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李沖取過皇帝面前的紙，掃了一眼那兩朵並排的木槿花。他是漢臣，對鮮卑氏族的祥紋圖騰並不熟悉，但他在宮中多年，也記得拓跋皇室多喜歡用白鹿、朱雀、天馬之類的瑞獸，自從太皇太后篤信佛教開始，宮中也漸漸開始使用蓮花紋、祥雲紋，可印象中從沒見過這種木槿花。

內監猶豫再三，還是轉身走了進去，這一次他返回得更快，對著馮妙搖搖頭：「娘娘，不是小的怠慢您，皇上剛才見小的進去，就猜到了仍舊是替娘娘傳話，直接叫人攆了出來。娘娘還是……」

不知道胡思亂想了多久，靈樞從殿外匆匆走進來，顧不上拂去肩頭沾染的柳絮，就徑直走到馮妙面前。素問在一邊打趣地問：「這是急忙忙地要做什麼？」

「太子殿下，別怪我多嘴，」元隆勒住馬韁，「我和父王從洛陽來時，皇宮內外已經滿是風言風語，說皇上想改立二皇子為太子。二皇子的生母剛剛晉了貴嬪夫人，高家的好幾個親戚也外放做了刺史、縣丞，這苗頭已經很明顯了。」

「太子殿下，其實太皇太后她老人家英明過人，這些事根本就瞞不過她的眼睛，已經把一切都安排好了。」元隆附在太子耳邊，低聲說了幾句話。

馮妙像全沒聽見一樣，雙眼看著雙膝正前方的磚縫。素問嘆了口氣，連她都看出來了，這些經過挑選的世家少女，幾乎個個都有一雙圓而微彎的眼睛，纖瘦窈窕，側臉的輪廓更是與馮妙有七八分相像。

突如其來的身世之秘，幾乎將他前半生的所有認知，都擊打得粉碎。從貞皇后陵寢返回平城的路上，他沒有一個晚上睡熟過，一會兒夢見父皇聲色俱厲地說著「要打死這個混賬東西」，一會兒又夢見面容模糊的母后，抱著他嚶嚶哭泣。

他故意壓低了聲音，陰惻惻地說：「被廢的太子要是還活著，新的儲君怎麼可能放心得下啊！」

還記得在平城那年，皇帝命人送來一顆青杏，害她整整一天心神不寧。可自從到了洛陽，似乎再沒有過那樣叫人面紅耳赤的時候了。

素問有些責怪地看了靈樞一眼，上前扶住馮妙勸慰：「娘娘先別急，小孩子偶爾肺熱咳嗽，也是正常的，只要及時用藥，不會有什麼大礙。」

丹楊王妃痛失獨子，仍舊覺得不解氣，想叫人將玉霞全身衣裳剝去，丟在城外荒郊亂葬崗上。最後還是丹楊王斥責道：「要不是你縱容緒兒禍害了人家好好的姑娘，哪至於會有今天這樣的事？！悄悄地叫人去葬了就是，還嫌丟人丟得不夠嗎？」

他在平城給父皇上了一封奏表，說自己病了，暫時不宜走遠路，想先在平城休養一陣子再返回洛陽。元恂心裏比誰都清楚，這些不過是託詞而已，他其實是害怕，不知道該怎麼面對這個沒有血緣關係的「父皇」。

李沖目光微動，卻終究什麼都沒有說，他並不打算告訴眼前的皇帝，他就是那個從未露出過真容的師傅。人與人和*圖*書之間的緣分，就像偶然相遇又分開的雲一樣，只需記住交匯時的剎那芳華就好，不必追尋各自會飄向何方。

「本宮不為難你，」馮妙開口，聲音像飄在雲端上一般，連她自己都聽不大清楚，「勞煩你進去跟皇上稟報一聲，就說兩位皇子離開華音殿已經有一個月，本宮想去探望，來跟皇上求個進門的手諭。」

李沖在皇帝面前，並不像其他漢臣那樣誠惶誠恐，反而帶著一種近乎長輩的關切。他挺直了脊背，等著元宏繼續說下去。

長夜寂寂，這一晚宮中所發生的幾番較量，落在外人眼裡，不過是左昭儀與高貴嬪仍舊親密無間，甚至將自己正一品昭儀所用的四帷軟轎，留給高貴嬪乘用，自己信步走回華音殿。

馮妙知道他不敢在這種事上胡說，搭著素問的手走下肩輦，問道：「什麼人在裏面？」

丹楊王強壓著心中怒火，返回王府將玉霞帶出來審問，三言兩語間，玉霞便全都招認了。話都說了出來，玉霞卻全沒有半點驚恐害怕的樣子，反倒帶著一種終於解脫了的如釋重負，只懇求丹楊王善待她替世子留下的兒子，自己從從容容地叫人將白綾懸在樑上，把纖細柔弱的脖頸套了進去。

元恂本來就沒什麼主見，此時一聽更加害怕，嚇得聲音都變了：「那……那我能怎麼辦，父皇……不，我已經不配叫他父皇了……皇上肯定已經知道了，我根本就不是他的親生兒子。」

少女們漸漸走遠了，隱約聽得見她們的竊竊私語聲傳來，議論著皇上多看了誰一眼。在她們心裏，元宏是開疆擴土的一代雄主，生得既年輕又器宇軒昂，嫁入天家委實比嫁進任何一個親王貴胄的府邸中都好得多。

「可我……可我……」元恂的心如在油鍋中反覆煎炸一般，要是從沒有過這樣的念頭也就罷了，偏偏他做了十幾年太子，距離那個至高無上的位置只有一步之遙，「可我手裡只有十幾個親信侍衛，在父皇……皇上面前，根本就不堪一擊。」

兩名身穿藏藍衣袍的內監站在澄陽宮門口，看見左昭儀的肩輦過來，便一起上前行禮問安，沒等馮妙開口，其中一個口齒伶俐些的便搶先說道：「昭儀娘娘來得不巧，皇上今天有口諭，無論是誰來都不準進去。」

「太子殿下，我是真心拿你當朋友，才跟你說句掏心窩子的話，」元隆一臉誠懇，「這麼多年了，皇上都沒有提起過這件事。只要知道這秘密的人不說，殿下就永遠是皇上最愛的貞皇後生下的長子。」

馮妙的病症卻一天天嚴重起來，接連咳了幾次血，連續低熱不退。

元恂平常沒有什麼朋友，身邊突然有了一個可以喝喝酒、跑跑馬的同齡人，他便覺得這就是所謂的友情了，把自己堆在心裏的話全都告訴了元隆。

東陽王世子元隆邪邪地笑道：「殿下，父王和我既然把這秘密都告訴了你，自然會站在殿下這一邊兒。還有，殿下www.hetubook.com.com別忘了，您的親生父親北海王手裡，還有自己的親衛呢，天底下哪有父親不幫自己親兒子的道理？他新近攀上的岳父大人，也是一員虎將，手下的兵馬何止千萬？最關鍵的問題，就是太子殿下您，到底有沒有這個膽量？」

洛陽城內，皇帝已經整整一月都只召高照容一人侍寢，幾乎要她時時刻刻都陪伴身側。

素問在一邊說道：「你看清楚了，這可是左昭儀娘娘。」

茶湯從青瓷小壺裡流瀉出來，明前綠茶衝過三泡以後，湯色就明顯淺淡得多了。馮妙盯著小盞里近乎透明的茶湯，腦中忽然跳出一個奇怪的念頭，是不是所有曾經濃情蜜意的愛人，真正日日相對時，也會像這反覆沖泡過的茶一樣，最終變得淡而無味？

「你自去忙好了，不必理會本宮。」馮妙連睫毛都沒有抖一下，低聲說道。內監搖頭嘆氣，轉身進了內殿。門縫間透出的朦朧燈光忽然熄滅，澄陽宮外只剩下一片幽暗森冷，殿內隱約傳出高照容的嬌笑聲，在夜色里聽來分外刺耳。

緊盯著那名內監的目光慢慢黯淡下去，馮妙沿著澄陽宮門前的青灰色石磚走了幾步，在正對著宮門處屈膝跪倒。

離著澄陽宮還有十幾步遠，便聽得見殿內傳出的絲竹弦樂聲。元宏一向並不喜歡宴飲遊樂，更不會在白天就如此放縱，馮妙覺得奇怪，只叫抬著肩輦的小太監加快了腳步。

從那一晚開始，高照容重新成了眾人眼中的第一寵妃。貴胄中間的紈絝子弟開始幸災樂禍地議論，原來皇帝也跟普通人一樣，妻不如妾，妾不如偷，偷得著不如偷不著，當初愛得如珠如寶一般的人兒，如今成了左昭儀，夜明珠也變成死魚眼了。

素問走到馮妙身邊，俯下身去說：「娘娘，要是皇上今天沒空，咱們就先回吧。小皇子那邊有人照料，娘娘別在這時把自己慪得病了。」

他提起筆來，在紙上寥寥勾畫了幾下，一朵半開的木槿花就躍然紙上。元宏凝神想了想，又在旁邊畫下一朵傲然盛開的木槿花，這圖樣毫無預兆地從他腦海中跳出來，似乎很早以前就埋藏在記憶深處。

馮妙輕握住她的手，心裏更深的擔憂卻怎麼也說不出來，那些人和葯是從外面調進華林別館的，懷兒只是一個不到三歲的幼兒，如果高照容要藉機動什麼心思，那懷兒就只能像放在案板上的羔羊一樣，任人宰割。

東陽王不過說了幾句客氣話便走了，留下世子元隆陪伴太子。元隆本就是鮮卑貴胄里最典型的紈絝子弟，漢字不認得幾個，卻最擅長斗鷹賽馬。兩人原本就相識，這次元隆又是受了父親的再三叮囑，刻意接近太子，很快便彼此熟悉起來。

有見識些的老臣卻暗自琢磨，皇上的舉動或許別有深意，太子一直不成器，二皇子卻聰慧過人，抬舉他的生母，或許代表著皇帝心裏已經有了廢立的主意了。已經有人開始偷偷地打聽，高hetubook.com.com貴嬪和二皇子平常喜歡喝哪裡的茶，吃什麼樣的點心，愛用金器還是愛用玉器。

東陽王元丕的妻妾都是血統純正的鮮卑女子，元隆生得寬額高鼻，也是一副典型的鮮卑男兒相貌，峰巒一般的雙唇間，吐出的話語帶著蠱惑人心的味道：「要是太子殿下能快些登基為帝，這秘密，就永遠只會是一個秘密了。」

澄陽宮的大門緩緩打開，二十幾名年輕的世家少女，陸陸續續地走出來，經過馮妙身邊時，都帶著幾分好奇和怯意看著她，猶豫著不知道該不該去見禮。門口的內監叫住走在最後的少女問道：「姑娘，請問裏面還有什麼旨意沒有？」

第二天一早，丹楊王便親自帶著人去洛陽城內的幾家藥鋪查問。在問到北歸葯庄時，那身形矮胖的老闆提起，幾個月前曾有一位年輕的小娘子來買過幾大包甘草茶。再細問起那小娘子的相貌、衣衫、髮飾時，細節之處全都與丹楊王世子的侍妾玉霞相吻合。

此時，太子元恂已經回到了平城，從心碧口中聽來的隱秘，帶給他的震驚實在太過巨大。說起來，他也不過是個十幾歲的孩子而已，身為太子，雖然不得父皇喜愛，卻也是從小被宮女、嬤嬤、太監仔細照料著長大的，並沒經受過大起大落的人生。

元恂驚駭得睜大了雙眼：「你……你說父皇他……」

不知道是哪家的閨秀，面容清秀白皙，梳著雙環小髻，身上穿著鵝黃春衫，忽閃著一雙大眼睛答話：「公公客氣了，皇上留貴嬪娘娘在這裏歇下了，沒說什麼其他的了。」

通傳原本就是門口兩人的職責所在，那人應了一聲，快步走進殿內，不多久就返了回來：「娘娘，您還是先請回吧，皇上說今天不議事，有什麼事都等明天再說。」

她撫住胸口，穩下心神：「替我更衣梳妝，我要去求皇上，讓我把懷兒帶回來照料。」靈樞和素問不敢耽擱，一人上前幫她梳頭綰髮，另一人匆匆命人去準備肩輦。小盞中倒出的茶水還熱著，馮妙便已經穿戴整齊，乘著肩輦行在去澄陽宮的路上。

一領草席捲著玉霞，從側門送出了丹楊王府，陳留公主元瑤的罪名也就此洗脫，丹楊王仍舊照常上朝議事、執巡，君臣之間很有默契地再也沒有提起此事。

一些跟高氏交好的朝臣，也開始重新得到外放為官的機會。

馮妙後來才從宮人們的議論中知道了事情的來龍去脈，懸著的心總算放了下來，丹楊王找到了真兇，夙弟就不會再有危險了。

靈樞難得地不理會素問的話，草草屈了屈膝便算是行了禮，對馮妙說：「我剛剛從御膳房經過，聽那裡的小宮女說，華林別館剛剛調了兩個嬤嬤過去，說是要給小皇子煮葯膳。我特意留了心，就又去御藥房問了問，華林別館今天早上的確傳了些草藥過去，都是些治療咳喘肺熱的。我擔心……我擔心……」

「再跟皇上稟報一聲吧，我只去看看而已，要一份手諭，ｈetuｂoｏk•ｃｏm•ｃｏm也耽誤不了皇上多少時間。」馮妙也不願讓這當差的內監為難，可她實在太想見懷兒，華林別館門口的玄衣衛又只聽從元宏一人的號令。

在惶惶不安中過了十幾天，東陽王元丕忽然帶著世子元隆前來探望太子。東陽王是皇室宗親里輩分最高的老親王，與任城王元澄一樣，在朝堂上很有影響力。太子元恂聽說是東陽王到訪，立刻起身迎出府邸大門之外，沒有了馮清這個母后的支持，東陽王已經是他最後的指望了。

玉霞不是一個烈性的女子，即使被六公主推進了痴傻世子的房裡，也沒有說過一句怨言。命運對她不公時，她最激烈的反抗，也無非就是匆匆離去、不願再受擺布而已。

馮妙只是搖頭，一句話也不說，固執地跪著不肯起身。素問無奈，起身看了門口的內監一眼，客氣地說：「勞煩公公看著皇上得空時，再通傳一聲吧，昭儀娘娘只是想去華林別館看看小皇子而已。」

「從前在平城時，朕曾經有過一個師傅，每隔幾天就會來教導朕一次。」說起往事，元宏的眼中閃出一抹留戀的光華。那時所有人都在試圖教導他怎樣做一個木偶般的皇帝，只有這個師傅，會帶著他跑過長長的永巷，讓他張開雙臂，從高高的宮牆上跳下來，感受涼風拂過面頰時的暢快。師傅的存在，彌補了元宏少年時關於父親的那部分缺失。

踏歌……馮妙的心口像被什麼東西重重擊打了一下，那是她在上巳春宴時跳過的舞，少年天子沒來由的惱怒，她直到後來困在方山萬年堂時才明白了原因。馮妙無聲冷笑，高照容的確心思靈巧，知道用她跳過的舞來博取皇上的歡心，配上花朵般嬌妍的年輕女子，既喚得起元宏記憶中酸甜參半的部分，又恰到好處地把她這個已經算不得年輕的「舊人」給比下去了。

那內監露出幾分尷尬神色，可還是壯著膽子說道：「前幾天有大臣上表，說皇上的子嗣單薄，又說宮中自從皇上親政時選過一次妃嬪，後來就再沒選過了，既然皇上有意讓鮮卑貴胄與漢族世家通婚，不如在宮中也多選些漢家女子為妃。」

元宏又叮囑一次：「這件事情很重要，朕不放心交給別人，一旦找到任何線索，請李大人直接來告訴朕。」他一向都很懂得怎樣駕馭人心，選定了合適的人去做事，就會充分信任。李沖見他這樣說，知道元宏對這件事有多重視，便鄭重地揖了揖雙手，把那張紙湊在燭火上燒掉：「臣記下這兩幅木槿花的樣子了，皇上請放心。」

元宏借口馮夙對陳留公主出言不敬，把他留在離塵殿多關上十天，算是懲戒。

內監有些為難地上前：「昭儀娘娘，看樣子皇上今晚要留高貴嬪在澄陽宮歇息了，小的們要去替皇上傳彤史、準備沐浴香湯了，娘娘您……」

她側頭看向鏡中，眉眼依舊盈盈如畫，卻不再像當年那麼青澀稚嫩了，反而帶著幾分恬淡柔和。大約是跟懷兒在一起的時間https://m.hetubook.com.com長了，她的動作越發輕柔和緩，眼角唇邊的線條都越發溫婉。

靈樞悄悄去跟御藥房的人混熟了，打聽到華林別館先傳了幾天清熱祛毒的葯，後來又傳了些固本培元的補藥，最後才慢慢減少了藥量，直至完全不用了。她把這情形講給馮妙和素問聽，三人都覺得懷兒的病應該是好起來了，這才多少放心了些。

自從以左昭儀的位分回宮，馮妙就再沒這麼跪過，因為元宏給過她許諾，讓她今生不必再跪任何人。可是她終究還是跪了，膝蓋抵在青磚上，涼意從地底深處直透出來，蔓延到四肢百骸中去。她此刻跪的，正是曾經許諾過她不用再跪拜任何人的那個男人。

聽了澄陽宮內監的回話，馮妙像被人兜頭潑了一盆冷水一般，從內到外都是冷的，他竟用這樣的話來拒絕——「今天不議事」。

元宏並沒注意到他眼眸中一閃而逝的變化，仍舊娓娓地繼續說下去：「朕記得，有一次在等著師傅來時，曾經在某處看到過帶木槿花圖樣的東西，那時也沒多留意。朕想拜託李大人去一趟平城皇宮，悄悄查探一下，究竟什麼地方有這種木槿花。」

元隆趕忙捂住了他的嘴：「殿下，不要聲張，我是聽父王說的，肯定不會有錯。你也知道，父王當年幫著太皇太后誅殺了權相乙渾，立下大功，所以太皇太后才會信任父王，把這個天大的秘密告訴了他。」

跪到子時，馮妙便受不住了，素問實在看不下去，叫太監抬了肩輦過來，硬把她送回了華音殿。馮妙吹了半夜的冷風，也發起咳嗽、低燒來，整碗整碗的湯藥灌下去，人卻越發迷糊起來，只在半睡半醒間模模糊糊地叫「懷兒」，急得素問不知道該怎麼辦才好。

馮妙眼前昏黑，險些站立不住，她知道靈樞在擔心什麼，華林別館中可能會用到這些葯的，只會是懷兒。

「娘娘，您這是……」守門的內監嚇了一跳，慌忙上前來要勸，又不敢直接動手攙扶，只能求救似的看了素問一眼。

「你……你到底是什麼意思？」元恂只覺得手腳發涼，父皇春秋正盛，又一向勇武過人，前幾年還曾經數次帶兵親征，哪有半點需要新皇登基的跡象。

內監賠著笑把腰彎得更低，卻沒有半點要讓開的意思：「皇上特意吩咐過，就是昭儀娘娘來了也不準進，娘娘就別為難小的了，皇上的脾氣您是最清楚的。」

他偷眼看著馮妙的臉色，見她沒有什麼發怒的兆頭，才接著說下去：「皇上原本叫高貴嬪娘娘先看看，選些德容出眾的女子來。貴嬪娘娘心思靈巧，選出了二十六名女子，預先練習了一出踏歌春祭舞，今天正演給皇上看呢。」

她默默地在心裏計算，懷兒已經離開華音殿有一個月了，元宏也整整一個月沒有到華音殿來了。起先她總覺得元宏或許是太忙、太累，便不去打擾他。可兩人就在同一處宮牆內，卻一個月都沒有私下說上過幾句話，馮妙即使嘴上不說什麼，心裏卻覺得有些乾澀。