回心口處，他不該命喪於此，他的寵妃和幼子還在等著他早些回去。

蕭坦之命士兵養足精神，等待天亮時衝進山谷。

「在木筏上時，你……站在朕身後？」拓跋宏努力回想著之前的情形，腦海里卻是一片空白。馮誕站在他身後，擋住了齊軍射來的箭鏃。

「恪兒，母妃沒辦法回答你這是為什麼，」她按住拓跋恪的肩，認真地說，「母妃只能告訴你，只有放下那些會讓你痛苦不快的東西，才能騰出雙手來，握住真正讓你內心喜悅的東西。」

密林幽深，蕭坦之只聽得見拓跋宏的聲音，卻看不https://www.hetubook.com.com到他人在何處。此時已經即將入夜，他更加不敢貿然進攻，只能封住谷地出口，等到天亮再做打算。

拓跋恪垂頭攏袖走了進來，對著馮妙畢恭畢敬地施禮，聲音卻並不大：「馮母妃好。」他自從搬來華音殿，每日仍舊去學堂讀書，馮妙怕他心裏彆扭，刻意不拘束他，這倒是他第一次到馮妙面前來問安。

馮妙忽然想起玉葉腰間的金粉色錢袋，擱下筆對素問說：「正好想起件事來，我想自己解決，不勞煩皇上分心。」她把從前的幾樁舊事略略地跟素問說了一遍，雖然上元夜那件事已經過去了幾年光景，最可怕的事情也並沒有發生，可馮妙講起這段事，仍舊覺得身上一陣陣發冷。

拓跋宏想了一想，招手叫那士兵上前，對他低聲吩咐了一番：「就這麼安排吧，這是古人用過的方法，朕今天就學他一回。」

在馮妙心裏，拓跋恪仍舊還是那個躺在搖車裡的小嬰兒，看著他，就好像看到了幾年以後的懷兒。她的手指剛扯了一下拓跋恪的衣角，這個半大的孩子，卻忽然向後退了一步，避開了馮妙的手。

而淮水岸邊，齊軍營地的上游處，也出現了一撥魏軍，大張旗鼓地砍樹造筏子，準備渡河北歸。齊軍的統領幾次派人去查探，都說那撥魏軍不過一百來人，並沒有什麼特殊之處。可越是看起來普普通通，越是讓人不敢掉以輕心。齊軍統領不準手下士兵出戰，只叫人盯緊了這些人的動靜，別讓他們真的渡河逃走。

說完這句話，馮妙下意識地轉頭，剛好看見門口探出半邊錦袍身影，那人似乎瞧見了她的目光，正要急急忙忙地躲回去。「恪兒！」馮妙認出那半邊衣袍上的花紋，對著門外叫了一聲。

馮妙仍舊只是搖頭：「皇帝也不能隨心所欲啊……」她知道拓跋宏不喜歡馮清，恂兒這孩子也不是做皇帝的好材料，可在這南征的當口上，拓跋宏仍舊沒有廢后廢太子，為的便是籠絡住那些守舊的老臣們。

淮水北岸，拓跋宏躲過了蕭坦之的追擊，順利進入大魏國土。他只帶了馮誕和最精銳的玄衣衛在身邊，其餘人分成幾路，各自沿著不同的路線返回北魏。

「第三種方法，就是讓驚恐和憂慮慢慢地折磨她。她既然當初有膽子作惡，現在就該是她懺悔無門的時候。」馮妙緩緩地說著，她不是一個願意恨人的人，可有些人，她實在沒有辦法用善意去接受。她知道，沒有什麼能比毀去一個人心裏的希望更徹底地擊垮一個人，也沒有什麼能比日日擔憂恐慌更折磨一個人的心志。

丑時過半，派出去探路的士兵傳回消息，的確有一條小路直接通到淮水南岸，水面上也有現成的木筏，只是上游不遠處有一隊齊軍駐紮，需要行動特別小心才行。水面上空曠開闊，比不得樹林中，如果被齊軍發現蹤跡，只要亂箭齊發，就必死無疑。

拓跋宏放慢了語速，讓山谷兩側的魏軍和齊軍，都能聽得清清楚和_圖_書楚：「朕看你們的皇帝，原本受先帝之託輔政，卻搶了自己侄孫的帝位，現在還要忙著屠殺先帝的子子孫孫，真的忙得很，恐怕這山河城池也沒空管了。他如此繁忙，只能由朕這個『閑』人來代他管管了！」

軍中的醫士很快便趕來了，那兩處箭傷雖重，可在軍中卻很常見，並非無法可治。醫士替馮誕診了脈后，卻連連搖頭，跪在拓跋宏面前稟奏：「皇上恕罪，這位大人像是長期服用會損傷內髒的藥物，身體如朽木一般，從內到外都腐爛了，已經……無藥可救了。」

玉璧已經從中碎裂成兩塊，就在大軍潰退時，蕭坦之站在高處看見了拓跋宏，拿起手邊的長弓就放了一支冷箭。拓跋宏當時正與四五人混戰在一起，身前身後都是敵兵，根本無處躲閃。那箭正正射在他胸口，箭尖撞在玉璧上，發出「叮」的一聲脆響，卻沒能刺穿他的身體。

天色蒙蒙亮時，蕭坦之集結士兵衝進山谷，卻發現拓跋宏早已經不知去向。夜裡搶奪水源口糧的鬧劇，不過是十幾名傷兵故意放出的聲響。

馮誕彎下腰去重重地咳嗽，指縫間滲出猩紅的血跡：「皇上，臣……向來都在您身後。」

山谷中，馮誕悄悄挪動到拓跋宏身側：「皇上，這裏地形低洼，如果齊軍再次引水來攻，恐怕剩下的三千人也很難逃脫了，不如趁早想想辦法。」

「皇上，不要叫人了，」馮誕後退幾步，坐在軍帳中的胡床上，「臣這身體已經不行了，禁不起折騰了。」他背心上被長箭射中兩處，傷口反覆撕扯，一直在流血不止。可他一路上都沒有發出聲響，只悄悄折斷了露在外面的箭桿。

馮妙臉上的笑意漸漸退去，神情變得嚴肅起來。她在拓跋恪這個年紀，也曾經想過這些問題，尤其是在她自以為命運對她不公時。她知道誘惑的力量多有么難以抗拒，她有機會選擇站在太皇太後身邊，成為宮中翻雲覆雨的妃子，也有機會選擇像高清歡說過的那樣，不擇手段地爭搶。可如果她做了那些事，就永遠不會像今天這樣，得到一個心意相通的愛人。

素問想了想說：「只要在五石散的藥方上稍稍改進就行，加上些西域出產的迷幻劑，就能達到娘娘想要的效果。」

拓跋恪不知怎麼有些情緒低落，說話也不像平常那麼伶俐：「兒臣聽說馮母妃挨了杖責，又沒見華音殿里請過御醫，就讓醫女去要了些瘡葯來……」說著話，他雙手捧出一隻小瓷瓶，遞到馮妙面前。

拓跋宏命人散進樹叢深處，躲過南朝人的追擊。他靠在一棵大樹下，探手從緊貼心口的位置摸出一塊玉璧，那是出征那天懷兒硬要塞給他的，一路上都放在那個位置，從來沒有挪動過。即使在他下令捨棄輜重、快速前進時，他也沒捨得丟下這塊玉璧。

拓跋宏閉著眼睛倚在大樹上休息，微微點頭說道：「思政，朕跟你想的一樣，今夜是逃離的最佳時機，等到天亮就真正插翅難逃了。不過山谷的出口肯定都已經被圍住和_圖_書，朕已經派人去打探，看有沒有直通水路的小道，先等等消息再說。」

眼前又浮現出懷兒嘻嘻笑著的小臉，小小的人兒扯著拓跋宏的衣襟說：「父皇想懷兒。」那張小臉又漸漸變成了另外一張溫柔羞澀的臉，口中吐出的話語，也如朝露晨風一般溫存：「為了我和懷兒，你要早些回來。」

素問聽得連連冷笑：「世上竟然還有這樣惡毒的人，真應該讓她自己嘗嘗，被七八個男人圍住是什麼滋味。娘娘打算如何出這口氣呢？」

也不知道他究竟聽懂了沒有，拓跋恪沉默片刻，又接著問：「為什麼被傷害過的人，反倒要選擇寬恕和忘記？為什麼人要學著克制自己的慾望，追求心裏想要的東西，難道不應該是很美好的事嗎？」

「皇上，您是要青史留名的帝王，怎能沾染罪孽？」馮誕垂下手，露出一抹凄涼的笑意，「臣也不想沾染罪孽，臣……只是想看看皇上君臨天下而已。」

齊兵一時間想不透他的心口處另有乾坤，眼看主帥的箭竟傷不了他，惶惶然地以為大魏天子有神明護體，心中先生了幾分怯意。藉著這一箭，拓跋宏反倒抓住機會殺出了重圍。

蕭坦之順著來不及清理的足印，一路追蹤到淮水岸邊，那百余名魏軍還在大聲吆喝著伐木造舟。夜裡沒有光亮時看不清楚，此時齊軍統領才發現，那一撥魏軍總共只砍倒了一棵樹木，將樹榦先砍成木板，再把木板斬成小段。整夜連綿不斷的伐木聲，也是用來吸引齊軍注意的幌子。

馮妙一直擔心他會因離開生母而心中不快，此時見他關心自己的傷勢，由衷地覺得欣慰。她接過瓷瓶握在手心裏，隨手理了理他的衣襟，柔聲說：「恪兒不必替母妃擔心，只是外傷而已，現在已經好多了。」

素問點頭答應了，一一照著去做。

拓跋恪接過茶盞，像跑了很遠的路似的，一口氣仰頭喝乾了茶水，唇上還沾了些晶亮亮的水漬。他用手抹了一把嘴唇，突然沒頭沒尾地問：「馮母妃，明明有最好最快的方法，為什麼還是有人願意選擇其他曲折迂迴的方法？」

蕭坦之是個赳赳武夫，沒聽出他話里在繞圈子，介面說道：「那就請直言。」

馮誕一邊咳嗽，一邊請醫士出去，營帳內只剩下他和拓跋宏兩個人：「皇上，臣總在夜裡聽見姑母在喚我，每次夜裡起來，都好像看見姑母坐在奉儀殿內，髮髻梳理得紋絲不亂，腰上系著那條對羊紋玉錦腰帶，讓我幫她燃安眠香。姑母生氣時，總會叫我猴崽子，可她又從來都不是真的生氣……」

在清早第一縷金色輝光下，載著拓跋宏的木筏，已經行駛在河心上，眼看就要靠近對岸。就在齊軍狐疑不定地反覆查探那些伐木造船的魏軍時，拓跋宏帶著餘下的人，在下游搶來了木筏，悄無聲息地分散渡河離去。

「思政，你……」拓跋宏往他身上看去，見他袍角上正滴滴答答地淌著水。他們剛剛渡河而來，身上都被浪打濕了，可馮誕身上滴下的水，是黏稠滑膩的。和-圖-書拓跋宏仔細看了幾眼，才反應過來，那不是水，是正在流出的血！

此時正是一天中夜色最深沉的時候，山谷中傳來一陣喧嘩嘈雜聲，警醒的蕭坦之立刻派人去打探，接到的回報說，拓跋宏手下的兵卒因為搶奪水源口糧而大打出手。蕭坦之大喜過望，暗暗想著先讓他們自己打個兩敗俱傷，天亮時再帶人衝進山谷里去，如果能生擒大魏皇帝，他的官職爵位還可以再上一層樓。

從前在宮中或是昌黎王府，拓跋宏也經常這樣跟馮誕說笑，可這次拳頭一落下去，馮誕卻好像支撐不住一般，連連後退了幾步，扶著門口的燈架才站穩。

氣急敗壞的蕭坦之派水軍渡河去追，可清晨河面上彌散著霧氣，不知道哪只木筏上的人才是拓跋宏。無奈之下，他只能再命人從岸上亂箭齊發。如飛蝗一般的箭雨灑落在江面上，幾乎織成了一張細密的網。木筏卻如輕盈的飛鳥一般，在這箭網之中穿梭而過。

天色剛剛開始轉暗時，蕭坦之開始帶著人往這片谷地圍攏過來。樹林遮擋住了視線，狡詐多疑的蕭坦之不敢直接衝殺進去，隔著山谷高聲喊話，無非是說些勸導北魏士兵投降的話。

蕭坦之也不拐彎抹角，大剌剌地說：「大齊與大魏，原本應該是世代交好的鄰邦，可魏軍卻興師動眾地來興兵討伐，這是什麼道理？如果大魏皇帝肯退兵，再許諾不再妄動干戈，自會好好地放你們回去。」

正在此時，齊軍大營中突然騰起衝天的火光。上游處的魏軍沒有渡河，而是把那些斬成小段的木料堆放在營地近旁，澆上隨身攜帶的烈酒，點了一把火。這些人抱著同歸於盡的決心，給拓跋宏渡河爭取了時間。只要能順利到達河對岸，便會另有魏軍接應。

馮妙有些尷尬，只當他還是介意發生在高照容身上的事，也不想太過逼迫他，微微一笑就垂下了手。拓跋恪的臉色卻有些漲紅，好半天都不說話。素問看著古怪，繞到桌邊斟了一杯茶捧過來：「二皇子嘗嘗這種涼茶吧，天氣熱的時候很消渴解暑。」

聽到這句話，拓跋宏心中大慟，相識十余年，馮誕的確一直站在他身後，為了他的千秋帝業，甚至背棄了最疼愛自己的姑母。

馮妙點頭說了聲「好」，在紙上草草畫了兩幅圖樣，對素問說：「你照著這個樣子，去做幾個錢袋來，每個裡面都裝上些銀兩，再把另外這幅圖給予星送去，讓她裁一身衣裙來。我今天手上沒有力氣，這圖畫得不好，讓她大體上照著我初入宮時的款式做就成。靈樞和我的身形差不多，予星知道我的尺寸，照舊裁剪就好。除了這些，你再幫我找一隻通體純白的貓來。」

「思政……」拓跋宏的聲音有幾分哽咽，「這本該是朕的罪孽，卻平白背負在你身上……」

「藥物？」拓跋宏狐疑地看著馮誕，忽然瞪大了雙眼，「是……是那香料？你自己在偷偷用那種香？」

「思政，」拓跋宏低緩地開口，「聽說樂安公主有身孕了，這次回去，你該在家多陪陪妻子。」