第二章 蒼家嫡長女
什麼很多？
阿煢並非不知葵水與月信為何物，只是這貨造訪得太過突然，以至於讓她措手不及。
她從來都不信陸九卿會是個簡單的人物，倘若他真不是個簡單的人物，又這般莫名其妙地被她騙了這麼多年，結果會如何，她不敢揣測。
上天不會留給她退路，她亦不需要退路。
陸九卿輕輕嘆了口氣：「你還只是個孩子，那夜所發生之事非你所能插手，倒不如將它當一場夢，你既醒了，夢自然就得忘。」
「考取功名。」阿煢一字一頓，「以完全凌駕于蒼家之上的身份，制裁那些大惡之人！」
陸九卿仍是親自送來一套釵環，以及一身她從未穿過的女式裙裝。
阿煢向來瘋癲，白為霜早就習以為常，一直沉默不語的他只用眼神回復她：算你有自知之明。
隨著幾道嘈雜之音的響起，銅鏡應聲而裂，待到鏡子了再也倒映不出她完整的身影了，她方才住手，弓著身子大口大口喘著氣。
她花去整整一年的時間方才取得陸九卿的信任，那隻夜鴉亦被她成功馴化，成了她的信物與傳書工具。
這是來興師問罪了？
白為霜這才想起阿煢身上的傷，由於那傷看起來顯得格外不尋常，他便忍不住問了句：「你那傷究竟怎麼回事？」
不是阿煢以小人之心度君子之腹，而是這廝表現得過於不正常！
想著想著，她忽而垂下了眼睫，低頭去撫摸那隻夜鴉。
那時候夜太黑，二人又都是一路被那男子趕著跑，不曾記下確切路線的他們卻是怎麼也找不到那個山谷，彷彿人間蒸發了一般。
阿煢一愣，忙回過頭道：「我也覺著我受傷了，偏生又不知自己究竟傷到了哪兒，大抵是滾下來的時候受了些內傷吧，可你又是如何瞧出來的？」
故而江景吾那廝隔著大老遠便瞅見了阿煢，笑嘻嘻地與白為霜打趣道：「那個陸阿煢又來了，你還不趕緊跑。」
白為霜像見了鬼似的在杏花林間疾走，想必活了整整十六年還從未遭受如此驚嚇。
阿煢兀自低頭沉思著，身後忽而有火光一閃，原來是白為霜擦亮了火摺子。
一劍穿喉，那人掛在繩索上直抽搐，不過兩息，再無任何動靜。
躲在不遠處偷偷觀望著的江景吾不禁嘖嘖稱奇：「奇了怪了，莫不是太陽打西邊出來了？」
一瞬間阿煢心跳如雷，「噗」的一聲將口中之物噴出，嗆得眼淚水都要流出來了，整張臉憋得通紅，拍著胸口不停地咳嗽：「咳……咳咳咳，您，您都知道了？」
顧忌到阿煢此時正掛著傷，白為霜難得體貼了一回，道：「你先睡，我值夜。」
先前盤踞整顆心房的恐懼全然被阿煢壓下去，不消片刻，她就變了臉色，一臉陰鷙地朝白為霜步步逼近：「小霜霜，你說我這樣可像個姑娘家？」
他昂首前進一步，反手闔上木門，徑直踏入房裡，才落座，便聽阿煢說：「阿煢明白掌柜絕非普通人。」
阿煢這人沒別的優點，最大的優點怕就是從不鑽轉牛角尖為難自己，既想不明白自己究竟是怎的了，索性收斂心思從地上爬起，屁顛屁顛地跑去找正撿柴引火的白為霜。
這麼一番折騰下來，不論是阿煢還是白為霜都有些吃不消，更遑論阿煢昨夜幾乎一夜未眠，甫一回房，便染上了幾分倦意，索性寬衣解帶，趟回床上再睡個回籠覺。
散亂的發、凌亂不堪的衣，她獃獃望著鏡子里非男非女的自己，忽而勾起唇角自嘲一笑。
有了火光的照映，阿煢這一眼看得無比真切，不足十米遠的空地外密密麻麻鋪滿了屍骨，有的早已風化成骨，有的尚在腐爛中，一具一具整齊排列，猶如在向邪神做生祭。
白為霜這廝是個不折不扣的行動派，說要稟告自家父王，便真策馬回了楚國公府。
故事說完，阿煢眼睛里又重新燃起一團火焰：「阿煢此生不再求別的，只求能替我那慘死的母親報仇。」
不為別的，只因她知道，女子若是來了葵水，日後必將經歷一番怎樣的變化，她本是女兒身的秘密必然也藏不了多久。
腦袋昏昏的，只想著睡。
生作蒼家嫡長女的她本該集萬千寵愛於一身，只因有個出身低賤的娘親受盡白眼。
景先生隨意披了件褙子，哈欠連連地與阿煢二人在山上亂逛。
竟是一隻夜鴉。
本就不善言辭的白為霜這才意識到自己說錯了話，然而，他所受的驚嚇只會比江景吾大絕不會比他小，他微微垂著眼睫調整了下思緒，試圖將整件事說完整：「不對，是我先看到陸阿煢穿著女裝，然後他才當著我面撕斷一截衣袖。」
「當然是，怕死呀。」
梅城縣距離天水府不過幾十里地，即便是天水府也都人人皆知蒼家乃是梅城縣首富。
滿樹杏花亂顫，殘花飄落成雨，腳蹬木屐的景先生便這般穿花而來。
二
安逸的日子過久了，連一隻夜鴉都讓她如臨大敵，真是可笑啊，而今的她甚至都比不上八年前的自己。
山間夜裡極寒，阿煢本就經過一番生死角逐，而今又來葵水，簡直痛不欲生。
只要能報仇，能爭奪回一口氣，即便深陷泥潭，惡鬼纏身，她也在所不惜！
阿煢這模樣著實太過異常，連素來鎮定的白為霜都沒來由地冒出了一身細密的雞皮疙瘩
htｔｐs://ｍ•hｅtuｂook•com.cｏm，手背上的汗毛都已根根豎起，他皺了皺眉頭，只問：「你究竟是怎麼一回事？」
腦袋仍在隱隱作痛，她又輕輕揉了揉，緩緩掏出陸九卿送的那隻竹哨，捏在手上細細打量一番，方才抵在唇上，試著吹了幾聲。
「你看到什麼，就是什麼了。」阿煢毫不避諱，反倒又朝他妖嬈一笑，「你還不知我這些年來究竟對你有何心思不成？」語罷，神色決絕撕斷一截衣袖。
她又下意識往自己屁股上一摸，毫無疑惑，摸了一手的血，而後，整個人都驚呆了。
正如娘親時常總掛在嘴邊的一句話——「阿瓊，你若是男兒身該有多好。」
景先生仍是盯著阿煢笑，阿煢越發覺著緊張，嘴裏塞著一口蛋，含混不清道：「景先生，您這般盯著我作甚？」
翌日清晨，天還未亮透，阿煢便收拾東西走了。
待到順過這口氣，阿煢方才硬著頭皮解釋：「其實……我最初也沒想過要扮男裝……」
臨近傍晚，阿煢方才在飯堂里遇見白為霜。
阿煢卻在這時開口喊住了他：「掌柜，等等！」
白為霜眼帘低垂，亦勾了勾嘴角：「孽緣。」
八年前被何家主母賣給人牙子的阿煢與白為霜相遇，方才被陸九卿救出，從而脫離魔爪。
白為霜仍是板著張四穩八平的討債臉，並未搭理江景吾，而是徑直走向阿煢所在的方向。
這一笑談不上多美，落在阿煢眼裡，猶勝千樹萬樹梨花開，懸在心頭的巨石「啪嗒」一聲落了地。
景先生並未作出回應，她的聲音便已緩緩流淌出：「我本是梅城蒼家嫡長女……」
一股說不清道不明的滋味瞬間湧上心頭。
她嘴唇微微顫了顫，那些呼之欲出的話語被咽回了肚子里，長舒一口氣，將整碗當歸蛋灌入自己肚子里，不論將來如何，總得先把肚子填飽不是？
阿煢沉著臉與那夜鴉對視幾瞬，沒來由地笑出了聲。
景先生這才滿意地點了點頭，囑咐胖童子多率幾人守好西苑。
白為霜目不斜視，又接著道：「再後來他被人殺了，一箭穿喉。」
事實證明，他這時候思考這種問題著實白費。
即便換上了女裝又如何？可有人能認出她本就該是女兒身？
今日的她格外聽話，白為霜話音才落，她便將外衫脫了下來，卻見自己衣擺上一片殷紅。
陸九卿卻並無再說下去之意，阿煢只得主動開口去問，道：「還請掌柜與阿煢詳說。」
是呀，她若是男兒身，娘親又豈會遭奸人暗算？又豈會失去何家主母之位？又豈會死於非命？
那件古怪的殺雞案就此成了一樁懸案，除卻阿煢與白為霜這兩個當事人，再也無人記起，彷彿當夜之事真是一場夢。
相比較阿煢，白為霜倒是顯得鎮定不少，不過他向來臉黑，任憑阿煢再如何努力去端詳，也都看不出個所以然，只見他眼睫微垂，頗有些神色不明地道了句：「接下來便不再勞煩景先生了，學生自當與父王稟明此事。」
阿煢與白為霜找到景先生時，他恰在泡澡。
白為霜本就不欲與阿煢有過多交談，見她又愣住不說話，反倒樂得清閑，從火堆中挑出根燒得正旺的柴枝，又開始漫無目的地四處打量著。
「怪不得我會肚子疼……」她越說神色越恍惚，「流了這麼多血，這可怎麼辦呀，我該不會是得了什麼不治之症吧……」越想越覺苦情，「明明我還這麼年輕……都還沒嫁……娶老婆。」
阿煢不曉得自己究竟與白為霜抱在一起滾了多久，只知道她與白為霜一同落地的時候，白為霜像個沒事人似的即刻爬了起來，反觀她自己，全身酸痛手腳無力不說，腹部還疼得像是被人插了一把刀在裡邊不停地攪著。
思及此，她不禁自嘲一笑，如她一般的女子，哪還嫁得出去。
像是被人迎頭潑了一盆涼水，從頭涼到腳趾間。
西苑雖只有十五間房，每間房的距離卻隔得十分之遙遠，從白為霜此處前往江景吾的住處，花了足足半盞茶的工夫。
他素來鎮定，而今卻無再回住所的勇氣。
她這算盤倒是打得好，奈何天不遂人願，才躺下不久，屋外又傳來陣陣叩門聲。
阿煢見白為霜就要爆發，心道不好，連忙擋在他身前，生動形象地將昨夜之事又複述一遍。
杏花天內禁酒禁鬥毆，甭管白為霜與江景吾身份是如何如何尊貴，該罰的還是得罰。
陸九卿對阿煢的了解，不比阿煢對他的了解少，這孩子聰慧，向來都是一點就通，既然如此，他也用不著多話，微微頜了頷首，便欲轉身離去。
陸九卿已離開足足半個時辰，阿煢仍有些神思恍惚。
景先生表情不變，動作輕緩地將阿煢扶起，塞了個軟枕在她腰后，做完這些又順手遞給她一碗當歸蛋，方才慢條斯理道：「現在已經不早了。」稍作停頓，含在嘴角的笑意更甚，「至於你怎麼會在這裏，得去問小霜霜才對。」
阿煢本還有一肚子話要與他說，他卻徑直走了出去，關門聲響起，打斷她即將要說出口的話。
巡夜的護衛恰經此處，推門一看，整個杏花天最貴的兩個貴公子正扭打成一團，酒灑一地，滿地狼藉。
杏花天位於明月山之巔，夜間風大得很，晚風一陣又一陣地捲來，拂在身上難免帶著几絲寒意。
穿慣ｈttps://ｍ.hｅｔuｂooｋ•ｃoｍ.ｃｏm了男式衣袍的她不曾穿過如斯繁瑣的裙裝，一時間竟被難住了，幾許慌張，幾許難堪，不知下一步該如何應對地僵在了原地。
又過一炷香的工夫，二人方才起身一同前往景先生住處。
景先生不答反問：「你說呢？」
她的娘親，空有一副美麗皮囊，卻從不懂該如何利用，成日做得最多的，便是撫著她臉頰，一遍又一遍地道：「阿瓊，你若是男兒身該有多好。阿瓊，你為何偏偏是個姑娘家……」
「孽緣」這個字不知又戳到了阿煢哪根不得了的筋，惹得她直笑，笑著笑著又直捂肚子：「哎喲，笑得我肚子更疼了。」
待她完全睜開眼，看清所來之人時，整個人都不好了。
眼看夜色越來越深，原本平靜的山坡上卻突而傳來陣陣不小的動靜。
縱然事已至此，她仍不能確定自己所做究竟是對是錯，太多謎團擺在她眼前，前方的道路全然被迷霧所遮蔽，只怕一個不慎，她便踏入深淵，墜入萬劫不復之地。
陸九卿面上笑意更甚，本平靜的眸子里多出幾分玩味：「所以呢？」
在她看來，陸九卿就好似一柄被藏在劍鞘里的嗜血利刃，溫潤只是表面，一但出鞘，便要見血。
更何況……從頭到尾，她都不知陸九卿的底細，甚至連他當年將自己救回、乃至送自己上明月山求學的目的究竟是何都不知。
陸九卿本欲送她一場笄禮，卻被她婉言相拒。
說到此處，她神色中已無哀愁，流露于面上的軟弱也漸漸由堅毅所取代，她道：「景先生可願聽我說個故事？」
白為霜這下終於綳不住了，一臉蒙逼外加滿臉震驚，宛如同時被九九八十一道道驚雷給劈中了一般，跌跌撞撞地扶著門沖了出去。
後面的話尚未說完，便被一聲凄厲的慘叫所取代。
白為霜便這般將江景吾拋之腦後，一言不發地與阿煢共進晚膳。
「陸阿煢……」
她越想越覺頭痛，腦子裡一根弦緊緊地繃著，全面拉扯著她的神經。
阿煢盯著景先生望了許久，都不曾等來答覆，又過好一會兒，景先生方才彎了彎唇角：「喝完，記著去上課。」
此時正值晌午，屋外日頭正盛，門一打開，陽光便與清風一同湧來，輕輕拂過阿煢眼角眉梢，讓本就困得睜不開眼的她，越發迷迷糊糊。
閉目假寐的白為霜緩緩睜開了眼，卻見那逆著月光的山坡上慢慢墜下一道人影，那人是捆著麻繩一點一點地往山谷里爬的，雖看不清晰，也能依稀辨別出那是個男人。
聽這動靜並不似白為霜回來了，已然睡得整個人都軟綿了的阿煢只得又從床上爬起，慢條斯理地穿好鞋去開門。
許是阿煢面上的驚駭太過扎眼，白為霜立馬補了句：「我隔著帷幔喚了你好幾聲，你都未聽見……」
彼時的阿煢尚且年幼，聽不懂那些話中所蘊含的東西，只記住了那句話「阿瓊，你若是男兒身該有多好」。
陸九卿的臉上並無半分異色，神色泰然到彷彿早就料到阿煢會有此一出。
他不動聲色打量著伏跪在地的阿煢，隔了許久，方才道：「你果然是這批孩子里最聰慧的一個。」
不願回想起往事的白為霜一聲冷哼：「不準再提那事。」
陸九卿並未與她解釋這竹哨究竟有何用處，只能由她自己來探索。
不待白為霜作答，阿煢便笑了：「咱們可真是有緣。」
眼看那男子就要解開繩索躍下來，卻有一支羽箭劃破夜色破空而來，不偏不倚正中那人後頸。
這等從容，這等淡定，不知道的還以為他在說「是豬骨，拿去煲湯也不成問題」。
後來，連景先生都未再提起阿煢，江景吾趁此機會搬來與他一同住。
餘下的話不必再說，阿煢也能猜到他接下來想說什麼。
事到如今，她都不知究竟有幾人知道她的身份。
阿煢猶自沉浸在來葵水的悲痛中。
新主母火速上位，做的頭一遭事便是斬草除根，對阿煢下手。
阿煢這廂正腹誹著，白為霜那廝又發話了，卻無半分揶揄之意，正經到讓阿煢這個胡思亂想的都不禁開始沉思，自己是否太過狹隘了，只聽他頗有幾分嚴肅地道：「那邊還有很多。」
聽到這話，阿煢沒來由地感到幾分緊張，面上卻一派平靜，只「哦」了一聲，便低頭舀湯以掩飾自己的不安。
一行人折騰了整個上午都無任何收穫，阿煢只覺匪夷所思，越想越覺得詭異，一道寒氣直從尾椎骨躥上腦顱，她不禁打了個冷戰，下意識地朝白為霜看了一眼。
景先生這廝卻是惡習不改，明知阿煢乃是女兒身，還又要將自個束髮的花枝拔出，插在阿煢鬢角。
即便換上了女裝又如何？
那是件極盡奢華的桑蠶絲齊腰襦裙，煙紫色裙裾，上嵌珍珠，銀絲綉紋，只消一眼，便再也放不下。
他抱著胳膊思忖半晌，仍無要回住所的意思，索性轉了個彎，往江景吾房裡走。
阿煢心中緊繃著的那根線「噌」的一聲綳斷，卻仍是一臉純良地搖搖頭：「弟子不知。」
她立在銅鏡前，以生平最柔美的姿勢換上那身衣。
「哦。」困意突然涌了上來，阿煢聲音軟綿綿的，「我困了。」
那時候阿煢與白為霜都以為，他們將這般平安無事地長大，然後各奔東西。
越質問，她眸中郁色越深，待到臨近某一點時，終和_圖_書於再也克制不住，端起釵環配飾一把往銅鏡上砸。
而今再回想從前之事，阿煢只覺不可思議，明明就知道當年那好看到不可思議的哥哥正是白為霜，仍是道了句：「八年前，城郊乞兒窩那個哥哥是你吧。」
景先生笑而不語，只輕輕拍打著她的背，替她順著氣。
毋庸置疑，自然是白骨很多了，阿煢一聽便覺頭皮發麻，渾身汗毛都要豎起了，奈何還是抑制不住朝白為霜所指的方向望過去。
他與阿煢相識九載，同房八年，除卻姓名，他竟對阿煢一無所知。
初時阿煢的的確確沒想過要女伴男裝來欺騙陸九卿，她也不曾去想，陸九卿竟從頭至尾都將她當作了男孩，待她意識到這個問題時，已是半年後，彼時的她不過是個未滿六歲的稚童，害怕又因自己是女童而遭人拋棄，才會有意去隱瞞。
又有誰能料到，臨至阿煢離開杏花天前的那一夜還會發生這樣一件「刻骨銘心」之事。
白為霜心事重重，根本分不出心去品酒，盯著澄清的佳釀思索半晌，仍是忍不住道了句：「方才陸阿煢在我面前斷袖。」
明知不可得還去奢想，只會讓慾望在心間越扎越深。
……
次日恰是休沐日，用過早膳后，阿煢便與白為霜一同領著景先生去尋找那個祭台般的山谷。
說出這話時，她心臟幾乎就要衝出胸膛，縱然緊張，眼神反倒越發堅定：「掌柜請進，阿煢還有話要與您說。」語罷，恭恭敬敬做了個「請」的姿勢。
阿煢倒也想睡，奈何今夜驚嚇太多，生怕一閉上眼，又會冒出個什麼奇奇怪怪的玩意兒。
她有著一瞬間的慌神，過了足足兩息方才反應過來，堆出一臉天真爛漫的笑：「掌柜，您怎來啦？」
呈現在眼前的景象太過駭人，阿煢全身血液瞬間涼了下來，她又朝火堆湊近了幾分，方才找回幾分暖意。
景先生收徒不看出身，杏花天內三十名弟子有阿煢這樣的草根，亦有白為霜這樣正兒八經的貴胄子弟，說到底，還是阿煢這樣的孩子占多數，故而白為霜、江景吾這般出身的子弟便難以融入大團體。
那簾懸挂八年的帷幔就此被拆落，他莫名覺著有些不習慣。
阿煢越發沒了食慾，沉思片刻，方才問道：「殺那男子之人是誰？還有，我怎會醒在景先生床上？」
年僅五歲的阿煢就這般淪落乞兒窩，若不是獲陸九卿相救，恐怕她已沒機會站在這裏說話。
白為霜搖搖頭：「殺那男子之人並未出現，昨夜他死後，我便一直守至天明，待到天完全亮了，方才敢動身，卻在半路偶遇陸掌柜，是他將你帶回了杏花天。」
她肚子雖仍舊疼，卻不似前一陣那般厲害，已然平息不少，便自告奮勇去撿柴火。
他無比肉痛地盯著那空酒壺望了許久，方才說出一句欠揍至極的話：「我以為……你比他更適合女裝……」
阿煢不甚自然地別開臉，面頰已緋紅一片。
已然弄清楚自己究竟「傷」在何處的阿煢頓時變了臉，比先前以為自己得了不治之症還要來得慌張。
阿煢心中瞭然，猛地一抬頭，白為霜那廝果然正面無表情地望著她。
被這突如其來的劇痛所嚇倒的她，第一反應便是滾落途中有什麼東西插入了她腹部，連忙伸手去摸自己腹部，卻是一連摸了好幾十回合都沒摸出個所以然。
她早就該下決心了不是嗎？
這一夜無人再說話，二人背靠背坐在了火堆旁。
所幸她這人沒別的好，就是不喜歡在一件暫時無法解決之事上死磕，不過須臾，便已做好水來土掩兵來將擋的準備。
白為霜不答，只用一種看白痴眼神望著她。
那胖童子一臉正氣凜然地蹲在外邊守著，聽聞阿煢與白為霜有要事要與景先生相談，氣沉丹田，朝溫泉內一聲狂吼。
好不容易將那一大段話說話，景先生卻掏了掏耳朵，道：「小霜霜這是背的哪篇文章？好不容易下學了，還得聽你背書，也是怪沒勁的。」
今日的她孤身一人，不曾與人結伴，看上去顯得格外孤寂，走在人群里，越發打眼。
竹哨才響三聲，屋外忽地傳來一陣躁動，像是有什麼東西正扇翅飛來，她心念一動，便停下了吹哨，將窗推開。
所幸楚地近幾個月來都未降雨，天氣也算得上是乾燥，否則阿煢簡直不敢想，自己與白為霜將會掉入一個何等可怖的修羅場。
於是，一人領了一本《訓誡》帶回去抄。
一切過錯都歸咎於她生為女兒身！
……
許是懶得再與阿煢賣關子了，景先生幽幽嘆了口氣，直接開門見山與她道：「你為何要女扮男裝？嗯？」
蒼瓊正是阿煢本名。
阿煢沒來由地起了一身雞皮疙瘩，忙喊了聲：「景先生早。」想了想，又接著問，「我怎會在您這裏？」
阿煢才從碗里夾起的一塊肉，「啪嗒」一聲掉回了碗里。
夜裡的山谷靜得可怕，連風聲也無，只余火堆里時不時傳來的「噼啪」聲。
她這一步看似兇險，實則是最保險的招，而陸九卿接下來的表現，也正肯定了這一點。
江景吾好不容易扶起的酒壺又「啪嗒」一聲落了地，這下全灑了。
縱然被罰抄書，白為霜仍有些魂不守舍，苦苦糾結著，此後該如何面對阿煢。
白為霜仍是心事重重，今夜之事太過不尋常，怕也只有阿煢那沒心沒肺的才睡得著。
https://m.hetubook.com.com白為霜目光定定，望向阿煢：「我之所以來找你，正是為此事。」
他仍是那副衣衫不整的放蕩模樣，青絲纏繞脖頸，袒露大片胸襟，甚至有意無意朝阿煢拋去一個媚眼。
阿煢卻瘋了似的捂著肚子滾地大笑，笑得眼淚水都冒出來了，笑得連她自己都辨不清，是該歡喜還是該悲傷。
可有人能認出她本就該是女兒身？
她不敢直視陸九卿的眼睛，低垂著頭，靜靜等待他做出回應。
阿煢心不在焉地扒著飯，桌前忽然多出個木質托盤，上面整齊排列著三菜一湯，放眼整個杏花天，怕也只有白為霜會如此一絲不苟。
陸九卿與景先生有著七分相像，不仔細去分辨，很容易將二人弄混，阿煢卻是一眼便認出了他是陸掌柜。
若未撞上這麼一遭破事，白為霜早該脫衣就寢了，故而身上並未穿太多衣，縱然如此，他仍像是沒有知覺似的不停地在杏花林間轉悠，阿煢著女裝朝他媚笑的那一幕猶如被人深深刻在了腦子裡一般，揮之不去地在他腦袋裡縈繞縈繞再縈繞……
只聽新人笑哪聞舊人哭，後院里新人越多，名角兒越遭冷落，直至四年後，那名角兒誕下長女蒼瓊，算是徹底失了寵。
她看著活絡，實則性子薄涼得很，素來就不喜多管閑事，加之陸九卿又這般著重強調了一番，更不想與那事扯上半點干係。
白為霜此人說話向來不拐彎抹角，開門見山道：「昨夜，那個古怪的男子又來了。」
又有誰知，那貌美如花的名角兒竟是只不會下蛋的母雞，嫁到蒼家足足五年，肚皮里都無任何動靜。
阿煢再醒來已是翌日午時，才睜開眼便發覺自己躺在了一張完全陌生的床上。
她也曾去怨，也曾去恨，到頭來竟不知究竟該怨誰，又該去恨誰。
一個毫無波瀾起伏的聲音陡然在身後響起，驚得阿煢心頭一悸，猛地回頭，卻見白為霜右手挑著帷幔，正神色不明地望著她。
阿煢臉色忽紅忽白。
白為霜眉頭緊鎖，不動聲色自火堆中抽出一根燃燒著的柴火棍。
那日下午阿煢並未在課堂上遇到白為霜，本就有些心神不寧的阿煢越發無心去聽課，好在景先生不曾為難她，她便以手支頤，發了整整一個下午的呆。
也罷，就當斷了她最後的念想，今夜以後，世上再無蒼瓊，只余陸阿煢。
短短一句話，教阿煢本就沉重的心思又沉了幾分，她低垂著腦袋，還在靜候下文，陸九卿卻從懷中掏出一隻竹哨，放置她掌心：「我能看到你的誠意，只是，而今的你尚不具備為我所效命的能力，你的考驗，才剛剛開始。」
清涼如水的杏花香霎時漫了過來，窗外是株開得正好的杏樹，粉白杏花堆積似雪，密密匝匝遮蔽了視線，她先前所聽的扇翅聲便正是從那杏樹後傳來。
那日之後，整個杏花天再度恢復了平靜，莫說阿煢，連白為霜都再未提過當夜之事，他們都忌諱莫深地同時選擇沉默，本就顯異常的一件事又被籠上一層疑雲。
那個阿景自然就是景先生，阿煢只知陸九卿與景先生交好，卻從不知他們之間究竟是怎樣的關係，只能憑藉他們有七分相似的容貌來判斷，他們許是親兄弟。
換作平常，白為霜自然懶得搭理她，今夜太過不尋常，白為霜破天荒地與她聊了起來，他不答反問：「怕什麼？」
大抵，真應了那兩個字——孽緣。
她不想對當年之事做過多的解釋，亦無從解釋，正躊躇著，陸九卿卻忽而一笑。
陸九卿的反應比阿煢想象的還要鎮定，甚至還露出了一絲欣慰的笑，彷彿他今日所做一切只為等待這一刻。
阿瓊，你若是男兒身該有多好。
她忙不迭地搖頭，如實道：「我不敢睡。」見白為霜不說話，又接著問了句，「你怕不怕？」
陸九卿既還能對她笑，也正說明，事情還未壞到無法挽回的餘地。
到頭來，倒真是應了那句話，人算不如天算，算了也白算。
陸九卿話音才落，阿煢便越發慌，心中一「咯噔」，只想著，要完了，掌柜怕是一路殺來問罪了。
阿煢雖不懂，仍乖順點頭，越發肯定事情定然比想象中還要複雜千百倍。
果不其然，陸九卿下一刻便道：「莫慌，我今日不是來與你問罪的，亦不會過多干預你的事，我之所以會來找你，不過是因為前夜之事。」
銅鏡里倒映出她狼狽的身影。
景先生沉默片刻，方才沉吟道：「所以……你扮作男兒身，究竟想做什麼？」
阿煢悠悠抬起頭，卻冷不丁瞧見白為霜左手上托著顆猙獰的骷髏頭，縱然膽大如她，也要被這突如其來的一幕給嚇個半死，於是，某個難以言喻的部位越發血流成災。
此外，值得一提的是，從前總鬥嘴抬杠的二人倒都收斂了幾分，阿煢不再在大庭廣眾下調戲白為霜，白為霜亦不再見了阿煢便躲，見著她，連神態都溫和了幾分，不再一天到晚板著張討債臉。
某一剎，停頓半晌的扇翅聲又忽地響起，阿煢聚精會神，試圖將自己的視線穿透那密不透風的粉白杏花。
然後，她越發迷茫了，不知自己腹部的鈍痛因何而來。
故而甫一見到白為霜難免有些彆扭，她沉默許久，方才拋開那異樣的情緒，道：「昨夜之事你可與景先生說了？」
阿煢的肚子痛起來一陣一陣，時而像有人拿著刀子在裡邊和*圖*書絞，時而緩下來，只隱隱有些悶痛，這般樂此不疲地交替著，十分之折磨人。
門外所站之人是陸九卿，他今日穿了一襲綉了金色暗紋的玄衣，較之平常，多出幾分肅殺之氣，沒來由地看得阿煢心頭一悸。
「前夜之事？」阿煢心中默念一番，仍未完全鬆懈下來，目不轉睛地盯著陸九卿，靜待下文。
尚未緩過神來的阿煢才欲開口，白為霜又以他那毫無起伏的聲音道：「是人骨。」
阿煢呼吸逐漸平緩綿長，沉入黑甜香。
「阿煢願為掌柜效命，以求庇護！」阿煢「砰」的一聲跪在了地上，一連磕下三個響頭，「阿煢別無所求，只願有一日能替娘親報仇！」
名角兒過門不足兩年，後院里便添了一房又一房的小妾。
白為霜本就不大好看的臉色越發黑了，十分簡單粗暴地打斷景先生接下來要說的話，用毫無波瀾起伏的聲音將昨夜之事陳述一遍。
只聽「嗤」一聲巨響，竟有一隻巴掌大小的黑色鳥兒穿透繁花，落至窗欞上，用一雙琥珀色的眼睛直勾勾地盯住阿煢。
像是特意讓阿煢看清楚一般，白為霜拋下那顆頭骨，又從火堆中撿起一根柴火，徑直走向他先前所指的方向。
那時候，他以為阿煢很快回來，卻不想她年僅十五便考上秀才，此後再未出現。
他突然想起一年前，他與阿煢一同滾下山坡的那一夜。
一
蒼家公子向來風流成性，起先也是真真兒將那名角兒視作心尖尖上的人來呵護，可他蒼家大少爺什麼樣的人沒見過？從前的山盟海誓轉眼成空，那名角兒再美也不過滄海里一滴水，更遑論還是讓他犯了無後之大過的禍水。
阿煢仍是一臉茫然，白為霜受不了她這副蠢樣，終於忍無可忍，道：「你脫了衣服自己看。」
若白為霜此時帶了刀，怕是早就一刀削掉景先生腦袋了，然而，正因他此時沒帶刀，方才捏緊了拳頭，額角青筋暴起。
她又喃喃將娶老婆默念幾遍，突然間眼睛一亮，兩眼發自望向白為霜：「我想，我大抵是個傻的。」
她才轉過身，就聽白為霜用那毫無波瀾起伏的聲音道：「你可是受傷了？」
直至三日後，他方才知曉，原來阿煢考上了童生，此番離走是要去考鄉舉。
夜色越濃郁，寒意越深，漸漸穿透他薄薄的中衣，滲入骨子裡。
阿煢語焉不詳地打著哈哈：「哈哈……大概是報應，報應，從前我摸了你屁股，今日我屁股便血流成災。」
陸九卿平日里雖看著溫和無害，阿煢卻始終對他有所忌憚。
說到此處，她又惴惴不安地抬頭望了景先生一眼：「我只是想，既然已被認作男孩，即便我再去澄清，怕也只會被視作給自己找開脫，倒不如將錯就錯，真把自己活成一個男孩。」
陸九卿並未回答，神色頗有幾分嚴肅，開門見山地道：「你的事，阿景已與我傳書說明。」
阿煢一語罷，二人皆恍惚，彷彿一下子回到了八年前。
白為霜一走，阿煢也沒繼續與景先生待下去的意思，連忙告退，回到自個住所。
待到她全然調整好心態，白為霜已然步伐沉重地舉著火把走了回來。
五歲那年，她那空守蒼家主母之位卻無實權的娘親一夜間病倒，非但沒能得到蒼家善待，反倒被潑了一身污水，含恨離世。
她又何嘗不明白自己究竟有幾斤幾兩，隨著年紀的不斷增大，她的特徵只會越來越明顯，而今的她連景先生與陸掌柜都瞞不過，將來又談何扮成男裝去考取功名！
二十年前阿煢他爹，也就是蒼家大少爺不聽族人勸阻，非要娶那勾欄里的清倌名角兒做正房，一路敲敲打打將人娶回了家，倒也傳成了一段佳話。
那夜正值花朝節，阿煢恰滿十五，這也就意味著她已成人，可覓良婿婚配。
換作平常，阿煢自不會放過這等好機會，趁機爬桿去調戲白為霜。
江景吾那幸災樂禍的笑瞬間凝固在臉上，一臉不可思議地摸著後腦勺自言自語：「奇了怪了，昨夜究竟發生了什麼？」
白為霜這一言的威力，不亞於突然在晴空降下無數道霹靂，劈得江景吾兩眼發直一臉蒙逼，小手那麼一抖，灑了自個兒滿身酒。
她從來都不是個多愁之人，亦懂得該如何調適心情，揉著突突直跳的太陽穴，不停地暗示自己，說服那個胡思亂想的自己，將一切煩惱事拋諸腦後。
彷彿整個世界都靜了下來，只余阿煢的心臟懸在胸腔里「怦怦」亂跳。
半盞茶工夫后，白為霜便已進了江景吾的屋，值得慶幸的是，江景吾舍友今晚恰好不在，瞅見白為霜來了，連忙摸出一壺藏了大半個月的酒，又尋來兩個茶盞充當酒杯，笑呵呵地斟著酒。
仍有些頭暈眼花的她揉了揉眼睛，再睜開眼，視線里又多出了一張俊美多情的臉，她「咦」了一聲，又閉上眼，將先前的動作再重複一遍，又一次睜開，那臉的主人正笑眯眯望著她。
「既非男又非女，你究竟是個什麼怪東西？」她一遍又一遍輕聲質問自己，「既非男又非女，你究竟是個什麼怪東西？你究竟是個什麼怪東西！」
他想，他大概是要被阿煢那廝給嚇瘋了，否則又豈會總想起她的臉她的笑，他越是控制自己不去想，那些被剪得支離破碎的畫面越是要往他腦子裡鑽，霸佔他所有思緒。